三日后，青丝那边来了消息，她愿意从命。
二月份，雨终是落了一些，一点两点，稀稀落落，丝线般大小的雨滴滴迅疾，砸在人手心上，微觉刺骨。
乔舒瑾撑着油纸伞穿过长庭，鬓角沾了些雨滴，她想擦拭，又想到这张人皮面具不能碰水，手指停顿了下，便悄悄收回去了。
她嗓子沙哑，特意向管神医求了两颗清喉药，能让她暂时像女子的声音，虽说时间不长，但对她来说，足够了。
01
乔舒瑾穿过重重朱门与高墙之后，看到了高高伫立的闲月宫。闲月宫气势磅礴，金碧辉煌，檐拱悬挂着十二盏玲珑宫灯，恍如梦境。
游廊高台上，掌事姑姑锦月正在训诫宫女，严声厉词，引得经过的宫女都要留意一眼。
瞥见了乔舒瑾，啧了一声「今个儿怎这个时间才到？小心娘娘再打你一板。」
青丝信中曾说，闲月宫的这位娘娘一不开心就打板子，吓得多少宫女都不愿来。
她把伞递给了锦月，挽着手撒娇「好姑姑，这日子忽冷忽热的，一不小心染了风寒，您就瞒着点吧。」
锦月已是三十多岁的年纪了，皮肤保养的吹弹可破，浅蓝色宫装更衬得她温婉动人，她捏起了的鼻子，故作嫌弃「得了风寒离我远点，小心别传染了我。」
如此一闹，引得那两位小宫女也是一笑。
「去去去，别笑了。」她嘴角梨涡轻陷，点了下乔舒瑾的眉心「今个娘娘心情不好，你们服侍的时候小心点。」
随后，一一扫过三人。
「是。」
话毕，便随她进殿去了。
颂贵妃此时正依偎在美人榻上，压着金丝锦缎香枕，双目微闭，双手交叠轻轻放在小腹前，辉煌彩秀的七重纱衣覆盖着她的身躯，她肃静的面容上，满是疲惫憔悴。
「不是让你们滚吗？」她在轻韵的搀扶下慢慢支起身子。
锦月向前一步，垂首施礼「娘娘，您就吃些东西吧。」
说罢，打开了精致小巧的木质食盒，端下一碟糖香丸子，放在了八宝沉香桌上，又用银针试毒。
见颂贵妃仍是无动于衷，忙给乔舒瑾与素音一个眼神，两人懂眼色，端着碟盘在榻前跪了下来，请她试菜。
颂贵妃这才愿意尝一口，她用金筷夹了几下，才吃这么一小口，又躺下了。
几位宫女面面相觑，不知如何是好。
「她位子本就高些。」颂贵妃眉头紧锁，食指微微按压着眉心，倒有一些撒娇的意味「眼看大军就要得胜，皇上定会给周家封赏，本宫这日子难熬着呢。」
殿中人都心知肚明，所指的「她」是谁。
周言菀，周旋的二姐，昭和宫的主子，当今悦妃娘娘。
轻韵是宫中老人，侍候她也有五六个年头了，瞧娘娘如此忧心，也是心里难受，劝慰道「封赏有什么用？宫里人都知娘娘才是最讨圣上喜欢的，那悦妃还是矮上娘娘一头的。」
这话虽然难听了点，但句句属实。颂贵妃是皇上的青梅竹马，两人的爱情也是传世佳话，多少女子都艳羡极了。
「你倒是个聪明人。」颂贵妃凤目微启，轻笑了一声。
在乔舒瑾眼里，颂贵妃长得动人极了，脸颊如桃花般粉嫩，她有一双如同凤凰般美好的眼睛，金钗衬目，步瑶轻响，一举一动皆有皇室风范。
「可万一皇上为了讨好周家，允了她的后位，本宫该如何是好？」她又抛了句话，淡淡的瞥向轻韵，一时间，殿内鸦雀无声。
轻韵目光一沉，不知该如何作答。因为在她心里，皇上的确能做出来这样的事。
乔舒瑾在心中哀叹了口气，时至如今，颂贵妃仍没有参透「悦」字的含义。
见没有人言语，颂贵妃心中平添了一层怒气「都是一群废物，本宫养你们何用？」又唤来了张公公「出去各领五十大板，让你们这群贱婢长长记性！」
此时殿外正下着大雨，凉风刺骨，砸的人生疼，若再挨了大板，恐怕连性命都保不住。
乔舒瑾向前一步，虽面露怯色但声音坚定「娘娘多虑了，皇上是不会立后的。」
这一刻，所有人都将目光投向她，种种目光中夹杂着期待、惊讶、以及嘲笑，自然，也包括着颂贵妃眼里的好奇，她缓缓眯起美目「你算什么东西？也配揣测圣心？」
锦月挡在了乔舒瑾身前，袭地而跪「娘娘息怒，怪锦月管教不严，请娘娘责罚。」
一旁的流音也示意她赶紧退下领罚，莫要添乱。
