庭院内的对话还在继续，老者的老仆貌似也不是好相与的角色。 只听得老仆反驳道：“这地方鸟不拉屎，能买到什么好酒肉？” “说来说去不就是你办事不行？” “你行，那你自己出去买！” 这个老仆，是个狠人，敢直接和主家对喷。 刘莽继续听了一会，发现庭院那边再没声息传来。 他小声和黄老汉告个别，便匆匆离去了。 对于会武功的神秘老者来说，外城确实算是鸟不拉屎的小地方。 但是鸟不拉屎的地方，一定没有好酒好肉吗？ 根据刘莽上辈子，吃过米其林餐厅飚汁厚牛排、也吃过路边臭豆腐烤串，喝过珍藏茅台、也喝过红星二锅头的经验，他表示完全不同意。 行走了四五里土路，刘莽来到了戴家村。 进村第二户人家门口，坐落着一高一矮两个木架，上面吊着一排排大小不一的新鲜牛肉。 木架下方是一个方正的木桌，摆放着砧板、剁肉刀以及一些碎肉沫。 赤裸着精瘦上身的戴屠户，正静静地坐在桌前发着呆。 世道艰难，买肉的主户一年比一年少，更何况村民们更喜欢去菜市场买，那里可以货比三家。戴屠户也是靠着祖上积累的口碑，还能勉强操持着经营。 看到刘莽过来，戴屠户黝黑的脸庞上露出了笑容。 “铁牛，怎么有空来我这？” 刘莽笑道：“自是过来买肉，家里来了贵客。” “好嘞，想要牛里脊肉还是牛腱子肉，都是昨天才杀的，新鲜着呢。” “不不。”刘莽摇摇头，“我要腌制好的牛腱子肉。” 戴屠户一愣：“没有现成的料子了，我得准备一下，你明天再过来拿。” “给我来三斤，切成片，方便烤炙。” “好嘞，一共八钱银子。” “半两吧。” “那可不成，纯肉都不止这么多，更别提我家料子准备不菲，需要细盐、茱萸、葱白、梅酒……” “行了行了，我可不只是今天买，后面还常来。” 二人讨价还价了半天，最后刘莽砍到了六钱银子，并且成功向对方借到一个铜烤炉，方才罢休。 戴屠户让刘莽明早就来拿肉，省得腌制时间长了肉质变老。 刘莽定完肉后便转身离开，心中有些肉痛。 六钱银子，需要他在码头连续干两个月才能积攒到，更别提现在经常被拖欠月钱。 不过为了学武，这些投入都是必须的。 他选择买戴屠户的肉，首先是因为他家肉质新鲜，不卖病肉、死肉，口碑较好。 最重要的是，戴屠户有一套独门腌制牛肉的方子。腌好的牛肉经过烧烤后，既带有微微的辣味，又不会掩盖肉本身的香味，并且肉质鲜嫩，喷香多汁。 刘莽的前身，也是偶然间被他父亲带到戴屠户家作客，才发现他家的腌肉乃是一绝。 要不然两家相距四五里，隔了好几个村子，很难了解到这种细微的消息。 回村路上，经过灰白石桥周围的小集市，刘莽又花了二钱银子，买了一些黑炭。 回到家中。 刘莽翻出了藏在地窖下的高粱酒，他爹生前是个酿酒的好手，留下来的都是珍品。 刘莽之前打开过一瓶，香味满屋，饮一口回味悠长。 以21世纪的眼光来看，都是不可多得的好酒。 刘母见了，微微有些好奇：“铁牛你想饮酒了？” “拿去送人，看能不能搏一个好前程！” 刘母听到这话，喜道：“一瓶酒够不，家里不是还有几瓶？” “娘，人家还不一定收呢，我也是尽力试试。” 一夜无话。 第二天一大早，刘莽拎着酒坛，先前往戴家村把腌牛肉和铜烤炉取了，接着又匆匆赶到沈家村黄老汉家中。 “叔，借你家门口地一用！” 他便在黄老汉家门口的泥土地上，将冲洗过一遍的铜烤炉放好，烤炉下面塞上一些黑炭。 接着点燃黑炭，待其燃烧一段时间通体发红，看不到火焰和烟雾后，才在铜烤炉上层的铁网放上牛肉片，并用筷子不断翻转着。 随着时间的蔓延，烤牛肉的香味逐渐往四周逸散。 第一个品尝到烤肉的是黄老汉，他近水楼台，火急火燎地吃了几块，这才转身回屋。 