我被父皇当做拉拢臣子的工具，以我母亲的性命为要挟，要我帮他巩固皇权。
顾久安想要挽救顾氏族人的性命，因而净身入宫侍奉，学子的心中信仰崩塌，他成了顾氏走狗。
某日，我与他相见。
我想让他在这吃人不见血的王朝里名立千古，他却摇摇头，想的是弑君证道，让我从此不必卑微苟活。
1
我是大安朝的六公主，是新皇酒后失德，强迫下属妻子之后所生。
我六岁时才被新皇得知，在杀死下属之后，新皇见我过于貌美，深知留我以后会有大用处，于是便将我和母亲囚禁起来。
直到他起兵谋反，成了新皇帝，我和母亲才重见天日。
母亲被他封为静贵妃，无背景、无家世，即使是贵妃也是空有虚名。
我母亲日日在皇后宫里受胁迫，皇后自然是看不上我们母女的，虽不能伤及性命，却对我母亲非打即骂，整个宫里的人都知道我们是何地位。
母亲受伤害，受委屈，父皇将她作为赔礼安置在皇后宫里，让皇后出气，没有再对她做过什么。
至于我，父皇对我的脸很满意，他曾在酒后直言，若是我出生在任何一个权贵世家，那么这天下的皇后便只有我做得。
新王朝建立后皇权不稳，当初与父皇一起并肩作战的臣子们势力逐渐壮大，父皇开始担忧起来。
于是，在我及笄之后，为了巩固皇权，父皇将我送到了权臣成元朗的床上。
父皇说，若想要我母亲活下去，便要伏低做小，甘愿去做这世间最低贱的公主。
成元朗已经四十有七，比父皇还要大上几岁，家中一妻四妾，子女成群。
那一晚，他一边跨上床榻一边问我，六公主，你真的愿意？
我闭着眼睛，紧紧攥着双拳，克制住身体的颤抖，将眼泪咽回肚子里，说，愿意。
成元朗并不粗暴，我沉沉睡去后，他还帮我清理了身子，随后才让暗卫送我回了皇宫。
第二日，成元朗便向父皇上书，主动领了令人头疼的收税差事。哪怕这差事根本不需要他这一职位的人去做，他还是做得漂亮，交出了让父皇满意的成绩。
父皇笑呵呵的，赏赐给我大量的金银珠宝。
我坐在自己的小榻之上环着双腿，母亲抱着我哭。
但是我没有流泪，我想，原来我还有这样的价值。
从那之后，父皇将我看得格外重要。
每当他想要拉拢哪个臣子时，便会提前吩咐宫女嬷嬷仔细照顾我，教给我一些取悦男人的话术，教我怎么去攻破对方的心理，然后在合适的时机，将我送到对方的床上。
当然，也不是所有的臣子都好女色。
父皇用我用久了，都忘了权谋之术不能仅仅依靠在女子身上。
新科状元晚上在自己房间发现我的时候，吓得夺门而出，第二日便称病，没有前来觐见。
紧接着，就传出新科状元身患恶疾不幸病逝的消息。
旁人不知何故，但我知道，父皇也知道。
一国之君将自己的女儿送予臣子玩乐，这天下必然是要乱的。
状元深知这不是好兆头，于是赶紧逃了。
状元逃了之后，我被父皇赏了蹲刑。
这种刑罚不伤皮肤，不伤及内脏，看不出任何受刑的痕迹，却会让人求生不得求死不能，十分痛苦。
我奄奄一息倒在地上时，父皇踱步过来，在我的面前蹲下，慢悠悠抬起我的脸，看起来十分满意。
「瞧瞧，多美的一张脸。」他叹了一口气，「怎么就抓不住人呢。」
他将我甩开，站起身来，
「下次再有这样的错误，我就不会再罚你了。」
他笑起来，「让你的母亲代替你去做这事，想来也是极好的。」
我强撑着向他跪伏，保证不会再发生这样的情况，求他让我母亲安稳度日。
父皇笑起来，似乎他只是个慈祥的父亲，俯下身摸了摸我的脸，
「好，姝儿乖，父皇疼你。」
我被侍女扶着走出父皇寝宫内殿时，意识模糊间，看到顾久安立于台阶之下，静静看着我，眼神不明。
2
我知道顾久安。
在旧王朝未覆灭时，他是高风亮节受人敬仰的文人典范，是圣上亲口定下的清风明月，是万众学子的心中信仰。
然一朝叛乱，旧皇被杀，新皇登基，第一件事便是摧毁文人学子的心中信仰。
父皇囚禁了顾久安的家人，敲断了顾久安宁折不弯的文人风骨，要他以残缺之身侍奉左右，以保家人不受摧残。
看着昔日温润如玉的公子成了身体残缺的宫人，供权贵戏耍施虐，父皇快活极了。
顾家下狱那日，我去求了父皇。
父皇看着我说，你想让顾久安活下去？
我点点头，跪拜下去，求父皇成全。
父皇笑起来，将我扶起。
「既然姝儿为心上人求了，那父皇便饶他一命。只是他不可作为健全男子在宫里行事，往后即便是个残缺之身，能换回一条命倒也不是坏事。」
父皇笑眯眯地握着我的手，「父皇已经答应了姝儿的请求，那么往后父皇需要姝儿的时候，姝儿可千万要办到啊，不然父皇可是会不高兴的。」
「父皇不高兴，你母亲和顾久安就会难过了。」
顾久安愿不愿意这么活下去，我不知道。
我只知道，活下去才有希望。
顾久安站在台阶之下望着我，我站在台阶之上回以目光。
我们都没有说话。
半晌之后，顾久安朝我跪伏下去，行了大礼。
