娘死后，庶姐将娘的尸骨如破布般抛尸荒野。
我跪在庶姐面前一遍又一遍磕头，求她给我一条活路，直到额头血肉模糊。
庶姐勾着帕子依在旁边华服男人怀里，勾勾手指便叫来下人将我踹开。
下人架着我丢出侯爵府的大门，嘲笑我虽是嫡女也不过天生贱命。
可庶姐到死也不会想明白，就是我这样的一条贱命，也能将她踩在泥泞里永世不得翻身。
1
我是安昌侯府的二小姐，是正经嫡出的小姐，却在侯府没享过一天嫡女该有的荣华。
娘是先朝皇后的嫡亲妹妹，当年在宫宴上惊鸿一瞥，就相中了父亲。
皇后疼爱这个嫡亲妹妹，便自作主张向皇上讨了恩典，直接给娘和父亲赐了婚。
未曾想父亲是个心气高的，一心只想找个知心人相度一生，所以自打娘亲入府，便一直受到冷落。
后来娘亲怀了我，父亲便纳了兰姨母入府做贵妾，彼时兰姨母已怀有身孕，听府中嬷嬷说，月份比娘亲还要大上数月。
不过多久，前朝发生兵变，江山易主，先皇后命丧于战乱，娘亲在府中便再没了依靠。
倒是兰姨母娘家护卫新君有功，封了大官。
父亲大手一挥，直接抬了兰姨母做平妻。
娘亲生了我，身子便一日不如一日，再加上兰姨母从中作梗，吃穿用度更是与寻常用人无异。
后来娘亲又意外怀了一胎，可不过五月便突然小产，我拖着骨瘦如柴的身躯想去求父亲，却连偏院的门都没出去便被庶姐拦下。
我跪在庶姐脚边，扯着她的衣角求她放我娘亲一条生路，她却笑得刺耳，一脚踹在我的心口。
「娘亲？一个不得宠的贱人罢了，很快，侯府便只会剩我母亲一个当家主母。」
庶姐脸上满是恶毒和倨傲，瞥着我的神情如看街边的野狗，她身侧的婢女识趣地将我拖回小院。
我满身污泥，却也无暇自顾，我深知娘亲已经没有活路，只能哭着跪在娘亲床前。
泪珠落在娘亲手背，她强忍着痛意睁开眼，嘴唇早已失去了血色。
「锦儿，你记着娘亲的话，活着最要紧，娘别的不求，只求你能好好活着。要忍啊，忍着才有出路啊。」
娘亲说完，手便垂了下去再没有抬起。
我嘶吼着，伏在娘亲身上抽噎不已，我的娘亲，疼我爱我的娘亲，在夏夜里用蒲扇为熟睡的我扇风的娘亲，这世间最美好的女子就这样殒命于后宅。
我瘫软在地上，巨大的悲怆席卷着我，全然没有发觉走近的庶姐。
「哟，这个贱人终于死了，呵呵。」
庶姐举着扇子半遮住脸，仿佛我娘亲的尸体是多么晦气的东西。
我目光呆滞地坐在地上，怔怔地抬头看她。
庶姐抬了抬手，她身侧的仆人直接越过我粗暴地将我娘拖下床。
「你们要把我娘亲带去哪里！」
娘亲的后背被地板磨出血迹，我爬过去紧紧拽住她的裙摆，试图留住她。
「腌臜之物，自然是去她该去的地方。」
庶姐踩住我的手碾了碾，我吃痛地松开了手，两个下人顺势将娘亲拖开，我只能在原地眼睁睁看着娘亲远离我的视线。
我被关进了柴房，庶姐用铁链子拴着我，每日给些下人都不吃的吃食，得亏娘亲从前善待下人，宅子里年迈的嬷嬷偶尔给些白面馒头，我才将将能活下来。
也不知被关了多久，我昏昏沉沉以为自己将死之际，柴房的门被「砰」地一声踹开，迎面泼来一盆冷水，让我打了个哆嗦清醒过来。
「姐姐。」
我抬头唤了一声，痴痴地笑着。
「真傻了？」
庶姐没有搭理我，将信将疑地看向身侧的嬷嬷。
「回大小姐，二小姐确实是痴傻了，这些天都是这副痴笑的模样。」
嬷嬷不忍地看了我一眼，如实回道。
「呵，什么二小姐，我们侯府可没有傻子小姐，从今以后，这个宅子里就我一个嫡出大小姐。」
庶姐将帕子摔在嬷嬷身上，嬷嬷连忙跪在地上，不敢再言。
我被带到了兰姨娘面前，兰姨娘掐住我的脸看了又看，最后甩开我擦了擦手，坐在了主位上。
「也不知是真傻假傻，娟儿，去端一盆热水来。」
兰姨娘差遣自己的得力丫鬟端来了一盆滚烫的水摆在我面前。
不等我反应，我的双手就被人按进了水里动弹不得。
滚烫的水像猛兽在吞噬我的皮肉，巨大的疼痛还是刺激得我掉下了眼泪，我将自己的姿态低到尘埃里，向着兰姨娘苦苦哀求。
「母亲，好痛呀，锦儿好痛啊，母亲，锦儿知错了，锦儿都听母亲的。」
生怕露出马脚，我只能重复呢喃着。
兰姨娘久久没有说话，久到我的手已经变得麻木，逐渐失去了知觉。
就在我以为我要晕过去的时候，按着我的人卸了力，我才慢慢将自己的手从水盆里挪出来。
庶姐将我扔出了侯府，她斜靠在华服男子怀里，满脸都是得意。
「哎，湛哥哥，你说，我将她丢出侯府，爹爹回来责备我可怎么办。」
