爹娘死了后，我急得变成了哑巴。
我爹在绣行的好兄弟说养我，却把我手指夹烂了，断了我做绣娘的路。
义兄让我跟狗抢吃的，以此为乐。
后来，义父行刑前，我轻轻在他耳边说：「义父放心，义兄已经被恶狗吃了，黄泉路上不寂寞呀。」
1
我家绣行最鼎盛的时候，我娘死了，我爹也突然遇难，整个苏家只剩我一个八岁的女娃。
我娘死的时候，爹正在海上运送一批皇家绣品，没想到遇到海寇，我爹也没了。
那批珍贵的绣品，就成了我娘的绝迹。
杜成坤跟我爹，是拜把子兄弟。
他痛哭流涕，当着绣行众兄弟的面，认我为义女。
从此他顶替了我爹的位置，当上了坊主，还住进了我家。
皇家绣品的丢失，导致只有我娘会的独家针法失传，使整个绣行丢了皇家的贡单。
一夕之间，我爹从万人敬重的苏老爷成了绣行不能提及的隐疾。
爹娘死后，我高烧了一场。
义母梁素素巴不得我烧死，把我丢在偏屋，自生自灭。
杜成坤刚坐上我爹的位置，不能落人话柄，才给我请了大夫。
只是，从这以后，我成了哑巴。
梁素素见状，暗地里更是对我非打即骂。
一开始我还比划着去找杜成坤告状，他象征性地训斥梁素素几句，也便没了下文。
只是每次告完状后，会遭受梁素素更加残酷的毒打。
还记得有次，只比我大一岁的义兄杜景涛，拿着一整只烧鸡，在院子里逗狗。
而我已经饿了三天，我实在是饿得厉害。
便比划着让他给我一些。
杜景涛看了看我，将鸡丢在我和狗中间，我眼疾手快去抢，却被狗叼住了棉袄。
杜景涛看曲儿一样地看我和狗抢食儿。
见我赢了，便拍拍手绝尘而去。
狗子被我制得服服帖帖，趴在地上直哼哼。
梁素素就是在这个时候，见我手里捧着一只烧鸡。
她气狠了，说我偷了给贵客准备的名贵食材。
事情闹得很大，梁素素当着杜成坤的面请出了家法。
偷东西的贼要受夹手指的酷刑。
我吓得跪在地上拼命摇杜成坤的裤腿。
他却板着脸，一脚将我踢开，「晚棠啊，大哥
要知道你是个小偷，定会好好管教你！我们这也是为了你好！」
我拼命磕头，只要不夹我手指，如何惩罚我都成。
我长大可是要当绣娘的啊！
手废了，我整个人生也就废了！
几个家仆将我按在地上，绞手指的夹板扔在了我面前。
「不给她长点记性，将来丢的可是咱们杜家的脸面。」
梁素素生怕杜成坤心软，立刻补了一句。
「绣行的兄弟们就算知道了此事，咱们也是为了让她走正道，不会说什么。」
杜成坤淡淡地扫了我一眼，对梁素素说：「后宅的事你安排，难道还都让我操心不成！」
说完他拂袖而去。
2
我十根手指被夹烂了皮肉，骨头也断了好几根。
我不知道酷刑是什么时候结束的，只是再次醒来，我已经被扔在了柴房。
门锁着，空气里安静得害怕，我看着被夹烂的手指，没流一滴眼泪，就在这时候起，我明白这世上谁都靠不住。
我的存在，只是杜成坤稳住副坊主位置的一粒棋子，收买绣行兄弟的烟雾弹。
我暗暗起誓，一定要活下去。
在柴房我能接触到的人，就是每日来取柴火的刘嬷嬷。
她曾经受过我娘的恩惠，见我被锁在这里，经常偷偷给我拿些吃食。
一年后，我的手指才完全养好。
之后，我便以为死去的爹娘抄写经书为由，央求刘嬷嬷帮我偷偷拿些纸墨来，我要练字。
因为在柴房这些年，我除了刘嬷嬷，还接触到了一个人，便是杜景涛。
他经常去厨房偷东西，偷了就来柴房吃。
他已经胖得不成样子，梁素素控制他的食量，只能是变本加厉地促使他愈演愈烈地偷吃。
我本以为我熬到及笄，杜成坤会迫于绣行的规矩，将我放到绣行去当绣娘。
可没想到的是，我及笄这天，却等来了杜景涛对我的觊觎。
这天我正在地上练字，杜景涛一脚踹门进来。
拉起我就走。
我被他的举动吓得惊慌失措，拼命挣扎，可瘦弱的我，怎么抵得过他肥硕的蛮力。
我用手捶打他，他却回头猥琐地冲我笑笑。
「别怕，从今天起，你就是我的丫鬟了。」
他口中的丫鬟，我从下人口中听过几次，根本不是普通的丫鬟。
我心里怕得厉害，整个人都颤抖着，被他拽进了屋里。
我没想到他的宅院，竟是我小时候的院子。
我朝他比划得太快，他根本没有耐心看我的哑语。
我见桌上有笔墨，忙跑过去在纸上写下一行字。
「义母会打死我的！」
杜景涛却笑着说：「娘和爹这些日子正在招待上京来的皇商，没空搭理你我。」
我又写，「谢谢你救我出来，可是我这么多年，什么都不会做。」
杜景涛看完后，拉住我的手腕，一把将我按在镜子面前。
「苏晚棠，你是不是没照过镜子？」
我看着镜子里那个陌生的人影，愣了半晌，才明白，里面的人，竟是我。
曾经集万千宠爱于一身的苏家小姐，苏晚棠。
可现在的我，衣衫内外全是针线补丁，脸上灰尘扑扑，长发及地，凌乱地披散着。
杜景涛拿起镜子面前的手帕，在我脸上一下一下地擦拭。
随即镜子里出现了一张陌生而又苍白的脸。
清冷的杏眸里，隐藏着不安和胆怯。
杜景涛将手帕一丢，手指轻轻捏住了我的下巴，目光里尽是道不明的欲念。
看得我胃里忍不住地翻腾起来。
「你不需要会什么，有你这张脸就够了。」
