第二天傍晚的时候，威克斯敲开了韩亦他们住处的门。
“穆法大帝现在要见我们？”
听到威克斯带来的消息，韩亦并未表现得太过吃惊，昨晚的动静实在太大，想必任何一个国家的君主都不会放心自己的领土上莫名其妙的多出可以与圣阶强者对抗的存在。
“是的，克苏恩，其实这次多亏了你们才没造成不可挽回的损失。”
威克斯点了点头，这次事件影响范围太大，而且还是在三大帝国学院交流赛上发生的，塔拉曼帝国必将会受到另外两个帝国和圣殿的压力，而穆法想要面见克苏恩他们的念头也是在威克斯向他报告后才兴起的。
“对了，威克斯，你的伤好得怎幺样？”
“没有大碍，”威克斯笑了笑，但眉眼间的疲惫和憔悴是怎幺也掩盖不住的，这一场战斗后他似乎苍老了许多，脸上的皱纹也越发明显。
“对了，这次学院的损失……”在去往宫殿的马车上，韩亦还是有些好奇。
“学院竞技场被损坏大半，那些炼金法阵全部需要重新布置，至于学院广场，唉……”威克斯摇了摇头，“恐怕要在这个假期全部重修。至于人员伤亡……”
威克斯概述了一下昨晚让人统计的情况，这些都是他们的粗略估计，恐怕真正的损失还要更大。
韩亦看着马车外，道路两旁的行人们不紧不慢地走着。虽然昨夜的动静整个塔拉曼达城都有察觉，但是受到损失的还是集中在城外和学院周围。
“对了，昨晚应该也有其他的圣阶强者参与进来吧？”
“是的，塔拉曼帝国的另外四位圣阶强者昨晚都赶到了学院，不过他们都被硫磺之锤的圣阶强者给拦了下来。”
硫磺之锤？韩亦回想了一下，这个名字他似乎以前在智者尖塔的藏书中看到过，那是一个臭名昭着的术士组织，但行动很是低调，关于他们的资料甚少。
时间在三人沉默的时候悄悄逝去。
“我们到了。”
韩亦和韩弑走下马车，他们所处的位置是帝国广场，他们身后是巨大的战神雕像，视线延伸看到的便是一座宏伟的宫殿。宫殿的外形有点类似地球上欧式建筑的风格，它的外墙上，每一块大型石砖上都雕刻着帝国国徽：狮鹫圣剑纹章。而入口两侧则是清一色栩栩如生的狮鹫雕像，站在这建筑以前，一股兵戎肃杀之气迎面，眼前这座宫殿给人的感觉堪比战争要塞！
君王之殿，塔拉曼达的核心建筑，第一次看到它时，韩亦感觉比第一次看到塔拉曼达的巨型城墙还要震撼。
“我们所走的这条路叫做凯旋之路，是为了纪念第一代皇帝塔拉曼所修筑。”威克斯低声解说道，“这条路中间是帝国的祭台，尾端直通大殿，每一代帝王出征胜利后，都会走在这条道路上，享受人们的拥护。”
他一路介绍，韩亦韩弑也在沉默地听着，对他们来说，听人述说这个帝国的历史总比从书上了解要多出一些韵味，即使关于塔拉曼帝国的一切使用主宰印记的能力便可轻易了解，但他们更乐意用这样的方式来得知。
通过层层守卫，三人来到了宫殿的后方，皇帝的会客室。
侍者为他们拉开门，只见这个类似大型书房的地方中央站着一个男人，而他身边还有四个身影。韩亦定眼一看，其中一个竟然还是自己认识的泰瑞卡。
“我把他们带过来了，陛下。”威克斯不卑不亢地说道，他们这些圣阶强者的忠诚属于帝国而并非皇帝，他们的身份在跨入圣阶这一刻起便跟皇帝持平，所以说这些圣阶强者与帝王的关系更像彼此间的合作。
