“困了。”燕三郎当着他的面打了个呵欠，“我还是个孩子，不喝酒。不过有热水么，我渴一晚上了，两位东家也不给口水喝。”
端方无语，只得挥手招人过来，要了一杯水。
燕三郎就和他在楼下站了一会儿，直到热水递来，他咕嘟咕嘟几口喝尽，才长长吁了一口气：“我回去了。”
端方摆手：“我送你回去。”
燕三郎没有拒绝。他还是个孩子，走夜路太危险了，不是么？
两人一路沉默。
好一会儿，燕三郎才道：“胡文庆原先被关在商会地窖，或许明后天才会送官，今晚却先出来找我麻烦。”衡西商会抓到胡文庆，必定要先用一用私刑，把他侵吞的东西都讨要回来，然后才可能送官。“方才我提起，两位东家含糊其辞。”
端方点头：“你怀疑，有人故意放他们出来？”
燕三郎咬着唇不说话。
端方拍了拍自己胸膛：“要我搬去给你壮胆吗？”
“……不用。”燕三郎再一次确认了他对自己的殷勤，想了想才低声道，“但是两位东家要我留意一样东西。”
“哦？”端方果然来了兴趣，接着问下去：“留意什么？”
“不知道。”
端方啼笑皆非：“既然不知何物，又要从何留意起？”
“我也是这样讲啊。”燕三郎呶起嘴，有些郁闷，“可是马掌柜说，死在院子里的刘一召可能留下东西，要我多加留意，及时回报给他。”
感受到他对自己的亲近，端方立刻道：“你依着马掌柜的要求照办就是，但他说的这些话，你不要再对第三个人说。”
燕三郎眨了眨眼：“怎么？这话很机密？”
“嗯。”端方肃容，“祸从口出，你要小心这话给你引来杀身之祸。”
他见燕三郎仍有些懵懂，不禁伸手拂乱他的头发：“大人的世界复杂得很，你照办就是。”
“哦，好。”
再走几步，就到燕三郎的院子了。端方送到这里就止步，目送他回院才返身走回去。
路过主街，他找到一家还没打烊的酒肆买了一角烧酒。手头没有零钱，端方拿出七钱银子，对方倒找了一堆铜板。
悠悠然回到自己下榻的精舍，他把门窗关紧，才取出方才收获的一堆铜钱。
铜钱里夹着一张小纸条，被折成了指甲盖大小。
端方展开来看了一眼，面色微沉，因为上面写着：
三日即至。
这也太急了吧，是对他不放心吗？
他指尖冒出一小团真火，将纸张烧尽，这才举起酒葫芦，嘴对嘴咕嘟咕嘟喝将起来。
一角烧酒有六斤多，能灌满两只酒葫芦，却抵不住他两刻钟就全下了肚。然而端方越喝眼神就越清醒，到最后精光四射，咄咄逼人，与平时的温暖和煦已是判若两人。
喝完烧酒，他顺手将葫芦一扔，又去提笔，写下龙飞凤舞几个大字：
潜龙勿用。
每一落笔，皆是铁划银钩，张扬凌厉，转折间见杀气纵横！
待他扔下笔墨，这四字跃然于纸上，仿佛真要张牙舞爪，直升九天！
这与他平日清秀尔雅的笔迹，截然不同。
“潜龙勿用，嘿嘿，潜龙勿用。”
他喃喃自语，拿着这张宣纸看了好久，这才将它烧掉。
纸化飞灰，端方的神情又恢复成往日的淡定平和。
“快了。”他对自己道。
……
风波早就过去，四下又恢复了平静。
燕三郎打了一桶井水，一边冲洗屋里的血迹，一边开声问道：“你从杨衡西和马掌柜那里，听见什么了？”
一缕红烟从木铃铛里飘出，红衣女郎坐在他床上，低头看他干活儿。
方才他有意在柳、马二人密议的屋外设法逗留，就是想借助千岁灵敏的耳力。
不过这一回，他要失望了。千岁摇头：“那姓杨的布了个结界，声音传不出来。”
燕三郎做完活计也出了一身汗，当下打水冲了个澡。这时距离天亮只有一个时辰了，他得抓紧补眠。
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次日，燕三郎还未来得及去衡西商会，就先被传唤到官署，署尹要求他把昨晚的细节再多重复几遍。
这也是审讯的一种重要方式，如是谎言，多问几次总会露马脚的。
燕三郎不惧。
作为受害者，当然最重要的是身为衡西商会的一员，他亦有权从官署这里询问嫌犯口供。不过对方以他年纪还小为由，轻易将他打发走了。
燕三郎也不生气，走出衙署才去询问千岁。她耳力惊人，衙署里又不像杨衡西的书房那样设置结界，她就把周围的声音听了个十成。
要知道，胡文庆案是今天的爆炸性头条，看过文书的小吏都会私下讨论呢。
白猫趴在他肩头：“据我听见的，把无用、夸大、臆测的部分都舍掉：胡文庆还未恢复神智，但他的同伙供认，有人替他们打开了地窖的门。”
“谁？”
“不清楚，门是突然打开的，外头还丢进来一把匕首，让他们自解束缚。等他们走出去，外头的守卫也被打晕。”千岁转述她听见的话，“他们轻易逃了出去，结果胡文庆潜回家时，发现婆娘病发，已经死了，等不来他的治病钱。”
燕三郎手上活计一顿。是了，他想起胡文庆昨日在账房发怒时曾说过，妻子看病缺钱，看来确是顽症。
“他们几人一合计，柳沛是呆不下去了，非跑不可。但既然横竖都得离开，胡文庆就想报了仇再走。”
燕三郎懂了，指了指自己：“我？”
“当然是你。”千岁嗤笑一声，“难不成是衡西商会吗？”
她的声音里满满都是讥讽：“要是没有你，他们卷走价值三万两银子的资材，后头自行辞走，这辈子吃用不愁；偏偏你要细心查账，把人从天堂直接拉下地狱。挡人财路如杀人父母，他们跟你岂非已有不共戴天之仇？”
她慢悠悠道：“他们连你的想法都死好了，即是尽量不要见血，最好是捂住你的口鼻，令你窒息而亡。”