3
杜景涛还是忌惮梁素素的，不然他不会趁着梁素素不在，才将我弄出来。
他将我丢在了浴池里，我被水呛得睁不开眼。
我绝望地在水里扑腾，心里盘算要怎样才能躲过这一劫的时候。
院子里传来了凌乱的脚步声。
「少，少爷！夫人回来了。」
杜景涛肥硕的肚皮颤了颤，脱亵裤的手，停了下来。
不耐烦地对外面的人喊道：「不是要陪着皇商在绣行嘛！」
「听说来人未携带女眷，老爷就让夫人回来了。这会儿夫人传唤你过去，要查看您的功课呢。」
杜景涛愤恨地将衣服又套在身上，看着浴池中的我。
「你乖乖洗干净，等我回来！」
「你敢跑，我打断你的腿。」
我佯装被他吓得不轻，满眼恐惧地红了眼眶。
内心却着实松了一口气。
皇商？这么多年来，终于又有皇商来绣行了。
我从怀里掏出母亲留给我的手帕。
看来，我的机会来了。
杜景涛踹门回来的时候，我正在他的案桌上写他的功课。
他暴躁地怒视着我。
我吓得将写的字藏在身后。
拼命表达，我只是太想做功课了，看到他的课业，才忍不住写了几页。
杜景涛看到我写的字后，便开心地笑了。
「府里下人没一个会写字的，没想到你会！」
我惊慌起身，忙写了一行字给他。
「小时候学过。」
杜景涛无所谓地摆摆手，「诺，你照着我的笔迹写写看。」
杜景涛的字歪歪扭扭，没有正道。
为了等时机，我日日深夜从柴房出去，捡下人丢出来的废纸。
每天都在练习他的笔体，今天终于派上了用场。
他拿着我写的笔迹和他的仔细对比，随即满意地点了点头。
「娘又罚我抄写十遍功课！这下你可救了我！」
我连连摆手，惊慌地将笔丢在了案桌上。
他见我不肯帮他，脸上的肥肉都抖了一抖。
「你不写？！」
他气得一手拍着桌子，怒吼起来。
我慌得跪下去，拿起笔写道：「让义母知道了，我会死的。」
杜景涛蹲下身子看我，「她不会知道的，你写得这样像！」
我还是咬着嘴摇头。
我能感受得到，他在极力隐忍着怒火，吃力地一手支撑着椅子。
「你说吧，要怎么样你才写！」
蹲着这个姿势对一个胖子来说，无疑是高难度挑战，我见他双腿已经微微打颤，忙拉住了他的手臂。
比划着，「让我写可以，但是你要保证不欺负我，不再让我回柴房。」
他烦躁地点了点，「你每天帮我写，那肯定不用回柴房了。」
「至于欺负……」
他犹豫了一瞬，眼神在我身前盯住。
「你现在还小，养养再说。」
他那猥琐露骨的眼神，仿佛盯穿了我的衣衫。
我蓦地感受了一种前所未有的羞辱。
见他松口，我勉为其难地点了点头。
心里却咬着牙，忍着恶寒，为自己能干净地活着，争取了一丝希望。
4
此后，我每天奋笔疾书帮杜景涛抄写功课，接连几日，梁素素没有找他麻烦，还夸奖他认真进步。
这日，我抄写得手酸，眼看着要到给梁素素拿过去的时间。
手腕实在是抬不起来。
杜景涛在一旁急得来回踱步，却丝毫不敢吼我分毫。
「哎呦，你个臭丫头，今日这是怎么了？」
我红着眼楚楚可怜地望着他，冲他比划着，「手腕太疼了。」
随后我的眼睛便死死盯着一张落在角落的黄油纸。
那是杜景涛有次去外面买回来的糕点，他没吃完，便赏给了我。
我咬着嘴唇，忍不住地吧唧小嘴。
他不耐烦地看了我一眼，被我气得哭笑不得，「你这是馋了吧？」
我猛然点头，随即又摇了摇头。
他见我这样，一下了然，「得了，你快写完，我今天带你出去吃新鲜的，行了吧？」
我连连摆手，示意不行，会被认出来的。
他却恐吓我，「给你找件男装！」
我迟疑着不知道如何是好，他急眼了，「别得寸进尺，不去拉倒！赶紧给我写！」
我垂下头，嘴角微微弯起一抹不易察觉的弧度。
筹谋这么久，终于等到了这一刻。
5
从我爹娘去世后，这还是我第一次出门。
坐在马车上，我好奇地东张西望。
外面许多景象已经完全不是我记忆中的模样。
杜景涛嫌弃地看了我一眼。
「有什么想吃的？」
我受宠若惊地看着面前的胖子，他竟然会问我想吃什么。
我拉过他的手，在他手心写下了两个字「桃酥」。
杜景涛诧异地看着我的手，耳朵根迅速蹿红。
我见状又在他手心写下，「王记」。
王记家的桃酥，我从小就爱吃，最重要的是，那家饼店就在绣行旁边。
杜景涛见我这样，猴急一样地抓住了我的手。
把我往他怀里带。
我手支撑在他胸前，眉眼羞涩。
他欢喜地撩开车窗对外面的车夫喊着，「去王记。」
我轻轻将他推开，整理了一下衣衫，示意他我现在是男装，别人看到不好。
他连连点头，舔着嘴唇，双手在膝盖上搓了搓，道：「你可终于知道我对你的好了。」
我垂着头故作娇羞地背过身去，收起脸上的表情，双手交缠，紧紧卡着虎口，稳定心神。
去绣行，是
我唯一能翻身的机会。
杜景涛差人买了一包桃酥，递过来的时候，我急忙打开，往嘴里塞了一大口。
他还在一旁笑话我，「你看看你现在的样子，跟没吃过东西的疯狗一样。」
我胡乱地擦了几下嘴角，放慢了咀嚼的速度。
他拿疯狗形容我，我立刻露出委屈的模样。
眼圈微红泪水在眼眶里打转。
