“八方雷幻阵，果然非同凡响。”玄玉山脉极深处，某处半空之中，十余道身影悬浮而立，望着前方雷电弥漫的庞大阵法，纷纷露出惊异之色。
“此阵在天南诸多护宗阵法之中足以排进前十，是幻云宗的至宝之一。当初云阳老祖带领一众精英弟子离开时曾想过将其一并带走的，还是两名族老亲自出面说服，方才将其保下。”说话的是一名中年男子，容貌俊朗，身材高大，穿着一件银色锦袍。其正是祁家家主祁怀远的亲弟弟，祁怀玉，接到传讯之后，亲身前往十里之外迎接，算是给足了墨居仁一行人的颜面。
“祁家两名族老的大名墨某早就有所耳闻，据说与贵宗的云阳老祖私交甚笃。既如此，为何当初祁家没有与对方一同北上，而是选择留在襄州？”
“私交再好又能如何？家族利益才是根本。这一点不用我说，想来以墨兄的智慧也能够想得明白。总之，祁家若是选择离开，一切都要重新开始，未必比得上留下。”祁怀玉微微摇头，神色中很是不以为然。
“祁兄倒是好见地。”墨居仁很是认同的点点头，至少祁家投向了御灵宗，非但原本的经营多年的利益能够保存，还能够在此基础之上争取到更多，何乐而不为。
这也是大部分家族都不愿意离开的根本原因，背井离乡终归不是最好的选择，只是有些时候不得不为之罢了。
说话之间，祁怀玉手中已经摸出一枚蓝色令牌，其上凋刻着一道雷电印记。只见其轻轻挥动间，前方汹涌的雷海便缓缓分开，现出一条长宽足有数丈的通道。
众人也没有耽搁，御使法宝先后进入其中，那分开的雷海也随之恢复如初。
……
数年前正魔两道来袭，幻云宗一众高层不愿意归附成为两大实力争斗的棋子，而是选择北上天道盟。那里是诸多中立国度的联盟，修炼环境更为自由。
而随着高层以及诸多精华弟子的离开，宗门无数年来的庞大积累也随之带走，幻云宗近乎分崩离析。底层弟子得知情况之后，担心被正魔两道奴役成为炮灰，同样纷纷选择出逃，短短数年中减少了大半。
如今还留在宗门内的，除了一些实在不愿意离开的部分，其余的大都与祁家为首的数个家族或多或少有些牵扯，这才愿意留下与几个家族共进退。
不过，留下的终究还是太少了，两千余人，再加上各个家族的子弟，都要分散开来维持宗门的运转，明显有些捉襟见肘。
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“好冷清啊！”某处山道之上，众人正向着前方缓步而行。谢语嫣向着周围扫了一眼，有些忍不住感概道。
“让谢仙子见笑了，这也是没办法的事情，目前不只是资源奇缺，人才更是缺的厉害。我们几方家族凑到一起，虽然凑齐了一部分的符师，炼器师，丹师和阵法师，却依旧无法满足需要……”祁怀玉叹了口气，又道，
“家族做出决定之后，已经将一部分知晓的浩然阁暗子全部清除，但是，却不可能处理干净的。想来，现在对方已经得到了消息，用不了多久便会有行动。我们必须抓紧时间积累足够多的资源，以备不时之需。”
“此次战斗不知道要持续多长时间，做些准备也好。”墨居仁点点头，又道，
“宗门对你们很是重视，我等十人也只是第一批支援，用来应对前期可能出现的突发情况。再过些时日，还会有第二批，其中有元婴期强者存在，那时便无需太过担心了。”
“元婴期强者也会过来？”听到此话，祁怀玉心中顿时狂喜，原本焦虑的情绪也随之一扫而空。
“玄玉山脉的位置很关键，控制了这里，就相当于控制了整个北方区域，宗门自然不会忽视，派元婴期长老前来坐镇是必然的。不过，这一点我们清楚，浩然阁同样清楚，接下来还有硬仗要打，不会轻松的。”墨居仁再次提醒对方一句。
听到此话，祁怀玉原本激动的心情随即平复下来。
对方所言不差，玄玉山脉的位置确实很关键，属于整个北方区域的核心。浩然阁只要没有放弃的打算，一定会派出精锐力量前来争夺的。
不过，此时的他反倒不再担心了，既然如此重要，御灵宗定然也会派出大量的支援过来，有高个顶着，祁家反而更安全一些。
