大约半个月后。
2045年3月6日，汾山市。
【汾山南站快要到了，请下车的旅客朋友带好自己的随身物品，到车厢两端等候下车。】
张尔站起身来从车厢顶部拎下了自己的小行李箱，在列车停稳当之后下到了车站之中。
这是他第二次来汾山市。
上一次来……还是因为和在上警校时的几个舍友来一次多年后的聚会。
毕竟汾山离白鹿的距离……确实算不上近。
出站口，一名男子见张尔走出检票通道便迎面走了过来。
“哟，老张，你这工作狂怎么突然想到来见我了，这阵子不忙了么？”
秦临微笑着拍了拍张尔的肩，随后带着张尔往汾山南站的停车库走去。
“嗯……想想你这升副局了我可不得多抱抱大腿，以后有什么事情还能罩着我些。”
张尔应了一声，将肩上滑落的背包背带提了一提。
实际上他这次过来还是带着些半公半私的事情，只是眼下似乎并不适合作为老友久别重聚后的开场。
“可别来这一套，你什么性子我清楚得很，况且你可别损我了，我这就是刚好碰上前任副局引咎辞职，不然这三年五载里也轮不到我。”
秦临摆摆手道，随后看了看周围来往的人流。
多年交情，他知道对方并非那种功利的人。
“我知道你这老小子来找我肯定没有好事，走吧，火锅店位置都订了，有什么事去车上再谈好了。”
张尔笑着点了点头，随即跟着秦临一路走去车辆停放的位置。
数分钟后，秦临拉开车门率先坐进了驾驶位，张尔将行李箱放在后排之后坐到了副驾驶上。
秦临一边发动起汽车，一边向张尔问道：
“白鹿市那边最近怎样。”
“还行吧，没什么特别棘手的事情。”
张尔没有选择将此前的事情直接道出。
“你的表情和所说的话可对不上号。”
秦临的感觉十分敏锐，直接点破了张尔的想法。
“嗯……还是瞒不过你，其实我这次来，就是有个案子想跟你沟通一下，嗯……是以个人的名义吧。”
“嗯，讲呗。”
秦临毫不意外。
“‘鬼校事件’听说过吗？”
张尔顿了顿声便继续说道。
“怎么，最近喜欢看恐怖片了？”
秦临侧目看了一眼身旁这个室友，眼神中略带着些深意。
“这只是城市里以讹传讹到最后形成的名字，在咱们这……这起案子叫做‘9号高校异常杀人案’，有印象了么。”
“嗯……”
秦临神色微沉，似乎是在回忆的模样。
“第一个受害者就是在汾山市被发现的对吧，受害者被发现在一所高校之中，尸体呈现出非常明显的腐败巨人观，后续在汾山这边连续发生多起之后就蔓延到了全国，因为案情高度相似所以被划为了同一起案子。”
坐在一旁的张尔见状便主动开口。
秦临闻言想了想，然后答道：
“当时这起案子不归我管，所以你前面那个乱七八糟的名字我是不太清楚，不过你这样一讲我倒是想起来了，怎么，有进展还是有疑问？”
“对，这几天……我们那边有了新的进展。”
张尔从包里掏了份资料，刚想递给秦临，这才意识到对方正在开车，于是收了回去准备口述。
“我们局里有一个姓胡的警员本身对这事就非常感兴趣，本来我们都觉得这起案子里的凶手很显然是全国流窜作案的，让他逮着的概率微乎其微。”
“结果你猜怎样……虽然凶手没抓住，但还真给他找到了些蛛丝马迹。”
秦临张尔微微顿声，似乎是正在回忆的样子。
“他说，是他侄子听朋友的表弟的同学的同学提到的……”
“你这关系网叠的可稍微有点太多了些……”
秦临有些汗颜地聆听着这明显就像是市井传言一般的开场白。
“你别打断我……”
张尔摆摆手道。
“那个人提到，他们班有一个申请退学的学生，一般来说退学也不是什么很罕见的事情，但是那个学生成绩很好，性格也很不错，但是就是那么突兀的退学了。”