杜景涛却柔声哄我，「吃吧，多吃些，这样身上肉才多些。」
听懂他话中的深意，我口中的桃酥，就跟刀子一样地拉嗓子。
突然腹部一阵绞痛，我手中的桃酥散落了一地。
杜景涛刚要斥责我糟蹋东西，见我面色不对，忙扶住我的肩膀，「怎么了？」
我额头冒着冷汗，双手紧紧捂着肚子。
满眼凄楚地望着他。
杜景涛一下慌了，掀开门帘将我扛在肩上就往绣行走去。
6
杜景涛没敢惊动杜成坤，毕竟绣行里还有皇商。
他悄悄找了间屋子，将我安顿下来。
路过前厅的时候，我一直在观察绣房里的情况。
杜景涛也不敢找大夫。
我本来就病态的脸，现在更是白得可怜。
「你这是怎么了？带你出来吃东西，还吃出来好歹，你可真是晦气！！」
杜海涛害怕杜成坤发现他将我偷偷带出来，一下也不知道该如何是好。
我比划着叫他安心，我只是肚子疼，歇一会儿就好了。
杜景涛刚松一口气，我又开始肚子疼起来。
他脾气上来，将一旁的凳子踹翻在地。
我示意想要去茅厕。
他不耐烦地摆摆手，「赶紧去！别拉的裤子里！」
我弯着腰，嘴角微微勾起。
朝着茅厕的方向跑去。
我自然不是真的要去茅厕。
皇商住的地方，我知道，小时候我常去。
我沿着记忆中的路线，一路小跑。
刚走到连廊拐角处，就撞在一堵肉墙上。
只听到对面的人倒吸一口冷气，手捂着鼻子，一脸痛苦。
我慌得跪在地上，连连磕头。
「别看你瘦瘦小小的，力气可真大。」
一道低沉又带着点愠怒的声音从头顶传来。
我诧异抬头，这口音，一听便是上京来的皇商。
面前的人金光闪闪，像一束光仿佛能照亮这世上所有的黑暗与肮脏。
我眯了眯眼，一张隽秀俊朗的脸倒映在了我的眼底。
他似是吃惊，迟疑地出声。
「姑娘你……」
我赶忙起身，掏出怀里的手帕，堵在了他的鼻子上。
他眼眸突然冒了杀气，牵制住了我的手腕，才发现他手上有血染在了我的手腕上。
「你不会说话？」
我微微点头，看着他鼻头的血止住，我才从他手中抽出了我的手。
他自己拿着手帕又擦了擦，面露歉意。
「刚刚我还以为你是……」
我垂着头后退了几步，示意他不必解释。
上京来的人，非富即贵，我女扮男装，又主动出击，被人误成刺客一招致命也说不定。
但我赌赢了。
他见我没有恶意，便歉意地看了看已经染血的帕子，「在下沈慕言，在这绣行还要待上时日，这手帕，我差人清理干净了再还你。」
我朝他笑了笑，微微行礼，点了点头，转身欲走。
岂料肩头一沉，整个人都被压制得跪在了地上。
「哪里来的小厮！」声音尖细带着狠意。
我只觉得膝盖传来钻心的疼，紧接着被一只大手拉了起来。
「李……海！！」
沈慕言将我拉起，不满的看着站在我身侧的人。
「你没事吧？」
李海在一旁忙卑微地垂下头，「三爷，是我鲁莽了。」
我强忍着疼痛，示意我没事。
便匆匆走了。
那人喊他三爷，难道是宫里的三皇子吗？
想到此处，我后背都渗出了死里逃生的冷汗。
7
耽搁了不少时间，回去杜景涛已经等得不耐烦。
我怯怯地走到他面前，他不满地瞪了我一眼。
「要不是你还有些用处，我真该丢下你！」
我垂着头不敢说话，默默跟在他身后。
刚要出绣行的大门。
突然一群人堵住了门口。
紧接着后面浩浩荡荡来了一群人。
我远远望去，杜成坤赔着笑脸，点头哈腰正在对着一个人说着什么。
「关上大门，将院里的人全都请出来。」
我藏在杜景涛的身后，生怕杜成坤看见我。
杜景涛眼看着大门被关，脸色一下难看起来。
「怎么这么晦气！」
他怒视了我一眼，还未发作，就被一道声音打断了话语。
「景涛，你怎么在这里？」
杜景涛见躲不过，扭头对我说，「给我老实待着。」
他说完朝着杜成坤走去。
「爹，我见你好几日未回府上，说来看看你。」
杜成坤一听，脸上顿时欣慰了几分。
「来，快给三皇……三爷请安。」
杜成坤示意杜景涛问安。
我偷偷看着这一幕，原来他真是三皇子。
那个被我撞得流鼻血的人。
「杜家少爷不必拘礼，叫我沈公子就好。」
杜景涛颔首，站在杜成坤一旁，小声问，「爹，这是出了什么事吗？」
杜成坤刚要说话，就被沈慕言打断，「找一个人。」
杜景涛虽是满眼狐疑，但是看着面前自带威压的贵客，还是乖乖退到了一旁。
没多一会儿，满院子都站满了人。
沈慕言落了座。
一个一个地让人上前。
结果他频频摇头，满眼失望。
「真的全在这里了？你确定从刚刚到现在大门没有人出去过？」
沈慕言一旁的随从，一挥手，门口黑压压地跪了一地人。
「爷，属下一直守着，确实没有人出去。」
为首的一人大声禀报。
沈慕言扫视院子一圈。
视线落在我位置时，我忍不住地颤抖了一下。
垂着头不敢出气。
「你，过来！」
8
我不敢上前，杜景涛见状，立刻开口，「三爷，那是跟我一起来的家仆，不是绣坊的人。」
杜成坤也忙说道：「贱奴都没规矩，恐污了三爷的眼。」
沈慕言听到贱奴二字，眉头微微皱起，一抬手，他身旁的李海一瞬间就闪到了我面前。
我吓得浑身一抖，却见李海对我做出的请的手势。
