这家名叫“久惠”的料亭虽然店面不大，但鱼汤煮得十分鲜美。鱼肉滑嫩细腻，汤底清澈却鲜甜浓郁、香气扑鼻。热腾腾地一碗下去，身心都熨帖得很。
“谢谢伊藤老板的款待！”枫千代心满意足地放下筷子，擦了擦鼻尖的汗：“这么说今年是找不到去明国的船了？”
“对。”坐在对面的伊藤景隆放下酒杯点头：“最早也要等到明年二月底了。由于风向和水流的关系，大多数的船集中在三、四月份出发。”
“还有大半年的时间，这可麻烦了。”枫千代有些自嘲地叹气：“看来我对航海、地理还真是没有天赋。”
他印象中高中地理课是学过亚洲地区的洋流和季风的，只是考完第二天就忘到九霄云外了。
“不必在意！我是因为每年从明国进口药材才知道这些。”伊藤景隆摆摆手：“你的剑术如此高明，那才是武士建功立业的本事呢。”
枫千代听出话里的试探，坦然地说：“不过是自卫防身之术，我并没有以此入仕的打算。”
战场上刀剑无眼，即便以老师冢原卜传的无双剑法，也曾在战场上受过六次箭伤。何况他知道火绳枪很快会登陆日本的战场，到时剑法再好都挡不住子弹，他可不想为哪个大名的野心去搏命。
“那还真是可惜呢。”伊藤景隆犹豫地问：“虽然冒昧，但我实在很好奇，你为什么这么执着地要去明国呢？”
枫千代抿了抿嘴：自己是从几百年后的中国魂穿来的，可是说出来你也不能信啊。
只好摆出一副有志青年的模样：“我从小受安养寺实如大师教导，常听他讲起前辈高僧渡海求学的经历，加上我对汉文化十分向往，所以立下了这样的志向。”
“了不起！”伊藤景隆先是点头赞许，接着话锋一转：“只是，如今的的形势有些复杂……”
“哦？请您说说看。”枫千代虽然知道大致的历史，但也很想听听他的看法。
“现在的明朝在文化上并不像唐宋时期那样开放包容，对内对外都颇为保守。”他边讲边观察枫千代的神情，看他完全听得懂，暗自评估起他的身份。
要知道别说普通武士，就连那些城主国主家里的孩子，也没有多少能精通汉学、熟悉汉唐历史的。可眼前的枫千代却对这些一副了若指掌，理所应当的表情。这孩子恐怕绝非等闲之辈。
他放下念头，清了清嗓子接着说：“加上明朝开国皇帝朱元璋定下了禁海的国策。所以无论在文化还是商业上，两国都越来越疏远了。”
枫千代叹了口气，他明白“闭关锁国”就是从这个时期开始的。
现代人都知道：文明在交流与碰撞中茁壮，在封闭与内卷中枯萎。自锁国之后的华夏文明就自我隔绝在了世界发展的进程之外，渐渐由文明之巅跌落谷底。直到近代勇敢地开放变革，拥抱世界，才又焕发出勃勃生机。
伊藤景隆接着解释道：“此外，日本自应仁之乱后礼崩乐坏、民不聊生。在上层，发生了大内家与细川家为争夺向明国的朝贡权而大打出手的闹剧；在底层，不断有在战乱中沦为浪人的武士加入明国的海盗集团，成为劫掠海岸的倭寇。”
“两国自古以来的良好关系已经逐渐被破坏了。”他喝了口茶，努力想说得委婉一些：“枫千代要去明国的志向令人钦佩。不过当下的明国无论官民，都很难容下外来之人。不如多等上几年，看看是否有转机再说。”
“这个我有想过。”枫千代知道他一番劝解出自好意，可自己又不本来那个枫千代，而是有着另一个灵魂的唐人：“我可以扮作明国人。”
伊藤景隆有些惊讶：“难道你通晓汉语？”
“略懂。”枫千代有些得意。
“那可真是佩服！”伊藤景隆对他的评价又提高了一层：“不过即使你扮成了明国人，没有户籍身份，没有钱财产业，没有人脉关系……想做些什么也很难吧。”
枫千代缓缓点头，这番话倒是提醒了他。
他之前总想着回大明，但正如伊藤景隆所说，现在的大明国家稳定，官府控制力强，社会保守固化。去趟外地探亲都需要办理路引。想要立足发展还真是不太容易。
而日本虽然正处于乱世，却也因此充满了社会变革的机遇，正适合他在这里攒下第一桶金。
如果他能积累一定的财富，回到大明，有银子开道什么麻烦都能迎刃而解。到时候买几顷良田，盖几间大宅，娶几房……咳咳，总之做個躺平收租的地主老爷，简直不要太开心！
然而，只有半年多的时间，又没有足够的本钱……枫千代的目光转向了眼前的商人，脑海中浮现出了一个新的计划。
尽管这个大叔好酒贪杯、看上去并不是很富的样子，但枫千代觉得他人品不错。而且，两人还有共同对付倭寇的经历，这已经为未来的合作奠定了基础。
“多谢您的指教！伊藤老板，您的德行和见识实在令人折服！”他露出灿烂的微笑：“在下能写会算，身手也还过得去，不知道能否有幸为您工作？”
“这……”伊藤景隆表情有些意外：“我当然求之不得，只是我生意不大，你来会不会太屈才了？”
“一起做大嘛！”枫千代整理了一下衣襟，郑重地行了一礼：“那就请您多多照顾了！”
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今晚的月光洒在大街上，清冷的光辉洗净了白天的繁华和嘈杂。堺町早已陷入宁静的睡眠，唯有少数店铺和住宅散发着微弱的灯光，像孤独的星星点缀在夜空中。
伊藤景隆指了指前方的建筑：“就是那家了。”
枫千代抬眼望去，昏黄的灯火映照在门前的店招上，“一心堂”三个凹进去的大字已经和背板一样斑驳得只剩下木色。
门口处铺设的石板坑坑洼洼，深棕色的门柱虽然陈旧但依然完好，可再走近些就能看见一些残存的漆块——原来这以前是刷过漆的。
他不禁苦笑：自己还真是找了个实力不怎么样的老板呀。
这时，只听一个清脆悦耳的少女声音传了出来。