片刻之后，众人行至山顶，映入眼帘的是一片豪华的建筑群落，偶尔有一些侍女打扮的练气期女弟子进进出出，显得很是安静。
墨居仁有些诧异，怎么将他们带到这里来了？不应该见一见祁家家主吗？
“诸位道友远道而来，还是先行安顿下来为好，这里是迎客峰，是宗门以前接待贵客的地方，目前所有的院落都空着，诸位道友可以随意选取一处作为今后的居所……”
“另外，两位族老，家兄和嫂嫂都对诸位此次前来襄助感激不尽，因此亲自准备了一场丰盛的晚宴，就在庆云殿，大家稍作休息，等到晚上的时候务必要前来赏光……”
“祁某便先行告辞了，诸位有什么需要可以直接指使侍女便是……”
“……”
简单交代了几句，祁怀玉便主动提出了告辞。众人自然没有意见，纷纷拱手相送。
直到对方飞身离去，方才同时转身看向墨居仁，等待着他的‘指令’。
“既然主人家都安排了，咱们客随主便，暂且先安顿下来。有什么事情，稍后再说也不迟。”
听到此话，众人也没有迟疑，当即四散而开，各自挑选起自己的中意的住所。不过，其中一人离开时，星眸却向着墨居仁瞪了一眼，隐隐透出一丝气恼之色，转瞬即逝。
墨居仁自然有所察觉，却仿佛没有看到一般，径直向着接近边缘的位置行去。片刻之后，进入到一处独立的院落。也不愧是专门用来接待贵客的，无论房间还是院子都修建的极其用心，假山，小潭，石亭，花园应有尽有，比之斜月谷营地中的小院要奢华太多。
院子里更有两名容貌秀丽的侍女停留，显然是专门留下服侍的。
墨居仁在二人身上扫了一眼，转而直接行至石亭处坐下，手中随即金光一闪，显出一枚金色令牌。
这是东门跃交给他的那一枚传讯令，可以随时保持联络。
在赶来的路上，东门跃再次给他发来的一则信息，宗门内的元婴期长老们会在三个月之后陆续到达营地。
也就是说，他至少要帮着祁家在内的一众家族守住幻云宗三个月时间，等到第二批支援赶到才算是初步完成任务。
三个月，说长不长，说短也不短了。
浩然阁想来已经知道了这里的情况，只要决定攻打，那么，稍作准备之后，几天时间便能够过来，之后的近三个月中定然没有一刻消停。
打起来倒也无妨，自己一方的实力并不弱，祁家就有五名结丹期修士，其中两名族老更是结丹后期巅峰境界，其余的几个家族想来也能凑出六七个，再加上自己一行人，光是结丹期修士的数量便超过二十人。
这股力量已经相当强大了，还有幻云宗的‘八方雷幻阵’辅助，即便是元婴期修士前来，想要在短时间内攻破也不可能。
他现在唯一担心的是，对方若是真的足够狠心，一次性派出数名元婴期修士，亦或者弄出什么大威力的宝物，那才是真的糟糕。
东门跃虽然也告知了他，浩然阁与御灵宗的高层之间有过约定，元婴期以上修士会在三个月后正式参战。
但是，约定毕竟只是约定，只要涉及到的利益足够，适当的违反也不是什么不可能的事情。
若真的如此，别说坚守三个月，三天他都嫌长，这里定然守不住的。另外，他自己也会面临危险，尽管他的遁术高妙，但是，元婴期修士的神通和手段更是非比寻常，万一运气不好被困住，岂不是掉坑里了？
因此，为了确保万无一失，情报工作就变得尤为重要。这也是他接下来如何应对的前提，一旦事不可为，还是当机立断跑路为妙。
这方面他就无能为力了，只得寄希望于东门跃。宗门在浩然阁营地中的所有暗子都在他的手上，有什么风吹草动自然会第一时间知晓。
东门跃？
摸索着手中的令牌，墨居仁不禁陷入沉思之中。
不知为何，总感觉这家伙不靠谱，尤其是对方此次派来做任务的没有一个主宗的嫡系，全都是分宗，亦或者这些年中后来的投靠之人。
这足以说明一点，对方心有顾虑，担心任务太过危险，导致出现重大的死伤。而换成不是嫡系的他们，即便全军覆没也无妨。
这家伙私心太重了，若是将安危全都寄希望于对方，他心中总感觉不踏实。
想到这里，他心中随之一动，隐隐做出了某种决定。
夜色降临，祁怀玉再次前来，邀请众人一同前去赴宴。大家也终于见到了祁家之人，祁怀远夫妇，两名子女，以及祁家的两名族老，另外还有其余几个家族的家主等等。