而此时乔舒瑾仍是不动如山，毫无畏惧，她的声音低沉而又平缓「一，圣上虽已平叛，但最要紧的还是诏安叛军残部，必要废些时间，无心管理后宫之事。」
颂贵妃微显诧异，她望着这个宫女，只觉得她身上有种常人没有的气魄，这种气魄干净的如同玉中虹光。
「二，周家立下虽不世之功，但皇上最多只会给悦娘娘一些封赏，不会给她后位，因为这对于皇上来说，太危险了。」
在皇上身边陪伴数年之久的颂贵妃自然知道「危险」二字指的是什么，她脸上浮现出赞同的神色「继续说。」
「如今太后尚在，宫中自有管事之人，皇上太后自在一心，立后，对皇上来说毫无意义。」
的确，有生身母亲在此，皇上怎会把后宫大权交给别人？这三条句句在理，字字攻心。
颂贵妃眯起眼睛，微微看了她一眼，宫女们屏气敛息，等待着这位喜怒无常的娘娘发话。
「你叫什么名字？在何职位？」
「青丝，末等近侍宫女。」
颂贵妃微微皱眉，开口说道「如此伶俐之口才，如此聪慧之才智，竟只混了个末等宫女，该说是可惜还是可笑呢？」
得了娘娘的首肯，其她人也松了口气。
乔舒瑾解释道「在奴婢心里，只要能侍奉娘娘，末等和掌事也没什么区别。」
「好个没区别。」颂贵妃的心随着益神香的香气一同平静了下来「从此以后，你便是三等近侍宫女。」
她施礼谢了一下。
「退下吧。」颂贵妃抚鬓示意，而后指了指没动几口的食盒「这个也一并赏赐给你。」
未等乔舒瑾谢礼，她先睡下了。众人便慢慢退去了，只留下了轻韵，锦月二人服侍。
02
乔舒瑾与流音一快一慢的踏出朱门，刚下过雨，青玉石阶有些湿润，瞧着好友步步迅疾，流音是真怕她一脚栽倒。
顺着汉白玉殿基，两人到了赏月池边，凉风习习，折柳弯弯，空气中传来一阵阴冷，透过滴滴小雨，水面间的石头时隐时现。
曲曲折折的拱桥尽头设了一处小亭子，两边以假山遮挡，流音见四下无人，便领着乔舒瑾进亭歇息。
「青丝，你今日好厉害！」她抱以崇拜的眼神看向乔舒瑾「娘娘赐食，六宫唯有你一人。」
她也不知如何回答，将食盒放在了圆桌上，轻轻打开，香气四溢。
流音自然是馋了，先是小心翼翼瞄了一眼姐妹，乔舒瑾含着笑意询问道「尝尝？」
如此精致的糕点，惹得她连咽两下口水，挣扎再三后，她决定把第一口让给姐妹「你先尝尝，毕竟是娘娘赐给你的。」
只是扫了一眼，乔舒瑾便觉油腻，她素来不喜油物，用双指推给了流音，语气平缓「你我情同姐妹，怎到今日如此客气了？」
流音看她态度坚决，再三谢过后，尝了一口，果真美味可口，久居深宫的她每日不是杂面便是咸菜，与之对比，此等说是仙食也不为过。
乔舒瑾支着脸顺着雨点看了看天，朦朦胧胧的天色，一片云彩都没有，乌压压的一片，被四四方方的宫殿切开，死气沉沉，毫无生息。
流音本想让她多少吃一点，看向她时，被这双眼睛吸引了，静静望着，仿佛一汪深潭静水，湛蓝澄澈，这宫里，应当没有第二个人有这样干净的眼睛。
「怎么了？」乔舒瑾发觉了打量的目光，她微觉流音的眼神不大对劲，于是悄悄把手指移向腰间，只因那里放着一把匕首。
「我突然感觉你好不一样。」
她的力度越来越重，顶着轻轻的喘息，谨慎问道「哪里不一样？」
流音挠了挠头，哪里不一样？其实她也说不上来，就是感觉今日的青丝不像昨日的青丝。
「你话好像少了点。」她回答，以往和青丝在一起时，她的话很多，但今日却能一言不发，着实令人生疑。
乔舒瑾噗嗤笑了一声，半边匕首印着银光反射在了亭柱上，又被她悄然收起「因为我受了风寒，嗓子不太舒服。」
流音讷讷的点了点头。
一刻钟后，她把菜食吃的干干净净，用手背擦了擦嘴，颊间泛起一对浅浅的梨涡，目光中略有歉意「好吃！」
她原本以为宫中的女子都是心机深沉的，没想到竟如此单纯可爱，一顿饭就能哄开心。笑了笑，只当是安慰她「那以后娘娘赏赐的饭食都与你吃。」
流音丝毫没有察觉到她眼中那一抹感伤，傻笑着点了点头。
