宋穆见状，也是拱手说道。
“是啊，张兄今日来这里可也是来挑书的？”
张益气却是摆了摆手说道：“这倒不是，我在这寻了份抄书的差事，赚些银两补充家用。”
听到张益气这么说，宋穆恍然大悟，当下也是笑着回应。
“张兄甚勤俭。”
张益气当下也解释了其中缘由，宋穆这才明白，这张掌柜竟与张益气是同村人，算是同姓叔伯，这次院试之前，张贵云便替张益气揽了这番活，也算是让张益气赚些银两，维持在府城的开销。
宋穆听到这里更是放心的看了看旁边的张贵云，对方这番秉性，虽有些生意人的小心思，但是也颇有仁义。
而和宋穆聊了几句，当下张益气也是开口问道。
“不知道宋兄今日来着，也是来挑书的吗？”
宋穆一愣，正要解释，旁边的张贵云竟然没有走，反倒是先一步出口帮宋穆解围。
“贤侄，宋公子是过来问几本经题，老叔这也一时无货，是让宋公子败兴而归了。”
“哦？”听到这话的张益气哦了一声，不过却有几分兴趣，反倒是再次问道。
“却不知道是什么经题册子？”
宋穆沉吟两声，旁边的张掌柜再次回应。
“就是福建林会元的经义解题，那还是十来年前的东西了。”
张益气这般听着，当下也是神情恍然，虽然有些奇怪为什么张叔会这么热情的与宋穆说这些，但还是点头说道。
“林会元的经义解题确实不错，宋兄倒是不必着急，府学到时候有的。”
“张兄说的是，宋某也是逛到这里，偶然想到了就来看看。”
宋穆借坡下驴，这张掌柜不愧是生意场上的老手，从发觉自己的身份之后态度有了不小的变化，这番话也说的滴水不漏，还给自己平白长了几分面子。
虽是个八面玲珑的人，但也是个受得住秘密的人。
两个人又攀谈了几句，宋穆便要离开，张益气这时候却是突然叫住了宋穆，开口说了一句。
“宋兄，三日后的放榜，我等到时一同去看榜如何？”
“那是最好，宋某也等着看张兄榜上有名，到时候与张兄举杯相贺。”宋穆笑着说道，张益气笑了笑，转头上了书肆二楼。
宋穆出了书肆，抽了些空闲时间好好逛了逛这吉州府，待到下午时分有些炎热，这才回了孔宅。
孔宗又被城内一帮官宦子弟拉去喝酒游玩，所幸宋穆当时不在家，不然这会儿也不知道在何处。
宋穆拿了本书，从宅邸后门出去，坐在小河边的石墩上，喝了口茶水，再看看这江南美景。
难得的闲暇，宋穆也是松了口气。
……
而考院之中，阅卷的考官们当下则是长长的吁了口气，然后脸上带着几分不可置信。
“这等卷子立意，当有严大学士当年风采。”
“如此经义文章，好些年没在考院读过了，当有文星四动五动！”
几位考官连续说道，在这房间的桌案上，桌上放着的两篇文章上，此刻都已经是有六个红圈了。
副考官肖厉此刻也在这里，他刚刚主持众人将经义考试的答卷收好，又搜遗了七份罢落的童生卷子，此刻正一一做着排序。
“诸位，既然大家都将所有卷子看完了，那便与我排序吧，这前十份卷子，大家都写个名目上来。”
肖厉这般说着，众人当下纷纷提笔开始点卷，很快一份名单就到了肖厉的手中。
根据上面写着的文章标题，肖厉将十份判卷整齐排列，然后又开始排其他的卷子。
做完这些，看着那两份六个圈的卷子，肖厉当下有些哑然，众人却是梗着头争论。
这两份卷子，竟然不分高低。
这时候范正雄也到了，见到排卷已经完成了，当下便又重新审阅了一番，然后将其中几分卷子的顺序调转了一番，征得众人同意，当下也是看着那两份卷子，一时脸上也是有些无奈。
“罢了，我们便先审了策论与诗词卷吧，谁能再脱颖而出，便让谁排经义第一。”
一府院试，这排卷完成，范提学便有一锤定音之能力，不过此刻看来也是有几番犹豫，竟然选择再等等。
众人点头，将这些经义卷放在一旁，然后拿出了众多的卷子。
又是一日艰苦的阅卷，不过显然相比于经义卷，策论和诗赋卷更加让人赏心悦目，众人兴致都不错，时不时的还有几声赞叹。
“这首咏梅很不错，借物喻人，将英雄比作高洁梅花，应当是那日考场上出现了异象的卷子吧？”
“嗯，的确造诣不错，也有才气五斗的水平了。”
有人高兴，也有人觉得糊涂。
“这搜遗之卷果然都是些难堪入目的东西，你看这策论卷，论边之事，主张怀柔和强硬皆可，可这人却说要让南蛮自决，要是陶都督在这里，头都要给他拧下来。”
“今年策论题目太难了，一帮没见过刀戈的童生，也是难为他们，哪写得出什么好文章来。”
一个叫做封东维的中年举人刚刚看完面前的卷子，转手画了一个叉，当下摇头评论了一番，然后拿起下一份卷子。
而这新卷子入手，封东维的眼睛就顿时亮了起来。
因为这字体实在是太过独特了，这风格和之前看过的那张经义卷子是一样的。
看来是出自一人之手。
这般想着，封东维顿时打起精神来，想要好好看看那写出了不错经义文章的人，又能写出一篇如何的策论。
如此时间过去，待到旁边几人起身喝茶，却见到封东维依旧直愣愣的看着一份卷子，似乎从卷子入手之后，就从未变换过动作。
他们最知晓封东维的水平，此人在边疆做了十来年的师爷，见识颇为广阔，而且眼光毒辣，对答卷水平要求极高，一个不称心便立刻罢落。
但是现在，对方却是瞪着卷子愣愣的出神。
旁边的人见状上前拍了一下封东维的肩膀，而封东维却是猛然颤抖了一下，然后突然狠狠抽了一口气。
“怎么了，东维兄？”
封东维抬起头，手中却攥着那份卷子，此刻他竟然觉得后背似乎已经被冷汗打湿。
为官多年，就是碰到妖蛮入侵，封东维都不曾害怕过。
但现在，手中的文章让封东维有了几分颤抖。
这卷子上写的可不仅仅是分明的策略。
细细想来，更是一番吃人的血腥手段。
……