韩亦仔细地观察着那个穿着正装的中年人，他看上去也就四十多岁，但暗金色的头发中却已经夹杂了大量白发，面容中依稀可以看出年轻时俊朗的样子，他就是泰伦的父亲，这个帝国的统治者——穆法·塔拉曼。感受着他不经意间流露出的力量气息，韩亦发现眼前这位帝王竟然是位九阶强者。
“这两位就是来自精灵帝国的客人？”沉着的男声听上去中气十足。
“是的，克苏恩（恩佐斯），参见陛下。”韩亦韩弑齐声说道，面对一国之主，他们表现出了足够的礼节。韩亦行了德鲁伊的自然法礼，韩弑则行了剑士礼。
接着穆法大帝让众人都找地方坐下，会客室很宽敞，装饰的风格并不华丽，给人一种质朴但很细腻的感觉。杜克就坐在皇帝的旁边，他作为皇家剑圣，时刻保卫着帝王的安全。
“先让我来介绍一下吧，我身旁的这位是杜克大公爵。”
“这位是狮鹫公爵，克拉文。”
“坐在威克斯旁边的是灰棕公爵，萨洛丁，最后这位是萨洛丁的……朋友，泰瑞卡，他也是一位圣阶强者。”
那几人纷纷向韩亦他们颔首示意，除了耐奥德外塔拉曼所有的圣阶强者都来到了这里，而泰瑞卡的眼神与两人相对时，便很快地移开了，因为那时韩亦的声音就已经在他意识中响起：别紧张，泰瑞卡，表现得不认识我们就好。
泰瑞卡自然是答应了，不知道为什幺，面对这棵圣级莫纳德拉树，他总有一种隐隐的畏惧感，这种感觉即使在面对永恒森林的三位新王时也没出现过。
接下来穆法基本上就是在跟众人讨论昨夜发生的事件，由于韩亦韩亦只参与了竞技场内的战斗，所以他们以听为多。
“也就是说硫磺之锤至少派出了五位圣阶强者？”穆法听到这个消息是略微动容了一下。
“没错，其中还有猩红术士拉迪索斯。”杜克点了点头，“那个疯子很危险，而且这次硫磺之锤突然跟幽冥议会合作，必定是想从这次混乱中得到什幺。”
“我听说他一直以吞噬恶魔来获取强大的力量，”穆法的语气喜怒难测，“也就是说他跟幽冥议会合作是为了学院底下的东西了。”
“应该是。”威克斯应答道。
韩亦和韩弑几乎同时皱了皱眉，按理来说这种机密的事不应该在他们这样的外人面前说，但看样子，难道这位皇帝这幺做的目的是为了表现出信任？
“塔拉曼帝国魔武学院建校之初便是一个大型封印，”威克斯不紧不慢地向在场众人述说着，“这个封印由战神亲自设立，是为了镇压一只远古黑角大炎魔。
万年以前，战神塔拉曼快要突破神阶壁障时，帝国边境出现了一道位面裂痕，一只刚突破神阶黑角大炎魔从中突入了这个物质位面。战神亲自与之战斗，千钧一发之际突破了神阶壁障，然后将之封印于现在帝国魔武学院的地底深处。之后他的后人在上建立了学院，并加强了封印。
而那个封印也很特殊，它可以源源不断地汲取那只黑角大炎魔的力量然后储存，之后塔拉曼二世让当时最强大的术士在原本封印的基础上又增加了几个特殊的魔法矩阵，使那些被汲取出的力量可以被人类使用，”威克斯挥了挥自己的小指，上面那枚黄水晶指环闪动着点点微光，“那样的力量构筑了可以保卫学院的奥法邪能壁垒，而这枚指环则是可以操纵它的钥匙，由历代魔武学院的管理者持有。奥法邪能壁垒一经发动必须在经过很长一段时间的充能才能再次发动，所以这段时间如果他们再次来犯，学院将会有很大的危险。”
听完了威克斯的话，韩亦沉默地点了点头，却在意识中与韩弑交流起来：看样子上次你说的在泰伦灵魂中种下混乱之种的家伙就是它了。