旁边几个邻居家门也相继打开，不断有小孩跑了出来，过来围观刘莽烤肉。 这年头，肉是最大的奢侈品，好多人家，一个月也未必能吃上一次。 而在肉的所有吃法中，烤肉又是最勾人心魄的。 刘莽看着面前，眼巴巴地盯着自己的几个小屁孩，个个又黑又瘦，口水都快流过下巴。 不由心中暗笑，一人给了一片，被竹签串起来的暗红色烤肉，说道：“吃一块就赶紧回家。” 小屁孩们拼命点头，小手急忙抓住竹签，如猪八戒吃人参果般将烤肉一口吞下。吃完还意犹未尽地舔舔竹签头，继续目光热切地盯着刘莽，却怎么也不肯离去。 刘莽无奈，便不再理他们，他下这么大本钱，不是为了接济小孩的，他自己还处在水深火热之中。 刘莽烧烤的同时，也将家中带的高粱酒打开，一股浓郁的酒香瞬间弥漫开来。 酒香夹杂着肉香，让他的身周区域，宛如一片人间仙境。 刘莽将烤完的肉放进盘中，同时将生肉放到铜烤炉上，耐心地进行烧烤大业。 古有姜太公钓鱼，今有刘郎烤牛肉，愿者上钩。 就在刘莽烧烤了足有一半的烤肉时，一道老气横秋的声音突然响起： “小子，你怎么只烤不吃，这么多肉放在一旁，凭白地让其变凉？” 刘莽转头一看，映入眼前的，是一名披散着灰白色长发、精神矍铄的老者。 他身材高大，脸上却皱纹较少，皮肤红润有光泽，两只眼睛炯炯有神如同有火焰在燃烧，一副世外高人的模样。 刘莽强忍住心中的激动，淡定地回道：“心有忧虑，纵使龙肝凤髓，也无法下咽。” 老者说道：“有何忧虑，不如说来我听，兴许能给个法子与你。” 刘莽皱眉，缓缓说道：“前几天帮派中人上门收取规费，我没有按数上交，狠狠得罪了那人，估计迟早会上门报复于我。在下想到这件事，食不能寝夜不能寐，不知老丈有何指教。” 老者笑道：“这有何难？俗话说先下手为强，你先把他杀了，他不就没办法上门报复你了？” 刘莽一愣，接着说道：“他是帮派中人，我若杀了他，反而会惹下更大的祸患。” 老者摇头道：“你这小子，怎地如此榆木脑袋。既然知晓帮派其他人会帮助他欺辱你，那提前把这些人全部都宰了，不就没事了？” 刘莽：…… 总感觉内心有什么东西破碎了。 但他看到老者洋洋得意的面孔，显然对方并不认为自己的提议有问题。 他强忍住想要吐槽的欲望，反而开口赞道：“老丈一言惊醒梦中人！无论艰难险阻，我自以力破之！” “感谢老丈的指点，如若不嫌弃，尝尝我的烤肉如何？” 神秘老者点头道：“我倒要看看，你小子的手艺如何！” 说完他便接过刘莽递过来的竹签，将烤肉放进口中，不断点头。 “不错！咸淡适中，肥而不腻。” 听得老者夸奖，刘莽心中一喜，便连连将烤肉递过去，老者来者不拒，全部笑纳。在这个鸟地方待了几天，他的嘴巴都快淡出鸟来。 片刻后，刘莽笑道：“有肉自然也得有酒！” 他将从家中带来的陈年老酒，直接倒入两个碗中，酒水洒落一些到地上也毫不在乎。 浓郁的酒香顿时盖过了肉香。 老者眼神就是一亮，仰头喝了一大口。 “好！好酒！” 又是一口下去，碗中酒水已然见底。 刘莽拿起手中酒瓶，继续给老者加酒，同时将新鲜的黄牛肉加到铜烤炉上，用木筷不断翻转着，倒酒烤肉两不误。 二人一个蓄意款待，一个无所顾忌，好吃好喝，气氛颇为融洽。 吃到正酣时，刘莽却突然长叹一口气。 “哎！” “如此好酒好肉，你小子为何叹气？” “这地方太过狭窄，未免美中不足。” “小事一桩，我家庭院颇为宽大，可以移步到那儿！” “原来老丈家就在旁边，那在下便却之不恭了。” 刘莽将现场收拾了下，便和老者一起走进了他家庭院。 进展比想象中顺利许多，他心中微微有些激动。 自己距离目标，又近了一步！