这世间相同年纪的人大多都是相似的，乔舒瑾在她的身上看到了妹妹的身影，那个一心扑在顾明庭上的妹妹，能明白她的苦心吗？
是啊，妹妹。这是她仅剩的亲人了，她曾在母亲的灵堂前发誓，要护妹妹一世平安，可现在却不知，还能不能做到。
她望着脚下的青石方砖，经过大雨的洗刷，拼贴无缝，光洁如镜，明明如此平坦，竟不知如何走下去，春风凌冽，吹着她的心微微动摇。
这大千世界茫茫如是，她曾坚信的道路在这一刻忽然看不清了，恍如隔世的迷茫。
雨停了，她抬起右手，雕龙亭角处存着一滴雨，缓缓落下，不偏不倚的砸中了她的手心，溅起小小的水花，只可惜转瞬即逝。
假山处传来脚步声，乔舒瑾从意识中苏醒，她目光停了一瞬，朝流音嘱咐道「回宫吧。」
话毕，两人举足往闲月宫走去，却正与来人撞上了一面，忙垂首端礼。
来人是淑太妃，先帝的宠妃，也是嘉意公主的生母，为人谦和宁静，穿青色绸缎兰花袍，一双眼睛略显疲态，只带了四个小宫女，也没瞧两人，一直在与身后的年轻公子搭话。
年轻公子站在桃李之下，步步端正，流音悄悄窥了一眼，男子长得英俊极了，眼似三月桃瓣，面若春晓玉芝，顾盼间神采奕奕，脸上挂着隐隐笑意。
领路的姑姑挡在了公子身前，重重推搡了一下流音，嘴里叫嚷着「贱骨头，看什么呢！」
青砖滑人，又淋了点雨，她踉跄了一下，幸得一旁的乔舒瑾顺势扶住了。
淑太妃停下了脚步「怎么了？」
流音被吓到了，目光躲躲闪闪，支支吾吾的也不知如何解释。那位姑姑盛气凌人的挡在了她们面前，赔笑道「也不知是哪个宫的丫头，生了一副贱骨头，敢打少爷的主意！」
流音脸色一变，拼命地摇头。
「只是看了一眼而已，姑姑说哪儿的话。」年轻公子绕至两人身前，瞧她被吓到了，伸出了手，柔声安慰道「你没事吧？」
03
冤家路窄，此人竟是顾明庭。
乔舒瑾忽然想到，淑太妃乃是顾老家主的亲妹妹，也是顾明庭的姑姑，他在这里，自是应当。
她回避了他的目光，放开了流音的手腕，悄无声息的退至一旁。对此人，她从无好感，只有警惕。
流音受宠若惊，怒气与恐惧在那一刻消失殆尽，他的话好似有一种魔力，如拂晓春风，抚平了她心中所有的伤痛。
姑姑冷哼了一声，看在少爷的面子上，不再言语。
寒风凛冽，将梅花筛成一地碎玉，恰好有一瓣落在了乔舒瑾的指尖，她小心护住，生怕惊扰了这份馈赠。
这一举动引来了顾明庭的目光，他细细吟道「朔风吹梅乱，引得美人叹。」
乔舒瑾垂下眸来，声音很低，却让人听得真切「百花也知寒，美人易摧残。」
明明是美艳非常的两句，却被她对的如此清冷寂寞，他一时无声，转头看向这位宫女，宫女站的笔直，气质约好，样貌也只算普普通通，圆圆的鹅蛋脸，鼻尖两翼挂着或多或少的雀斑，小嘴微微隆起，唯有这双眼睛，谈得上惊艳。
他望着这双眼睛，想从这里看见其它东西。过了许久，方才点了点头。
淑太妃似听到了这两句诗，脸上的笑意收了回去，抿唇不语。
顾明庭含笑示意，又走近淑太妃身前，并立而行，掌事姑姑冷冷的瞥了二人一眼，便去给自家主子带路去了，至此，这场闹剧才算结束。
流音红着脸挽住了好友的手腕，低头不语。
「这是姑苏的顾公子。」乔舒瑾看出了她的心思，规劝道「恐怕早有中意的姑娘了。」
她脸上的红晕又添了一层，边走边解释着「青丝你胡说什么呢，我只觉得顾公子模样俊俏，没其它意思。」
如此伶牙俐齿，刚才怎不发作？她也是无奈。
「你总跟我说孔丞相模样好看，跟顾公子比来，如何？」流音扬起了头，眉眼里仿佛在说——还是我的眼光好。
经她一点，乔舒瑾忽然明白了青丝姑娘愿意帮忙的理由，她心中忽然一震，一时难言。
「虽说我没有别的想法，但我出宫后，一定要找个跟顾公子一样好看模样的人嫁了。」她眼里一亮，笑眯眯的看向乔舒瑾「青丝呢？你想嫁个什么样的郎君？」
「我吗？」
她不知如何作答，于是顿住了脚步，静静眺望着远方。
暮色四合，晚风吹起，不一会远处出现淡淡的月色，照的四下如笼轻纱。