我走过去，听见他温声道：「六公主安。」
我点点头，问，「你在这里做什么？」
顾久安没有抬头，「听闻公主身体抱恙，久安念着往日情分，特地来看望公主。」
虽然整个皇宫都知道我被父皇当做拉拢臣子的工具，然而表面上仍是要维护皇家体面。
公主受刑无缘由，便称作身体抱恙，左右无痕迹，谁也不敢有所质疑。
适逢三月，说话间，细细雨丝落下来。
我与顾久安都在雨里没有动，侍女慌慌张张想要扶着我离开，却被我轻柔推开，要她在一旁等候。
此处是父皇内殿之外，顾久安能来到这里，应是受了传召的。
那么，时间不多了。
我蹲下来，用手抬起他的脸。
顾久安容貌端正，俊雅的脸上挂着温和的笑，静静看着我。
我想到那年，顾久安牵起了我的手，安抚我道：「别怕，哥哥在。」他给我做花灯，给我做风筝，然后哄我入睡，将我安稳送回了家。
那样温润如玉的一个人，如今只能够窝藏在这皇宫之中苟延残喘，靠着上位者的一点怜悯过生活。
世道不公，理应摧之。
我问，顾久安，我为你证清名，辅你做能臣，你愿不愿？
顾久安没说话，然后摇了摇头。
他目光温柔，仍是用那年好声哄我的语气回答：
公主，不如乱世弑君，你敢与不敢？
雨下得大了，周边声音嘈杂起来。
父皇身边的刘公公站在屋檐之下，喊顾久安入内殿觐见。
顾久安向刘公公致意，随后目光灼灼，用两个人能听到的声音说：
「姜姝，六年前的约，我没忘。」
我一顿，随后猛然推开了他。
顾久安向我望来，我落下目光看着他。
在刘公公再次出言催促时，我冷笑一声，道：
「为何不敢？世道不公，帝王无情，那就做个乱臣，重新谋个天下。」
顾久安笑了，伏身拜礼，
「望公主保重身体。」
「久安恭候公主佳音。」
父皇登基之后，第一件事是摧文人风骨，其次倒也开始关注民生，修水利，办学堂，想成为历史上的明君。
但是他不明白，不是做了几件好事就能被人在历史上记上一个「好」字。
顾久安的事对大部分学子来说是一个打击。
他们不明白顾久安为什么会选择苟活，不明白他为什么宁愿身体残缺也要侍奉新皇左右。
在学子看来，新皇暴戾，并非明君，不会给百姓带来更好的生活。
于是，顾久安从受人敬仰的清风明月，变成了人人唾弃的顾氏走狗。
顾家家宅被愤怒的学子们点了火，百年基业付之一炬。
顾久安可能不知，也可能知，只不过知与不知，他都已经无法再去干涉了。
自上次谈话之后，我与顾久安再未有机会相见。
侍女是父皇安插在我身边监视我的，上次的谈话她未必能听到，但父皇总归是知道我们曾有交谈。
所以他才会在把我送去臣子家之前，玩着我的头发，问我是不是与顾久安重燃旧情。
我温顺回答，顾久安是听闻我身体抱恙，顾念着早些年的情分来看我。如今我们一个残缺，一个低贱，互相都看不上对方。
父皇笑了，好像很满意，没再追问下去。
「姝儿果然懂事，不像你大姐姐一样给我丢人。」
大姐姐是皇后所生，父皇很喜欢她，养成了骄纵的性格。
骄纵带来的后果是，她与自己一见钟情的冯将军尝了禁果，还怀了他的骨肉。
冯翊是父皇器重的青年将军，前途无量，最初与大姐姐相识，也只是惊于美色，享受着美人环绕的感觉，并没有真的想将大姐姐娶回家。
娶公主，虽然不及尚公主的后果惨烈，但他这一生都没有办法再在官场上有所作为。
而他没有想到的是，大姐姐竟然这么胆大包天，将他约出来，骗他喝了迷情酒，将生米煮成了熟饭，还有了子嗣。
父皇震怒，降了冯翊的官职，令此后的冯氏主家、分支十年之内不许科考，不许为官。随后选了个日子，将大姐姐匆匆嫁了过去。
父皇对冯翊、冯氏的处罚，让冯氏再无出头之日。
大姐姐嫁过去之后，冯翊从未踏进她房门一步。后来大姐姐心中苦闷，并没有在乎自己的身子，喝酒解愁，导致孩子早产，没有留下。
从那之后，大姐姐就疯癫了。冯翊将她困在后院，对外只说大姐姐是病了。
父皇也许知道内情，只是他不想有损皇家颜面，并没有为大姐姐出头。
父皇就很少再提过大姐姐。
我笑笑，安抚父皇：「父皇别再想了，大姐姐的命不好，若不是冯翊，她绝不会如此。」
「对，若不是冯翊那个混账，若不是冯氏，青儿怎么会受人蛊惑，做出那等不要脸之事！」
提起冯翊，父皇显然气急，咳嗽起来。
我赶紧拍拍他的胸口，「父皇，气大伤身，为了他们不值当。」
父皇摆摆手，「还是姝儿好。」
我莞尔一笑，顺从地趴在他的膝盖上，「父皇，冯氏经过大姐姐一事，恐已对皇室有了芥蒂，绝不会如以往一般忠诚。如今冯氏很难再有起色，父皇不若趁此机会将其连根拔起如何？」
父皇抚摸着我头发的手停了一瞬，随后问我：「姝儿的想法是？」
「今晚姝儿要见的宋瑜，是朝堂上的文人新秀，如今是翰林院侍读。此人在尚未入仕时，曾遭冯翊当街刁难，胯下之辱这种事，想来那人绝不能忘。韩信能够忍辱负重，宋瑜必然也做得，所以如今才站在了朝堂之上。」