“那个姓胡的老弟一开始也没当回事，结果听着听着就来兴趣了。”
“因为他侄子说，他们学校一连失踪了好几个人，而退学的那人听说是因为某一次在失踪了数日之后，突然开始神神叨叨地嚷着学校有鬼，一开始他家里人还给他请些江湖老道‘调理’了下，但一来二去的完全没用，最后还是给送进精神病院了。”
“然后那个胡老弟有点好奇，循着那条关系链一路过去问了问，最后摸到了那名学生本人。”
“不知道是怎么说服的那个学生的家长，总之他最后是在精神病院里接触到了那个学生。”
“和那个学生的家人所说的一样，那个学生的表现就非常神经兮兮的，看到他也没有任何特别的反应，但就在他准备放弃了的时候……”
张尔说到这里有些认真地看向秦临。
“那名学生突然说了句‘你……知道他们是怎么死的么’。”
“听到这句话他就直接一把抓住了那个学生，问他到底知道些什么。”
“但是那名学生只是转过头来对他嘿嘿一笑，然后再也不肯说出任何东西……”
“事情……到这只能告一段落了。”
张尔收住了声，继而不再说话，像是在等待着秦临的回话。
“你……特地来汾山市一趟，就是为了给我讲这些个都市传说？”
秦临见对方注视着自己的模样，有些无奈地答道：
“如果只是这样的话，我觉得其实我们开个即时通讯也能聊完，不用特地来这一趟吧。”
张尔点了点头。
“确实，最初时候在他和我说时，我也只是当成一个故事听听而已，但你知道吗……”
张尔说到这里回过了目光，看向窗外飞逝而过的城市风景。
“那名姓胡的警员，第二天就请了两天的病假，再回来时，就跟变了个人一样，再也没有主动提过这个事情。”
“其他同事权当他是跟踪久了，终于激情消褪懒得再查了。”
“但我却还记得……他在跟我讲上面那个‘故事’的时候神情有多兴奋，就像是那种即将抓住真相的前一刻时的极端情绪。”
“而且……他说这事他只跟我一个人说了，因为他认为局里只有我始终没把他当个笑话。”
“实际上他不知道的是，我此前确实也把他当成笑话……只是我没有将心里的想法表达得像其他人一样赤裸裸的。”
“但现在不同了……”
张尔回过头来再次看向秦临。
“我现在反而觉得……他不是个笑话了。”
秦临面色如常，始终没有吭声。
张尔见状便回过了头。
“实际上，我们才是。”
嘎吱——————
突如其来的急刹车让二人所坐的轿车顷刻间停在了国道中央，随后车后不断响起着一声声急刹声音，整条车道瞬间堵成一片！
秦临双手把在方向盘上，微低着头。
直到后方的汽车鸣笛声愈发重叠交替起来，他才抬头正色，将车辆开到了应急车道上打起了双闪。
“老小子，你……要庆幸……”
张尔印象之中，秦临的声音始终较为清冷，不会有太多的情绪波动。
但是此刻，除了清冷之外，更多的却是严肃，以及……被极力掩盖着的恐惧情绪。
“你要庆幸此时此刻……”
——————
“坐在驾驶座上的人是我。”
秦临看向了一旁的张尔。
“倘若换成另一个人……”
“我们现在的目的地，都不再会是那家火锅店了。”
张尔的神情也沉了下来。
“我很清楚，这就是为什么……我会想到过来找你。”
自从那次见到林晟之后，张尔这些日子以来，越来越觉得局长黄越一定知道些什么。
尽管此前诸多案件中对方所做的一些安排他都看不明白，只当成是上层的特殊考量。
但如今从他那些行为来看的话……
答案已经很明确了。
张尔捏着档案的手愈发用力，牛皮纸袋上开始出现层层褶皱。
他……在掩盖着什么。
而既然他知道一些所谓的“真相”……
想到这里，张尔将视野重新转向身旁。
那么眼前的秦临……
也一定知道。