嫁给孔之清那个晚上，也是如此。
她坐在红纱帐缠绵的梳妆台前，一个人静静地涂抹胭脂，凤冠霞帔，拦腰束衣，顾盼间华彩流溢，眉目间语笑嫣然，引得孔家丫鬟连连窥看。
「给这么多新娘子贴花，还是属姑娘长得最标志。」妆娘称赞了一句，从丫鬟手里接来了花钿。
「我们家姑娘就是好看，」一小丫鬟接嘴「别说整个江夏镇了，就连三千佳丽的宫里也寻不来这样的女子。」
从小到大皆有人夸她的样貌，以至于她对这些奉承话都听腻了，她随手抓了些碎银子，赏与了妆娘。
如今想来，真是热闹至极，轰鸣的鞭炮声不绝，孔家不少亲戚前来相贺，媒婆引路，替她盖上了红盖头，孔之清牵着她的手从正门处走向堂间，没有一刻犹豫。
所谓的明媒正娶，大概就是如此。
只可惜，被一场大火少了个干干净净，连带着江夏镇三百多条人命，活下来的，仅剩她这个外人。
真是讽刺。
04
天色已晚，霞光悠悠隐去了，顾明庭陪姑姑走至御花园，停下了脚步，心想着再留下去难免不便，毕竟此为后宫之地，待太久难免惹人闲话。
「你先别走，我还有几件事要嘱咐与你。」淑太妃读懂了他的意思，摆了摆手，掌事宫女递来了一件样盒，檀香木所制，锁扣处雕刻着一个精巧的「顾」字。
顾明庭接过木盒，并没有立即打开，垂首听姑姑吩咐。
淑太妃拂了下眼角的细纹「这是先帝赐予我的蜀锦挑线纱裙，十几位皇家匠女官绣制而成，仅有一件。」
「如此贵重之物，侄儿受之不起。」
「这是赠予你夫人的，既是顾家长房之妻，怎能没一件拿得出手的衣裳？」淑太妃语气温柔，她素来疼爱这个侄儿「这也是姑姑的一番心意。」
顾明庭思绪良久，谨慎的答了一句「侄儿谢过姑姑。」
她在深宫日日如秋，听了一句「姑姑」，又想起了未入宫时的光景，心中感伤，嘱咐道「你也老大不小了，是成亲的年纪了。」
他知道姑姑的意思，年少时的好友早已成家立业，只剩自己如今还是孤身一人，顾家又是大族，他又是独子，身上的担子自然重了些。
明庭明庭，光大明庭。
淑太妃见他神色犹豫不决，秉退了身后的宫女，问了一句「你可还是在想着那位姑娘？」
「那位姑娘」指的便是乔舒瑾，她早就发觉了侄儿对乔家姑娘的情谊，可惜兄长一直不允，她一个久居深宫的女子自然也做不了什么。
他答的爽快「是。」
「人死不能复生，你总要为自己打算。」她眉目间有些起伏，顾家为姑苏第一大族，怎能因一女子断了香火，这是万万不可的。
顾明庭漠不关心的应了一声。
「我们顾家对她们乔家已经算是仁至义尽了，你莫要再做什么傻事。」她一直琢磨不透侄儿的心思，只能字字叮嘱。
他毕恭毕敬地行了个礼「侄儿是顾家的人，自会步步都先与顾家打算。」
淑太妃欣慰笑了笑，转眼又看见满天繁星，心知时候不早了，最后嘱咐道「早些回姑苏吧，你父亲身体一向不好，多陪陪他。」
「侄儿明白。」顾明庭垂首听训，脸上的表情没有一丝变化。
也不知他有没有听进去，但事已至此，做姑姑的也只能做到这份上了，她觉得有些乏了，唤来了贴身宫女，将眼前的青丝撩至耳后，回宫去了。
闲月宫的娘娘已经睡下，流音先一步回了内事房，乔舒瑾一人在高台处徘徊。
高台处十分安静，大多宫人都回去歇息了，只有两三个太监忙着点剪烛上灯，一株株桃花伸过长栏，微风吹拂，花瓣散落一地，寂寥无人声。
她的目光一直落在南乾星上，约一炷香后，渐渐隐去。
见到这一幕，她又将目光落在手中里的刻牌上，这是她特意找颂贵妃求了来的，牌子上刻着她的模样籍地，凭此牌可以出去两个时辰，对于她来说，足够了。
「那不是青丝吗？」曲廊前一位宫女瞧见了她，脚下的步子快了些「今个这样冷，怎不去内事房安息？」
乔舒瑾听到了唤声，见是锦月与轻韵，浅浅施礼，嘴角浮现出一抹笑意「原是两位姑姑，娘娘还未安寝？」
锦月皱了皱眉，小声怨道「明日太后求佛，娘娘也要一同去，就特意将这件千缕蜀丝衣拿了出来，吩咐要穿。」
没想到钦天监速度这样快，才一刻钟的功夫，就通报给了太后。