「芝儿别担心，侯爷最疼爱你这个女儿，怎么会为无关紧要的人责怪你，更何况，有我护着芝儿，更不会让别人责怪你。」
华服男人正是二皇子赵礼湛。
娘亲幼时和我说过，赵礼湛的母亲是她的闺中密友，是以她早早便为我们定下了亲事，却不曾想王朝一夜倾覆，赵礼湛的母亲为了活命依附新皇，原本属于我的婚约也给了庶姐。
原来，兰姨娘和庶姐的一切恶行，都有赵礼湛的庇护。
我暗暗将他记下，誓要杀了他为娘亲报仇。
庶姐施施然回到侯府，侯府的大门「砰」地一声关上，只留我还跌坐在侯府门前被周围的人指指点点。
我努力站起来，茫然地往前走，迎面走来了一辆马车，我的脚步仍然没有停。赶车的人眼看要撞到我，才赶忙停下。
赶车的仆人很生气，下车将我提了起来。
「哪里来的小乞丐，冲撞了贵人你如何担待的起？」
「无妨。」
我刚想应答，车里传出男子的声音，想必就是仆人口中的贵人。
仆人将我放下，挥了挥手让我赶紧走开。
我连忙跪谢，却从风吹起的车帘缝隙里看到了这贵人的模样，当下改变了主意。
「民女无知，不小心冲撞了贵人，还望贵人莫怪。不知贵人，可否记得霜姨母？」
我小心翼翼地发问，若车上的男子真是那人，那我的复仇之路想必会畅通不少。
「不认识。」
沉默半晌，车上男子才又出声。
我心凉了半截，跌坐在地上，嗫嚅着说不出话。
怎么会，这分明是那人的模样，可他却矢口否认，掐灭了我刚刚燃起的希望。
赶车的仆人再次驱赶我，却被车上的男人拦下。
「倒也是个可怜人，阿铭，把她带回府上给个差事做吧，就当是做了一桩善事。」
2
我跟着车上的男子回了他的府上。
阿铭说，贵人叫匡慎，是南边富商家的公子，前来京城科考。
原来真的不是他。
我难掩心中的失落，只得埋头干我的活计。
阿铭安排我做了贵人的贴身丫鬟，负责伺候贵人的吃穿和起居。
贵人有一房小妾，宠爱得紧，就连偶尔在书房宿下，也要这小妾彻夜陪着。
我安分守己地做着我的活儿，心里却一刻也没有停止盘算该如何给我娘亲报仇。
时间过得很快，春去秋来，我手上的烫伤变成了疤痕，只是在阴雨天会隐隐作痛。
匡慎公子是个有本事的，一举登榜，入朝做了官。
当朝太子看重公子，特向皇上讨了恩典要他去做太傅。
本以为日子就这样过，我一时半晌也寻不到复仇的法子，却不曾想公子突然召我去书房，说有重事要商。
「锦儿是吧，我记得你的名字。」
公子轻笑，叫我抬起头。
我跪在地上不敢动弹，轻轻点了点头。
自打入府，我便佯装愚钝，努力降低自己的存在感，在旁人看来，我只是个头脑迟钝的下人。
「不必拘谨，在我面前也不必假装，我知道你是个伶俐的姑娘。」
公子抿了一口茶，温柔的语气里暗藏凌厉。
「公子明察秋毫，我这些小把戏自然瞒不住公子。」
我心里一惊，却也料想到我的伪装瞒不过他。
「我娶你做正妻可好？」
匡慎语出惊人，我惊得顾不得礼数，抬头直愣愣看着他。
「不必惊讶，我这样做自有我的道理。」
「公子但说无妨。」
我依旧低眉顺眼，正妻之位自是有助于我复仇，可却不知匡慎为何要帮我。
「我自知你心里有盘算，我也有我的目的。做我正妻，你日后行事会方便很多，而我，也希望我需要你的时候，你能助我一臂之力。事成之后，我会放你离开。」
公子手指轻点桌案，等待我的应答。
「奴婢叩谢公子，若奴婢达成所愿，往后这条命便是公子的。」
我虽然不知他想让我做什么，却也一口应承下来，若能为我娘亲报仇，就算是赌上这条命我也情愿。
「好，既然要入府做我的妻子，我自然也不会亏待你，我明日就差人去选个良辰吉日迎你入府。」
公子扶起我，让阿铭帮我搬到主院去住。
匡慎迎我入了府，场面倒也是宏大，连太子都亲自登门贺喜，但他看我的眼神着实算不上良善，我思来想去还是想不出我们有什么交集或者过节。
公子善待我，吃穿都按最好的标准来，只是从不让我过问那房小妾的事情。
阿铭私底下告诉我，那房小妾是从异域来的，身份见不得光，她不会威胁我的地位，让我不必忧心。
我听后只是笑笑，没有多言。
于我而言，这位妾室受宠与否我并不关心，我只担心她会在我的报仇路上横插一脚，另外生出什么事端。
纵然我嫁给匡慎时并未对外界宣称我侯府二小姐的身份，但还是有好事者将消息传给了庶姐。许是不甘示弱，庶姐沈若芝和二皇子将要成婚的消息传遍了整个京城。