我顿了顿，又道：「父皇今晚要我去见宋瑜，姝儿猜想，可能是宋瑜的风采让父皇觉得可以收为己用。那么，为什么不给宋瑜一个机会证明自己呢？」
父皇看向我的眼神有些深意，「父皇不知，姝儿何时开始关注朝堂事务了，还了解的这么一清二楚？」
我不太好意思：「是那日在皇后娘娘寝宫侍奉时，听娘娘思念大姐姐时说了几句，姝儿这才记下了。刚才提起这事，姝儿觉着可以为父皇分忧，所以才斗胆进言。」
父皇看了看我，大笑起来，「好！果然是我的好女儿！」
「那就按姝儿的意思来办，想来冯氏对皇室确有意见，以后也不会再有什么作为。对宋瑜如何说，想来姝儿是明白的。」
我恭顺垂下眼眸，「是。」
4
晚上来到宋家时，我给宋瑜跳了一段舞。
宋瑜惊艳于我的身姿，将酒一饮而尽，抱着我上了榻。
我与他缠绵时，宋瑜意乱情迷间与我说：
「公主，对不起。」
我没有回应，只是在他的耳边道：
「忘了吧宋侍读，就当是做了一场戏。」
父皇派来的暗卫是监视我的，若想瞒过他，就只能来真的。
宋瑜对我很愧疚，因而十分温柔。
结束后，暗卫留给我一些时间去整理。而我需要的，就是这段时间。
见暗卫已经避开，宋瑜连忙下了榻，跪在地上。
「公主，臣罪该万死。」
我慢悠悠地从床上起身，梳了梳头发，拢了衣服，温和地让宋瑜起来。
我的衣服还是很凌乱，鞋袜未穿，宋瑜始终都没有抬过眼。
我有些疲惫，靠着床侧，道：「宋侍读，本宫没有太多的时间留在这里，因而请你长话短说。」
「是。」宋瑜道，「公主，臣未入仕之时便十分敬仰顾公子。哪怕后来所有人都说他是小人，我也始终坚信他有苦衷，我不相信他真的会为了权力卑躬屈膝。」
「事实证明，臣是对的。」
宋瑜的声音有点哽咽，随后再次跪了下来，伏拜在地。
「公主，臣愿意为您和顾公子所用，臣想真正成为为百姓做实事的好官，想百姓安居乐业，想再无乱世，永保太平！」
我穿好衣服和鞋袜，来到了他的面前，扶起他。
宋瑜还是不敢看我，似乎刚才的事在他的心里是对我天大的亵渎。
「宋瑜，」我道，「如果你真的这么想，你就抬起头来看我。」
宋瑜听了，犹豫半天，终于是把头慢慢抬起来了。
「身体只是一副皮囊而已，没人能够伤得了我的灵魂。」我直视他的眼睛，「心愿的达成总是要付出代价，你只需要坦然接受就好，错的并不是你。」
宋瑜的眼神很奇怪，似乎是没想明白，为什么我会如此看得开。
「我一会儿就要走了，麻烦你转告顾久安，他要做什么只管去做，需要我的地方我会全力支持，但请他务必要保重自己，莫要伤了。」
「还有，冯家那边你可以出手了。解决完之后，我会在皇上面前为你进言，尚书的位子一定会是你的。」
宋瑜俯首称是，随后似乎有些欲言又止。
「怎么了？有什么话直说就好。」
「那个，公主，」宋瑜有些羞赧，似乎不知道如何开口，「您……是否需要避子汤？」
话落，宋瑜的脸涨成了猪肝色。
我愣了两秒，随即哈哈大笑起来。
「多谢宋侍读关怀，避子汤倒是不必，我早已是不能生育了。」
宋瑜愣住了，「您……」
我没想瞒着他，「在皇上决定我的去路时，我就被灌下了不能生育的药，至今已经很多年了，所以你不必担心会有意外。」
宋瑜沉默了。
我知道对于他这样的人来说，这种腌臜之事会有很大的冲击，想开口安抚他，却不知说什么。
深受其害的是我，我却要去安慰别人，多少有些可笑。
「公主，」宋瑜的眼神突然变得很坚定，「宋瑜愿一生追随公主，恳请公主尽可能保护自己，不到万不得已不要再被伤害了。」
我看着他。
年轻的翰林院侍读脸色红润，目光坚定，有着这个年纪独有的意气风发。
想来将来在朝堂之上必然会有一番作为，是个不可多得的正直之人。
我笑着点头，「好。」
5
宋瑜的动作很快。
几日之后，在与父皇论学时，宋瑜呈上了冯家的罪证。
冯翊醉酒伤人，致平民死亡，官府包庇，随后囚禁其家中母亲及妻儿虐待致死，其中还包括两三岁的小孩子，罪行令人发指。
大公主被发现溺死在冯府池塘，企图毁尸灭迹，幸而被暗卫阻止。大公主脖子上有着鲜明勒痕，经审问是冯家老爷指使手下所为。
冯家旁支在自家城外庄子及地窖囤积大量粮草武器，以及数不清的金银。
……
桩桩件件，都足以让冯氏再无出头之日。
父皇这次是真的气急了，冯氏九族全被斩首，冯氏自开国姓氏中除名，百年之内再不许冯氏为官。
冯氏斩首那天，父皇特意批准我和宋瑜到刑场观刑。
我们坐在刑场旁边的茶楼上，隔窗望着冯氏族人被一个个的斩首，我饮茶，问宋瑜事情是否办妥。
宋瑜道：「公主放心，冯翊那个弟弟已经找死刑犯替了，我们允诺那个死刑犯，保他的妻儿安稳度过后半生，他就坦然去了。」
我点点头，「务必把人藏好，过几日找机会我见见。」