南乾星乃是天命之星，一旦隐去，宫中必有大事发生，太后定要去拜佛求愿，如此，她去偷还魂花更方便些。
「千缕蜀丝衣？」乔舒瑾眼里有一丝不解，瞬间又消失的无影无踪「着实好看。」
「这可是皇上赐的，一百位蜀中绣娘所制，半年才完工，珍贵着呢。」锦月指了指上面的一颗流苏「就这珠子都是从百年贝里取出，价值万两。」
乔舒瑾轻轻瞥了一眼，的确价值不菲，但她素喜白净，对这件华贵异常的衣裳自是没什么兴趣，本想要稍稍夸赞两句，突然嗅到一股奇怪的香味，如透入人的骨髓一般「怎么这么香？」
锦月同轻韵对视了一眼，皆捂嘴轻笑，脸上染了淡淡的绯红色。
她不解的看着两人。
轻韵打趣道「到底是未经人事的小姑娘，这是皇上吩咐人制衣时特意涂染的香料，每次娘娘穿上这件衣服，皇上总要留宿闲月宫。」
随后点了下她的眉间，取笑着「明白了吗？小丫头。」
虽说乔舒瑾没有学过制香，但她记忆极好，这种香料除了催情之外，好像还参杂着一种其它的味道。
这种味道微乎其微，好在她是个精细人，离近一嗅，猛地想起了这是什么——
——麝香。
乔舒瑾心中一惊，顿时胸口一紧，只听「哐当」一声，手中的刻牌掉了下去，她被惊了下，骤然变了脸色，又趁捡牌时仔仔细细的闻了一遍，的确是麝香无误。
「小丫头，乱想什么呢？」锦月见她失了神，自以为是未经人事的小丫头乱想，一句点醒了她「这是主子的事，跟我们有什么关系？」
她说的没错，这是皇上的事，与她有什么干系？
乔舒瑾心中隐隐作痛，握牌的纤手微微发抖，另一只手泛起了青筋，她尽力挤出一个笑，
「青丝明白。」
「今个儿天冷，早些回去吧。」轻韵叮嘱着，便随着锦月进殿去了。
她青色宫衣被凉风吹起，每心跳一次，对皇上的恐惧就多了一分，对颂贵妃的歉意同样多了一分。
她闭上美目，小小的身躯被偌大的高台所笼罩，手心凉意渐生，果真如掌事姑姑说的一样，今个天冷，冷的她周身生寒。
05
第二日，天打了个响晴，比昨日暖和了许多，乔舒瑾说染了风寒，颂贵妃让她留下了，见一切都准备齐全了，于是寻个由头离了内事房，朝慈宁宫走去。
今日慈宁宫当差的是秋奴姑姑，她找人拾掇了下太后心爱的花草，见一切妥当，便坐在廊下绣着东西。
乔舒瑾躲在曲廊拐角处，放下了怀中的黑猫，用火折子点燃了它的尾巴，黑猫乱窜，抓伤了秋奴的手腕，一时之间，慈宁宫乱成了一锅粥。
她趁乱溜了进去，直直奔向暖阁，掀开了一层层明黄罗帐，殿外的暖阳经过雕花长窗，一缕缕铺在她双颊上，引得她额头上出现了细细密密的汗珠。
她对慈宁宫并不熟悉，自然不知这传说中的还魂花藏在了哪里，只能上上下下都搜查一遍。
乔舒瑾不知碰到了什么东西，从八角仙桌上掉下来一个细盒，长五寸，宽约一寸，她使力掰了掰，可惜被木锁扣住了。
宫中防守如此严密，究竟有什么东西还需要藏起来呢？
一道灵光乍现，乔舒瑾取来绸缎帕子裹住了方正桌脚，又拿细盒锁处重重撞了一下，小锁裂开。
令乔舒瑾不解的是，里面只放了一副画。
画卷被轻轻展开，漏出一双明目，画中少女约莫十四岁的年纪，梳着双鬓角，眉眼带笑，痴痴地望着作画人。
在打开一些，上面只写着四个大字——常至中赠。
外公？
乔舒瑾不敢相信，当今太后寝宫里，竟藏着外公的画作。
自然，她也没时间思考这些，当务之急，就是找出还魂花。
紧接着，她又搜遍每一个角落，却仍不见踪迹，难道没有放在慈宁宫？
「猫找到了吗？」殿前的秋奴早已怒火三升，扯着嗓子喊道「没用的东西？还不快去找！」
乔舒瑾预感大事不好，于是卷起了画，想要放回原位，却发觉画比盒子高了一截。
难道说？
她顿时有了主意，用银簪挑起锦盒的底部，果真在正下方还有一层，第二层放的不是别的，正是传说中的还魂花。
乔舒瑾抑制住了内心的狂喜，小心翼翼的把神药放在了锦囊里，长吁了一口气，庆幸这一切终于结束了。