我脚下发软，内心却隐隐颤动。
这一天，我终于等来了，肉墙没白撞。
杜景涛在一旁紧攥双拳，牙梆子都鼓了起来。
杜成坤更是在看清了我的脸以后，惊得后退了一步。
一只手隐隐颤着，说不出一句话来。
我脊背挺直
，微微行礼。
沈慕言起身，激动地走到我面前，一把将我扶起。
「原来你躲在那里！」
我朝着他比划，「公子找我何事？」
沈慕言看不懂我的哑语，转头问杜景涛。
「她是哑巴？你们如何交流？」
杜成坤狠狠地瞪着杜景涛，眼神里冒着一股狠戾。
杜景涛吓得嘴角颤抖，话都说不利索。
「就，就，拿笔……笔……」
沈慕言又对杜成坤说：「借杜坊主书房一用。」
杜成坤被我的出现惊得失了礼。
忙用手背裹着衣襟，擦拭了一下额头的细汗。
「三，三爷，这贱奴只不过是我们家柴房里做粗活的，根本不会写字。」
杜成坤瞪了杜景涛一眼。
沈慕言脸色阴沉起来，他发现杜家父子的异样，转头问我，「你可会写？」
我眼神躲闪，咬着嘴唇，默默垂头。
沈慕言是何等聪明的人。
见我这样，便知道，我是不敢忤逆杜家父子。
沈慕言拿出我刚刚为他擦拭的手帕。
「那这手帕可是你自己绣的？」
我点头，沈慕言立刻将手帕递给杜成坤，「你可认识这针法？」
杜成坤接过手帕，手忍不住地开始颤抖。
「这，这……这不是最平常的平角针吗？」
沈慕言的脸一下垮了下去。
「看来杜坊主对刺绣并不精通。」
此话一出，杜成坤身形一颤，差点跌倒。
沈慕言冷冷出声，「劳烦杜老板准备针线。」
他拉起我的手，又道，「能否劳驾你亲自绣一朵牡丹？」
我手指被梁素素夹坏了。
精密的针线活，根本操作不了。
见沈慕言如此说，我连忙跪了下去。
他看不懂我的意图。
以为我是拒绝他。
杜成坤见状连忙上前进言，「三爷，她不会绣，那帕子估计也是自己胡乱弄着玩呢，如此粗糙。」
沈慕言拿着我的帕子看了又看，那是我随意找的一块布料，用普通的线，勉强绣的一个花苞。
针脚歪歪扭扭，但却用了我娘教我的独家针法。
沈慕言难以言喻地看了我一眼，将帕子攥在手心里。
「看来是我小题大做了，还以为真的找
到了失传已久的绝技。」
杜成坤暗暗松了一口气，「三爷也累了，不如去歇息吧。」
杜景涛也说该回府了，拉起我便走。
我回头看了沈慕言一眼，满眼悲切。
希望他是个聪明人。
9
夜里，许久未回来的杜成坤来了。
他没有惊动梁素素，看来他今日也明白，这几年他未见过我，是因为什么。
因为我这张神似我娘的脸，梁素素最恨他撞见。
杜景涛这个满脑子只有吃的蠢货，自然不知道，我今天闹这一出的目的。
但是杜成坤，可不是善类。
他进门后，就给了杜景涛一耳光。
杜景涛被他一打，完全不知道发生什么。
「爹，你怎么打我！」
杜成坤颤着手臂，恨铁不成钢地说道：「你今日差点闯了大祸！谁让你带她出去的！」
杜景涛满脸委屈，大声反驳，「别人又不认识她！出去一下怎么了！」
杜成坤被他气得一句话都说不出来。
缓了半晌才对身后的人说，「将少爷带去祠堂，直到他意识到自己哪里错了为止！」
杜景涛没想到会被罚跪祠堂，哭喊着被几个家仆费力地架了出去。
杜成坤看着我，一言不发。
似是在平息刚刚的怒火，也似是不知道要如何与我交流。
他缓缓坐在了凳子上，「几年未见，没想到你这么大了。」
我心中的苦笑，小时候我最敬重的叔伯，竟成了毁我全家的刽子手。
我现在隐忍心中的一切，都是在等一个时机。
「你长得可真像你娘。」
他说着一只手朝我的脸颊伸过来。
我惊得跪在地上。
他被我的反应惊醒，举着的手停在了半空中。
我被他的话恶心得胃里翻滚。
要不是我小时候躲在主屋的密室里，听到了事情真相，我也不会认清现实。
那个时候，我爹刚死，没人管我。
我整日钻在我爹为我修建的密室里，偷偷抹眼泪。
可有一日，杜成坤和梁素素发生了激烈的争执。
将哭睡在密室里的我吵醒。
我才知道了惊天秘密。
原来，我爹的死是他们一起密谋的意外。
小小的我怎么会想到对我爹称兄道弟的叔伯，竟是杀害我爹的凶手呢。
当时太平盛世，哪里有什么海寇。
而他们争吵的起因，竟是杜成坤一直觊觎我娘的美貌，这也是梁素素的心疾。
杜成坤本来计划我爹死后，他好霸占了我娘。
可梁素素知道他的意图后，仗着她是我娘最信任的好姐妹，却在我娘常用的汤水里投毒。
我娘为了赶制皇后生辰的凤袍，日夜操劳，毒发攻心，一病不起。
知道真相后，我便病了，也不再说话。
杜成坤略微尴尬地干咳了一下，「晚棠啊，这些年我为了绣行操劳，对你照顾不周。」
「我也是为了守护大哥辛苦打拼的基业，你不会怪我吧？」
我垂着头，想到我爹眼眶发酸，泪水无声滑落。
我摇摇头，将脸埋在他的膝盖上，一颤一颤地痛哭起来。
杜成坤没想到我情绪如此激动。
一双大手慢慢放在了我的头上。
我吸着鼻子仰望着他。
我知道，我这样梨花带雨地凝视他。
最能激起他的保护欲。
更何况，他在绣行见到我的反应和刚刚失神要触摸我的神情。