「公主，那下一步？」
我放下茶杯，笑眯眯地看着他，「宋侍读，关于皇室子女，你了解多少？」
宋瑜想了想，斟酌道：「太子、三公主和已故的大公主是皇后所出，四公主和五皇子是柔贵妃所出。其中，皇上似乎较为器重五皇子。」
「没错，是这样。」
「当初立太子时，父皇本意是立五皇兄。但大臣进言立长不立贤，皇后那边也咬死不定，因这件事，父皇和皇后还大吵了一架。」
最后的结果，自然是父皇妥协，立了二皇兄，但是他心里仍然是不愿的。
从那之后，皇后就对五皇兄十分忌惮。
其实说起来，二皇兄的才能是过于平庸了。我幼时对这位皇兄抱有好感，因他去斗蛐蛐、捉麻雀时总是会带着我一起。我那时没有玩伴，跟着二皇兄才有了一些乐趣。
直到后来皇后将二皇兄软禁了起来，要他读书，要他成为太子，二皇兄再也没能陪我玩一次。
我也被皇后以带坏皇子为名，施加了很多刑罚。
而五皇兄不同，他自幼饱读诗书，安静沉稳，柔贵妃将他教得很好，甚至教会了他藏拙。于是在立太子一事之前，皇后根本没有把他放在眼里。
成年之后，两位皇兄的区别更加明显。
五皇兄更为沉稳干练，说话办事滴水不漏，深受父皇喜爱和器重。
而太子的性格出现了翻天覆地的变化，变得喜怒无常，变得十分暴戾，有时皇后也压制不住他的脾气。
甚至在得知我被父皇利用之后，太子将我堵在偏僻的屋子内，笑着说，
「六妹妹，你也陪陪哥哥吧，哥哥不比那些粗俗臣子差的。」
那时的我还远没有如今这般淡定从容，惊恐地给了他一耳光。
暴怒的太子将我扭着胳膊抵在墙上，我哭着喊他二哥哥，他似乎被取悦了，让我多叫几声。
后来太子被赶到现场的父皇一剑刺穿肩膀，罚了他半年闭门思过。
禁闭之后，太子似乎收敛了很多，但是东宫里时常就会出现一些动物尸体，死相凄惨。
我道：「太子暴虐，不堪大任。父皇不能够废太子，只是时机未到，他缺了一个正当理由。」
我把手中的玉佩递到宋瑜面前，「而我们，只需要给他递一个橄榄枝就好。」
6
转眼已是六月。
这几个月发生了很多事，譬如太子被发现和徐答应有首尾，徐答应被赐死，诛九族，太子和皇后被禁足。譬如三公主远嫁漠北，此生再无回京之日。譬如皇后本家沈氏求情，却被皇帝连杀三名在职族人。
一时之间，原本风光极盛的沈氏凋零，朝廷形势变幻莫测，臣子开始重新站队。
除此之外，顾久安开始成为父皇眼前的红人，不知他做了什么，父皇对他分外满意，连带着顾氏族人从天牢里放了出来，安置在小别院里，由侍卫看管。
谈起这些事时，我正躺在刑部侍郎祝涓意给我准备的小榻上，吃着新鲜的葡萄。
祝涓意有些乏了，与我有一搭没一搭地闲聊。
「公主，您何时回？」
「不急，今日父皇不知，本宫偷偷出来的。」
祝涓意笑了，「原来公主也有叛逆的时候，我还以为您只会听从陛下的话呢。」
我也笑，「本宫偷偷出来陪祝大人，不好吗？」
「六公主，您每来一次，我就会付出一次代价。」祝涓意有些无奈，「第一次，陛下送您过来，我不得不冒犯您。然后您开口就是要我善待顾氏族人，当时那可是马上要死刑的犯人，您说善待就善待，可是让我好生为难啊。」
我抚着发，道：「可是祝大人还是替我办到了。」
「是，如果不帮您办到，我可是会害怕您在陛下那里美言我的。」
父皇将我送予臣子玩弄，一方面是拉拢，另一方面也是借我探测臣子之心，并形成警告。
有些人，如梁王，只看到了前一面，对我肆意践踏，猖狂无礼。父皇一边和他称兄道弟，另一边暗中让人收集证据，最后直接定了梁王的反叛之罪，满家抄斩。
行刑时，梁王口吐鲜血，仰天长笑，大骂皇帝昏庸，迟早会死于他手。
也有的人，如六部尚书，只是同我共眠，并未言语。此后再相见，也仍旧恭恭敬敬，似乎我们之间并无关系。
祝涓意又道：「您第二次自己来找我，我可是恭恭敬敬一点都没冒犯，结果您又要我在死牢中捞出合适的犯人，替了冯翊的弟弟。天知道，我当时恨不得自己只是个无名小官，并不想掺和进你们皇家恩怨之中。」
我哈哈笑几声，想来确实给他带来了很多麻烦。
祝涓意很无奈，「这是您第三次前来寻我，想来又是有什么事要臣帮您办了？」
我吃完最后一个葡萄坐起来，伸了个懒腰，「祝大人，这次真的没什么要紧事。只是您知道的，顾氏族人被看管在别院之中，外人不得探望。」
祝涓意眼角一抽，似乎并不是很想听我说下去。
「顾久安您也识得，那是圣德年间的高山清风，如今什么样，我们都看在眼里。」
「祝大人，仅仅是让他探望一次家人，不会耽误太长时间，父皇也不会知晓，本宫和他一定会记得大人的恩情。」
「那里还有他的父母，有他的兄弟姊妹，他的小侄子入狱那年才三岁，如今大了，恐怕与顾久安对面都不相识。」
