是哈,山洪在朔日暴发,周弦毅说自己在月圆时拣到手链,那么至少也是山洪十天以后的事了。银花生中的药丸子如在水里连泡十日,怎可能还保持基本完好的形状?
章县令下了结论:“他撒谎!”
阿眉听不太明白众人说了什么,但她能听懂“撒谎”两个字,也能看懂周围乡民的神情,于是清脆而响亮地紧跟一句:
“骗子!”
村正沉默好一会儿,才回头道:“把周家人都找来。”
此刻周家一大家子已经躲去了后边儿,但山风依旧可以把章县令的话语送到。他们听了,面色大变,紧接着人群分开,那许多熟悉的面孔都转过来看向他们。
他们要是不上前,今后在村里也不用做人了。
邬老太和周大户面色大变,章子昂把指关节捏得咔咔作响。
邬老太带着曾孙磨磨蹭蹭走上前,章县令一开口就质问周弦毅:“温晴芳母女,是不是上过岸?”
男孩越是撒泼打滚拒不坦白,就越说明他是知情者。
温晴芳落水不久,周弦毅就拿到了她女儿手上的链子。那时母女都被大水冲走,河流水位暴涨,一个五六岁的孩子怎可能从河中间取得手链?
唯一的理由,是母女两人又上过岸!这就不对了,既然已经逃出生天了,为何他们最后又溺死在河里?
这里面,一定有名堂。
周弦毅眼珠子转来转去,就是不敢与他对视。
这是心虚的表现。
章县令明白了,挥了挥手,一指周弦毅:“来啊,把这名嫌犯带上来!我就在这里开堂审犯人!”
周围乡民一起动容。他们当多数人从未进城,超过三分之二则是一辈子也没离开过红磨村的范围,不知官家为何物。县里来的官老爷,前一晚还和他们隔着拒马桩对峙,今晚就在这里抓嫌犯,明早还要在村里开堂,这体验也实在太过新奇。
最新奇的是,嫌犯年纪还这么小。
红磨村人向来抱团对外,也能同仇敌忾,但无论“嫌犯”这顶帽子扣在谁身上,别人都想对他敬而远之,即便周弦毅只是个五岁的孩子。
是以两名县兵冲上前去,要把男孩架起的时候,只有周家人和县兵推搡在一处,死死拦住他们。众乡民面面相觑,再也无人上前,他们也看明白了,周弦毅如果是嫌犯,或者与嫌犯有关联,他们上前岂非就是包庇?
章县令厉声道:“扯开,把他们都扯开!”
县兵一拥而上。
周家人不少,但没了乡民的同仇敌忾,在这百来号官兵面前还是不够看的。
一片混乱。
周大户见势力不妙,用力咳了一声,对自己亲人大喊道:“行了,都让开,不要……”
话未说完,邬老太太一声尖叫,推开周大户:“你们疯了,都疯了!看看毅儿,看看他!他才五岁,他能干什么伤天害理的事,他能杀人吗?”伸着杖去抽打县兵。
周大户脸色煞白,忙不迭抱住了自己老娘。
邬老太太怎样用力也挣不出来,一边捶他一边骂:“你还有没有良心,那是你亲孙子,他快要被抓被杀了!”
“你平时不是很厉害吗,现在怎么不想办法!你想啊!”她大声号啕,发髻拢不住了,披头散发,“乖毅儿啊,我老婆子的命怎么这么苦啊!”
周大户心乱如麻,又不敢放手,一抬头看到村正的脸色难看已极,眼里写满的都是责备。
他还未开口,章县令已道:“老乾婆扰乱公堂,来人,把她……”
周大户嚇了一跳。邬老太今年都快七十了,要真被人堵着嘴撵下去,今后脸面往哪里搁?他赶紧冲章县令挥手:“不用,不用。”又用力按着邬老太的肩膀道,“娘啊,我的亲娘,你再这样嚎下去,毅儿才真没指望了!”
他这老娘也是在村野里舒服惯了,以为凡事只要胡搅蛮缠就好,却不知人外有天,天外有法。
不愧是母子,他也太清楚邬老太的要害在哪里了。果然拿毅儿安全说事,邬老太的神智瞬间回笼,像被捏住脖子的鸡,一下就安静了,不敢再哭闹。
这时周大户心中打着小九九。孙子卷进杀人案,周家怎么能幸免?他转头一看,章县令望过来的眼中果然是寒光四射。
他扯上村正,凑上来连声哀求。
他家在村里的脸面已经丢光了,要是周弦毅还在全村老小面前受审,这孩子今后一辈子都抬不起头了。
章县令还能笑了笑:“你那母亲有一句话说得没错,孩子才五岁,杀人不易,所以凶手恐怕另有其人。”
周弦毅如果能从温晴芳的女儿手里拿下链子,就说明他也在案发现场。但一个备受宠爱的五岁孩子怎可能在暴雨夜独自外出,他身边必定有人。
这个人,就是凶案的关键!
章县令接着又道:“今天在场的周家人全部留下,一个也不许走掉!还在村子里的,不得离开红磨谷。”
在场的周家人都是倒抽一口冷气,这是将自家都当嫌犯盯了。章县令叹了口气:“周弦毅很快会说出真相,你们现在坦白,他就能少吃苦,少丢人。”
周大户哀求道:“我们也希望温晴芳母女沉冤得雪。问题是,山洪那天我们都在家,她们的死当真与我们无关哪!”
“哦?人证呢?”章县令又补充一句,“你家的仆丁不算。”
“不是仆丁!我们那几天请了短工,他可以证明!”周大户一边说着一边抬头四顾,飞快找来一个叫阿豪的小伙子。“我记得清楚,山洪暴发当天,阿豪在我家过夜。”
他说着,阿豪就点了点头,说周家几位主人当晚都在家。
章县令闻言,看了这短工一眼,再看看村正。后者看懂他的疑问,抚了抚胡子:“阿豪给好几家人打短工,不常在周家做。”
那就相对可信了,章县令问这年轻人:“当晚周弦毅在哪里?”短工只受主人家短时间的雇佣,与主人家的关系通常都不紧密,做伪证的可能性较小。