“别急。”老人以常人难以察觉的幅度摇了摇头，颈部义体内聚合物材质的气管和钛合金颈椎相互摩擦，发出了“簌簌”的声响。
“这些中转站之中，最久远的已经有两百多年的历史了，尽管各个城市的管理者每年都在派人进行维护修缮，但还是有一些位置较为偏远的中转站不得不被放弃……截止到现在为止，被注销的中转站共有七十四处，剩余处在正常运作中的中转站还有五百一十八处。”
叶柯安静了下来，他随便找了一只看上去还算结实的箱子坐了下来，默默地等待着老人继续讲下去。
“这些被抛弃的中转站之中有一些出现了异常状况，但没人知道具体是什么原因……或许是因为辐射，或许是因为变种人，总而言之，它们失去了控制。”
“侵蚀地……就是失控的中转站？”
“这些中转站虽然都已经被注销了，但因为设计之初的遗漏，它们依旧可以接入‘乌托邦’的网络。流经这些中转站的数据都会出现或多或少的异常，从而在‘乌托邦’世界里制造出一处又一处不可控的混乱地带……这些被异常数据污染的混乱地带，就是侵蚀地。”
听老人这么说，叶柯总算是明白樱井葵那句“它既存在于现实之中，也同样存在于虚拟世界之中”是什么意思了。
所以公司和军方找上自己，是打算借助自己的能力，去清理这些“侵蚀地”？
“这些侵蚀地，难道公司拿它就一点办法没有？”叶柯追问道。
“办法是有的，但不是一家或者几家公司就能解决的。”老人接着说道，“‘乌托邦’网络串联起了整个东陆的人类文明，这些中转站在‘乌托邦’内的权限等级和每一座城市的服务器矩阵是平等的，想要将它们剔除，就必须重启整个‘乌托邦’……你觉得这有可能办到吗？”
“那还真的有点……棘手。”
重启乌托邦所带来的影响和损失是很难用几句话就可以描述得清楚的，没有人敢冒这个险，也没有人能有资格做出这个决定。
如果新夏州市提出要重启乌托邦的话，不仅会引来其他城市的联合反对，甚至有可能引发一场战争。
这個时代城市与城市之间很少爆发战争，和丰饶的旧时代相比，废土上的生存资源少得可怜……但如果有任何一座城市试图关闭或是重启乌托邦的话，其他城市绝对会不惜任何代价，将其彻底毁灭。
侵蚀地就如同是乌托邦的沉疴痼疾，但它还远没有到致命的程度……对于掌握权势的人来说，重启乌托邦所导致的“大洗牌”那才是最可怕的事情。
“已知的侵蚀地有哪几处，我需要它们的坐标，现实世界和虚拟世界里的都要。”叶柯说道。
“很抱歉，这已经超出了我们的业务范围。”老人说道，“这些信息全部都是绝密，只有当初建造了它们的军方才知道具体地点，就连‘公司’都不一定知道失控的中转站的数量和具体位置。至于虚拟世界里的‘侵蚀地’，它们的IP一直都在变化，移动轨迹难以估算，管理者们能做的也就只有提前发布避险警告……”
“上月十号，龙雀港B9区块的‘数据风暴’，难道就是因为侵蚀地的入侵？”叶柯深吸了一口气，“整个区块的访问入口被全部封禁，所有没来得及转移的数据被全部抹除，就如同……”
“就如同一场虚拟世界之中的天灾。”老人接着叶柯的话说了下去。
“除了重启乌托邦之外，还有其他的办法能够解决侵蚀地的麻烦吗？”叶柯问道。
“或许有，但我们并不知道。”老人控制着轮椅从桌子后面滑了出来，移动到了窗口，“照理来说，直接炸毁失控的中转站，或者在现实世界之中制造屏蔽网，是截流异常数据的有效手段……当然，这只是我个人的推测，至于军方为什么没有这么做，那想来其中一定有着我所不知情的原由。”
“那他们寻找SVS患者和侵蚀地又有什么关联？”叶柯低头看了一眼自己的双手，“‘超限’的能力仅局限于虚拟世界之中，难道他们是试图在乌托邦之内解决侵蚀地的问题？”
“你从晴空大厦窃取出来的那份文件并不完整，军方并没有把全部的计划内容告知‘公司’。他们接到的任务也只是收编并培训那样具备‘超限’能力的SVS患者，至于这些人会被派去做什么，文件里只字未提。”
老人按了一下轮椅扶手上的按钮，桌子上的一台传真机发出了“哒哒”的噪音，一份散发着新鲜油墨气味的文件被机器吐了出来。
“这就是你从晴空大厦里偷出来的东西，你自己看吧。”
“这东西……我还以为只有在古董市场里才能看见。”叶柯吐槽道，“用这东西来打印纸质情报，是为了防骇入吗？”
“结构越简单的东西越可靠，和你一直以来都拒绝安装义体是一个道理。”老人说道。
“人类的原装零件可比义体精密复杂多了。”叶柯摇了摇头，拿起了墨痕尚未干透的纸张。
文件的内容很简短，基本上和老人所说的没有什么出入——至于当初传输它为什么花了那么多时间，纯属是因为它所附带的加密程序太过庞大臃肿。
如果把文件本身比作一枚一克拉的钻石的话，那附带的加密程序就是一个重达十几吨的带着锁的大铁箱。
“看来樱井葵没有骗我。”叶柯心里说道，他将纸揉成一团，然后塞进了一旁的粉碎机里。
纸张迅速被切成细条，紧接着被机器内部喷吐出来的火焰焚烧成漆黑的灰烬。
“五千万能买到的情报就这些。”老人俯视着窗外灰蒙蒙的天空，远处江对岸的商业区上空，一条巨鲸的全息影像紧贴着高楼的顶端缓缓游过，下一秒，它就幻化成了一只大鸟，数公里长的霓虹翅膀遮住了小半的天幕。
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。”老人低声念道，“你不觉得很壮观吗？”
“再壮观，也只是虚拟的全息影像而已。”叶柯撇了撇嘴，“再说了，这也就几千米长，和原文中的‘鲲鹏’可是差了上千倍呢。”
“但在乌托邦里，它就有那么大。”老人说道，“好了，交易结束了，你该走了。”
“我还有一份情报想买。”叶柯打开手提箱，将两块金砖摆在了桌子上，“关于那个反抗组织的情报。”
“买家信息还在八小时的安全保护时限之内……”
老人的话还没有说完就被叶柯打断了：“他们先一步坏了规矩，那么我单方面遵守也就没有任何意义了……如果价码不够的话，我还可以再加。”
说完，他又取出了两块金砖，叠在了原来的两块上面。