不知朝廷事务是否真的如此繁杂，还是有什么别的事情牵住了匡慎的脚，他一连几日早出晚归，甚至宿在了府外。
作为妻子，即便没有夫妻之情，我仍是多次向阿铭打听匡慎的去向。
阿铭也只说他不知，便不再回答我。府里那房小妾也没了踪影，只有偶尔匡慎回府的时候才能看到她短暂出现。
也许是侯府推波助澜，沈若芝顺利嫁给了二皇子。婚宴那天，不光二皇子给匡慎递了请帖，沈若芝还单独邀请了我，本想称病在家的打算只得作罢。
二皇子被封为了英王，有了自己的王府。去王府贺礼前一天，匡慎难得的早归，带我置办了一身华丽的衣裳。
坐在马车上，我难得有些紧张，偏头看匡慎想寻求一些安慰，却见他双眼紧闭、脸色苍白，好像忍耐着巨大的痛苦。
「官人。」
我轻声唤他。
匡慎睁开眼睛，偏头看我，狭长的眸子里短暂地闪过一丝迷茫。
「我看你身子不是很舒服，你……」
我担忧地抓住他的手腕，他身体冰凉，显然已经不舒服到了极致。
「无妨，只是感染了一些风寒。」
匡慎蓦然被我握住手腕，先是一愣，又安抚地拍了拍我的手。
我还想说些什么，他已经静静地靠在了我肩上，说他休息一会儿就好。我只好嘱咐阿铭赶车慢些，尽量平稳些。
匡慎睡觉很浅，马车刚一在王府门前停下他便睁开了眼睛。他先下了车，又伸出一只手来扶我。
赵礼湛给沈若芝的婚礼比我和匡慎的更为浩大，看得出来是用了心。
匡慎恭谨地对英王行了一礼，赵礼湛虚扶一下，眸中闪过一抹算计。
「太傅多礼了，作为太子殿下的入幕之宾，今日能赏脸来参加我与芝儿的婚典，我真是荣幸之至。」
我听出他话中有话，却不解其意，带着满腔疑惑落了座。
被宴请的都是重臣亲眷，她们大多出身富贵，娘家夫家皆是名门望族，对侯府那些秘密也都了然于心。
见我落座，周围先是一静，继而又窃窃私语起来，无非说的是我娘亲留不住男人，女儿也被赶出侯府。
有几个和沈若芝关系近的，更是毫不避讳地大声议论，生怕别人不知道我是被赶出侯府的二小姐。
想来这就是沈若芝的目的，我作为一个被赶出侯府的小姐，嫁给匡慎实在算是高攀，免不了被拉出来踩一脚，也能彰显出她家世好夫君好。
人啊，越是缺什么就越显摆什么。
我没有多加理会，只是目光追随着匡慎，担心他的身体支撑不住。
过了好一会儿，眼看吉时将到，太子才姗姗来迟，送上他的贺礼。
赵礼湛俯身行礼，太子将他扶起。两人看着倒是一副兄友弟恭的模样，可明眼人还是能看出它们之间的暗流涌动。
「二弟，不必多礼，今天是你大喜的日子，我这个做哥哥的自然是要好好祝福你的。」
太子笑意不达眼底，这也难怪，平日就听闻二皇子母亲德贵妃的母家如今权势通天，当今圣上都要收到她家的掣肘，是以对二皇子的关注也与日俱增。
匡慎站在太子身边，静静地看着两人之间针锋相对，不知在思量什么。
3
从王府回来匡慎就将自己关在了书房，我想进去瞧一眼却被阿铭拦下了。
阿铭说匡慎身子不适，怕把病气过给了我，让我等他好些了再来。
听说兰姨娘又有了身孕，我特地以太傅夫人的身份登门拜访，这次再没人敢拦我。
虽不知为何，可匡慎确实是很受太子器重，一时间在朝中也风头无两。
我没有摆姿态，相反，见了兰姨娘，不等她反应我便先行礼唤了一声母亲。
「太傅夫人这是？」
兰姨娘心下惊疑，却仍不显山露水。
「母亲，都是女儿的不对，是女儿从前不孝，母亲和姐姐将女儿赶出府也是为了女儿好，如今我知错了，还请母亲不要再责怪女儿了。」
我含泪认错，这一连串的操作倒是让兰姨娘也愣住了，没等她转过圈来，我招了招手让下人把东西抬上来。
「这些都是御赐的宝贝，都是上好的补品，我听说母亲怀孕了，特地从府上带过来孝敬母亲，希望母亲不计前嫌，收下它们。」
成箱的宝贝堆在兰姨娘面前，让她看花了眼。
兰姨娘家原先就是小门小户，嫁到侯府后家里侥幸成为显贵，也没长了些见识，毕生的手段和心眼都用在这侯府的后宅了，此时看见这些宝贝，自然是喜不自禁。
兰姨娘虽然没有让我重回侯府的意思，态度却也缓和不少，至少我看起来谨小慎微、头脑愚钝的模样，对她造不成什么威胁。
这也正合我意，腌臜的侯府并不是我心之所向，我只求报完仇离这里越远越好。
等我回到府上，正好碰见太子从匡慎书房出来，我低头行了一礼，太子连正眼都没瞧我一下便拂袖离开了。
我远远朝书房瞥了一眼，匡慎瘫坐在书案前，发丝衣服稍显凌乱，显然是刚争执过的模样，我识趣地没有去打扰。
