当时，苏轼在张易简的道观中学习时，还有一位叫李伯符的眉山矮个道士，此道士非常会作诗，常来观中与张易简切磋。当他看到小小年纪的苏轼时，曾经惊奇地赞叹说，这位小郎君，真乃贵人啊！从这一点来讲，李道士还是有点眼光的，确实值得表扬。
也就是在这一年，有个从京师来的读书人，带来了在当时极有名的《庆历盛德诗》给先生们观看。
“庆历”这一年号，我们在初中课本《岳阳楼记》的首句“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡……”中，就会有印象。这首《庆历盛德诗》的作者为北宋的学者、思想家山东人石介所作，石介字守道，一字公操。光看一下其字，就大概知道了石介的秉性了，至少预示着他特能恪守圣人们的道德与情操。
在先生们传阅着《庆历盛德诗》时，小苏轼也从旁边偷偷扫了几眼，就能够诵读乃至通晓文中的语句。此诗重在称颂北宋庆历年间的朝中名人：章得象、晏殊、贾昌朝、范仲淹、富弼、杜衍、韩琦、蔡襄、欧阳修，以及章献太后、宋仁宗共十一人。当苏轼好奇地向先生们打问这十一个人都是什么样的人时，先生们说，小孩家家的，不用只知道这些！
苏轼不服气地说，如果这些人是天上的神仙，我不敢知道。若都些是凡人，为何我就不能知道？先生对苏轼的言语很是惊奇，却也挑不出什么毛病。只得如实相告，并且特别提到了韩琦、范仲淹、富弼、欧阳修四人，说这四个人都是人中豪杰啊！这四个人，当时的苏轼虽然一个也没听说过，但从此这些人的名字在苏轼的心里深深地扎下了根。
钱惟演有个徒弟叫钱易，字希白，此人才思敏捷，聪慧过人，千百字的文章，援笔立就、胸有成竹，同时还擅长寻尺大书行草，喜观佛书，的确是个人才。
次年，弟弟苏辙也进入到张道士的学校里开始发蒙学习。从这时候起，到后来的父子三人出蜀求官，兄弟俩或是切磋学问，或是登山临水，从来就不曾分开过。为什么要着重说这些，因为在兄弟俩聚少离多的一生中，这种难得的相处时光，是他们终其一生的不灭印记。
弟弟苏辙后来回忆，自从幼时开始跟着哥哥苏轼读书，没有一天离开过。少年时，跟随兄长苏轼出游，只要有山要登，有水要渡，他的子瞻哥哥未始不是身先士卒、事必躬亲地先尝先试。一旦有当天不能到达的地方，哥哥就会为之遗憾。等到有一天，当苏子瞻独自一人飘然前往时，悠闲地在泉石上漫游，采撷着山林间的花卉，捡拾着一些树上熟落的野果，以手掬水而饮之，看到他的样子，就连见惯了山林河湖的樵夫渔翁都会以为面前的是一位超凡的仙人。（苏辙的这些回忆，以今天来看肯定有不少主观的成分，至少在苏轼每到黄州前，身上的仙气不会有多明显。）
其实，天底下的乐事无穷无尽，但真正能使人畅快的物事才叫喜爱。而当苏轼真正地心满意足的时候，万事万物都不能代替了这种快乐；到了苏轼最终兴尽而归时，又没有丝毫的后悔与违和感。这就好比是吃了一顿美味佳肴，最终都会为了饱腹。有谁会在意是那道菜对人有益，那道菜对人有害呢？只要内心不愧，对外不会被人家所指责，就不放把心思用在寄托山林之美上。苏辙在哥哥离世后的一篇回忆性文章中动情地说，这也许就是兄长子瞻在这种地方能感到快乐的原因吧。
苏家兄弟这一场跨越时空手足之情，在后边的文中将会详尽的交代。
在这里，引用苏辙的话，“辙幼学于兄，师友实兼。志气虽同，以不逮惭。”又谓兄弟幼时，“游戏图书，寤寐其中，曰予二人，要如是终”。而苏轼则说，“忆昔与子皆童丱，年年废书走市观。市人争夸斗巧智，野人喑哑遭欺谩。”“丱”音冠，原指古时候儿童头上的羊角辫，后引申为七八岁上下的儿童。在苏轼七八岁时，还曾梦到自己是个僧人，曾经往来于陕右。古人以西为右，陕右就是指今天的陕西。
孩童时期的苏轼，还常与娘舅家的表弟程之元在一起玩耍。
就在苏轼无忧无虑地玩耍的年龄，这一年滕京谅（字子京）被贬到虢州任知州，虢州也就是今天的河南灵宝市一带。
北宋的赵元昊造反时，滕子京时知泾州（今甘肃泾川北），本来是御敌有功。但被朝野上下的奸人所陷害而身陷囹圄。幸有时任参政知事的范仲淹出手相救，才减罪被贬到了虢州。此时年仅九岁的苏轼，初闻滕子京建功，对他便产生了深深地仰慕之情。而当他随后又听闻到滕子京虽然建功却被降职的糗事后，又因此事而深为滕子京而鸣不平。