使我明白，我娘，也是他的心疾。
他眼中藏着微微暗涌的情愫，落在我湿漉漉的眼眸里。
他又缓缓开口，「晚棠啊，那帕子，可真是你绣的？」
我微微点头。
他眉梢一挑，眼尾流露出惊喜。
「那你可记得所有的针法？」
我摇摇头。
随即用手比划，「我知道我娘有一本书。」
杜成坤眼眸立刻亮了！激动地将我搀扶起来。
「书？什么书？！」
10
我拿了笔和纸来，在上面写下，「我小时候见过娘亲看那本书，只是在哪里，我现在记不清了。」
「里面记录着很复杂的针法，我手帕上绣的那个，只是我小时候，无意看过的一种。」
我坐在案桌前洋洋洒洒，杜成坤站在我身侧，激动的手掌紧紧握着桌沿。
正在这时，梁素素风风火火地闯了进来。
她看到的画面对她产生了极大的刺激。
因为我这张神似我娘的脸，深深刺痛了她。
「老爷！」她惊呼出声。
我被吓了一颤，慌得丢下手里的笔，躲到了杜成坤的身后。
我紧紧拽着杜成坤的手臂。
梁素素见状气愤到了极致。
她冲过来，就要打我，扬起的手却被杜成坤握在了手里。
「夫人！休要胡闹！」
杜成坤正在引诱我想出那本针法秘籍的存在。
他岂能让梁素素寒了我的心。
梁素素更是急了，「老爷！你又要被这狐狸精勾了魂吗！」
「啪！」
杜成坤甩了梁素素一耳光。
梁素素被他扇倒在地，懵了一瞬才反应过来。
「杜成坤！你敢打我！你为了这个狐狸精你打我！」
杜成坤厉声看着她，「滚出去！」
梁素素被他吓坏了。
连哭都忘了。
「来人，夫人病了，送去主屋休息。」
11
杜成坤看着小脸煞白的我。
脸色立刻温和了下来。
「别怕，以后没人再欺负你。」
我眼眶微红，对他欠身行了一礼。
他双手将我扶起，「你先休息，休息好我明日带你转转，或许你就能想起你娘亲将那书放在哪里了。」
杜成坤命人给我收拾出来一处院子。
还差下人带我去买了几身成衣。
梁素素在主院里撒泼哀嚎，叫得整个府里都鸡飞狗跳。
而我摇身一变成了杜成坤宠爱的义女。
我提出条件，要去绣坊学工。
杜成坤为了稳住我，欣然答应。
杜景涛知道后，也不在祠堂罚跪了。
跑到杜成坤面前一顿尥蹶子。
「爹！是我先找她当丫鬟的！你怎么能让她去绣坊！」
杜景涛对我的心思，在他爹面前一览无遗。
「她是你妹妹，当什么丫鬟？绣坊多少眼睛看着呢！」
「那让她跟了我不正好嘛！！整个苏家就都是咱家的了！」
杜景涛口无遮拦地说着。
杜成坤气急，揪住他的衣衫，凑到他耳边咬着牙恶狠狠地说：「你脑子里竟想些没用的，她知道苏家独家针法，你最好少打她的主意。」
「就算你要她，也等她把东西找出来再说！」
杜景涛木讷地消化着杜成坤的话。
我佯装没有听到任何，垂着头拿着针线绣花。
杜成坤松开杜景涛的衣襟，走了出去。
杜景涛看着我，笨拙地走到我面前。
「你家真有秘籍？还是你在搞什么鬼？」
我点点头又摆摆手，杜景涛烦躁地皱眉。
「我告诉你，你是我的！你敢耍花招，我让你死得好看！」
12
翌日，杜成坤正带我一间屋子一间屋子地熟悉「环境」。
外面有人慌慌张张地跑进来，「老，老爷……」
杜成坤拧眉，怒视他，「慌张什么！」
「老爷，三爷来了。」
杜成坤看了我一眼，紧张地向外面走去，「他怎么来府上了？」
「小人不知，已经差人领去前厅了。」
我一路跟在杜成坤身后。
突然他停下脚步，「你自己去转转吧。」
我轻轻颔首，目送他离开。
我轻车熟路地走到密室，密室另一边通向主屋。
我将要找的东西安顿好。
原路返回。
刚走出偏院，便撞见一路小跑寻来的家仆。
「小姐，老爷请你去前厅。」
……
前厅内气氛不太对，案桌上放着一封信。
杜景涛跪在地上瑟瑟发抖，杜成坤面色铁青。
而沈慕言一脸漫不经心。
我轻轻地走进去，站在杜景涛身侧，对着沈慕言行礼。
他看到我的一瞬间，眼眸里闪过一丝异彩。
身着华丽女装的我，俨然和那日贱奴身份不匹配。
我垂着头扑通一声跪在地上，不敢抬头。
岂料一旁的杜景涛疯了一样地扑过来，将我压在身下，遏制住了我的喉咙。
「是你对不对！是你写的！」
我惊恐挣扎，只觉得天旋地转，不能呼吸。
下一瞬身前一轻，杜景涛轻飘飘地飞了出去，「咚」地闷声落地。
杜成坤起身心疼地看着躺在地上的人，恼恨却无力。
只是紧紧攥着拳头，指骨泛白。
沈慕言将我拉起来，嘴角泛着一抹弯弯的弧度。
我止不住地咳出了眼泪，用力眨眼，还以为是自己眼花了。
待看清后，我蓦地明白，三皇子，果然是个人精。
「爹！你信我，她会我的笔迹
，那封信肯定是她写的，这种事情我怎么会写下来给外人看……」杜景涛躺在地上奋力哀嚎。
沈慕言一个冷得淬了毒的寒光看过去，迫使他一下噤了声。
「她不会说话，你就这么冤枉她？」
沈慕言将一封信递给我，「这可是你写的？」
信里大概内容就是，杜家私藏了苏家的秘籍，密谋杀害了苏坊主，还毒害了他的夫人，最重要的是那件进贡绝迹绣品，并不是被海寇所抢下落不明，而就藏在杜府。
我看完颤抖着将信丢在了地上。
