父亲新娶的八姨太在祠堂跪了一夜。
人人都说她是下贱货色。
而我却对她起了不该有的心思。
一声八姨娘，惹得两厢情动。
1
北平正值酷暑，空气里弥漫着火药味。
所有人心里隐隐不安。
父亲却大摆筵席娶了第八个老婆，娼妓馆的名妓萧烟。
听闻这个消息时，我正在替父亲惩戒手下。
父亲命里无子，只有我一个女儿。
儿时，他听信小人谗言，认为是我挡了他的龙子运，差点掐死我，是母亲拼死救了我。
母亲哪都好，就是善妒。
地上的麻袋咕噜到我的鞋边，里面是背叛了父亲的手下，已经被打得鼻青脸肿。
「安小姐，饶了我，我给你当牛做马。」
男人鼻涕直流，我没心思听他废话，砍掉他的一根手指。
「下次要的就是你的命。」
时局动荡，世道混乱，人命看似重于千金，实则，轻若鸿毛。
赶回安家已是深夜，我习惯去祠堂静心，让檀香洗刷身上的血腥气。
正中跪着一个女人，黑发如瀑，凌乱地披散开，身上的旗袍被剪得七零八落，难以蔽体。
我略过她，给祖宗上了炷香，祖宗保佑，突发大旱，北平需要一场雨。
一旁传来啜泣声。
我低头看她，蓦然顿住。
我以为她会和赛金花那般，是个张扬妖艳的女人，没承想，倒像个未经世事的姑娘。
眉若远黛，两汪清水似的凤眼淡淡扫来，竟有说不出的明澈。
萧烟面容羞愧，指节泛红，攥紧袖口，让身上的旗袍不要散开。
我不自在地收回视线。
母亲这次做得太过，她一个弱不禁风的女子在祠堂跪一夜，定会高烧不断。
我将外套扔给她，冷言道：「勾引我父亲时就该想到这一天。」
萧烟垂眸：「我从未勾引，这也并非我所愿。」
她乖巧地穿好外套，衣领上的污血格外刺眼。
萧烟说：「我能否向你借个物件？」
我等待她的下文，谁承想，她骤然起身夺走我腰间的配枪，对准自己的太阳穴。
接着没有丝毫迟疑，就要开枪。
紧要关头，我踢中她的手腕。
她绝望地注视着我：「你救我作甚？这世间我已没有留念，倒不如死了痛快。」
我捏住萧烟的下巴，逼迫她直视我：「北平死了太多人，不缺你一个。」
萧烟苦笑，眼波流转：「你想要什么？」
她的眼神在我的身上流连：「伺候女人，应该跟伺候男人没什么差别。」
我气恼她这般挖苦自己，浑然忘记自己起初也看不起她。
一个不怕死的娼妓，怪不得父亲看上她。
枪声将母亲引来，我一把推开快贴在我身上的萧烟，后者轻笑。
「意秋，谁开的枪？」
母亲气势凌人，见我无恙，缓和神色。
「母亲，是我开的，在吓唬她。」
我快步走到母亲身边，询问父亲在哪。
「你父亲银行有事，不回来了。」
剩下七个姨太也来凑热闹，叽叽喳喳吵得我脑仁疼：「来人，送大太太回屋。」
萧烟始终一声不吭，仿佛适才那一枪已经耗尽她全部力气。
我催促母亲回屋，顷刻间，又只剩下我与萧烟。
「要我抱你回去？」
她不回话，我俯身将她抱起，只听她嗫嚅：「你不像女子。」
我无奈，呛她：「难道女子就该弱柳扶风，寻死觅活？」
见她脸色稍缓，我又道，「这世道，女子本就艰难，好好活着。」
想到什么，我淡笑，「长这么大，你还是第一个说要伺候我的，着实有趣。」
萧烟耳根泛红，细声细语：「我是你的八姨娘。」
2
翌日，父亲回家，传唤我到院里。
他雷厉风行，刚愎自用，眼里容不得差错。
「意秋，你留了他一条命。」
父亲最初的命令，是杀了那个手下。
他抬手一巴掌扇下来，我因惯性后退，左脸火辣辣地疼。
「父亲，留他一命，待我们击退日本人，他就是帮手。」
我不敢抬头，捂着脸恭敬说着。
安富平眯起眼：「大道理谁都会说，他那种人，只会做汉奸，届时，你就是罪人。」