我看着祝涓意，「祝大人，您也是有孩子的，本宫想，您一定能理解他的心情，是吗？」
祝大人沉默许久，突然站起来不停走动，疯狂挠头，随后重重叹一口气，「也罢，公主，臣就再帮您一回。只是这是最后一回了，臣只想安安稳稳地度过这一生。」
我笑了，几步来到他面前，向他施礼，「姜姝谢过祝大人。为了答谢祝大人，今晚姜姝陪陪大人如何？」
祝涓意吓得离我几步远，「不必不必，公主饶了臣吧，那一次实属被逼无奈，臣也没有办法。公主今晚就在此歇息吧，臣就不打扰了。」
我被他逗笑了，「那祝大人快去休息吧，本宫今晚不会留在这儿的。」
我转身想要离开，祝涓意沉默一会儿，忽然开口叫住了我。
「公主。」他跪了下来，「祝涓意是天子臣，不得违抗天子意。不仅仅臣是如此，那些人也是如此。」
「臣知道公主不是甘愿被困于绝境之人，区区身体折辱无法伤及您内心分毫。您想反过来利用陛下来招揽旗下之人，但是人在世，同僚的招募不仅仅只有这一种手段。」
「您认为，」他道，「那些不得不接受您到来的臣子们，拒绝您主动的第二次相见是为何？」
我看着他，等着他继续说下去。
「因为他们有愧于您，又惧于皇权，所以只能用远离来赎自己的罪。」
祝涓意朝我伏拜下去，「公主，如果您有朝一日真能翻了这天地，臣愿意等，等到真正河清海晏的那一天，愿为鞍马，誓死追随。」
恍惚间，我想起被父皇第一次送到成元朗床上的时候，他问我：
六公主，你真的愿意？
那时我是如何回答的来着？
我好像说的是，愿意。
现在想来，成元朗应该是问我：
六公主，被如此轻贱和折辱，你真的愿意吗？
我想，怎么可能愿意。
我也想作为清清白白的女子出现在喜欢的人面前，我也想作为独立的人立于这天地间。
我看着祝涓意没有丝毫犹豫的身影，笑了。
「好。」
7
祝涓意说得很对。
我被父皇逼着去帮他笼络臣子，那些臣子也被逼着接受我的笼络。
他们脑子里秉承着忠君报国的理念，以为自己能够在这个世道大展宏图，以为能够被他们的陛下赏识、重用，平步青云，光耀门楣。
而他们的陛下却把他们的赤诚之心当作玩弄的对象，用此等折辱人的方式来逼迫他们站队。
人心易变啊，我抬头看着天。
父皇，你想做历史上的明君，终究是无法实现的。
七月阴雨连绵，父皇的身体好像不复从前。
五皇兄经常御前侍奉，柔贵妃也善解人意地经常陪父皇解闷。
父皇的脾气似乎较以往柔和了不少，甚至在面对我时，好像也多了几分真心。
我每每乖巧，听他讲以前的事，最近也没有再把我送到哪个臣子的床上。
父皇对我愈加满意，我装作不知，仍然是伏低做小，顺从的像一只兔子。
终于，父皇撤走了监视我的暗卫和侍女，我身边的人也被换掉了。
身上的刺被一根根拔除，我像是溺水之人终于浮上水面，长长地呼了一口气。
长平殿来新人时，我正在殿内与顾久安对弈。
距离我们上次见面已经过去了四个月。
他似乎瘦了一些，背好像挺直了一些，眉宇间也不再有那么多的愁容。
听闻新人待选，顾久安落下一子，「公主，绿意、春映在列。」
「我知晓。」
想来，为了清理我身边的人，顾久安这几个月没少费工夫。
「顾久安，」我问他，「你恨吗？」
你恨吗，恨天道不公，恨皇权压迫，恨清正之人成奸佞，恨枉死之人不可活。
顾久安垂着眼帘，没有回答我，而是反问：「那公主呢，你恨吗？」
随即抬起头来看我。
就像那日，顾久安跪在台阶之下向我望来，我没躲闪，也是这样回望他。
我们都没有说话，却都知道对方的答案。
良久，我道：
「顾久安，你教我吧。」
顾久安的手顿了一瞬。
「你做我的老师，你教我学问，教我什么是乱世能臣，教我何以将仇恨付诸文字之间，教我如何用笔锋去杀人。」
「我用这笔为你证清名，我要你名垂千古，日后人人得知，你顾久安是天地间不可摧折的铮铮君子骨。」
就像你很多年前护着我一般，我也想护你周全，让你圆满。
顾久安没了话语。
半晌，他忽然笑了。
「姜姝。」他叫我，「做我的学生，你赚大了。」
我也笑，「那就谢谢老师了。」
「作为拜师礼物，学生带老师去个地方吧。」
「哦？哪里？」
我眨了眨眼，「去了，自然就知道了。」
别院里并没有想象中那样萧瑟，想来祝涓意的的确确是善待了顾氏族人。
吃穿用度虽少，但是是够用的，比起天牢来说好上不止百倍。
顾久安的父母老了很多，甚至已经有些认不出来了。兄弟姐妹之中，身体不好之人没能等到离开天牢，就离开了人世。当年只有三岁的小侄子，如今也长得很高了。
见到顾久安，问他娘：「娘，这个叔叔是谁？」
他娘噙着泪，将他带到顾久安身前，「乖，奉儿，喊九叔。」
我没有进到别院中，只想让顾久安能够好好和家人团聚。
从顾久安入宫开始，他已经很多年没有见到过家人了。
他曾说，公主，我好像已经忘了，有家人的年应该是什么样的。
