越水城，松永久秀宅邸。
与其他武家喜爱陈设名刀、具足不同，义枫置身的房间内充满了文人气息：壁上挂着狩野正信的山水图，书架上整齐地摆满了和汉藏书。空气中弥漫着淡淡的墨香与书香。
“你前些日子在京都可是大大的出了风头。主公还专门和我聊起你的事。”松永久秀对于义枫的来访非常高兴。
“多谢您的款待！这茶碗真是朴素典雅。”义枫双手从松永久秀手中接过茶碗，顺时针转了三次，才捧起来轻轻喝了一口：“这次在下前来，是有一件事想请教您。”
“什么事但问无妨。”
“近畿之战已经持续许久，我想要不了多久就会爆发一场决定胜负的合战。”在松永久秀的注视中，义枫道：“我想拜托您提前告诉我这场合战的时间。”
松永久秀的笑容渐渐消失：“战局复杂多变，我怎么会提前知道？”
“您过谦了，”义枫微笑道：“松永大人善于谋划，三好长庆大人对战局的把握力毋庸置疑，我相信您是不会把战场的主动权交给敌人的。”
“三好家的军势前几天已经攻下了原田城，如今又包围了三宅城，想必摄津国的平定指日可待。等到那时自然会南下河内与细川氏纲、游佐长教一分高下。”
松永久秀盯着他看了半天，无奈地摇了摇头：“我真不知道你是聪慧还是愚蠢了。聪慧到能如此准确的判断和分析局势，又愚蠢到要去做与畠山家作对的傻事。”
义枫坚持：“我认为有些事情是必须去做的，那么傻与不傻也没什么关系了。”
松永久秀面露不虞，对他摆了摆手：“此事不用再问了，你回去吧。”
义枫坐在那里纹丝不动：“石川宗二成了会合众的笔头，相当于游佐长教间接掌控了堺町，您和三好长庆大人真的咽得下这口气吗？”
“现在的局面是主公和游佐长教、筒井顺昭共同商定的结果。轮不到你我来评价。”松永久秀的脸色难看：“何况堺町如今仍是中立状态，三好家也没有损失什么。”
松永久秀作为三好家的内政重臣，对于堺町这个商业中心城市看得很重。他知道掌控堺町带来好处不只是税金和财富，自己也在三好长庆面前争取过。但眼下的近畿乱成了一锅粥，军事、政治因素错综复杂，三好长庆不愿介入也是正确的判断。
“眼下堺町的中立不过是个幌子。”义枫微微笑道：“而且虽然游佐长教承诺了不占领堺港，可是一旦哪天局势生变他改了主意怎么办？三好家能在近畿立足，最大的依仗就是四国分家的支援。而堺港已经成为了三好家最危险的弱点。”
他近来常常和今井宗久、山本勘助讨论时事，对眼下的局面已然是洞若观火：“三好义贤大人的阿波军势，十河一存大人的赞岐军势，安宅冬康大人的淡路军势，他们都需要通过堺港才能和三好长庆大人的势力连成一片。若是在大战的关键时刻堺港后路被断，就算三好家有实力很快夺回，可军心士气受到的影响甚至会决定胜败存亡。”
“所以你不只要对付畠山高政，还要从石川宗二手里夺取堺町？”松永久秀露出震惊之色。
“正是，石川宗二虽然没有直接参与，但也是害死伊藤老板的帮凶。”义枫平静地说：“我知道现在战事紧张三好长庆大人腾不出手，而且因为顾忌其他大名和细川晴元大人的反应不能直接参与堺町事务。”
“可是如果再发生一场会合众内部的动乱呢？出现一个亲三好家的会合众笔头，对三好长庆大人而言有百利而无一害。就算我失败了，您也不需要承担任何风险。”
“在合战前告诉我时间，”义枫的腰挺得笔直：“这就是您唯一需要做的。”
房间里陷入了短暂的沉寂，一缕微风吹来了庭中的莺啭，缓缓翻动着案几上的书页。
轻轻叹息一声，松永久秀起身走到义枫身前，把手放在他的肩上：“于公来说，我没有拒绝你的理由。但是于私而言，我还是要劝你三思而行。”
“且不说你有没有能力杀掉一个重重护卫的国主之子，就算你真的成功了，你又有没有想过会有什么样的后果？”他恨铁不成钢地说：“那可是河内畠山家的少主，河内守护畠山政国的长子！若是在战场上讨取倒也罢了，可如果你以一介商人的身份杀了他，不但在近畿再无立锥之地，天下大名都会视伱为危险人物。”
“就算有我求情，三好家能从中获益，恐怕主公也不会同意你入仕了。”松永久秀用力拍了拍他：“枫千代，你年纪轻轻，前途无量，何必要为了给一个商人报仇断送自己的前程？须知君子报仇十年不晚！我愿举荐你作为殿下的家臣，或许要不了十年，你就能和畠山高政平起平坐。到时候再做什么也来得及。”
“松永大人爱护之情，我从心底感激！”义枫认真行了一礼，抬起头道：“不过您错爱了，山今义枫并不要做什么君子，等不了十年。”
他的声音透着一股寒意：
“我喜欢另一句话：以眼还眼，以牙还牙。而且，加倍奉还！”
-----------------
从越水城出来，义枫骑在马上盘算着接下来的行动。
细川氏纲和细川晴元的战争已经持续数月了，虽然在局部战场打过很多次，而且各有胜负，但双方都谨慎的保存着自己的主力，试图在决战前积累足够的胜算。而这個时间已经所剩不多了。
这场旷日持久的战争已经快把近畿打烂了。而从四国远道而来的三好军队也不可能一直在这里耗下去。数万动员兵如果不能在秋收之前回到自己的田地，到了明年就会在饥饿的驱使下发动一揆（起义），砍掉自己主公的脑袋。
对于战争的结果，无论是前世的了解还是身在其中的分析，义枫都相信三好长庆会是最后的胜利者。
而主力决战之时，主将之一的畠山政国必定要带着家中武士、足轻出战。按惯例作为继承人的畠山高政肯定会留下来镇守领地。这就是对畠山高政动手的最佳机会。
义枫今日得到了松永久秀的承诺，就意味着他能够提前知道时机的到来。
至于能不能把握住，就要靠自己了。