令她万万没有想到的是，老谋深算的秋奴早就发觉了事情的不对，派人将暖阁围了个水泄不通，只等她自投罗网。
「咱们就在这等着，看哪个不长眼的敢擅闯慈宁宫！」秋奴扬起了一对秀眉，眉目间皆是愤怒。
一缕缕青烟升起，未等她反应过来，青烟变成了黑烟，浓烟滚起，火光冲天，霎时间，暖阁被火焰包围，大小宫娥都慌了神，忙忙退后。
自己当差时竟出了这种事，秋奴自知死罪难逃，她权衡再三后，咬了咬牙，吩咐道「一半人去救火，一半人看着！」
到底在宫中待了这么久，自然事事有主意。
话毕，太监宫女们朝不同的方向跑去，尖叫声与喘气声充斥着整个慈宁宫，而乔舒瑾隔着雕窗冷眼瞧着这一切。
「走水了！」
火势越来越大，浓烟呛的她喘不过气来，所幸昨日落了些雨，两边宫殿皆没有受到波及，趁着混乱，她掩着口鼻跑了出去。
秋奴看见了一处黑影，急忙带着人拦住了去路，匆匆追了几路，才发觉竟是一只系着锦垫的黑猫。
「糟了，是计！」她停下了脚步，看向暖阁，可惜为时已晚，那里空无一人，乔舒瑾早已逃往听雪阁。
06
一切都在按她的计划顺利进行着，乔舒瑾从听雪阁一路小跑，胸口上下起伏着，待看到了「神武门」三个大字时，她才停下了脚步。
她用青丝的刻牌逃出宫后，再让真正的青丝回宫认罪，如此一来，就是神仙也查不出真相。皇上大胜归来，忙着安抚叛军，自是没时间管这些小事，宫中出了这样的事，太后也会能压就压，条条捋顺后，她终于松了口气。
怕被人看出破绽，乔舒瑾不敢快走，霎时间，风起云涌，乌云密布，她裸露在外的手腕觉有一层凉意，一阵雷来，四下响起「哗哗」雨声，红墙琉瓦的宫殿尽数掩在一片迷蒙之中，她未来得及躲雨，人皮面具被浸湿了一角。
眼见只有几步之遥，她忙跑在殿基之下，怎料又起了风，风挟着雨势更蒙了些，只往人身上扑来，她的衣裳已湿了大半，易形时所藏的细棉也被吹落，一处面具掉了下来。
乔舒瑾做梦也没有想到，竟败给了一场雨。
她把两鬓青丝散了下来，遮住了这块残缺处，事到如今，也只能如此了。
待她走了几步后，身后传来一句男声「这不是闲月宫当差的青丝姑娘吗？」
听见这声音，乔舒瑾暗暗在心里叹了口气，果真是不是冤家不聚头，回首正与顾明庭对上了眸，垂首施礼「原是顾公子。」
话一出口，她才发觉多嘴了，身居后宫的一介小小宫女怎会知道他的名字？
顾明庭嘴角不易察觉地微微扬起，但那丝冷笑立刻又消于无形，他将油纸伞抬至她的正上方「这么大的雨，怎不打伞？」
「娘娘吩咐奴婢出宫办些事情，没来得及。」她的语气不紧不慢，好像确有此事。
他面容温和的看着乔舒瑾，声音柔缓「我的轿子在神武门处，有什么事？我送你即可。」
「我一小小的奴婢，怎敢劳烦顾公子？」她拜谢了一声，不自觉的加快了脚步，可顾明庭还是跟上了。
不一会的功夫，雨势便如盆倾瓢波，纸伞小，两人紧紧的贴在了一起，乔舒瑾感到了一丝温暖，方才知是他手心的温热。
「一个小忙而已，不必客气。」顾明庭侧脸看了看她，语气温和。
「谢..谢」她艰难地挤出两个字，便不再言语了。
雨势欲大，宫中二月樱霏被砸的微微颤动，花瓣徐徐落了下来，在风中打了一个弯，又掉在了青砖上。顺着风来的方向望去，有一两个宫人坐在台下避雨，有说有笑。
等到了神武门，乔舒瑾拿出了袖袋里的刻牌，想要递给巡逻护卫，却被顾明庭拦下了，他故意压低了纸伞，遮住了她的一双美目，解释道「这位是闲月宫的青丝姑娘，颂贵妃吩咐她办些事，请通融通融。」
见是顾家少家主，躬身行礼「顾公子都发话，我等怎敢拦？放行放行。」
一声令下，神武门的被两边护兵打开。
等真正踏出神武门的那一刻，乔舒瑾才缓缓松了一口气，她微微侧目看向顾明庭，仍是那副温润如玉的模样，似乎并没有什么问题。
但明眼人都能看出，他对自己不太一样。一个小小三等宫女而已，值得亲自来送吗？
答案自然是不值得。
「在想什么？」顾明庭乱了她的思绪，两人仍在并肩行走着。