也是在这一年，山西介休人文彦博出任益州知州。益州有位隐君子叫张俞的，张俞少时较为愚钝，文彦博到任后，就安排张俞置居青城山白云溪，苏洵常与这位自号“白云居士”的隐士携游于岷山下的白云溪。
苏轼十岁时，继续跟随眉山道士张易简读书，这时候学业上已是渐入佳境。在这一年，父亲苏老泉安排苏轼开始写作文，布置的题目名叫《夏侯太初论》。论中有两句：人能碎千金之璧，不能无失声于破釜，能搏猛虎，不能无变色于峰虿。意思是:人能够在打破价值千金的碧玉时不动声色，而在打破一口饭锅时失声尖叫；人能够搏取猛虎，可见到蜂蝎时不免惊叫变色（这原是人在没有思想准备或是冷不防的情况下，自然而然的应激反应)
父亲苏洵甚爱苏轼的这篇作文，对其中的这两句尤为赞赏。
这一年，父亲开始宦学四方，我国古时候，读书人有个传统非常好，那就是：读万卷书，行万里路。比如杜甫，在青年时期，就曾与李白等人到全国各地去游历过。当然，与死读书的“书呆子”不同，读书人的游历经历会更好地打开自己的视野，为今后的治学与从政提供不可多得的经验。
苏洵先是与史经臣东游至长安，史经臣字彦辅，他是苏洵的好友，也是苏洵的生命中一个十分重要的人，两个人经历颇为相似，二人一同赶考，也同样屡次落选，但是两个人的相似之处便是始终保持着乐观的心态，史经臣的经历甚至还要比苏洵惨一些，那就是在一次赶考归家后，突发大病，导致瘫痪，对于苏洵来说，好友的悲惨境遇令他更加缺少信心，但是好友身残志坚不改豪情，在苏洵赶考前还起身为他送行。苏洵对于好友也是情谊至深，在好友去世后帮助他料理后事，后人回顾两人乃是惺惺相惜，在较为坎坷的科举路上成为了彼此的依靠。
在长安，他们见到了他们的四川老乡石扬休。石扬休，字昌言，眉州眉山县（今眉山市东坡区）人。石扬休从小父母双亡，他勤奋好学，于宝元元年（1038）考中戊寅科吕溪榜进士第四名。石扬休最初担任同州（今陕西大荔等县地）观察推官，后来又任著作佐郎、中牟县令。
继续游历至京师开封，他们又见了颜太初。颜太初，字醇之，号凫绎处士。彭城(今江苏省徐州市)人。颜子的第46世孙，进士出身。后官至南京(今河南商丘)国子监说书。博学有才，仗义敢言。苏洵与史经臣在京师，又与其他一些相熟的卿大夫同游，“旅游王城，饮食寤寐，相持以安”，吟诗作赋，联络感情。此时的苏洵尚不喜学习，而是以游历为乐。
父亲离家后，有着家学渊源的程夫人，开始在家中南轩的亲授二子读书。
程夫人亦好读书，明识过人，志节凛然，每每在家族中告诫两个儿子，一定不要辜负了自己的期望。程夫人身教与言教并重，对二子进行着正统的教育。苏轼后来的回忆性文章中，分别有《记先夫人不发宿藏》、《记先夫人不残鸟雀》两篇文章。正是这两篇文章的存在，后世之人才得以了解了程夫人身上的一些传统美德。
当程夫人读到东汉《范滂传》时，很有感慨，对于范滂的人格那是佩服得五体投地。苏轼好奇地问母亲道：我如果也做范滂，母亲会答应吗？
程夫人说：你能做范滂，我难道就不能做范滂的母亲吗？
那么，下面我们着重介绍一下范滂这个人，来感受一下苏轼母子的上述谈话。
范滂（137-169），字孟博，汝南征羌（今河南漯河市召陵区青年镇砖桥村）人。东汉时期党人名士，与郭林宗、宗慈、巴肃、夏馥、尹勋、蔡衍、羊陟并称为“八顾“。又与刘表、陈翔、孔昱、范康、檀敷、张俭、岑晊并称为“江夏八俊”。建宁二年（169年）汉灵帝刘宏又大批诛杀党人，范滂随即去监狱投案，英勇就义，享年三十三岁。范滂就义前，母亲同他诀别。范滂对母亲说：“弟弟仲博很孝敬您老人家，足以供养您老人家的生活，我跟随父亲龙舒君命归黄泉，生者和死者各得其所。万望母亲大人割断骨肉之情，不要悲伤。”范母说：“你今天得以和李膺、杜密齐名，就是死了又有什么遗憾呢!既然已经有了美名，又希望长寿，两者怎么可以兼得呢”范滂跪着接受母亲的教诲，再拜而别。