寝室外，索伊轻轻敲门：“马修先生，杜莉小姐有急事求见。”
马修比了个稍等的手势。
和维克多那边谈完重要事项，马修放下低语果，往楼下走。
“什么情况？”
“具体不清楚。”索伊在旁边说：“不过杜莉小姐还请来了古尔先生，还有她工作室的马丁。”
杜莉，古尔，马丁。
这个组合就可以搞出很多故事了。
马修走入会议厅。
坐在里面的三人立即站起来。
“没事，坐，都是自己人，别弄那么多规矩……有什么情况？”
杜莉脸上横严肃：“马修先生，庄园在巫术计算机领域遇到了第一个真正意义上的对手。”
“说来听听。”
马修一脸兴奋。
杜莉看迷惑了：“马修先生，为什么你反而一脸愉悦……”
“不用在意。”
马修掩饰不住的笑意，他稍作说明：“杜莉，你看，巫术计算机体系是我们俾斯麦庄园制定。当然，第一代巫术计算机的确非常优秀，说是划时代的产物也当得起。不过有一个问题。”
“如果只有俾斯麦庄园搞巫术计算机，那可不是一件好事。”
“为什么呢？”
杜莉反问：“如果庄园一直保有对巫术计算机的统治地位，垄断相关技术和硬件设备，那才是最好的吧？”
这个回答也不算错。
不过到底杜莉是技术学者，思维较为固定，对于市场、政治和大局观还是很少联动。
马修当即打了个比方：“如果这个世界上，只有俾斯麦庄园卖酒，那么会采取什么方式？独家垄断，肯定是掌控了定价权和配方，那制酒业能进步吗？不能。因为毫无压力和动力，躺着就能赚钱，行业技术和标准都没有什么进展。”
“只有很多酒厂并存，才有了群雄并起的酒业市场，有了猩红佳人，有了蓝色忧郁，有了海洋之星，这才是百花齐放百家争鸣。”
“短期来看，当然，垄断技术，只有俾斯麦庄园掌控巫术计算机领域，当然是一枝独秀，赚够五国。”
“可拉长时间，这样其实并不是好事，因为赚钱边际的存在，到了一定范围效率就会降低，为什么？需求有限。”
“所以得做大市场，将巫术计算机技术变成一个媲美于炼金术、巫术的强力学科，广泛融入所有人生活，变成日常不可缺少的一部分，这样一来，作为制定标准的俾斯麦庄园，收益将远大于最初的原始垄断模式。”
“对我们来说，越来越多竞争者的加入，才是我们需要的。大家一起将蛋糕做大，而不是拿着一块小饼，比谁啃得多一点。”
马修的话让杜莉陷入沉思。
马丁偷偷摸出一个本子，将这一段话抄录在了笔记本上。
古尔也仿佛有所收获，微微点头。
“好了，还是先说我们的对手。”马修将话圆回来。
“是，马修先生。”
杜莉陈述道：“第一代巫术计算机至今已经出产了三批，第一批是20台，第二批是42台，第三批则是286台，总计348台，有300台流入了罗斯特大陆市场，出售给了各大组织，以及各路商人。”
“成本不断降低，低配版价格也从最初的一台20万变成10万，通过缩水了一部分功能控制价格，直降幅度50%。”
“购买者反馈良好，中配版和顶配版顾客，由庄园提供巫术程序的定期免费更新和最新程序的免费安装，为期两年，因此也没有什么意见。”
“不过最近，在巫术计算机市场上出现了一种‘晶块卡’，晶块卡由晶块和特定魔术回路组成，里面装有特定巫术程序，如今已经卖到了1000金币一张卡的价格。”
她看向马丁：“这方面是马丁的领域，具体方面还是由他来讲。”
少年甩了甩斜刘海，从兜里摸出一个木匣，打开盖子，从里面翻出一块巴掌大的“晶砖”。
“马修先生，这就是‘晶块卡’。”马丁说。
马修看着这四四方方的砖头，心里好笑，这叫什么卡，这么大一坨。
“我们检查过内部结构，从技术工艺来说，远不如庄园的晶偶存储器，但晶块造价便宜，制作简单，这一点很有可取之处。”
马丁说话很实在：“还是装上给您看看，会更加直观一点。”
他走到旁边的巫术计算机前，熟练地打开主机箱，将晶块卡插入其中，连入魔术回路。
启动巫术计算机。
打开界面文件夹。
找到其中一个新出现的名为“英雄之路”的程序。
点击，选择语言为卡尔马文字。
晶块显示器一下子黑了下来。
很快，上面浮现出四个大字“英雄之路”。
马丁点击里面开始的栏目。
界面再次一变，变成了乌云密布，电闪雷鸣的图样。
上面显示着几行文字。
“你终于来到了这一片神弃之地，你是这里所有人期待和盼望的英雄，他们希望你能成长为史诗中的勇者，建造伟大的庄园，带领他们击败恶魔，重新夺回土地和王国。这是一场漫长而激动人心的旅程，准备好了吗？”