乔舒瑾偏过了头，忽然窥见了他眼中那一丝意味不明的冷笑，忙不着痕迹的移开了目光，话锋一转「顾公子，奴婢还有要事在身，就先行一步了。」
雨小了些，千万条银线从天空处倾斜而下，斜斜落在油纸伞上，噼里啪啦，响声不断。
他睨了女子一眼，眼里似笑非笑「你若想以这个模样离开，那便随你。」
乔舒瑾顿住了脚步，睁大双眼，愕然望着他。
「我的轿子就在附近。」他有意无意的扫过女子的脸颊，又将视线停在不远处。
乔舒瑾瞬间明白了他的意思，她碰了下自己的脸颊，发现有一处面具脱落了下来，自己却全然不知，她目光凌厉，不自觉地握掌成拳。
「你也不必这样看着我。」顾明庭眉眼如初，把伞罩在了她的正上方，款款示意「请吧。」
乔舒瑾踌躇片刻，心想此人阴险至极，自己还有把柄在他手里 ，还是不要激怒为好，于是走进软轿。
轿内布置清雅，两边列着钉死的方椅，座椅上有雕花青绒锦垫，与地上的兰花毯相映，有一处很小的隔间，小几旁生着暖炉。
顾明庭坐在了上位，用食指叩了叩另一个位置，乔舒瑾明白他的意思，落了座。
「冷吗？」他支着脸看向轿外，远远近近的宫殿在行驶中渐渐消失，蒙蒙雨落在了轿顶上，又顺着轿沿滑了下来。
乔舒瑾这才发觉身上已经湿了大半，发型也凌乱不堪，发梢犹带晶莹剔透的水珠，落落分明。她把鬓发理在耳后「这次呢？你想要什么？」
他目光里最后一点光芒消失殆尽了，语气里带着深深的挖苦与讽刺「在你眼里，我顾明庭就这么不堪吗？」
她被怼的无话可说，不经意间转了话题「你是如何得知是我？」
「乔姑娘聪明一世。」顾明庭脸上看似浮现出一抹笑意，实则心中略有嘲讽「却不知，真正的青丝，不识字。」
「而且我知道，若要救洛弦思，必要入宫。」
「那你为何又要帮我？顾公子难道不是恨毒了我吗？」乔舒瑾一动不动的望着他，好似在看一个全然陌生的人。
他的眼神忽得变了，语气低沉而缓慢，不带有一丝感情「你真觉得我恨毒了你吗？」
落英缤纷的那个初见，早已在他心中永远定格，那个他心心念念的少女，竟问自己是不是恨毒了她？
着实讽刺。
乔舒瑾本想应答，一股寒气逼来，她连连咳了几声。
「隔间里有一件衣裳，你去换上。」
她早觉得在此处不妥，既有机会走开，自然愿意，说了声谢，便去了隔间。
07
趁着这段时间，顾明庭闭目养神。
道路泥泞不堪，轿子有些颠簸，两道无人。清灰色蒙蒙的天上包裹着一层雨色，流于天地之间。
顾明庭又梦到了少女时的她，身上藏着几分灵动洒脱，暖风拂过她淡粉色的桃花绣裙，她微微低着头，执扇弄蝶，双眸含笑。
九岁那年的一见倾心，便耗光了他一世痴恋。
而如今睁开双眸，她也是这幅模样。
她身着前日淑太妃所赠的衣裳，褪去了面具，一张脸如出水芙蓉，六重软络纱覆盖着她的身躯，三千青丝游离在她的周身，未施粉黛，步步灵巧轻盈，面容隽秀至极，五官明艳动人。
顾明庭望着此时的她，心中百感交集，有一刹那的目瞪口呆，却也化作二月春风，随即恢复了平静「堂堂丞相穿成这个样子，不怕我揭发你吗？」
乔舒瑾正即桃李之岁，脸上那一抹青涩还在，她一双桃花眼显得温柔又澄净「顾公子既让我进去，不就是想让我换上吗？」
「我是想看你穿上女子衣裳。」他从位置上站了起来，一副悠然散漫的神态「但更想看到你认输的样子，还魂花，应该还在你身上吧？」
她别过了头，悄悄往窗外细缝处瞥了一眼，街景缓缓倒退，正行至西街。
「陪我去趟姑苏，我不会在过问此事。」顾明庭静静凝视着她，长久以来遥遥相望的女子，坐在自己身前，乖巧从容，不再躲避。
「可否让我把东西放到孔府？」乔舒瑾仰着头询问，似有乞求的意味「弦思姨等不了这么久。」
顾明庭是了解她的，想起了她为稳军心，不惜连斩两位副将；想起了她为了妹妹，不择手段调查京中的一切；如今她为盗还魂花，又甘愿暴露自己，这种女子，睿智虚假，着实可怕。