这年冬天来的很突然，一夜之间寒风袭来，整个天地都被白色覆盖。
我站窗前看着洁白无暇的雪，想的却尽是白色覆盖下的污秽。
那些草芥人命的刽子手还安然活在世上，白雪盖不住他们肮脏的灵魂。
不知什么时候匡慎走到我身后，替我披上了狐裘。
「放心，很快，那些人就会得到该有的惩罚。」
他的声音轻轻在我耳边响起，周遭太静了，静到我怀疑他是否真的说了话。
我一阵恍惚，彼时我还不明白他话中的意思。
变故来的很快，我只记得那是快除夕的一个晚上，外面火光冲天，匡慎匆匆赶回来嘱咐我关好宅门，将自己保护好便再度夺门而出。
外面火光冲天，我缩在柜子后面的密室里，眼前闪过的都是匡慎染血的白衣。
直到两天后，阿铭叩响了衣柜，我才从密室中出来。天亮了，我看着外面，侯府静悄悄的。
阿铭红着眼眶，我有种不好的预感，失态地扣住他的手臂，半晌说不出话。
匡慎他……
「大人没死，只是受了重伤昏迷不醒，如今人在东宫，太子请了太医为他医治。」
许是知道我心中所想，阿铭先说了匡慎的状况。
没死就好，我悬着的心放下了一些，然后让阿铭给我说了外面的情况。
原来，德贵妃母家结党营私，企图在朝堂上废黜太子，改立英王赵礼湛，不曾想太子和皇帝早有准备，拿出了他们贪墨钱财、结党营私的证据。
眼瞧着大势将去，德贵妃母家竟直接发动了兵变，企图逼宫。
太子多谋，早已料到会有这一出，事先便安排了禁军防卫，却不曾想中间出了纰漏，疏忽了东宫的防卫，险些被暗藏在东宫的刺客伤害，好在当时身在东宫的匡慎替他挡了一下，这才没有大碍。
「那英王和英王妃呢？」
想到这两人，我眸光一寒。
「圣上本就不是英王的生父，全然感念德贵妃母家的扶持才对这个儿子另眼相待，如今德贵妃母家兵变，皇上盛怒，直接将德贵妃和她母家的人都关入了大牢，不日便问斩。至于英王和英王妃，圣上下令将他们流放边疆，也能落一个贤君的称号。」
流放？我心下疑惑，总觉得事情不对，却也想不出哪里有问题。
「夫人，大人知道您肯定想知道英王夫妇的下落，特命我带你去追他们，现在他们刚刚出城。」阿铭递给我一件黑色斗篷，让我跟在他身后。
我们快马加鞭赶出城，正好遇到赵礼湛二人，稀奇的是，他们身边并无看守的官兵。
「这是？」
我疑惑更甚。
阿铭没有多言，只叫我放心去做。
我稍稍安心了些，走到赵礼湛二人面前摘下了斗篷。
「是你？」
沈若芝神情激动，手上的镣铐被她摇得叮当作响，似乎是企图挣脱禁锢，却也是徒劳无功。
「是我，没想到吧，亲爱的姐姐，我们再见面会是这样的情形。」
我笑着，拿出藏在袖中的匕首，轻轻在掌心拍了拍。
「你要做什么！」
沈若芝惊恐的瞪大眼睛，连连向后退步。
「你和兰姨娘害我娘亲，我可怜的娘亲和弟弟一尸两命，你问我要做什么？当然是让你偿命。」
我目光狠厉，想必表情也是十分狰狞的，可滔天的恨意让我顾不得其他，只想将沈若芝生吞活剥了来祭奠我的娘亲。
「不……你不可以！」
沈若芝一步一步后退，最后跌坐在地上。
「为什么不可以？真是苍天有眼，不等我出手你们便自食恶果，沈若芝，你这条命，我是一定要收走的，就算你们没有受到牵连没有被流放，我也有办法杀了你为我娘亲偿命。」
是的，被赶出侯府这么久，我想报仇的心一刻也没有停下，早就谋划了弥天大网等着沈若芝钻。
我给兰姨娘送去的宝贝里，藏了匡慎从南边带回来的天珠手串，是不可多得的宝物。
皇后素来对珠串多有研究，尤其是这天珠手串，多少年来求而不得。
沈若芝嫁进王府，免不了要与皇后打交道，待到她回门拿到那珠串，定会给皇后呈上去。
不过那天珠手串用西域的毒药浸泡过，戴久了不仅怀不上孕，对身子的伤害更是不可小觑。只要待到东窗事发，沈若芝定会被降罪。
不曾想中途出了变故，英王府先败落了。
「妹妹，我错了，我真的知道错了，我日夜念经祈福，我远离京城再也不碍你的眼，求你念在姐妹亲情的份上，放我一条生路吧。」
沈若芝拽住我的裙摆，不住的掉眼泪，倒真是一副我见犹怜的模样。
「亲情？我们之间有何亲情？你和你娘欺压我们母女，残害我母亲，对我更是百般折辱，如今和我谈什么亲情？」
我冷笑着抽开我的裙摆，将匕首放在沈若芝脸庞比划了一番。
「沈若芝，你说我天生贱命，是啊，我天生贱命，为了活命跪在你和你娘面前苦苦哀求，在这个世界上苟延残喘，一天嫡女的殊荣没有享受过。可我不在乎，沈若芝，就是我这样一条贱命，也能把你踩在泥泞里永远翻不了身。」