他拿出鞭子，我被下人制住，背部阵阵抽痛，血迹模糊。
下一秒，他忽然和颜悦色，牵住来人的手，是萧烟。
她今日换了身素蓝色的旗袍，气色不错，发丝盘绕，担忧地看着我。
我无视她。
父亲厉声：「意秋，叫人。」
「八……姨娘。」
我还以为她会抗拒父亲，结果与一般女子相比也没什么不同。
萧烟勉强笑笑，声音温柔：「意秋，快去把伤处理一下。」
她凭什么觉得自己能命令我？
我站着未动，父亲怒斥：「到了适婚年龄，就不要穿得男不男女不女的，也向你八姨娘学学梳妆打扮。」
我鲜少有意气用事的时候，可今日看着父亲放在萧烟腰间的手，越看越不顺眼。
也不知是气父亲老牛吃嫩草，还是气萧烟不见傲骨。
雨季将过时，北平终于下了雨。
母亲着了凉，生场大病，听闻萧烟去照料，和母亲畅谈半个时辰，过程中母亲没发脾气。
等我忙完去看母亲时，她已病得下不了床。
病来如山倒，母亲面颊瘦削，两鬓斑白，进出只有一口气：
「意秋，母亲活不长了。」
我心中酸涩：「不要乱说。」
母亲摇摇头：「有几件事，母亲要告诉你，你要记在心里。
「第一件事，你不是安富平的女儿。」
我没有过于惊讶，早些年，我就有此猜想。
「安富平没有生育能力，他坚信你是她的女儿，我不想让他娶小老婆，就是怕他发现。」
母亲两眼泪流，「但是，我想，他应该已经明白了，不然不会每次打你这么狠。」
我握住母亲的手，冰凉刺骨。
外头雨势渐大，我附耳过去才能听清母亲的话。
「第二件事，你的姨娘们心都不坏，我们情同姐妹，我死后，你要看顾好她们。」
我点头应诺。
母亲眼皮沉重，「第三件事，带着萧烟离开安家，安富平要把你们送给别人。」
3
北平风云突变，人们还没开心多久，就被暴雨击垮。
庄稼地被冲毁，有人饿得吃不上饭，有人大鱼大肉。
母亲清醒的时间愈发少，几位姨娘轮班亲自照顾。
南苑军营被日军攻陷，北平也危在旦夕，安富平忙得不可开交，家中有事管家都会告知我。
「小姐，八姨太领着人去施粥了，这未经老爷允许，要是怪罪下来……」
瓢泼大雨，路上水都要漫过膝盖，她怎么敢出去？
「给我雨伞。」
大雨砸在雨伞上，狂风一吹，伞根本支撑不住，我索性丢下伞，去找她。
衣服湿成一片，眼前雾蒙蒙，雨水往鼻腔里灌，呼吸都变得艰难。
萧烟的粥棚摇摇欲坠，这些百姓也顾不上暴雨，只为那一口饭，幸好，就剩下几个人。
「萧烟！」
萧烟瞧见我，神情焦急：「雨大，快回去。」
我吐出浊气，躲进雨棚里，撑着断裂的木棍，可还是无济于事，遮雨棚塌了，萧烟的小腿划了一个口子。
我气不打一处来，骂她糊涂，萧烟只是看着难民欣慰地笑。
回去的路上，我背着萧烟，只觉得她很轻，随时能飘走，没有归路。
「意秋，你不该来找我。」她温柔地对我说，「这是我一个人的事，被老爷知道，又该打你了。」
我冷笑：「你以为他不会打你？」
萧烟没吭声，半晌，她说：「他没碰过我。」
我想起母亲的话，看来，安富平是真的打算把萧烟送给谁。
萧烟举起手，挡在我额前，让雨水碰不到我的眼睛。
她闷声闷气：「我娘就是饿死的。
「那时候我十岁，这么多年过去，还有人会饿死。
「什么时候是个头啊。」
我往上颠了几下，把她背好，轻声回答：「快了，只要你活着，一定能看到那一天。」
水里有东西绊住我，我费力踢开，发现是具孩童的尸体。
在前面，漂上来的全是尸体。
萧烟飞快捂住我的眼睛：「别看，我想回家了。」
我忍住苦涩，宽慰她：「我见识得比你多，把你自己眼睛捂好，八姨娘。」
回到家，我们都得了风寒，萧烟更是咳得厉害，家里还有些药，我让管家都拿去给她。