“我们在此见证，您必将如风暴般归来，驱逐恶魔，打开明日之门。”
……
马丁操作着一个小人，在大地图上走来走去，路上会有一些图标，上面有的是长角恶魔，有的是农夫，有的是骑士。
通过接触不同图标所在，控制的英雄可以挑战恶魔，帮助农夫，招募骑士。
“画面虽然比《梦魇之魂》要差太多，可纯粹游戏可玩性上一点不弱……甚至可以说，自由度更高，因为重点不是及时战斗的操控技巧，而是大局观和战略思维。”
马丁一边玩着这个小程序，一边非常严肃地说：“这是一款可怕的游戏，现在北方联合学校都已经安装上了。可玩性和沉迷度比最初的《梦魇之魂》还要高。”
马修琢磨着。
这《英雄之路》不就是破产乞丐版的英雄无敌吗？
不过世界观和罗斯特大陆有着某种共同之处，都是被异界入侵的恶魔（夜魔）影响人们的生存，需要通过经营庄园赚取金币和资源，招募战士和各种中立角色，抗击敌人。
“有意思。”
马修好奇问：“谁做的？”
“真理之眼的一个巫师，名叫乔治。以前也参加了庄园的新品发布会，还和我在台上做过一次小小的实验。”
马丁说出这个名字，眼里有着某种莫名斗志。
“真理之眼的巫师，已经能独立制作出巫术计算机游戏？可以说是一个天才了。”
马修并不掩饰自己对制作者的欣赏。
《英雄之路》重点在于游戏玩法上的钻研，对普通人渴望成为超凡英雄的野望洞察清晰，而且经营庄园的模式贴合罗斯特大陆现状，对抗外来入侵者也符合目前时代旋律。
上面那些拙劣的贴图和视觉效果，习惯后也不会觉得多刺眼。
算法才是关键。
马修有些欣慰，果然，罗斯特大陆还是人才辈出的，他们只是需要一点点机会。
“《英雄之路》的晶块卡已经对外贩卖，势必会对《梦魇之魂》正式版的推出造成巨大影响。”
少年设计师嘴唇抿紧：“而且由于玩法上的创新，也让《梦魇之魂》过去的优势荡然无存……原本我们准备本月推出《梦魇之魂》正式版，可《英雄之路》在前，需要更多时间制作完善，才能让魂能压制《英雄之路》。”
他深吸一口气：“我请求马修先生，能给我们一点时间，我们还需要一个月，一个月时间里，我会将原本下一版本更新的内容全部加入，这次将会是和此前完全不同的《梦魇之魂》，绝不会丢了庄园面子！”
“我会证明，俾斯麦庄园才是巫术游戏最好的制造者，真理之眼完全没法和我们相比。”
马修总觉得。
这家伙是不想自己丢了面子，那个乔治的名字，对他似乎是一种刺激。
大有一种，输谁都可以，就是乔治不行的既视感。
“准了，去吧。”
“是，一定完成任务。”
马丁拔下晶块卡，急匆匆离开回头捣鼓魂去了。
“年轻人，就是有干劲。”
马修看向会议厅里另外两个：“不过真理之眼看来也是接受了巫术计算机的存在，哪怕再不愿意，这种东西只要一用上，就难以忍受没有。”
杜莉点头：“除去这件事之外，还有一件事。”
她看向后面的古尔。
古尔无奈，只能摊手：“我来说吧。是‘替身战士’的控制程序的问题，因为本身大段巫术程序代码来自于《梦魇之魂》，但程序本身还是有很多缺陷，需要不断优化改进。所以需要彼此独立出来。”
“也就是说，《梦魇之魂》需要两个版本，一个版本是实战版，结合晶偶进行操作，另一个版本是纯粹游戏版，用以娱乐和练习操控。”
这位前四公阐述道：“现在人手就不不够了，杜莉工作室只有杜莉和马丁小子，我也研究黑白之龙和替身战士的机体改造和强化，也没那个功夫。杜莉是希望，能让艾克斯加入她的工作室，除去管理龙巢之外，也做这边的工作。”
马修看向杜莉：“艾克斯？你确定。”
“他是一个非常优秀的工程师，而且设计和优化思维都非常有个人风格。关键是，他对巫术计算机非常狂热，而且天赋极高。”杜莉对艾克斯评价很高：“如果能让艾克斯先生加入我们，必定会大大提升研发效率。”
古尔接着她的话说：“只是巫术计算机开发和研究，是庄园高度机密，如果泄露……问题就会很严重。”
毕竟。
艾克斯可是资深25仔，有过多次反叛的历史。
马修只是略略一想：“没问题，我同意。”
“万一他叛逃了……我也不知道那家伙什么时候会跑路。”古尔咧嘴。
“要搞巫术计算机的深度研究，只有俾斯麦庄园有这个储备和能力。”
马修淡淡一笑：“如果艾克斯未来真的背叛庄园，那时候按照规矩处理。不过现在，他有能力有热情，就该用起来。”
“俾斯麦庄园容得下有想法、愿意发挥才能的人。”