于静不同寻常的暴动后，特调处的运输后援终于到了。
直升机探照灯照亮一片山林，轰鸣声中被光线笼罩的一群人真的如同丧尸一样，被特殊防护设备集中装运，前往地下基地研究所。
蔺峥攀着装运机的把手，在巨大噪音里高声嘱咐：“运输进去之前必须检查他们身上的东西，同时开启各波段的信号屏蔽仪和信号加密锁！”
真够谨慎的。凌江玥站在人群中间，细碎长发在风中飘舞，面无表情地望着直升飞机转出重影的桨叶。
刚才为什么要救蔺峥？她应该等着蔺峥被感染后，顺利获得一个进地下基地的机会的。
不过，她又想，非法组织的存在让蔺峥警惕得很，就算不受伤，他应该也会带着她进基地实时保护她。
对，不受伤也行。
载他们的直升机也来了，蔺峥让蒋雨行留下预防突发状况，回头找凌江玥，却没看见人。
他皱眉在人群中搜索，很快找到——凌江玥在人群中间站着不动，纤细的身影在人来人去的画面中像一抹被定格的投影，似乎下一次眨眼就不再存在了。
他心脏像被一根细细的突刺刺了下，下意识叫她：“江玥！”
凌江玥偏过头。
虚焦的画面有了焦点，一下真实起来。
蔺峥穿过人群揽住她：“走了。冷吗？”
“不冷。”凌江玥顺从着被他护在怀里，走向直升机。
冷风中，他们的身影在光晕里逐渐被侵蚀掉轮廓，融合在了一起。
…
直升机到达特调处总部，他们从停机坪进入升降梯，深入地下基地。
这是凌江玥第一次看见地下基地的全貌，四面透明的升降梯经过半分钟的下降，到达基地上空。
三十米的落差距离，让升降梯里的人觉得仿佛正站在摩天轮顶点俯瞰城市，随着下降，整个基地从鸟瞰图变成3D导航点。
亮着光柱的收容箱里保存着上百种生物的标本，从升降梯走出去，宛如行走在不对外展出的神秘博物馆里。
她看得目不暇接，大脑快速辨别着各种生物的资料信息。
“送来的十一个人全都机检过了，在3号实验室，血液检查正在进行。”有个迎面走来的研究员快速汇报情况，说完后目光飘向有过一面之缘的人。
凌江玥被看得往蔺峥身后躲，蔺峥停下脚步，正式介绍：“这是凌江玥，特调处特邀顾问，以后会进出基地实验室。”
走动的研究员们都暂停几秒，纷纷打招呼。
凌江玥受宠若惊似的连忙点头致意，像大公司新来的小菜鸟，点头点得头晕，还要跟上蔺队长的脚步继续往前小跑。
进实验室前需要消毒杀菌穿戴防护物品，凌江玥张开手让蔺峥帮她穿，小声问：
“你带我来这里，不怕我泄密？万一那些人把我抓走，用什么高级仪器读我的大脑呢，到时候你们的所有秘密都要被泄露出去了。”
蔺峥边拢着她的长发夹好边说：“现在还没有读脑机器。还有，你的权限只有一部分，不存在所有秘密都被你泄露的事。”
原来是这样，她就说恐怕没这么容易一举拿下。
不过没关系，只要进了这里，得到更多权限只是小事一桩。
穿戴好，他们走进3号实验室。
一踏进去，凌江玥就被里面干燥高温的环境烘得皱眉。
注意到她的反应，蔺峥解释说：“真菌喜欢潮湿温暖的环境，不耐受高温，这个实验室的模拟环境能暂时减缓真菌的行为，失去部分活性。”
她扯着嘴角点头。
真菌不喜欢高温干燥环境，她当然非常清楚，因为她现在也有点不舒服。
躺在特殊实验床上的十一个人被注射了镇定剂和抗真菌药物，已经没有之前扭曲挣扎的现象，但每张脸上都泪迹斑斑，眼球突出咬肌松弛，越看越像惊悚人皮。
“回来了？抗真菌药物勉强有点用。”跟随感染者提前回来的林珈舒口气说，紧接着又转折。
“但是真菌最难对付的是数以亿计的孢子粉，我没办法确定什么时候又会有孢子重新‘顶岗上任’。他们的衣服经过高温高压处理，都还能检测出一点活性孢子。”
蔺峥接过数据板：“普通真菌在一百度以上高温能被消灭，芽孢需要一百二十度以上。这种真菌既然能突破偏侧蛇虫草菌无法适应人类体温的弊端，那它们被杀灭的温度只会更高。血检出来了吗？”
林珈：“刚出来。我发现一个问题，他们的感染程度有明显不同。”
她把显微镜下的画面点出来：“那东西在血液里的数量出现了三个大概数，其中郑琳琳和齐稚鱼属于比较严重的，苏桉是最轻微的，于静处于中间。”
“是因为郑琳琳受了伤吗？可是齐稚鱼并没有受伤。”凌江玥第一次作为研究者在实验现场出现，忍着邻居的躁动站得笔直，说话也一板一眼非常严肃。
林珈眉毛一扬：“你看出来的还是闻出来的？郑琳琳确实受了伤，和那具尸体附近出现的血迹吻合。”
“如果只有她一个人情况最严重，那可以推测变异真菌突破皮肤这层防线的时间会比较长。但齐稚鱼也很严重，我只能猜她当时距离真菌最近，或者有什么人什么东西控制了他们不同的感染进度。你们看——”
“十一个人，感染程度大体呈梯度上升，简直比研究助手还贴心，直接给我们区分了研究顺序。”
凌江玥一顿，面不改色略过看见还是闻见的问题，假模假样看完数据分析，直接问：“你说苏桉是最轻微的？那最可能清醒夺回肌肉控制权的人应该是他才对，怎么会是于静？”
林珈：“不清楚。不同的生物寄生后对宿主的控制能力不同。其实我现在觉得这东西如果真的是人为引导变异的，作用机制恐怕不会跟偏侧蛇虫草菌完全相似，因为他们的血液里几乎没有免疫细胞奋力抵抗的痕迹，真菌感染本应该受到免疫系统抵制的。”
蔺峥对她的推测并不奇怪：“Kyle的行事风格，真假难分。前面一系列表现让我们都认为感染者像被寄生的莱氏屈背蚁一样，成为了肌肉被操控而大脑还清醒的僵尸，但如果真那么容易，其实研究方向不难寻找。”
“因为莱氏屈背蚁被寄生的历史足足有4800万年，这么长的时间里，它们早就进化出了针对偏侧蛇虫草菌的办法。它自己身上携带另一种细菌，在被寄生的同时让细菌寄生真菌，能用自己的死换真菌孢子的死。”
“只要能从莱氏屈背蚁身上提取到那种病菌，我们就能阻止孢子的持续扩散——虽然不一定能救下这十一个感染者。”
凌江玥睁大眼睛在心里“哇”一声，像听浪漫爱情故事一样，就差托着下巴追问“你和屈背蚁是怎么认识的”了。