安富平在夜里回来，他先是遣散仆人，又来到我房间，递给我一件旗袍：「意秋，穿上。」
我有股不好的预感，安富平从来没有如此慌乱过，他把还在发烧的萧烟也拽了出来。
「你们两个上车走。」
门口停着汽车，车前的男人不是安家人。
「父亲，到底怎么了？」
安富平看着我，沉思道：「今夜就要打到北平，你们先走。」
我把萧烟护在身后：「这真的是让我们走吗？我从来没有见过这辆车。」
安富平面色阴沉，恶狠狠地说：「坐上这辆车你们就能活。
「不仅你们能活，我和你母亲和你七个姨娘都能活下来。
「快上车！」
4
车往出城方向开。
我没来得及拿枪，在袖口藏了把匕首，放在司机脖颈上，很快洇出血丝。
「停车。」
司机一脚刹车，作投降状：「别杀我，我接到的命令是把你们送出城，那儿有军队接你们。」
军队？
现在正是北平的危难时刻，军队不在战场，反而来接人，是要撤退了吗？
匕首又往前伸入，我厉声呵斥：「原路返回！」
安富平不可能带着母亲和姨娘们走，我要回去救她们。
小雨如水雾，水位线渐低，我和萧烟刚下车，司机就迫不及待开车逃命，看来时间刻不容缓。
下人们早就跑完了，安富平也不见踪影，姨娘们聚集在客厅，见到我欣喜万分，却又在转瞬间，互换眼神。
二姨娘最为老实温婉，她以手帕掩面而泣：
「意秋，你母亲去了。」
一时之间，气氛低迷，萧烟扶住我，我看她一眼：「我没事。」
卧室里，母亲双眸紧闭，唇色惨白，手无力地垂下。
没有时间让我悲伤，我强忍着泪水：「姨娘们，日军即将打进北平，安富平跑了，你们有两条路，要么跟着我走，前路未知，要么留下来。
「但在此之前，烦请各位帮我将母亲安葬，日本人毫无人性，我想让母亲死后安息。」
街道上涌现出愈来愈多的人，都往出城方向跑。
三姨娘是个泼辣性子：「大家搭把手，大夫人对咱们不薄，以后意秋就是我亲妹子，别喊什么劳什子姨娘，就以姐妹相称。」
母亲安葬后，大家收拾好行李。
二姨娘和五姨娘在北平都有家室，要留下来。
七姨娘和萧烟一般年纪，她抚摸着自己的小腹：「我怀孕了，我得留下来。」
我询问：「孩子爹是谁？」
「是曾医生。」
曾医生是家里太太们的私人医生。
既然七姨娘执意留下，我便将自己的玉佩赠予她：「拿好，若是到了万不得已，可以换钱。」
三姨娘胡爽泼辣直爽，四姨娘周娇最是妩媚，六姨娘崔婉婉性子胆小。
道路拥挤，所有人如同热锅上的蚂蚁，挤成一片。
誓死留在北平的人心中也无限荒凉。
「咱们往哪边走？」萧烟眼神中多了几分坚毅。
「天津？」周娇边戴金耳环边说，「我以前在那里做过歌女呢。」
「不。」我不停地思考，北平一旦保不住，天津也会危在旦夕。
南苑军营是由宋师长领队，极大可能退守保定。
谁也不想离开家园，我回望北平，终有回来的一天。
那夜，北平失陷。
5
我们走了很久。
周娇本来穿着细跟高跟鞋，实在太累，脚后跟磨破层皮。
萧烟主动搀扶她，我随手在路边捡块石头，把她的鞋跟敲断。
「留着点力气。」我对萧烟说。
大家没了刚出府的斗志，个个垂头丧气，都是姨太太，细皮嫩肉，时停时歇。
这一路上不仅要避免遇上小鬼子，还要小心土匪，我只拿了三把枪，子弹不多不能浪费。
胡爽想要一把防身，我没有给。
「大家往脸上抹泥。」
无论姿色如何，只要身为女人，境遇都十分危险。
趁着姐姐们抹泥的空闲，我拦住了一辆牛车。
那是个小伙子，看着不大，十一二岁的模样。
「姐姐，俺这牛车坐不了这么些人。」他冷汗下来。
老牛哞哞叫，甩着牛尾巴，牛车上是成堆的草料，这不对劲，哪有人逃亡只带草料？