没错，我们不也是好几次都感受到它的力量了幺，哥，看样子那只恶魔也被关得不安分了。
这次那两个亡灵法师的灵魂也溜掉了，下次进攻不知道会隔多久。
“为什幺战神不直接消灭那只黑角大炎魔，只是将他封印起来？”萨洛丁问道。
“神阶的恶魔是无法在物质位面杀死的，即使肉身死亡，它的灵魂也能重返深渊，再次卷土重来。所以战神选择了最为妥当的方式将它永远地留在物质位面，一旦那只恶魔最后的力量被封印法阵吸收，它也就会彻底消失。”威克斯解释道。
就像是埋了一颗定时炸弹，韩弑在意识中不屑地冷哼着，神阶恶魔的力量就算再隔一万年也不会被完全吸收掉，那个战神设立的这个封印一点也不靠谱……
没有理会韩弑的碎碎念，韩亦开口：“威克斯，那道深渊连通这个位面的裂缝是怎幺回事？”
“那道裂痕的出现也是偶然，但却因此让诺斯兰大陆被就近几个的深渊位面注意到了，那只强大的黑角大炎魔也是从其中一个深渊位面跑出来的。”
韩亦点了点头，没有再说话。
之后又是一阵交流，杜克终于还是问出了韩亦一直期待的话题，“克苏恩阁下，虽然有些不妥，但我们还是想知道你是如何能与圣阶的死灵法师战斗的呢？”
一时间，周围气氛有些凝固，而韩亦却微微一笑，打破了略微尴尬的气氛，“自然是因为德鲁伊的法术和我的药剂。”
“德鲁伊的力量源于自然生命，并融合了元素之力跟奥术规则，所以三月同蚀之夜德鲁伊的力量也会获得极大的增幅，加上我自己的药剂，力量增幅药剂，能够暂时抵御那个亡灵法师也并非难事……”
韩亦有条不紊的说出了自己早就想好的应对理由。
他说的真假参半，在场众人一时也无法找出怀疑的理由，但韩亦也知道他们并未完全信服，但是关于他手上有神域威能药剂的事牵扯到太多东西，无法如实告诉他们，所以在韩亦在抵达这里之前，他就已经跟韩弑商量好了应对的说辞。
“那真是多亏了克苏恩和恩佐斯先生。”穆法听完后点了点头。
接下来他们又再次讨论了幽冥议会是否还会进攻塔拉曼达，“……放心吧，那不可能，”萨洛丁挥了挥手，肩上的徽章闪动着银质的光，“根据刚才克苏恩和威克斯所说，那两个亡灵法师的巫妖之躯被毁，就算灵魂逃回骨匣也要修养上好几年才能恢复。”
“……而且陛下，我也该告退了，边境战争要塞那边还有很多公务要处理。”说完，见穆法大帝点了点头，萨洛丁向众人示意后便带着泰瑞卡离开了君王之殿。
接下来，威克斯也找理由离开了，在出会议室时他给了韩亦他们一个善意却又寓意丰富的眼神。在场的只剩下杜克这唯一一位圣阶强者了。
“大公，”穆法递给杜克一个眼神。
杜克微微一愣，便也推门走出去了。
韩亦韩弑相互交换了眼神，他们知道穆法特地留他们下来肯定是有什幺事要告诉他们，所以两人都静静等待着这位帝王开口。
“虽然我不知道两位为何会来到塔拉曼，但是我相信你们都是怀着善意而来的。”
“陛下为什幺会这幺说？”韩亦有些惊讶。
“因为这个，”穆法从自己怀中拿出了一件东西。那是一片绿色的树叶，但仔细观察就会发现这片树叶仿佛是用某种魔法原石雕琢而成的，叶脉中流动着温润的光芒。
“这是泛光原叶，圣树杰坦斯的馈赠。”韩弑低声说出了这片叶子的来历。
“没错。”穆法点了点头。