我不顾沈若芝惊恐的眼神，毫不留情地将匕首插进她的胸口。鲜血染红了我的衣袖，我以为我会害怕，会惊慌，可她死的那一刻，我只觉得压抑的自己得到了释放。
赵礼湛看着沈若芝的尸体，眼里也闪过一抹惊慌。
「我并没有招惹你，沈若芝既然已经死了，便与我无关了，我就当今天没有看到过你。」赵礼湛是个聪明，三言两语就将自己撇了个干净，还提出为我保密来换取自己的活命。
「英王殿下，不，现在你只是赵礼湛而已，你哪里来的脸面说这一切与你无关？」
我冷眼看着他，握着匕首的手紧了紧。
「若不是你早已和沈若芝暗通款曲，若不是你给她们母女撑腰，若不是你助纣为虐，我和我娘亲又岂会没有活路？你和她们一样该死！」
我不愿与他多言，只想趁早送他上路。
「你敢！我是当今圣上的亲生儿子，他都舍不得杀我，你怎么敢！」
什么！赵礼湛竟然是皇上的儿子！难怪，难怪德贵妃身为前朝妃子还能留在新皇身边，难怪她母家会拼死护卫新皇，难怪赵礼湛可以在京城为非作歹，原来他竟是德贵妃先前与新皇私通诞下的子嗣。
「那又如何？若能为我娘报仇，我就是死也无憾了，无非是诛我九族，就我那不分是非的爹和心狠手辣的姨娘，他们本就该死！」
皇子又如何，既然我已决心报仇，就不会顾及他的身份。
「住手！你难道不想知道匡慎的秘密吗？你的夫君，你那风光五两的官人，你难道不想知道为什么他在京都无亲无故，却能在朝堂上有一席之地吗？」
眼见我的匕首要落在他颈间，赵礼湛大声吼道，因为激动青筋都有些凸起。
「匡慎？他能入朝为官，自然是因为他有学识、有本事。」
我知道匡慎能成为当朝权贵或许真的有别的缘由，可我更不想赵礼湛如愿。
「桀桀桀——沈若锦，你不知道吧，匡慎不过是太子养在门下的禁脔，不过是一个玩物罢了，匡慎满足不了你的需求吧，他早就被太子玩坏了，哈哈哈，你别以为自己有多么清高，等到太子玩腻的那天，就是你太傅府没落的那天！」
我知道赵礼湛有意激怒我，我也确实怒气翻涌，不愿再与他多言，一刀结束了他的生命。
阿铭替我望风，见我杀了二人并不意外，只是让我披好斗篷先行离开，他留下替我善后。
我心中不无担忧，却也知道自己留下只能是添乱，便先骑马离开了。
一路上我都在想赵礼湛的话，我不愿意相信，可思及过往，种种细节又告诉我或许他说的是对的。
匡慎为什么要委身于太子？虽然我对他知之甚少，可成婚许久，我想我是了解他品性的，他有风骨，有气节，更心怀百姓，在朝堂上敢于直谏，不知为天下民生谋了多少福利，一直以来都是人人称赞的好官。
而太子自入主东宫后便嚣张跋扈，骄奢淫逸，虽称不上昏庸，可也确非良人，就算匡慎真有龙阳之好，也不该与太子有情，他定是有难言之隐。
担忧之情不断涌上心头，我只想赶快见到匡慎问清楚一切。
4
待我骑马飞奔回府，天色已渐晚，书房的门虚掩着，昏暗的灯光在窗上映出匡慎的身影。
我问了门前洒扫的下人，才知道太子刚从府上离开不久。
想到先前赵礼湛说的那些话，我心一沉，轻轻上前推开了书房的门。
书房有可以小憩的床榻，匡慎瘫软在榻上，衣物散落一地，蓦地见我进来，匡慎扯住外衣盖在身上，可薄薄的布料盖不住他身上的痕迹。
「别看……」
我第一次在匡慎脸上看到了哀求的神情，不忍地别过了脸。
晚风吹过，烛光摇曳，隐隐绰绰像是要熄灭一般，一如匡慎看起来快要破碎的身躯。
即使闭上眼，还是会闪过那雪白的肌肤上大片的青紫，似乎还有些没有好透的鞭痕。
想必是很痛苦的，那日在马车上他险些要支撑不住，才靠在我颈间昏睡。
匡慎收拾好自己，才叫我又转过身去。
他将衣服穿戴整齐，看向我的眼神里还带着一丝试探和忧虑。
我知道，他努力让自己看起来体面，可内心依旧是自我怀疑的。
我上前抱住了他，想让他飘摇的心感到一丝安定。
「匡慎，能告诉我为什么吗？」
怀中人一颤，将脸埋得更深了些。
怀中有些潮湿，他哭了，那风光霁月好像谪仙一样的男人在我怀中哭泣，我心头颤动，不忍再去追问。
「锦儿，别再问了，等事成的那一天，若我还活着，若你不嫌弃，我一定亲口告诉你。」
「好。」
那日过后，我们心照不宣地没有再提这件事，我们之间也好像有什么东西变得不一样。
或许，我早就在他一次次的支持和照顾中把心交给了他。