我抽出匕首，小伙子一惊：「别拿刀啊。」
这更加坐实了我心中想法。
我用木棍胡乱倒腾草料，发现了藏匿在其中的中年男人。
他受伤严重，左胸口中弹，双眼已然无神。
「不是俺杀的！是他拦住了俺，让俺带他往保定方向走。」
我检查了一遍男人的衣兜，在最里层发现一封密信，这封信被保护得相当好。
萧烟走过来将男人的双眼轻阖。
信上讲述了男人身份，他隶属宋师长的第二十九军，一直在替宋师长找存在于队伍中的汉奸。
原来他们的每次战斗，都能被敌人迎刃而解，接着被反将一军。
为了找到这个汉奸的身份，在男人之前已经死了很多人，他怕这封信落于他人手，便决定亲自送，却没想到一命呜呼。
萧烟不识字，眉目间尽是担忧：「意秋，我们走错了吗？」
大家都围了上来，连小伙子也紧张地看着我。
我将信上的内容大致告知给大家：「我决定送这封信，这条路困难重重，不愿一起走的就分开。」
小伙子咧嘴一笑：「俺一起走，你还要用俺的牛车嘞。」
大家都表了态：「多一个人多一分希望。」
崔婉婉最胆小，几乎用泥把脸糊了个严实：「我也去。」
小伙子名叫夏生，名字好听，意思简单。
他今年已经十七岁，家里贫困吃不上饭，才让他瘦得跟麻秆一样。
为了安全起见，我们不敢走大路，先往周口店方向走，经过永浃和定兴，最后到保定。
一路上都是难民，明明背上空无一物，却总是佝偻着身子。
如果看见孩童，萧烟会把我们的干粮分给孩子一些。
到后面，我们自己都是饱一顿饥一顿。
山路最怕遇见土匪，可是牛车速度慢，我们也没了干粮，若是向土匪求助，或许能得到马匹和食物。
夏生哆嗦的声音打断了我的思绪：「秋姐，是土匪。」
姨娘们第一回见土匪，都吓得花枝乱颤，叫喊声引得土匪把我们围成一团。
他们手上都是自己做的土枪，杀伤力不低。
我看见这些男人脸上的淫笑，心凉了大半。
6
大别山岳家寨。
寨主名叫岳老黑，个子不高，身材圆胖，长得贼眉鼠眼。
「搜她们身。」
我们的干粮和枪全部被缴走，幸好我将信贴身放在最里面，没被发现。
岳老黑挨个摸着：「晚上好好享受享受。」
寨子里都是些大老粗，不能小看，这种人胡乱打枪，不把人命放在眼里。
「大当家，现在不是享受的时候。」一个瘦高的男人走来，穿着马褂，没看我们。
崔婉婉瑟缩在我身后，萧烟也止不住发抖，周娇和胡爽还算镇定，夏生吓得泪流满面。
「大当家，小鬼子肆虐，指不定什么时候就扫荡到大别山，咱们现在应该加强部署。」
瘦高男人似乎是二当家，说的话极有道理，但岳老黑不屑一顾。
他的目光看向我身后的崔婉婉：「是个文化娘们，爷喜欢，送进我屋里。」
手下人要扯走崔婉婉，我用头狠狠顶开，把几个手下踢倒，可惜手被捆住，不然能杀一个是一个。
患难之际，还在残害自己人，这种人死有余辜。
「意秋！」萧烟急呼。
脸贴着地面，沙土飞进我嘴里，背后被几个人压住，我只能眼睁睁地看着崔婉婉被拖走。
哭声凄惨，我萌生绝望。
我究竟该不该送信？如果不走这一趟，会不会她们都能安然无恙？
是我害了她。
母亲，你要我保护好姨娘们，可这乱世，又岂能如我左右？
「怎么？我长得不漂亮？」是周娇的声音。
她漫不经心地露出小腿，那些目光贪婪地在她身体游走。
我记得她这身旗袍，是她最爱穿的那件，高跟鞋鞋跟被我砸断，她索性不穿，导致脚底划了许多道。
所有人都看着她。
周娇娇媚一笑：「小妹妹啥也不懂，大当家的，让我来。」
耳边尽是污言秽语，可我们明白周娇这么做的目的。
崔婉婉被扔回来，周娇给了我们安心的眼神。
时间一分一秒刺痛我们的心。
当夜，周娇都没有回来。
