六月二十七，盛夏的杭州西湖上，低垂的乌云上下翻滚，忽而就大雨如注。
苏轼登上了望湖楼，面对眼前的山景与湖景，加上又饮下了不少的酒，顿时诗兴大发：
黑云翻墨未遮山，
白雨跳珠乱入船。
卷地风来忽吹散，
望湖楼上水如天。
这是苏轼于当时写下的五首七绝中的一首，从诗句中可以看出，他当时是坐在船上的。
船正好划到望湖楼下，忽见远处天上涌起来一片黑云，就像泼翻了一盆墨汁，半边天空霎时变得昏暗。一眨眼间，便泼下一场倾盆大雨，只见湖面上溅起无数水花，那雨点就像跳珠一般，纷纷打到船上来，，船篷与船板上，全是一片乒乒乓乓的声响。船上有人吓慌了，嚷着要靠岸。可是苏轼朝远处一看，却知道这不过是一场过眼云雨，转眼就收场了。
事实上也确实是如此，还不到半盏茶工夫，雨过天晴，依旧是一片平静。水映着天，天照着水，碧波如镜，又是一派温柔明媚的风光。
湖楼位于今天杭州市的断桥东少年宫广场西侧，傍湖而建。北宋乾德五年（967），为吴越王钱俶（音处）所建，起初名为看经楼、先得楼。登临此楼向远处眺望，一湖胜景尽收眼底。也就是苏轼这首不经意间的《望湖楼醉书》诗，使得“望湖楼”从此得名并名扬天下。
当然，这只是苏轼闲暇时间的泛舟游览，当时繁忙的公务以及上级分派下来的执行新法的任务，使得苏轼还要地外出到自己的属地前往巡查。
在七月初一的一次外出公干中，暑天的闷热天气中的舟车劳顿，就被苏轼用诗如实地记录了下来，“凉飙呼不来，流汗方被体。”
六天后，夜宿余杭县法喜寺的苏轼，突然想起了自己的前同事兼好友孙觉（字莘老）。这位老孙也是一位以敢言著称的猛人，他敢于对不学无术、无故割地于敌的韩缜，对制造冤狱的蔡确，对人品污下、才薄望轻的章惇，对才识浅陋的安焘等这些宰相级人物，在一月间连上弹劾奏疏十余章。皇帝拟升其官职，他说，如果这些奸臣不罢职，我亦绝不升官。
同时，老孙还是苏轼、王安石、苏颂、曾巩的好友，是黄庭坚的岳父，还是秦观、陆佃、王令等人的老师。此人曾任湖州、庐州、苏州、福州、亳州、扬州、徐州、南京等七州的知州，所到之处多有政绩。卸任之后，所在地的民众多为他建有生祠或列为名宦，至今高邮尚有四贤祠以专门祭祀苏轼、孙觉、秦观和王巩等四位贤士。
所以说，苏轼与年长自己九岁、为人正直的前同事孙莘老能够玩得来，也是顺理成章的事情了。
等苏轼从余杭县巡查完公事，接着又马不停蹄地向东南赶往临安县公干，夜晚便就近借宿于县治南半里地的净土寺。宋时的临安县位于杭州城西北一百二十八里，所以说，这么远的路程一路下来绝对是个苦差事。
“鸡鸣发余杭，到寺已亭午。参禅固未暇，饱食良先务。平生睡不足，急扫清风宇。”苏轼及随从们天未亮即从余杭县出发，到达临安县已是中午时分，他们一行人来不及去搞那些参禅拜佛的事情，还是先填饱肚子再说吧。一路的舟车劳顿，加之昨晚在净土寺也没有休息好，就令寺院里的小沙弥赶紧收拾一下借住的禅房，好在午饭后能够好好地补上一觉。
“晚凉沐浴罢，衰发稀可数。”直到傍晚才恢复过来的苏轼，用冷水沐浴洗漱了一番，一时间身上盛夏的暑气尽消。这时候，时年才三十七岁的苏轼蓦然发现，自己的头发竟然不像往年的那般稠密，已经变得稀疏可辨了。
余杭县南二里，还有一座功臣寺，从净土寺步行即可到达。
看完了净土寺，苏轼一行便来到了径山。
径山位于杭州城西北五十公里处，山上的径山寺创建于唐代。径山在佛教界享有盛名，它与杭州的灵隐寺、净慈寺，宁波的天童寺、育王寺，并称为“禅院五山“。苏轼先后曾四上径山，径山峰峦挺秀，风景秀丽，现存还有“东坡洗砚池”的遗址。山上所产的毛峰茶，与“西湖龙井”齐名，相传唐代陆羽还曾在此著过《茶经》一部。
径山本属于天目山的东北峰，因中有径路，能够通往天目山主峰，所以被称为径山。“众峰来自天目山”，这是苏轼对于径山的认识。“嗟予老矣百事废，却寻旧学心茫然。问龙乞水归法眼，欲看细字销残年。”，正值壮年的苏轼，已觉得自己当下的世道正在变得愈加艰难，唯有通过研读子集经卷来聊度余生了。