时光如白驹过隙，在侯府收买的婢女传来消息，兰姨娘要临盆了。
我心下了然，终于等到这一天了。
我的偏心爹爹，安昌侯沈玉安心疼他这娇妻，自是一步都不想离开侯府。
可架不住圣命难违，皇上亲自下旨要他去东边的沧州调查官吏贪墨的事情，他只得连夜出发，留兰姨娘自己在侯府生产。
这一切当然是我的手笔，匡慎知道我要向兰姨娘寻仇，特地谏言让安昌侯去办事，皇上信赖匡慎，当朝就下了旨意。
我做的远不止这些，匡慎在东宫称病，太子勃然大怒，召了全京城的太医去为匡慎诊治，包括沈玉安特地为兰姨娘请去侯府的那位太医。
没有什么是钱收买不了的，如果有，那就是钱还不够多。
匡慎从南方赴京时带来了数不尽的宝贝，我只用了其中九牛一毛就收买了兰姨娘身边的老嬷嬷和大丫鬟。
兰姨娘死了，一如我母亲当年，一尸两命，肚子里的孩子也胎死腹中，再没了见这个世界的机会。
安昌侯回京那日，正是兰姨娘的头七，我带着阿铭回到了侯府。
「逆女，是你的手笔！是你害死了阿兰！」
看见我走进侯府的大门，沈玉安不管不顾地扑向我，可他的巴掌还没有落到我身上就被阿铭拦下了。
我冷眼看着他，对他早就没有了一丝父女之情。
「安昌侯可不要血口喷人，你大可以去问问，母亲生产之日，我身在何处，别什么帽子都往我身上扣。」
笑话，我怎么可能承认，更何况，我并没有那嬷嬷和丫鬟做些什么，我只让她们什么都不要做。
我早就料到兰姨娘会难产，若她不难产，岂不是浪费了我一批一批送进侯府的上好的药材。那嬷嬷和丫鬟，只是在兰姨娘难产的时候没有去找郎中，就像沈若芝当年拦着我，不让我为我娘亲找郎中那样。
「你！你！」
沈玉安再说不出话，气急攻心一口鲜血喷了出来。
我侧身躲过，不再理睬他，去偏院拿走了我娘亲的遗物。
倘若我不是侯府的小姐，我只是一个外人，我或许真会为沈玉安和兰姨娘的爱情称颂。
沈玉安无疑是爱兰姨娘的，可他们的爱情不该建立在我娘亲和弟弟的性命之上。
我娘亲的一生是一场悲剧，她是凋零在这后宅的杜鹃花，是沈玉安的宠妾灭妻、冷眼旁观和兰姨娘母女的心狠手辣害死了她。
大仇得报，心里好像卸下了一块大石头，心情也难得的明媚起来。
我去翠仙楼买了匡慎最爱吃的酱板鸭。匡慎虽然从南方来，可口味却像极了北方人，也甚是稀奇。
待我回府，却没见到匡慎在书房，只看见书案上留有一纸和离书。
我愣住了，连手中的食盒跌落也没有没有察觉，只觉得心空了一块，隐隐有些痛。
「你看到了。」
身后传来匡慎的声音，一如既往的温雅，可我却不敢回头。
「为什么？」
我的声音控制不住的发抖。
「锦儿，我有我不得不做的事情，我不能拖累你。」
不是因为厌恶我，只是难言之隐。我冰冷的指尖有一丝回暖。
「我们当初说好的，你帮我报仇，我也做你的臂膀，我大仇得报，自然也要留下来帮你啊。」
我缓缓回头，对上他的眼睛，里面是我看不懂的神色。
「锦儿！」
匡慎还想说什么，我直接将和离书撕碎，不给他继续说下去的余地。
「除非你休了我，我现在便离开，否则，就等你做完你要做的事，再来和我谈和离。」
许是我太过坚定，匡慎没有再说什么，只是将我揽在怀里，沉默无言。
5
又是一个冬，今年的冬天似乎比去年更冷些，匡慎的脸色愈发苍白了。
听闻东宫那边又遇到了刺杀，太子身陷囹圄，险些丧命。
那女刺客当场被拿下，死在了禁军刀下。
那是一个怎样的女子？我不知道，倒是入府时那个受宠的小妾再没见过。
皇帝是疼爱这个儿子的，大兴钱财请了道士为太子祈福，知道匡慎和太子走得近，还特地召他入宫陪着。
皇帝不是个好皇帝，我想。
京畿的黎民百姓在寒冬连一晚稀粥都难以喝上，街上的冻死的乞丐也愈发的多了，寻常百姓家的老人恐怕也难以捱过这个冬天。
要变天了。
春节那天，我亲手做了猪肉大葱馅儿的饺子，匡慎难得胃口好些，一连吃了二十余个。
他让阿铭为我买来了烟花，说晚上陪我看烟花。我笑着应下，珍惜这难得的闲适时光。
终究还是没等到晚上，匡慎便被太子召去了东宫，之后一连几日都没有回府。
老皇帝突然病重了，太医检查，说是吃了相克的食物，可那食物分明是东宫送来的，太子说孝敬父皇，送去的都是山珍海味。
皇后吓惨了，在皇上殿前跪了整整三天，都没求来皇上的接见。
皇后死了，她喝下了自己命人备下的毒酒，想换取皇上对太子的原谅。
皇后的遗书字字泣血，她说太子是冤枉的，希望皇上能再给他个机会。