萧烟在给我的伤口吹气，大家都沉默不语。
「意秋，不是你的错。」
萧烟明明很害怕，却还是安慰我：「你要做的就是保护好信，把信送到，以免再有无辜的人送死。」
她握住我的手，谁的手都不暖和，但冰冷莫名消散。
我重振旗鼓，打量四周，马厩离我们不远，看守的人喝了个烂醉，如果我们抢了马，拿上枪从寨子里冲出去也不是不可能。
我将计划小声说给大家听：「等下我去救周娇，你们上马，看见人就开枪，多拿子弹，夏生，带着她们从南面下山。」
绳子只能靠牙慢慢拆，萧烟的嘴唇干裂，费了九牛二虎之力才解开我背后的绳结。
她嘴角挂着血，眼里有光。
大家警惕着四周，待绳子全部解开后，我将还在醒着的两个看守打晕。
两人一匹马，我拿着枪示意她们快走，接着推开木门，却被眼前的一幕惊到。
地上散落着周娇被撕烂的旗袍，床上的两人已经没了气息。
岳老黑的胸口插着我的匕首。
是周娇趁我不注意拿走的，她现在双目圆睁，衣衫褴褛，身上有肮脏的印子和伤口。
我把压在她身上的男人推开，用被子将她裹得严严实实。
为什么会变成这样？
我心中顿感无措，眼眶泛红，泪水夺眶而出。
我曾经一直以为周娇是个任性的歌女。
是我错了。
外面的土匪醒了过来，我轻覆上她的双目，夺门而出。
夏生很聪明，他留下一匹马，剩下的全部放走。
子弹擦过我的右臂，我擦掉泪水，慢慢追赶上她们。
土匪满山地搜寻。
7
萧烟大腿中弹，不能颠簸，我们躲进农户的草垛里。
看到我手里是带血的匕首，大家都明白了发生的事。
一时之间，周围只剩下啜泣声。
我想，能不能活着到保定都是难事。
外面有亮光，透过缝隙我瞥见黄色的衣服，是小鬼子。
果然如那个二当家所说，小鬼子会进行扫荡。
他们嘴里吐出鸟语，看手势是要洗劫农户的家。
我默默祈祷他们不在家，可门还是开了。
是个地地道道的老两口，二人老花眼看不清，还慈祥地问：「是讨饭的吗？俺们家也没饭了。」
我看见那个领队的小鬼子手轻轻一挥，旁边的小兵就举起刺刀，另外的小兵用猥琐的眼神看向老奶奶。
他们简直是地狱的恶鬼。
「萧烟，我死了之后，把信交给可靠的人，不许出来。」
我迅速把信塞进萧烟怀里，从草垛的另一边爬出来，紧接着冲过去挟持住领队，用枪顶住太阳穴。
「快走。」
老两口听懂了我的话，其余的小鬼子端着枪不知如何是好。
「你不敢……杀我。」
领队会说中国话，我冷笑：「那就试试。」
「我们的……人不怕死。」
我不给他废话的机会，扣动了扳机。
耳边阵阵轰鸣，我用领队的尸体做盾牌。
霎时间，枪声此起彼伏，那些子弹没有打进我的身体。
是岳家寨的二当家带来手下支援。
靠着他们，我虎口脱险。
小鬼子眼看打不过对方，就四散而逃，被岳家寨的人一个不落全部杀掉。
二当家的眼里有欣赏：「安小姐果敢有谋略，不如加入岳家寨。」
我回头看萧烟几人，她们往日的风光不见，个个哭成泪人。
「谢谢二当家，你是心怀抱负的人，我也是。」
二当家没有怪罪周娇杀害大当家的事，他派大夫帮萧烟取出子弹。
只是麻药紧缺，萧烟硬生生疼昏过去。
我向二当家求来了几件男人衣服，让大家换上再剪去长发。
虽然骨骼不及男人，但至少不引人注目。
我留了一截萧烟的头发。
日后再苦再难，只要想到我要保护她，保护她们，也就不怕了。
告别二当家，我们启程往定兴县去。
马虽快，但实在惹人注意，小鬼子在四处游荡，为了保命，我们还是不走大路。
但我们没想到，躲过了土匪和小鬼子，没躲过天灾。
8
走了三天，滴水未进。
狗汉奸们夜夜笙歌，贫苦百姓却饿死街头。
我真想让老天爷开眼，一道闪电劈死汉奸。