痛心疾首地看着杜成坤。
我泪眼婆娑，爬到杜成坤脚下，尽力比划着，信中是不是真相？！
杜成坤见我这样，眼中闪过一抹凶狠，但却耐着性子说，「不是的，这肯定是有人蓄意为之。」
「有人嫁祸我们。」
我擦干眼泪，哽咽比划。
说我刚刚记起小时候在主屋见过我娘将书藏在暗格里。
杜成坤有八成的不信我。
因为他和梁素素在主屋住了这么久，从未发现里面有暗格。
但又存着一丝侥幸，万一我说的是真的呢。
毕竟沈慕言此次前来就是在寻找失传的针法。
找到秘籍，绣行能再接皇家贡单，无疑板上钉钉。
这不光是银钱进账多少的事，是唯一能让他超越我爹的契机。
杜成坤将我拉起来，温声安慰，「信的事情，再查，我见过你写的字，定是有人要挑拨离间我们之间的关系，这事我也定会给三爷一个交代。」
杜景涛见状可不干了，「爹，你不信我？那信真不是我写的，信上那些事……」
杜成坤不耐烦地打断他，提及他曾做过的腌臜事，他正心虚得后背冒汗。
「这些都是杜撰，定是怕咱们与三爷合作，故意使绊子。」
随即转身对沈慕言说：「三爷，晚棠说她见过她娘看过一本针法秘籍，上面记录了很多失传的针法，眼下是先找到秘籍再说。」
沈慕言一直冷眼旁观杜家父子的演技。
那日还说我是他们的家仆，今日见我知道秘籍，便成了沈家小姐。
沈慕言冷哼一声，
「你们的家事，与我无关，但信中涉及当时进贡的绣品，并不是被海寇所掳，这我可要好好查一查。」
杜成坤脸上的表情僵住，正不知道要用什么词来狡辩。
沈
慕言又道：「先找秘籍吧，海寇的事，我手下去查。」
13
杜成坤自以这么多年，我从未去过主屋。
他领着我到主屋的时候，梁素素见他和我走在一起，瞪着双眼怒视我们。
在看见身旁还跟着沈慕言的时候，才收敛了一下表情。
「老爷这是……怎么外人来内宅了？」
杜成坤没有理会梁素素的质问，而是转身对我柔声问道：「晚棠啊，你仔细想想，哪里有暗格啊？」
我在屋里站定，扫视了一圈。
然后将信将疑地走到一幅画的面前指了指。
杜景涛顿时喜上眉梢，示意下人将画取下来。
果然，画的后面有个与墙体颜色吻合的小门，上面还挂了锁。
在场的人皆是一喜。
家仆拿了工具，三两下就将锁砸开了。
我志在必得地看着杜成坤。
不料却感受到了沈慕言审视的目光。
我惊慌颔首，怯懦地低下了头。
我想他应该会感激我的。
门锁打开。
里面藏着一个精致的木盒。
杜成坤将家仆推开。
激动地将盒子拿出来。
当着众人的面，打开后，瞬间变了脸色。
「这，这……」
盒子里面哪里是什么针法秘籍，而是相传被海寇掳走的绝迹贡品。
沈慕言也没想到，他寻找了多年的凤袍，会在这里被找到。
他惊讶地看了我一眼。
随即冷冷望着杜成坤，「杜坊主，可有什么好解释的？」
杜成坤浑身都抖成了筛子。
梁素素见状，脸色惨白，难以置信地看着那件凤袍。
「不可能，这东西不是在……怎么会在我们屋里！」
沈慕言听出梁素素话中纰漏。
便知道当初的海寇事件，八成有内情。
我常常深夜藏在密室里偷听梁素素和伺候她的丫头说话。
杜成坤将这件凤袍交给梁素素让她秘密处理了。
可梁素素妒恨我娘的手艺，偷偷将凤袍藏在她库房的嫁妆里，想研究一二，可学了许久也没学会。
我只是略微让刘嬷嬷在她们的饭菜里下了点蒙汗药，趁着她们熟睡，便将一切都安排妥当。
杜成坤慌乱跪在了地上，那件凤袍被他视为瘟神，丢了出
去。
沈慕言面色狠厉，怒视着杜成坤，「我母后每每想起，这件凤袍，都深感惋惜！你们竟敢私藏在此处！你们可知，这是欺君之罪！」
沈慕言是皇后所生嫡子。
他这次来绣行，就是想着今年皇后大寿，要是能找到绣娘再给母亲绣一件，也能弥补多年来的遗憾。
没想到，竟找到了惊天秘密。
这事是瞒不住了。
沈慕言立刻下令将杜成坤押解回了绣行。
那些曾经跟着我爹的兄弟们，看到失而复得的凤袍，一个个都傻了眼。
沈慕言立刻命手下人去查当年事情的真相。
我心里着实松了一口气。
我爹的死，终于要大白天下了。
14
夜里我未燃烛火坐在桌前，静静等着。
没多久窗外异响，闪进来一个身影。
来人见我镇定自若，嗤笑一声。
「苏小姐好计谋。」
我起身对着来人行了一礼。
借着月光，他坐在我对面。
皎洁的银色跳跃在他脸上，邪魅又倜傥。
「苏小姐送了我这么一份大礼，沈某不知道要如何回报。」
我将写好的信轻轻推了过去。
拿出火折子点燃了他面前的蜡烛。
他深深地看了我一眼，随即甩开信纸，读了起来。
我要他帮我，自然是要给人一些好处。
我无依无靠，但是整个苏家的产业，不能毁在杜成坤的手里。
沈慕言抿着薄唇，我猜不出他此刻的情绪。
我承认我有赌的成分。
岂料他起身来到我面前，轻轻用手指挑起了我的脸。
「你还是天下独一个叫我做事的人。」
我心下一惊，难道我押错宝了？
我紧紧攥着手指，强装镇定，缓缓开口，「沈公子在这笔交易中，也得到了自己想要的不是吗？」
这是我这么多年来，第一次出声。