她无疑是个好母亲，皇上厚葬了她，也原谅了太子，命大理寺严查真正的黑手。
无论是否是太子下的手，也算给了他一个台阶。
皇上为皇后举办了国丧，皇后是个贤淑的妻子，是个爱子的母亲，百姓是敬重她的。
可谁也料想不到，东宫竟然兵变了。
当千军万马杀进京城的时候，皇帝还在请道士祭天，传递消息的禁军士兵说，杀进来的将领拿的是东宫的令牌。
皇帝听闻消息勃然大怒，砸了祭台，派人去东宫捉拿太子。
太子死了，死的时候赤裸身体，身上全都是伤痕。
这下，纵然皇帝再愚钝，也知晓起事的另有其人，打着东宫的旗号，不过是为了日后能名正言顺地登上皇位。
军队来的太突然，根本等不及皇帝反应，大局就已经定下，皇帝一杯毒酒结束了自己的性命，从此改朝换代，新君即位。
我隐隐能猜到，这一切都是匡慎的手笔，可我再也没见到他。
我在府中等了又等，直到半月后，才等来了阿铭。
阿铭站在我面前，我看着他没有说话。
「夫人，您难道不想知道什么吗？」
他还是没忍住，先出了声。
「我等他来和我讲。」
我面如秋水，毫无波澜，可只有我知道，我的心早就一团乱麻。
「大人他……」
阿铭红了眼眶。
「他怎么了？」
我再也无法佯装淡定，惊得从椅子上站起来。
「大人让我问问您，您愿不愿意做他的皇后。」
果然，这一切都是匡慎的手笔。
「我不愿。」
不知是心里带着怨气，还是怕步了娘亲的后尘，我冷下脸来，不留情的回答。
「夫人您！」
阿铭怒瞪我一眼，拂袖离去。
我愣住了，他还没有告诉我匡慎在哪里。
从那天之后，我连阿铭都再也没见到。
江山易主，新皇却迟迟不露面，惹得朝廷非议纷纷。
直到寒冬过去，柳树抽条，草长莺飞才听闻新皇要举行登基大典了。
不是匡慎，我买通了宫里的公公，远远瞧了，那分明是个半大的孩子，脸上还稚气未脱，不是我那谪仙般的夫君。
匡慎消失了，阿铭也是，府中留下的珍宝如流水般被我送出，却打听不到一点他们的消息。只是听茶楼说书的先生胡言乱语，说匡慎与前朝太子苟合，一并死在了战乱中。
我自然是不信的，可我真的找不到他了，想到那日阿铭的神色，我更加慌乱，我的匡慎是不是真的已经不在人世了，这个骗子，说好要给我放烟花的。
我搬出了太傅府，那里要住进新的主人了。
我带着匡慎留下的钱财坐上了南下的马车，我想去那里找找他的踪迹。
就差一步，就差一步我就要跨过蜀州的城门，那里是匡慎来的地方，可旅途奔波，我感染了风寒，最终晕倒了在了蜀州的城门前，恍惚间，我好像看到了匡慎的脸在我眼前闪过，接着便陷入了一片黑暗。
6
再醒来，我已然躺在了床榻上，入目是充满江南风情的房屋，帷帐遮住了我的视线，隐隐约约透出的人影像极了匡慎，我颤抖着伸出手，却久久不敢拉开。
「傻瓜。」
纱帐被外面那人拉开了，入眼是熟悉的脸庞，我愣住了，怔怔地被眼前的人拥入了怀中。
「匡慎！」
好半晌我才反应过来，埋在匡慎怀里嚎啕大哭，顾不得一点形象。
「傻锦儿，这一路真是辛苦你了。」
匡慎温柔地摸着我的发丝，渐渐安抚了我的情绪。
等匡慎给我讲清楚一切，我气的从床上跳起来要去追打阿铭，这小子脚底抹油一溜烟跑了。
原来匡慎真如我当初以为的那样，是姨母的孩子。
我那做皇后的姨母经年难怀上子嗣，便将已故妃子诞下的皇子抱在了身边养，那个孩子就是匡慎。
匡慎原本并不叫匡慎，他叫元景，是前前朝的太子。
元景真真是个谦逊的皇子，我还能记起儿时总跟在他屁股后面玩，嚷着让他娶我做太子妃，就算被我吵得读不进书，元景也只会淡笑着揉揉我的脑袋，从没有责怪我。
那时我娘亲母家还没有没落，我还是体面的嫡小姐，元景也是温润如玉的小公子。
那时候真好啊，我和他都没有背负家仇国恨，都还是天真烂漫的孩子。
「那后来呢？」
我躺在元景怀中，听他讲述着过去种种。
「后来啊，后来母后怀了身孕，叛军杀进宫的时候，母后刚诞下弟弟。」
元景捏着我的耳垂，语调悠长，似是在回忆。
「母后让我保护好弟弟，让心腹的公公把我们送进了密道。」
再后来，元景和小皇子投奔了他生母在南方的舅舅，躲过了新皇的追踪。
等到元景拥有了财富和学识，才背着仇恨回到回到了京都。
「那时我一眼就认出了你，可我不敢告诉你，复国的事情与你无关，我怎么忍心将你牵扯进来，可你那是那样落魄，我才将你带回了府。」
元景捏了捏我的鼻头，宠溺的笑着。