夏生本就瘦胳膊瘦腿，到后面几乎是崔婉婉在拖着他。
萧烟受了伤，我尽量背着她走。
胡爽一直走在最后。
她原本性子爽快，可自从周娇死后，她变得沉默寡言。
「给。」胡爽从包袱里拿出一小块饼，给大家分好。
「没有水，凑合着吃。」
我看着手心里的饼，想到什么：「这是昨天我分给你的。」
胡爽笑了笑：「姐不饿。
「你们年轻，多吃点。」
这一路以来，胡爽都把自己的食物存着留给我们。
萧烟嘴唇灰白，眉头紧锁：「这样不行，胡姐我不吃，你吃。」
胡爽叹息，努力挤出笑容：「姐吃不下。
「饿得太久，好像没有胃了。」
这样不是办法，我扶着胡爽：「快到定兴了，坚持住。」
到了定兴县，胡爽三步一倒，萧烟的伤口发炎，晕了过去。
我勉强背起萧烟：「我带她去找大夫。」
崔婉婉说：「你没钱怎么办？」
我们身无分文，只能求大夫医者仁心了。
夏生从地上爬起来：「我去讨点吃的给胡姐。」
令我没想到的是，医馆的大夫很眼熟，是曾经在安家工作的曾医生。
也是七姨娘要去找的人。
「安小姐，八姨太，怎么是你们？」
曾医生赶忙检查萧烟：「没事，不用担心，我来重新处理伤口。」
他递给我一杯水，我先给萧烟喂进去。
「七姨娘呢？」
曾医生低着头：「没逃出来。」
帘子拉开，是一个孕妇，看她肚子即将待产，旁边跟着曾医生的母亲。
「快坐着，别让我乖孙儿累着。」曾母继续接话，「逃出来也没用，那肚子一看就生不出带把儿的。」
我胸口腾地升起一股怒气，手上多了份冰冷的触感，萧烟虚弱地望着我，轻轻摇了摇头。
是啊，难道我能杀了他们为七姨娘报仇吗？是七姨娘看错了人。
活下来的人也在受难，医馆门口尽是乞丐。
萧烟的气色好了些，待曾母到后院去时，曾医生拿出两个包子。
「安小姐，先垫垫肚子。」
我接过包子，想着赶紧给胡爽送去。
刚出门，就听见了崔婉婉的哭声，胡爽躺在她怀里，已经咽了气。
胡爽的嘴唇已经变成白色，粗布麻衣下是瘦骨嶙峋的身体，眼睛睁不开，眼窝深陷。
路过的人只淡淡地扫一眼，并无惊讶，就像路边枯萎了一朵花，心中感叹一句便继续上路。
「没救了。」曾医生告诉我，「她是在睡梦中死去的。」
或许他在安慰我们，但我还是没有习惯死亡。
大家将胡爽埋进黄土地里，每个人的脸上都是愁云满面。
临行前，曾医生偷偷给我们塞了干粮，足够我们支撑一段日子。
现如今，北平陷落，偌大土地，何以为家？
眼前能做的只有尽快赶到保定，多活一天，就多一天希望。
9
还有一天就到了。
夏生不好意思让崔婉婉背着，黑脸红得不行。
崔婉婉倒毫不在意，她已经大变样，对生死看淡，自然无所畏惧。
一路上，我们听来往行人的讨论，宋师长确实在保定整顿。
听说小鬼子很快就要打保定，危险迫在眉睫。
要见到宋师长并不容易。
宋师长把司令部安置在保定的老衙门，门口的士兵不允许我们四个难民进入。
要想见到宋师长，只能蹲守。
「你们三个去找地方休息。」
萧烟身子弱，一路相伴下来，我发现她性子坚毅：「我在这陪你，婉婉和夏生去讨些水来。」
这里大部分人们吃得饱穿得暖，兴许是有军队驻守，街市上还有商贩在吆喝，一派欣欣向荣之象。
我们等到深夜，才看见对面衙门里出来戴着军帽的男人。
我出声，发现嗓子沙哑，努力叫住他：「宋师长！」
男人停住，目光温和地凝视我们。
崔婉婉和夏生喜极而泣，我也忍不住心中酸涩，把信交到他面前，因为没有力气，手止不住地打颤。
信封上面有干涸的血，我怕他不接，慌乱地擦拭。
宋师长眼神直勾勾地盯着信，他认出了上面的图案。
「把客人带去休息。」