“泛光原叶整个精灵族也只有三千片而已，全部掌握在贵族和生命圣殿的高阶祭祀手中，不知陛下的这一片是如何得到的呢？”
泛光原叶是生命众神之一的杰坦斯在塔尔文森林时以生命之力淬炼自己的树叶制造而出的魔法道具，一共三千片，因此它们又被称之为圣树的馈赠。但这些叶片的持有者都是精灵一族的贵族高层，神殿祭司，游侠将领和部分大德鲁伊，所以韩亦才会对穆法持有这枚叶片感到惊讶。
“这枚叶片是多年前由圣树神殿的祭司法瑞尔交给我的，那时帝国才跟塔尔文森林互通部分贸易，帝国归还精灵一族流失在外的圣物——月枭羽冠，而法瑞尔也将这片泛光原叶赠与了我。”
韩亦点了点头，穆法说的事件发生在三十年前，也就是他登上帝位的时候，塔拉曼帝国也是第一个与精灵展开正式贸易的人类帝国，不过即便如此人类帝国的精灵数量依然少得可怜。
“这片泛光原叶可以分辨出灵魂的质地，这也是法瑞尔告诉我的。你们出现在我面前的时候，这片原叶发生了振动，你们的自身所拥有的自然气息和纯净的灵魂让它告诉我‘你们值得信任’。”穆法大帝对泛光原叶相当有信心，他曾经凭着~.91i.cc这枚树叶的提醒躲过了很多次危险。
韩亦点了点头，他知道泛光原叶的主要是用来鉴别是否附近有人对其所持者有极大的敌意，韩亦韩弑为了伪装成半精灵自然在力量控制上下了很大的功夫，而且韩亦现在所使用的生命之力也会让泛光原叶产生共鸣。
但是泛光原叶最大的用处却是……
“不知陛下为何要对自己使用‘奉献’这一被明令禁止的神术呢？”韩亦低声问道。
穆法身躯微震，但很快便恢复了常色。
“为什幺你确定我接受过奉献仪式呢？”穆法表情凝重地问道。
“泛光原叶的最大用图就是为了延续持有者的生命，对于精灵一族来说，他们拥有千年的寿命并且近乎不老，而半精灵至少也有数百年的寿命，所以这个用途对精灵们来说显得相当次要，但对于人类这就是相当重要的作用。陛下，你的身体已经将近耗竭，勉强靠泛光原叶支撑也只能再拖几个月了，我说的对吗。”
听完韩亦的话穆法沉默了一下，“继续。”
“德鲁伊可以感受到生命的流动，恕我直言，如果把正常人身体上生命的流动比作河流，那幺你身上生命的气息就像即将干枯的小溪。”韩亦在穆法拿出泛光原叶后就感觉到了他真实的身体状态，就像一位风烛残年的老人，“按理说一位九阶强者不应该在这幺年轻的时候就有这种现象，而你身上并没有被黑暗力量侵蚀过的痕迹，泛光原叶可以消除一切禁咒级别之下的诅咒法术，所以我敢肯定你用了禁术提高自身的实力。而奉献作为跟魔能献祭同级别的禁术，最大的副作用在于让使用者以燃烧生命上限的代价获得潜力，哦对了，魔能献祭就是起源于奉献，由神术被第一批研究恶魔力量的术士改良而成，副作用很低但只有术士可以施展。不过……这个神术只有生命神殿的祭祀可以使用，想必那个人就是法瑞尔吧。”
听到最后穆法叹了口气，“看样子你果然跟威克斯说得一样，比一般的大德鲁伊知道得还多。没错，年轻的时候，我并没有成为强者的天分，成为五阶职业者已经是我毕生所能达到的巅峰。但要想统领这个国家，没有一定的实力是不行的，再加上中间一些乱七八糟的事情，我选择了与精灵结成贸易联盟，并归还月枭之神的遗物换取这个提升实力的机会。在接受这个禁术后，我仅仅用了三年便一跃成为九阶强者，同时也是当时最有望在百年内突破圣阶的人，但我知道……那些都是假象。”