「那太子呢？还有那个小妾。」
我追问道，这才是我最大的疑惑。
「那个小妾，是我的九妹妹，真真是宫里宠大的公主。」
我惊得说不出话，那美貌的女子竟是公主。
「她的母妃是父皇最宠爱的妃子，可在那吃人的后宫里，皇帝的宠爱就是一把催命的剑，后宫妃子那些上不了台面的争宠手段害死了她的母妃。」
元景顿了顿，接着说道。
「父皇觉得亏欠于她们母女，便将这个女儿宠上了天，即使我当时作为太子，恐怕也没有她得到的宠爱多。」
元景苦笑着，可话里并没有嫉妒的意思。
「后来皇朝覆灭，她没有逃出来，被叛军抓去做了军妓，险些死在军中。后来好不容易逃了出来，昏死在了路边，阿铭正巧从那边返回蜀州，就把她救了下来。起初阿铭只说救回来个貌美的妹妹，可我去探望时一眼就认出，那分明是我那千娇百媚的九皇妹。」
即使事情过去那么久了，可谈及往事，元景是的愤怒还是难以掩饰。
「所以，去东宫刺杀的，也是她？」
我说出自己的猜想。
「嗯，我将她带在身边，尽量不让她见人，以为这样可以保护好她，可她知道我委身于太子，气红了眼，直接杀去了东宫，白白送了性命。」
元景的声音有些哽咽，这么多年相依为命，他对这个妹妹的疼爱早就远胜于同胞兄妹。
「太子年幼时身体不好，在蜀州的道观里修养，我也是偶然结识他，得知了他是当朝太子。我本只是想与他结交，从他下手来进行我的复仇大计。我知道那难于登天，可我不得不那样做。只是我没想到，太子竟然对我动了情。贵为太子，他向来是要风得风要雨得雨的，哪里容得我拒绝，直接叫人把我绑了……」
元景顿了顿，似乎有些难以启齿。
「没事，如果让你觉得痛苦，便不要再说了。」
我安抚地摸了摸他地脊背，许久不见竟又瘦削了许多。
「无妨。他将我绑了，强要了我。那段日子，真是暗无天日，我真想一条白绫了结自己，可我没有办法丢下母后拼死要保护的弟弟，没有办法让刚从地狱逃出来的妹妹再颠沛流离。我还……我还存着一丝念想，想再去见见你。」
所以，后来太子回了京城，元景也跟去了京城参加科考，他用他自己的身体作为筹码，作为复仇的工具，即使被磨没了尊严，即使被同僚暗地里耻笑。
那他帮我的一桩一件事，是否也盛满了他的屈辱，我不敢深想。
「再后来就如你所见，我蛊惑太子拿到了令牌，让这么多年养在南方的兵马暗中前往京都，杀了皇帝一个措手不及。所以，若不是太子过于荒淫，或许我也没那么快能复国。」
元景说的平淡，可我知道，他隐去的那些细节，才是最痛苦、最黑暗的时光。
「母后临死的时候和我说，若我有一天能复国，定是个爱民如子的好君主。她想我做皇帝，做一个真正的好皇帝。」
「可我终究没有如她所愿，毕竟哪个臣子能接受一个委身过男子的君主。更何况，锦儿说，不愿意做皇后。」
我愣住了, 原来那天，他都听到了。
为了钳制太子，元景在东宫与太子周旋，被太子发现了端倪，两人争斗中都受了不轻的伤, 可恨意还是激发了他最后的怒气, 支撑他杀死了太子。太子身上那深浅不一的划痕，一道一道, 都象征着元景这些年受过的屈辱。
等大军入都，他才带着伤痕回到了府上, 那时他满含期待，等我迎接他, 却不想只有一句冰冷的不愿意。
就是这句话抽干了他最后的力气，疼痛袭来，他陷入了长久的昏迷。
「我本就无意于皇位，弟弟这些年被养的很好, 满腹经纶, 温润如玉, 他也能做一个很好的君主，我早就下了军令，不管进入京都我是死是活, 都要拥立他为皇帝，等弟弟即位, 我便可以功成身退，带你远走高飞。」
元景深情地看着我, 眼里的波澜好似要将我吸进去。
「锦儿, 也许儿时你只是童言无忌, 可或许我开智早，少年老成, 早就将你的话刻在了你心里，我无时无刻不想娶你为妻, 也都怪我, 明知你因为姨母的事多有担忧，不愿做拘束在后宅的菟丝花，却还让阿铭那样问你, 平添了那么多波折。」
元景坐直了身子，郑重其事地扶住我的胳膊, 目光坚定又藏着一丝小心翼翼。
「锦儿妹妹，现在换我亲自来问你，虽然我的身子可能……可能有些脏, 可我的心，从头到尾都牵挂着你, 若你不嫌弃，是否愿意继续做我的妻子，一生一世一双人。」
「元景哥哥, 我愿意。」
我吻住他的唇, 想要吞掉他所有贬低自己的话，他在我心里，永远是无暇的谪仙。
谢谢你, 元景哥哥，原来你与我一样，早已情根深种。
我爱你。
（全文完）