他的背影匆忙，折返回衙门里。
我和萧烟对视，她眼里展露笑意：「意秋，我们成功了。」
她主动牵住我的手，扶着我跟随士兵去休息。
十几个日夜，我总算挨到床，能睡个囫囵觉。
翌日一早，宋师长上门，他毫无架子：「安先生，你帮我了大忙，该怎么感谢你们是好。」
昨夜昏暗，此刻在光照下，男人面色憔悴，唯独一双眼睛炯炯有神。
那封信我看过，上面没有提到一个人名，但宋师长还是揪出了隐藏在其中的汉奸特务。
因为久未进水，我的嗓音粗粝，听起来和男人无二。
这正合了我的心意。
我说：「我想跟着您打仗，救家园于危难。」
宋师长面色严肃：「这不是开玩笑的事情，你这么瘦弱，上战场就是一个死。」
「我不怕。」我道，「多死一个小鬼子，我们的亲人活下去的几率就越大。」
夏生也要一起，我瞧着萧烟和崔婉婉也跟着说，立马将她们拦下，对她们说：
「你们手无寸铁，不如跟着队伍里的军医学习救死扶伤。」
接下来的时光，处在暴风雨前的宁静中。
我和夏生跟着队伍练枪练拳，萧烟和崔婉婉学习怎么缠纱布，如何用手术刀。
每到晚上，我们就分享一天的学习成果。
大家在彼此脸上都见到了久违的笑容。
夏生偷摸跟我说：「秋姐……秋哥，瞧俺这嘴，俺想跟你说件事，等仗打赢了，俺想娶婉婉。」
我轻拍他的脑袋：「婉婉年纪比你大，你不喊姐，原来是想娶她做媳妇儿啊。」
夏生长了个儿，比我还高出一个头，他摸着脑袋，憨厚地笑：「到时候俺还想领她回家嘞，让俺娘见见她。」
「你娘还活着？怎么不带她出来？」
夏生声音不自觉低了下去：「俺娘走了，俺是想带着婉婉去给娘上坟。
「我怕婉婉看不上俺，她是个好人，俺只是乡下人。」
我回头瞧着屋里，崔婉婉一边跟萧烟聊天一边瞧着我们的方向。
「依我看，她八成也看上你了。」我淡笑，「等仗打赢了，我做你俩的证婚人。」
夏生满眼清澈：「证婚人是啥？」
10
和夏生聊完，倒把我弄得睡不着觉。
说不羡慕夏生和婉婉是假的，谁都想有个伴。
想到这儿，我的脑子里浮现的是那时在祠堂，萧烟倔强的脸庞。
以及她冒着大雨去施粥，看见我着急摆手的样子。
我没喜欢过男人，因为安富平的关系，我甚至厌恶男人的接触。
我是不是对萧烟动心了？
可萧烟未必和我一样，她现在整日忙着学习，倒是很少开口和我讲话。
思绪正发散的时候，门被敲响。
萧烟手里提着个袋子，向我招手。
「意秋，最近天气变凉，容易染风寒，这是我给你准备的药。」
她头发已经长到耳后，衬得瓜子脸更加小巧，我心里绽开了花：「萧烟，谢谢你。」
萧烟沉吟：「你没有其他要说的？」
「啊？」我犹豫的工夫，萧烟快速甩下一句：「那我回去了。」
目光里只剩下萧烟小跑的背影。
九月底，日军攻打涿县，宋师长派兵支援。
我与夏生都在留守保定的队伍里，看着身边的古城墙，这些都有几千年的历史，一旦日军进犯，它们又该何去何从？
战争一触即发。
涿县被占领，小鬼子开始了惨无人道的虐杀，连村庄也不放过，三百人死于非命。
24 日，天空有飞机飞过，保定的西北方向响起炮火声，我与夏生都上了前线。
萧烟和婉婉跟随队医在后面支援。
战火连天，我眼中的天空是血红色，耳边是子弹的呼啸声。
身边一个接着一个人倒下，我后悔没有在上战场前对萧烟说出心意。
大家都留了遗言，三千家书都在宋师长那里，还有的把家书放在自己胸口最宝贵的位置。
家书抵万金，有它在，就有念想。
我也写了一封，放在宋师长那里，告诉他，如果我离开，就交给萧烟。
我抱着必死的决心。
第一天，我们损伤惨重，更可怕的消息是，崔婉婉和几位医生被掳走了。