那时的我说，我会成为你的家人，我会陪你过很多很多年。
他笑笑，说好啊。
那是什么时候来着？
好像是，六年前。
8
八月，被关禁闭的太子和皇后终于被解了禁足令。
上次徐答应被赐死之后，父皇怒极，却仍然没有废太子。
五皇兄等了许多年，已然是等不下去了。
于是这天，我正在喂冯越送给我的鹦鹉，五皇兄便来了。
「小六，在做什么？」
我摆摆手让绿意将鹦鹉带下去，擦了擦手，「没什么，小玩意儿打发时间罢了。五皇兄今日怎的有时间过来？」
五皇兄坐下来，春映上好茶后遣散了院内众人，只留我们二人。
「小六，绿意和春映用得还顺手吗？」五皇兄饮了一口茶，「春映的茶沏得很好。」
我微笑点头，「还要多谢皇兄从中周转。」
五皇兄也笑，「顾久安此人值得交。他信得过六妹妹，我自然也是信得过的。」
「顾久安给了皇兄什么承诺？」
忽然而来的问句，让五皇兄思考了一瞬才回答：「小六，知道的太多可不是什么好事。」
「我不关心皇兄的事，我只是想问，顾久安在皇兄这里得到尊重了吗？」
见我认真，皇兄摇摇头，无奈地笑。
「你这丫头，你五哥我难道与其他折辱他的人一般吗？我敬重他的为人，欣赏他的才华，若非如此，又怎会替他在父皇那里说尽好话，又怎会帮忙安置他的家人？」
他看我一眼，又道：「你真当以为，仅凭祝涓意就能够让顾氏得到这么好的照顾吗？」
我笑着向五皇兄施礼，「姝儿谢过皇兄。」
五皇兄口中啧啧几声，打趣我，说我这么多年还是如此在乎顾久安。
「别人不知道，五哥可是知道的。每年过年之时，你都会偷着给顾久安送一碗茴香饺子。」
他眨眨眼，「茴香饺子，是顾家的味道。」
我垂下眼帘，「他毕竟救过我，又待我那般好，力所能及之处，我自然希望他好过一些。」
「是啊是啊，力所能及之处。」五皇兄摇着扇子，目光微妙。
「他被宫人刻意排挤、打伤时，是你偷偷给他送的药。他被父皇罚跪在石子路一夜，双腿不能行走，是你重金请了会按摩排淤的大夫，扮成宫人的样子去给他治疗。」
「你过得甚至不如他，却想他事事都好。」
我没出声，五皇兄长叹一口气。
「小六，我知道顾久安在你心里非常重要，五哥答应你，事成之后，会让顾久安堂堂正正地站在朝堂之上，让他风风光光地娶你进门。」
我笑了，「多谢皇兄，娶我之事不必，皇兄能够让他堂堂正正地活着就足够了。」
事情谈妥，五皇兄心满意足地离开了。
我在这夏日里，却如坠冰窟。
那些曾经做过的事，我没有假于人手，全部都是自己动手的。
可是他，什么都知道。
甚至连祝涓意的事，他也知道。
他一直都在监视我。
从很久以前开始，他就已经盘算让我成为他夺帝之路的垫脚石。
如今，这条路上又出现了顾久安。
这样不行。我喃喃道。
顾久安会死的。
思及至此，我换了衣服，刻意避开了绿意和春映，带了同是新人的芙安与玉枝前往坤宁宫。
无妨，敌人的敌人仍然可以成为盟友。
9
坤宁宫内，母亲坐在下侧，我跪在堂下，伏身求皇后收留。
皇后没有说话，而是亲自点了檀香，手握佛珠，静静冥想。
许久之后，才睁开眼，眼神落到我身上。
「六公主，本宫如今已不得陛下宠爱，你来求我，我又能帮你什么呢？」
皇后的声音带着轻蔑与嘲笑，我只能把身子压得更低。
这次前来坤宁宫，我确实是带了很大的诚意。
如今太子已失帝心，虽未被废黜，但势头远远不及五皇兄，况且父皇对五皇兄一向宽厚，将来的帝位传给谁尚未可知。
父皇的身体日益虚弱，我想，应是与柔贵妃日日照料有关。
那么，更心急的其实应该是皇后与太子一派。
皇后本家没落，如果真的没有争过五皇兄，那么他们的下场可想而知。
我抬起头来，将形势仔细讲与皇后听。
皇后的脸色逐渐沉下来，清退了下人。
我知道太子此时就在内殿之中，听着我们的谈话，因此我必须拿出足够诱人的筹码。
「娘娘，如今柔贵妃和五皇兄深得父皇喜爱，日日陪伴身边，旁人很难近身。父皇身体日渐衰弱，恕儿臣直言，五皇兄的胜算大于太子哥哥。」
此话一出，母亲吓得立即跪到地上，求皇后开恩。
皇后脸色虽然阴沉，却并没有发火，让我继续说下去。
「娘娘，儿臣和静贵妃一直都在您的身边，您也是看着儿臣长大的，知道儿臣是个什么性子。儿臣愿替娘娘分忧，让太子哥哥得偿所愿，只求事成之后，娘娘能够放我和静贵妃出宫，从此成为平民，安稳地过一辈子。」
我重重向皇后磕了头，等着皇后的回复。
皇后沉默了很久，好半晌，才笑出声来。
「看来，以前是真的小瞧六公主了。」皇后道，「静贵妃在本宫手里，本宫相信你的投诚。但是，你又有什么筹码来跟本宫谈交易？」
我抬起头来，「娘娘，顾久安，您可还记得？」
「顾久安是圣德年间的文人学士，我朝建立之后，他被净身入宫，成为权贵的消遣。」