其他的不说，尤其是祁家两名族老，尽都是白发苍苍的老者。通过介绍得知，二人修炼的是互补的功法，联起手来甚至可以短暂抗衡元婴初期修士。
唯一可惜的是，二人年事已高，寿元接近极限，此生止步于结丹后期巅峰境界，无法再获得提升。
对此，两人倒是看得很开。有生之年该经历的也经历了，该享受的也享受了，并没有任何遗憾。目前唯一要做的，就是能够在余生最后一段时间护住祁家的安全。
夜色渐深，宴席已经结束，众人纷纷选择告辞。
而就在墨居仁刚刚走出大殿，同样准备离开之时，一道清脆悦耳的声音叫住了他。转头看去，竟是祁怀远夫妇的独女，祁如，一个容貌清丽，气质如兰，性格却略显腼腆的少女。
方才宴会之时双方便已经认识，只是没有过多交流而已。尽管如此，对方害羞胆怯的模样仍是给他留下了深刻的印象。
“祁姑娘有何见教？”墨居仁有些诧异的问道。
“墨……墨前辈留步，我……我有一事想请您帮忙……”祁如似是极度紧张，说话之时竟有些结巴，脑袋更是一直垂着，不敢抬头与对方直视。
“但讲无妨。”墨居仁笑了笑，心中倒是有些疑惑，能够让这样一个性格胆怯的少女鼓起勇气主动开口，也不知道是什么事情。
附近众人还没有离开，自然也看到了这一幕，同样纷纷露出好奇的神情，饶有兴趣的观看起来。
这其中，唯独祁怀远夫妇心中略有思索，相互对视一眼，却没有说什么。
本就有些紧张，现在被这么多双眼睛盯着，心中更加忐忑了。不过，想到自己的事情，却还是鼓起勇气抬头，玉手随之光华一闪，显出厚厚一沓的灵符。
“这些都是晚辈炼制的，还望墨前辈能够指正一二。”终于将事情说了出来，祁如心中顿时一松，如水般清澈的眸子里更是透出一丝期待。
“咦？”听到竟然是此事，墨居仁顿时露出惊讶之色。原来是个符师，莫非和怜飞花一样，也是自己墨符一脉的爱好者？
果然，待他接过灵符，简单扫了一遍之后便确定了自己的猜测。不同的是，对方在符箓一道上的天赋比之怜飞花要强出太多，仅仅手中的这些，已经有大半都达到了精品级别。
“这丫头从小便喜好此道，尤其对墨道友的符箓风格更是崇拜有加，早就想要得到你的指点。今天可能有些冒昧，却也是小女的心愿，还望道友不要责怪。”祁怀远忽然开口，主动解释了一句。
“无妨。”墨居仁笑了笑，再次看向祁如，询问道，
“你想要我做什么？”
“我想……我能不能得到您的指点？”祁如下意识的开口，却忽然顿了一下，随即方才继续道。
“当然可以。”听到只是这样的小事，墨居仁自然没有拒绝，手中更是一番，显出一枚玉简递给对方道，
“这个东西就送给你了，没事的时候可以参悟一下。另外，这段时间在符箓一道有什么疑问都可以随时到迎客峰寻我。”
玉简中的内容正是怜飞花制作的那一本《墨符浅谈》，他觉得品质不错，很适合作为符箓一道的入门教材。
因此便主动将其复刻了几份，目的便是想着以后万一遇到合适苗子，可以适当培养一下。今天倒是运气不错，这个祁如在符箓一道的天赋绝对达到上品。
还能得到馈赠，想来定然是极为珍贵的资料。祁如不知道该不该接受，直到墨居仁简单解释了几句，并且鼓励之后方才欣喜的收下。
“多谢前辈！”死死撰着玉简，祁如脸上满是激动之色。
“既然有这样的天赋就不要浪费了，当然，也不要因此而荒废了修炼……”墨居仁笑着嘱咐了几句，也没有再停留，随即拱了拱手告辞离去。
片刻之后，所有的客人都已经离开，独留下祁家众人。此时，一旁的祁风忽然目光一闪，凑到自家姐姐身旁嘿嘿一笑道：
“你不是说要拜师吗，怎么突然变卦了？”
“要你管！”面对弟弟，祁如整个人的气质陡然一变，哪里还有半点娇羞腼腆？狠狠瞪了对方一眼，随即再次看向半空的方向，目光之中隐隐透出掩饰不住的喜悦。
“呃……”吃了闭门羹，祁风顿时露出郁闷之色。自己也是好心问问，至于这么差的态度吗？倒是一旁的邹雪，作为母亲隐隐猜到些什么，眼中不禁闪过一丝担忧。
……