宋师长分析应该是对方的医疗人员缺失，如果几位医生按他们说的做，有几率活下来。
我揽住红了眼的夏生，他抱头蹲在地上。
萧烟带着哭腔：「路被炸毁，队长带着我们从南面绕到你们那里，却没想到中了埋伏。」
另一个女孩子哭得上气不接下气：「婉婉姐是为了让我先走，才会被抓住。」
婉婉当时在想什么？
她是不是想起了救她的周娇，我知道这件事一直压在她的心里。
五天的苦战，上方让宋师长撤退，他没有遵守。
「这里是京畿重地，通衢之地，是重要位置，宁死不能落入敌手。」
短暂的休息时刻，周围都是炮轰后硝烟的气味，夏生已经沉默不语很多天。
就在大家都绝望的时候，他们逃回来了。
只有两个人得救，队医和婉婉。
我看着夏生冲进去，听见女人的号叫，又看着他失魂落魄地走出来，几次欲倒地。
我刚踏入屋门，女人犹如惊弓之鸟猛地弹起，嘴里说着我听不懂的话：
「いらっしやいませ，どうぞ！」
在场的人都不明白这是什么意思，只知道崔婉婉疯了。
她不哭不笑，只呆坐着，看见男人就会瑟缩发抖，嘴里无意识地说出这些东西。
她的身上皆是伤口，没有人能想象到她经历了多么可怕的事情。
夏生回来，平静地对我说：「姐，你给俺们证婚吧。」
他用手帕擦去婉婉脸上的血污, 声音很轻, 「以后婉婉就是俺媳妇儿了。」
11
目光所至都是尸体。
城墙被攻破, 而我也葬身于炮火之中。
我清楚地记得自己杀了多少敌人, 在生命的最后一刻, 脑海里却是当初在安家。
母亲温柔地呢喃，让我保护好她们。
这一路走来，我没能保护好谁。
我不由得思索以后, 我坚信侵略者会被打跑, 人们回归安居乐业, 那时，我会在土地的深处祈愿。
那封家书有没有送给萧烟？
信上只有一行字, 不知道她会不会明白我的心意。
到此刻，我并不希望她看到家书, 不要受我的影响，我希望她找到依靠, 好好活下去。
眼前已经模糊, 我能感觉到血液的流逝，能依稀看见远方太阳升起。
东方欲晓。
12
萧烟得知安意秋战死时, 她正在给婉婉换纱布。
手上的动作不小心碰疼了婉婉，夏生火急火燎地冲进来安抚她。
婉婉已经不害怕夏生了。
萧烟愣神地看着手中的纱布。
她不是没想过, 但依然恐慌这一天的到来。
夏生也明白发生了什么，他抱着呆傻的婉婉，眼中含泪。
「烟姐，我们走吧。」
夏生必须承担起责任，等小鬼子进城时，一切都晚了。
他简单收拾好两人的包裹，背好自己的心上人，拽住还无法回神的萧烟。
萧烟猛然起身, 发疯似的在床铺上翻找，直到找到一个信封，她才安定下来。
三个人没命地跑，侥幸活了下来。
他们忽然发现, 一直引路的人不在, 他们该去哪儿呢？
听逃难的人讲：「去天津，那里的小鬼子都躲在日租界。」
萧烟背上行囊：「咱们在那里等着胜利的那天。」
三人进天津城的时候, 被流氓欺负，是一位盐商救了他们。
事后，萧烟了解到盐商的身份, 是一名党员。
婉婉的情况不是很好，夏生找了个拉车的工作, 勉强照顾她。
萧烟想起自己学习的医疗技术或许能帮盐商尽一份力。
从此，萧烟承担起了传递情报的工作。
她知道自己在死亡边际游走, 随时有可能丧命，但她不后悔。
那封家书，萧烟一直没敢看。
直到有次，萧烟参与救援同志的任务, 看到被敌人折磨得不成样子，几乎就剩一口气也不肯说出情报的同志，在见到爱人那一刻痛哭流涕的模样。
她忽然顿悟了。
她一直不想面对安意秋的死亡, 是因为她把安意秋当成了爱人。
家书一直保存得很好，上面只有寥寥几字：
【救国家于水火，守你我之小家。】
- 完 -
□ 十五五