「但此人学术造诣颇高，才华绝不弱于文华殿大学士。」
「儿臣早些年曾与他有过交情，算是有一些情分。如果娘娘愿意展示出诚意，那么我想，他一定会成为娘娘的鼎力助手。」
「只是如今，五皇兄已经将顾久安纳入麾下，所以还需要娘娘从中周转。」
「与此同时，儿臣还会有一份大礼奉上。」
前几日，我去见了冯越。
少年与当初被救下时判若两人，穿着得体的衣服，眼神真诚而坚定。
冯越向我行礼和道谢，表示自己愿意为我所用。
我问他今后有什么打算，他摇摇头。
「冯越，本宫救你有自己的心思，但是同时，你面前也摆着两条路。」
「一，成为本宫的助力，在本宫需要你时挺身而出，为你冯氏报仇。从此不论何人登上那个位置，你都永远成为臣子。」
「二，本宫给你提供报仇的机会，你可以弑君，然后自己成为这天下的主宰，从此世上再无欺凌你之人。」
冯越似乎没想到我会说出这么大逆不道的话，一时愣在了当场。
我笑笑，「反正天子之位谁都坐得，你冯越为什么坐不得？」
冯越想了很久，我没有催他，等着他的答案。
很久之后，他向我跪下，掷地有声，「冯越，选后者。」
「愿为明君护天下。」
10
大安自建朝以来风波不断。
八月末，柔贵妃宫里侍女在太液池投湖自尽。
当夜，侍女随身携带遗书被秘密送予皇帝。
随身携带的遗书中显示，柔贵妃以其家人为要挟，指使其在皇帝饮食中下毒，致使皇帝逐渐丧失自理能力。
帝大怒，命人秘密搜查柔贵妃及五皇子住处，果然搜出剩余毒药，以及五皇子与朝中大臣暗地往来的书信。
柔贵妃称冤，暂时被禁足在自己宫殿之内，五皇子与其结党臣子下狱。
帝令大理寺审理此事，随即昏迷不醒。
太子代为主持大局。
九月初，宫中近侍顾久安助五皇子越狱，挟持皇后，被皇后身边小厮冯越救下。
五皇子逃至皇帝寝宫，企图刺杀皇帝，夺取帝印，被顾久安从背后一剑刺死。
帝醒，下令处死柔贵妃，四公主记皇后名下，柔贵妃本氏逐出京城，再不许为官，不许进京。
九月中旬，顾久安擢升黄门侍郎，冯越救驾有功，升御前侍卫，留皇后处。
九月末，太子酒后侮辱四公主，四公主自戕。
太子被废，入狱，皇后凤印交出，降为妃位。
十月初，民间出现「妙笔生」。所写文章在百姓间传颂，直指当今皇室荒淫无道，暴戾无德，恐天降异象，施以惩戒。
同时，为圣德年间学士顾久安证名，痛斥皇室为一己私欲降罪于无辜者，亵渎百年以来文人学子。
「妙笔生」的出现引起百姓极大怨愤，民心不稳，朝廷局势分外紧张。
十月中旬，皇后思虑过度薨于坤宁宫，静贵妃代掌凤印，六公主御前侍候。
我扶着父皇坐起来，端来汤药，慢慢喂给他。
父皇的身体已经很差了，想来，柔贵妃那时为了五皇兄真是下了狠手。
父皇喝了药，咳嗽几声，又躺下了。
「姝儿，没想到，最后守在朕身边的，竟然只有你。」
父皇的眼中流下两行泪，他似乎不太明白，为什么会是这样的结局。
我宽慰他：「父皇，万事总会有变化，人心总是会变的。皇后娘娘也好，柔贵妃也好，终归是被权力蒙蔽了双眼。」
「姝儿，父皇感觉自己已经没多少时间了。这天下，希望你能够替父皇继续守着。」
父皇又重重咳了几声，呼吸短促，好半天才缓过来。
「久安，久安。」
顾久安几步上前，等着差遣。
「六公主姝柔嘉表范，雍肃持身，有宽厚仁德之内心，治国保世之贤才。今立诏书，待朕崩逝，即位。」
父皇强撑着说完，待顾久安落笔后，将玉玺从床下暗格中拿出，盖了印。
做完这一切，他似乎一下子失去了精气神，仄仄地躺在床上。
顾久安将落了印的圣旨交予我，垂手站在一旁。
我将圣旨收起，笑了，「谢谢父皇。」
「父皇，有几件事，姝儿也想告诉你。」
我抚摸着他的手，道：
「父皇想念大姐姐吗？父皇下去之后，帮我和大姐姐道个歉如何？」
父皇似乎没明白。
「毕竟，当初是我怂恿她去找冯翊，也是我给了她迷情酒的。」
11
我从来都不是一个良善之人。
父皇有两子四女，无论如何，天子之位都是轮不到我的。
那么，就将他心爱的子女一个一个拔除，让他一个一个的失去他们，想必，他应该会很痛苦吧。
大姐姐爱慕冯翊，那我就推她一把，促他们终成眷属。
小时候她将我溺在池塘，那我就送还给她，让她好好上路。
三公主骂我是狗娘养的，那我就送她西域奇药，让她貌美如花，让好色的漠北王非她不可，从此她与她的娘死生别离。
太子对我图谋不轨，徐答应虐死我的鹦鹉，那我就刻意让他们共处一室。
徐答应遗落在太子寝宫的玉佩，就是最佳证据。
五皇兄要挟我，想要帝位，那我就帮他一把，是他自己太蠢，命不够硬。
太子的命倒是好，徐答应的死没有换来他的废黜，居然又对四姐姐下了手。
在这个宫里，只有四姐姐待我是好的，也只有她我是想护着的。
可是我还是去晚了一步。