所以他自然是不信的，那一直温柔的面容上，浮现出冰冷僵硬「乔舒瑾，你觉得我现在还敢信你吗？」
「一旦还魂花不在你手中，你便会想一千个一万个法子对付我。」他转过头，负手而立，显得侧脸清致而优雅。「你还是老老实实的呆在这里吧。」
像是谎言被戳破，乔舒瑾整个身子软在了锦垫上，发丝顺着白玉般的面庞之侧，落在兰青色的圆领上，勾勒出她的盈盈体态「顾公子，你着实误会了我，你若想让我呆在这里，我便一刻也不离开。」
这话令顾明庭忍不住注目，她低沉的眼睫微微颤动，宛如六月蝶翅，脸上神情也显得楚楚可怜「朝中中变故丛生，以后的路，我到底该如何走下去？」
忽的，抬眼看向他。
顾明庭反倒怔了怔，他低头思忖，还在想着什么，却听见她又说道「也许我这一生，本就是来着受苦的。」
话毕，憔悴的笑了笑。
是啊，眼前的女子，也不过十九岁，经历了父母变故，也经历了周家毒杀案，如今朝中暗潮汹涌，她还为姨母犯下如此大错，或许今日还在风光无限，明日就被人丢入孤坟乱葬，这一切，她真的承受住吗？
或许是真的怕了，她的身子微微颤动，珠帘随着轿子的移动忽起忽落，明明暗暗的光撒在了她的脸上，如同水光中中的玉石，干净剔透。
顾明庭的胸口在剧烈起伏着，或许是雨声打乱了他的心跳，也或许是冷风迷失了他的矜持，那一张平静如水的脸上，闪过了太多情绪，感伤、怜悯、心动、以及难言的欣喜。
在这样的情景下，恍若如梦。
「我会帮你。」他说的如此认真，如此慎重，如同誓言一般。
乔舒瑾没有出声，她用自己的手轻轻放在她的腰间。在那一刻，她手掌的温热似乎都能隔着衣裳透过来，掠过他的心间。
就在顾明庭恍惚之际，她的身子忽然一倾，从腰间拿出一把匕首，寒气逼人，重重击在他的左肋，再刀刃划过他衣领那一刻，她停下了手。
他左肋被打的生疼，闷哼一声，虽然控制的极好，只有细微的声音，但她明显听到了，她的声音变得冷淡了起来「放我走。」
顾明庭脸上浮现出一抹苦涩的笑意，近十年的期盼，如白瓷般碎了一地，一时之间竟不知说些什么。
乔舒瑾的力道更重了些，利刃在紧贴他的颈部，她只需轻轻一按，他就会命丧于此「顾公子，识时务者为俊杰。」
「乔舒瑾，我从未想到你无情至此。」他目光灼灼的望着她，似乎要看在心里去。
面对这句谴责, 乔舒瑾无言以对, 她不着痕迹地掩饰着愧疚的神色, 在情谊与妹妹之间，她分得清孰轻孰重。
无情人伤人, 有情人自伤。
他望着近在咫尺的面容，胸口涌动着复杂的情绪, 却不知如何开口, 几次启唇，皆不愿放她离开。
他知道，此别，有些事就永远说不清楚了。
08
十年前, 他十岁, 她亦九岁。
常府寿宴结束后，他很想看看那个令自己怦然心动的女孩, 于是在夏日午后, 他悄悄爬上乔家满是青苔的墙上, 等候着她。
她正站在曲廊的尽头, 手中握着圆扇陪妹妹采花，她站在两个婢女的身后, 就像一支初发的梅枝，轻轻举起圆扇，又落下, 两只蝴蝶被惊动, 悠悠飞起。
而他一直看着她, 眼睛也不敢眨, 生怕捕捉不到少女的一瞥一笑。
直到她警惕的向左右看去，少年才得以看见她的正脸，小心翼翼又视如珍宝, 就像有人用一把最锋利的刀子刻在他心口上, 永世不忘。
然而，他牵挂了这么久的少女, 却给了他致命的打击与羞辱——一次次的利用与欺骗。
「我会放你离开。」终于，他好似放下了这段心事, 掀开了珠帘，对外嘱咐了一声「去丞相府。」
听得此句，乔舒瑾卸下了防备, 向他致歉「原是我误会顾公子了。」
虽说是这样说的, 但她仍未放下手中的匕首。
软轿缓缓落下，她正要掀帘，却被顾明庭拦了下来, 递了一把伞，细心嘱咐道「雨还没停。」
乔舒瑾先是愣怔了一下，很显然，她不知道他这样做的意义。但见他有心要给，便点头致谢，随后下了轿子。
顾明庭掀开珠帘，凝望着她的背影，好似许久之前那般，不舍得移开目光, 只可惜隔着浓浓雨雾，看不太清。
她真是绝情，就连一个回首也不肯留下。