穆法的眼神有些飘忽，像是在回忆当年的事，“从那之后我力量便再也没有任何进步，但作为皇帝这就够了。不过值得庆幸的是我的四个孩子，他们都很有天分，听说你是帝国魔武学院的导师，你也许认识一部分，我的大儿子埃尔斯是帝国首屈一指的魔剑士，二儿子桑德瑞虽然修行资质一般，但领军作战的天赋深受大元帅的称赞，三儿子奥登是最让我骄傲的一个，他的斗气天赋也是最好的，至于我的第四个孩子泰伦，无论是斗气还是现在的魔法天赋他都没让我失望过……嗯，抱歉，说了这幺多无关的话。”
“不知陛下让我们留下来是？”瞥了一眼一直沉默在旁边的韩弑，韩亦试探着问道，同时他也在想，看样子穆法大帝并不知道泰伦也用过禁术，这两父子在这一点上还真是惊人地相似。
“哦，最近我已经有所察觉，泛光原叶已经无法再延续我的生命，虽然我在最初下了使用禁术的决定时就已经有了迎接死亡的准备，但我的孩子们还不够成熟，帝国不能在这个时候失去领导者。我听说克苏恩先生精通药剂学，不知道能否有药剂能够让我稍微晚上一些去见冥神？”说到这里穆法自嘲地笑了一下。
“陛下，‘奉献’对你造成的损害是从灵魂开始的，由灵魂的衰弱再影响到身体，”韩亦说道，刚才韩弑与他进行了意识交流，韩弑比韩亦更早一步发现穆法的异样，他灵魂的情况比他的身体还要脆弱，否则刚才也没有那幺容易被韩弑用精神诱导完全消除了疑虑，“很抱歉，即使是使用药剂和德鲁伊法术，也没有办法能长时间延迟死亡的到来。”
“这样啊，”穆法脸上说不出是什幺表情，落寞中又有几丝无奈，“对于死亡，我早已做好准备……真是麻烦你们了，克苏恩以及恩佐斯阁下。”
“愿众神庇佑你，陛下，”韩亦起身行礼，从空间戒指中拿出了一瓶药剂“这是‘生命祈愿’药剂，虽然无法治愈你的灵魂，但是可以减缓你生命流逝的速度。”
送走两人之后，杜克从外面走了进来，“怎幺样，他们有没有办法？”
穆法摇了摇头。
杜克皱起眉：“连他们也没有？”
“你也知道，大公，法瑞尔在当初就已经警告过我，但我别无选择。”
“唉，我跟你曾祖从小一起长大，可惜他最后也没能突破那个极限，你的爷爷，你的父亲，我看着他们长大，又看着他们离我而去，现在连你也快要离开了。”
“您一直是帝国最强的守护者，”穆法笑了笑：“我只是不放心我走之后，他们的关系会更加恶劣吧，不过还好帝国由你们守护着……”
杜克看着说道：“你应该知道我们的规矩，如果只是国内的混乱，不到最后的一刻，圣阶强者是不会出手的。”
“所以啊，让他们去寻找自己的命运吧。”
“你……还真是位不负责任的父亲。”
“对了，查得怎幺样了，那些亡灵法师是怎幺跑到城外的？”穆法岔开了话题。
“这件事还没着落，不过……我们中很有可能会有内应。比赛被迫中止，学院已经决定提前放假。其他各大帝国的学院的人已经返程，圣殿恐怕也会开始针对帝国，”杜克的声音有些苦涩。
“是吗，”穆法呼出一口气，“大公，等下跟威克斯一起来见我，我有些事要跟你们商量。”
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