我絮絮叨叨地说着，父皇已经气急攻心，猛地吐出一大口鲜血。
顾久安侧身替我挡了，问我，有没有溅到你？
我摇摇头，任他帮我擦去眼角的泪。
父皇见我们如此，瞪大了眼睛，「你们！你们！」
猛地又是一口血喷涌而出。
我笑笑，「父皇，你还是保重身体吧。毕竟，姝儿还有好多事没和你说呢。」
父皇想大声喊人，可是内殿里只有我们三人，连一个下人都不见。
就在这时，外面一阵厮杀声，随后太子带着冯越闯了进来。
见父皇被逼吐血，太子大怒，
「姜姝！你想干什么！你要逼死父皇吗！」
「哦，太子哥哥。」我笑着跟他打招呼，「你也越狱了呀。」
顾久安挡在我面前，「太子，携带兵器闯入陛下寝宫，你是想弑君吗？」
冯越关上了门。
「你们将父皇囚在这里，我看，是你们想要弑君吧！」
太子冷笑一声，拔剑相向，「顾久安，你就是个阉人，你有什么资格跟我说话？」
顾久安脸上仍然带着温和的笑，我的脸色却沉了下去。
我冷笑一声，「太子，你知道皇后娘娘是怎么死的吗？」
太子一怔，突然暴怒，「是你！是你杀了我母后！」
「杀？怎么能用杀这么残酷的字眼。」
我用怜悯的眼神看着他，「几年前你将我堵在内殿时，抢走了我的荷包。为了让我时刻记得你，你将那荷包带在身上，从不离身，就连去见皇后也是如此吧。」
「那荷包中装的是莲花香料，本是清新无毒的。」
「但是，我让娘耐心劝了皇后点檀香，为你祈福。」
「檀香遇莲花，剧毒。」
太子瞪大了眼，不可置信。
我看着他，「也就是说，你每去一次坤宁宫，皇后的身体就差一分。」
「你对她的孝，成了她催命的咒。」
太子神情恍惚，喃喃道不可能，始终不愿相信。
我转身坐到父皇旁边，温和地看着父皇充满恨意的脸，「父皇，你还记得冯越吗？对，就是太子哥哥身后的那个侍卫，还是你升的他的职呢。」
「扑哧」一声，太子手中的剑落了地。
他不可置信地转过头去，冯越一脸平静地将剑从他的心口穿过，随后又狠狠拔出。
太子只来得及说出一个「你」字，就倒了下去，没了气息。
「运儿！运儿！」
父皇挣扎着起身，跌下了床榻，用力地爬向太子。
「父皇，冯氏一族尽数死去，但我做了善事，救了他的弟弟。」
我踱步来到太子的尸体旁边，居高临下地看着状若癫狂的父皇。
「想必，父皇从前风流成性，有个名越的私生子，倒也不是怪事。」
父皇气急攻心，已经无法说话，只能「啊啊」地大叫，捶着地板。
我蹲下来，伸出手合上了太子闭不上的眼。
「二哥哥，」我说，「你若还是那时的你，如今这天下我也会让给你了。」
「可惜终归是人心易变，旧人难寻。」
「你去给四姐姐赎罪吧。」
「公主，现在应当如何？」冯越问。
我闭了闭眼，从内心涌出深深的无力感。
「太子持械闯入陛下内殿，意图谋反。御前侍卫冯越、黄门侍郎顾久安、六公主姜姝护驾，太子死于剑下。陛下传下遗诏，传位于六公主。后证实冯越为陛下血脉，六公主改诏，传位于冯越。」
「姜姝！你，你不得好死！」
父皇在地上痛苦大叫，我转过身去，没再看他。
「父皇, 这天下, 就让冯越替您守着吧。」
「我会好好死去, 不劳您费心了。」
顾久安接过冯越的剑，身后传来剑入肉体的声音和父皇的惨叫, 直到声音消散，我都没再转过身去。
12
这一年的十月, 旧皇崩, 新皇即位。
我和顾久安坐在城墙上，看着脚下的万家灯火，感叹很久没有这样放松地生活了。
顾久安说，公主, 这么多年, 苦了你了。
我笑着摇摇头，说已经习惯了。
「顾久安, 我知道的。」
「我知道每次我被暗卫带出皇宫时, 你都在看着我。」
「我知道那个状元仓皇出逃, 是你的指点。」
「我也知道, 遗落在太子寝宫的玉佩，是你送到我手里的。」
顾久安眨眨眼, 「呀，公主真是冰雪聪明。」
「不过我还是要谢谢你的，」我的酒喝的有点多, 有些醉了, 「若不是你, 几年前我就会被那伙贼人带走。若不是你在殿外问我敢与不敢, 我想，我也是不敢的。」
「大姐姐的事有你的助力，才能够办得那般稳妥。」
「宋瑜得了你的指点, 才能够忠心为我办事。」
「你获取五皇子的信任, 我才能把父皇的眼线连根拔起。」
「后来，我把你引荐给皇后, 你说服了皇后对柔贵妃出手，我才能把冯越送到太子眼前。」
我看着他, 心中涌出无限酸涩，「谢谢你。」
顾久安也看着我。
许久，他问,
「公主, 六年前的约，您愿意兑现吗？」
我摇摇头，淡淡笑着, 「对不起，我要食言啦。」
13
新皇登基后的第二年春天，长公主姜姝自尽于长平殿，薨。
满朝大臣无不悲恸，新皇一病不起。
其遗言中写道，望新皇善待太妃，招贤纳士，开阔疆土。
愿百姓安居乐业，有情人长相厮守。
愿天下不再有枉死之人, 不再有奸佞邪恶。
愿河清海晏，永保太平。
愿，久安终得安。
（完）