但是，若以为苏轼单单就是出去游山玩水，那就大错特错了，从后来苏轼对于苏州、湖州、常州水患的理解与治理上，就可以看出苏轼在当地的水利方面是下了一番功夫的。
自径山归来，见吕察推吕仲甫寄来了一首诗。
吕仲甫，字穆仲，是丞相吕蒙正在之孙。小吕刚开始任杭州教官，苏轼到此地时已改任此州的观察推官。观察推官，即观察使属官。职责是观察州置，掌助理郡政，由士人充任，从八品。
收到小吕的诗后，苏轼就像是有了“他乡遇故知”的感觉，迫不及待地唱和了一首。然后在当天晚上夜宿望湖楼上时，又和了一首。夜间还在凉风习习的西湖上泛舟，一口气写下了五首七绝，这也算是后来苏轼描写西湖的惊世名作横空出世前的练手吧。
焦千子，字伯强，丹徒（今镇江市丹徒区）人。和苏轼一样，小焦也是欧阳修的门下，其时正出任无锡县令。后来，苏轼还曾给他出过主意，开挖了堰渎将梁溪之水倒灌进入京杭大运河，解决了运河干涸、船运停顿的难题。
不过这时候，苏轼向焦知县求诗，是因听说他的属地无锡县的惠山寺有“天下第二”的惠泉水，此泉始发于袤丈之沼，疏为悬流，绕禅房一周后，到达禅床，再潆洄于法堂之侧，最终才灌注于德池。“精品厌凡泉，愿子致一斛。”之所以求诗，苏轼是想让焦千子用诗给自己好好地描述一下此泉的盛况。
在繁忙的公务之余，吟诗作画才能让苏轼真正地身心愉悦起来，这毕竟才是一个文人的标配！
任伋，字师中，眉州眉山人，与苏轼是地地道道的老乡。
此人从小善学，颇能通其大义，读书不治章句（不求甚解之意）。任伋与其兄任孜，相继举进士中第，知名于当时，眉州人皆敬之，号之“二任”。苏轼的老父亲苏洵在世时，尤其与二人相厚善，因此二人的关系也算是世交了。特别有缘的是，当苏轼还在凤翔任上，任伋要去赴黄州通判任，当时的苏轼还作诗为其送行。
这几天，老任（年长苏轼十九岁）给苏轼寄来了自己的诗作，大意是想以老乡的身份规劝诫一下苏轼，在当前的政治氛围之下，让他不妨以诗酒自娱，不要轻易地对时局发表不合时宜的言论。
接到老任的书信，苏轼自觉很是亲切，“已成归蜀计，谁借买山赀”，在苏轼的和诗中已经透露出，他实在也是厌倦了这种四处奔波的官宦生涯，早有“买山而隐”的想法，但是自己空有一腔抱负还没有为国家社稷出力，怎敢抛下君王的江山于不顾呢！
次日，杭州一把手沈立想邀请苏轼这位朝廷派来的通判一起出游西湖。
苏轼知道，老沈自从去年正月自越州移知杭州，如今刚刚在任一年半的时间，听说上头已派陈襄前来接任。所以说，老沈目前的任务就是维持局面，坐等新任知州的到来。
苏轼因有事没有赴约，但是次日把自己偶然得到的一支并蒂莲带给了老沈，并作诗向老沈表达了问候与留恋之情，“水仙已恐公归去，故遣双莲一夜开”，“而今父老千行泪，一似当时去越时”。
到了宋代，已经出现了专门抄录邸报以售卖的牟利商人，当朝的官府为求省事，都乐于花些钱去购买。所以，官员们在自己的府邸就能够知道皇帝的谕旨、诏书、臣僚奏议等官方文书以及宫廷大事等有关政治情报。
熙宁五年的闰七月二十三，苏轼就是从邸报中得知了恩师欧阳修在颍州逝世的噩耗。
苏轼读罢邸报，当场为之恸哭，随后又跑去了孤山上，将此噩耗第一时间告诉了慧勤慧思两位长老，慧思长老还写下了一首小诗来安慰苏轼，苏轼说，虽然恩师欧阳公从未来过杭州，但是在这孤山下，能从两位大师的口中听到与欧阳公的昔日过往，也是令人分外亲切的，“犹喜孤山下，相逢说旧游”。
自从这次苏轼在慧勤的僧房里哭过欧阳公后，此后每逢再见到慧勤，只要一提起欧阳修大人，慧勤也是没有不失声痛哭的。慧勤并没有打算闻名于世，而欧阳修大人也并没有什么恩惠给予过慧勤，难道是慧勤是为了私利吗？——那原本就是慧勤的贤德使然。
苏轼远在千里之外的杭州，加之有官事在身，本该前往颍州祭奠一下自己的恩师，但却不能成行。除了深感愧疚之外，苏轼唯一能做的就是为恩公写下一篇祭文，以此来表达自己内心的无限哀痛之情。