说得缓慢又虚无，我甚至找不到自己的声音。
他眼底闪过一抹惊喜，转瞬即逝。
他低下头仔细端详我的眼睛，想从中找到我心慌的证据。
「沈小姐总是叫人惊喜。」
温热的呼吸喷洒在我脸颊。
我艰难地吞咽了一下口水。
「活命而已。」
他一只手摩挲过我的唇瓣，我心蓦地一揪。
「本王喜欢狠人。」
说完他俯下身，在他嘴唇要碰到我的瞬间，我轻轻扭过了头。
「公子不要贪心，小女已经将所有都给了公子。」
沈慕言落了空，微微笑了起来。
「事成之后，可否邀请沈小姐随我回上京？」
我心猛然跳动，他的笑容、他的邀请，无疑是在许我一个光明的未来。
可我知道，自己在这牢笼里，挣扎了多久，我想要的，绝对不是再去到他所在的深渊啊。
我刚要开口，他手指轻轻覆在了我的唇上，「嘘……别急着拒绝，事成之后再答复我。」
我心里一酸，这人就像我肚子里的蛔虫，怎么这么懂得我心意啊！
真是讨厌。
15
官府的介入，当年的海寇打劫案件，水落石出。
与杜成坤一起密谋的还有绣行里其他两个兄弟。
他们眼见着得罪不起，全都招了。
杜成坤被押进大牢，等待问斩。
梁素素去求娘家的庇佑，可谁也不肯帮忙。
杜景涛自那日被沈慕言摔在地上就起不来床。
说是摔断了骨头。
这日，我去了杜景涛的院子。
他看到我后便开始破口大骂，「你这个扫把星！」
我故作委屈坐在他床边，轻轻拿起他的手，在他手心上面写了几个字。
「不是我。」
那日在车里的情景，重现在杜景涛的脑海里。
我又开始比划，「你对我这样好，我怎么会害你，定是有人觊觎咱家的财产。」
「义父已经身陷牢笼，眼下保住绣行才是关键的，」
杜景涛见我提起他爹，立刻又激动了起来。
「你说得对，定是有人要害我们家，可我要怎么做才能守住这些呢？」
我也面色凝重的，眉头紧锁，突然我灵机一动。
「你娶我，绣行本就是我爹的，眼下有皇商在，定然是认定苏家的。你要娶我，以后绣行还是你的。」
杜景涛本就对我图谋不轨，见我主动投怀送抱，立刻媚笑颜开。
「没想到你个小丫头这么聪明，我怎么没想到这一层。」
他激动地拉着我的手，「我这就跟我娘去说，我要娶你！」
没想到这个草包这么好骗。
我回了院子没多久，梁素素就冲了进来。
我穿着我娘生前的常穿的衣衫，挽着我娘的发髻。
安静地绣着手帕。
梁素素冲进来跟见了鬼一样的，跌坐在了地上。
我见状连忙起身过去扶她。
她看清是我，一把将我推开。
「你这个狐狸精！你勾引老爷不说，竟还敢勾引我儿子！」
说着上来就对我又打又踢。
我无力反抗，只能尽力躲避。
身后的家仆们，谁也不敢上前阻拦。
「夫人，可别闹出人命来，眼下府上不能再节外生枝。」
不知道是谁说了这么一句。
梁素素才找回了一些理智。
我暗暗咬着牙，心中却无比畅快。
她下令将我锁在屋里，下令不给我送饭！
一连几天，梁素素夜里都歇斯底里地哭嚎。
终于，我听到下人们议论，说夫人疯了。
整日瑟缩在床上，说别抓我，别找我索命。
我没想到沈慕言办事比我还会抓人心思。
从那日他从我屋里走后，便留了高手在我周围。
我故意激怒梁素素，装扮成我娘的样子，在她心里埋下恐惧的种子。
然后每天夜里沈慕言的手下都扮成女鬼去吓她。
果然，梁素素疯了。
16
杜景涛命人将我放了出来。
绣行已经要保不住了。
他想带我去绣行，宣布我们的婚讯。
他其实腰骨伤得不重，只不过他太胖了。
纤细的骨头，根本支撑不住他肥硕的身躯。
他趴在马车上，我坐在一旁。
「你说能成吗？」
我没有理会他。
看着他恶心又笨重的身躯，还真跟当年那只被我踩在脚底的恶狗一样。
到了绣行，里里外外都是沈慕言的人。
还有一些一直追随我爹的人，出来迎接我。
杜景涛被人抬着进了院子。
他还摆出一副杜家少爷的姿态。
岂料没人拿正眼看他。
「你们是不是要造反！」
他胖手拍地，想要彰显自己的威严。
不料用力狠了，自己手疼得龇牙咧嘴。
周围传来窃窃私语的嘲笑声。
杜景涛哪里管过绣坊的事，慌乱地看着沈慕言想要依靠他的威望震慑众人。
「三爷，沈公子！我爹是犯了错，可我没错，这绣坊是我家的。」
「晚棠可是苏家大小姐，她已经答应嫁给我了！就算绣坊要归还苏家，也还是我的！」
我走过去，捏住了他的肥脸。
就像他当初捏住我的脸一样。
「你不会真以为，我要嫁给你吧？」
杜景涛以为自己出现了幻听。
难以置信地瞪着眼看着我。
「你，不是哑巴了？」
他脑子还算灵光，说完这一句以后，立刻变了脸。
「你个贱人，你敢愚弄我！」
他挣扎着，要扑向我，却被我一脚踩在了他的腰伤上。
跟随他的人，也被沈慕言的手下制服。
「杜景涛，今天带你来这里，就是让你看看，这整个绣行是我苏家的！」
「而你，以后就是苏家的一条狗。」
17
杜景涛和狗一起关在了狗笼里。
我每饿他几天就过去丢一只烧鸡，看着他与狗抢食。
这样的日子也就持续了半月，他便被狗给咬死了。
沈慕言说我狠。
我不狠，便也活不到今日。
我将杜景涛被恶狗咬死的事情，讲给梁素素听。
她疯疯癫癫，在听到杜景涛死了以后，反而安静了下来。
整日痴傻着要找她的宝贝儿子。
某天夜里，她脚下一空，竟投身到了水井里。
看着她湿漉漉泡肿了的尸体，我心中只有大仇得报的快意。
到了杜成坤行刑的日子。
我顶着他义女的身份，去送他最后一程。
我备好酒菜。
一步步走向刑场。
杜成坤却很淡然。
我站在他面前，用筷子夹了一大块肉塞到他嘴里。
「义父安心上路吧，黄泉路上，义母和义兄都在等着你。」
他似是被我会说话吓坏了，看鬼一样的看着我。
反应过来刚要破口大骂，便被我拿手帕堵上了嘴。
「不用谢我。」
杜成坤激动地噎住了喉咙。
脸色铁青，白眼直翻。
我擦了擦手掌，将手帕丢在了他面前。
转身而去。
18
我将我娘亲的秘籍给了沈慕言。
他从我手中接过，翻看了几页就变了脸色。
「你敢耍我？！」
独家针法，最关键的那一页被我撕了。
沈慕言被我气得哭笑不得。
「你是不是觉得我不敢杀你？」
我缓缓跪在他面前，淡淡道：「沈公子，我要活下去。」
「我并没有食言，绣坊，秘籍全都是你的。」
「而我，只是留了一页活命罢了！」
沈慕言冷冷看我，「你想要护身符？」
他一拳砸在案桌上，「我竟比不过一页纸！」
「苏晚棠！你，你好得很！」
我心中蓦地一揪。
「沈公子，是天边上的人，小女只是一缕草芥，有那一页纸的庇佑，就足够了。」
「我想，公子会让我活的吧？」
19
番外：沈慕言。
母后每每过生辰都会提及当年未穿上苏家绣娘的绣礼而叹息。
近日她身体不大好，总是唉声叹气。
我想着去苏家绣行碰碰运气。
兴许又有了新的绣娘，能绣出更独特的牡丹呢。
刚到福地，才知道早就没了苏氏。
昔日辉煌的苏家，已经成了杜家绣坊。
跟随我而来的李公公，曾是与苏家接洽过的老采购。
看着绣行里出来的绣品，一阵唏嘘。
说远不如当年苏家夫人的绣品精致绝伦。
我住在绣行观察几日，无意间撞到了一名小厮。
她明明是看到了我的身影的，却还是撞了上来。
没想到她力气这样大，鼻子都被她撞酸了。
她给我擦拭的手帕，被李公公看见，一眼便看出来其中的与众不同。
我想，我找到了契机。
她瘦瘦小小的，我好不容易将她揪了出来。
可惜她不会说话。
看着她怕杜家父子的模样，我心莫名地有些烦躁。
尤其她垂着头，被那个肥胖子拉走的模样。
深深地烙在了我的脑海里。
她回头看我那一眼，
似是在求救？
20
果然，这个女人不简单。
我本以为她引我来杜府，是让我救她于水火。
没想到她却送了我一份大礼。
为了表示谢意，我深夜造访。
却被她深深吸引。
我从未有过这种感觉，这个女人神秘又危险，脆弱又倔强。
她拙劣地全盘托出自己的一切。
笃定我会帮她。
我盯着她，深深佩服，她赌赢了。
她并未像尘世女子，出卖身体来笼络我。
可到现在我都在暗暗后悔，当时，我怎么就没强势一点……
21
一切都按计划执行。
她报了仇，夺回了绣行。
可她什么都不要，全给了我。
她只要我保她活着。
这叫我心生爱怜。
一个小小绣娘, 我还保护不了吗？
可她这个小狼，却还防我一道。
将秘籍最关键的一页撕毁。
印在了她的脑海里。
我真是又气又恼又心疼。
她到底是经历了什么，才学会了要这样保命。
想到这些, 我真觉得杜家三人，死得着实太便宜了些。
22
我将绣品带回给母后，她高兴得合不拢嘴。
在知道这件绣品背后的故事后。
她又婆娑落泪。
「你为何不带她回来？」
母后也想我将她带在身边，护她后半生。
我却摇摇头，「她不属于这里, 也不属于任何人。」
「我只要知道她在苏家绣坊便好。」
我将她亲自绣的荷包给母后看。
「就她这绣工，怕是来了上京, 脑袋都不够掉的。」
母后摩挲半晌, 终是忍不住笑出了声。
「她这样的绣工，还敢给你绣荷包。」
我却宝贝地将那荷包揣回胸前。
「这天下，就我独一份儿。」
母后拍了拍我的手，一声叹息。
「难得你也懂得了珍惜。」
23
许多年后，我当了皇上。
年年都收到她送来的绣品。
里面独有我一份荷包。
只有我知道, 这唯一的荷包才是她亲自绣的。
里面总是塞了各种奇怪的小纸条。
画着我看不懂的符号。
突然有一年，荷包里不再是乱七八
糟的符号。
而是一行行她隽秀清丽的小字。
「公子见安, 我这一生终是无法报答您的恩情, 只能透过这一点一滴回馈于你, 愿公子一生顺遂安康。」
「晚棠, 庆幸撞见了公子, 才有了余生, 你是我生命里唯一的光。」
「撕毁的那一页已经送还, 晚棠, 终于不再需要任何护身符了。」
「沈慕言, 谢别。」
我颤巍巍地看着她写的信。
命人将她年年送来的荷包如数呈了上来。
里面一张张小纸条, 拼拼凑凑竟是她撕下来的「保命符」！
我无奈苦笑。
沈晚棠, 你可真是好得很啊！
我未将你困红墙, 你却就这样断了我的念想。
……也罢。
你撞进我心里，只求你余生安好。
（全文完）
作者：芥小神仙儿