“你的病情已经恶化到了一个很严重的地步，而且由于你没有定时服药，给予了病原细胞足够的喘息时间，你的身体已经产生了耐药性。摆在你面前的选择就只剩下了两个，一是接受全身性改造手术，除了大脑之外，剩下的身体完全由生化机械义体取代。二是利用现有的医疗手段尽可能地维持你的生命，但这样做花费巨大，你会感受到无尽的痛苦和折磨，并且随时可能因为并发症而死去……用你们华夏人的话来说，差不多就是‘苟延残喘’。”
选择……为什么又是选择？
叶柯看着那个女人，然后默默地用眼神示意她拔掉插在自己喉咙里的气管。
“哦，差点忘了你这样子没法说话。”女人扫了一眼手里的PDA，“肺部机能已经恢复得差不多了，的确没必要再插着这玩意了。”
“咳咳咳咳……水……给我水。”叶柯的声音嘶哑而干涩，就宛若是一个行将就木的老人所发出来的一般。
他很想问这里是什么地方，但喉咙里却再也挤不出半个字来。
“我叫樱井葵，纳美生物医学研究所的副所长，你一直都在注射的靶向药物CU-4，就是在我的主导下研发的。”樱井葵一边说着，一边将一根小拇指粗细的软管拽到了叶柯的唇边。
清甜甘冽的水从软管里流淌出来，叶柯瞬间感觉自己整個人都活了过来……
“我想要……一个解释。”叶柯松开了软管，舔了舔自己的依旧干裂的嘴唇，低声说道，虽然他没有说具体要什么样的解释，但他知道，樱井葵绝对能够明白自己的意思。
“因为价值，你的价值。有人觉得你就这么死掉的话，太可惜也太浪费了。”樱井葵回答道。
“……就因为我是一名黑客？如果我没记错的话，我这个级别的黑客，整个新夏州市没有一百，也有八十吧？”
“不仅仅因为你是一名顶级黑客，同样还因为伱是一名SVS患者。”樱井葵面无表情地说道。
“这个有什么关系吗？难道是因为身患SVS的我更容易被你们控制？那你们就不担心我突然暴毙么……毕竟这可是绝症。”叶柯反问道。
“你对SVS了解多少？”
“我只知道这是一种绝症，作为主导研发了CU-4的你来说，你才应该是专家吧？”叶柯说道。
他对于SVS的了解当然不仅限于此——这种病的中文全称叫做“脊髓异化综合症”，最早出现于旧纪元末期，但受限与当时的医疗技术，绝大部分的SVS患者都被误诊成了“MDS（骨髓增生异常综合症）”。
然而，SVS患者的异化细胞对化疗和放疗均不敏感，即便是进行干细胞移植手术，复发率也达到了百分之百。
在那个时代，这种病是真正意义上的不治之症，哪怕拥有最高规格的医疗条件，生存期也很难超过两个月。
直到一百六十年前，第一代靶向药物“CU-0”问世，SVS患者的生存期才延长到了五年以上。
在这个MDS以及绝大多数恶性肿瘤都能被治愈的时代，SVS依旧令常规医学界束手无策，只能通过药物来抑制病程的进展——然而，人们却另辟蹊径地找到了另外一条路子：用义体去取代发生病变的身体组织。
SVS之所以被称之为脊髓异化综合症而不是骨髓异化综合症，最主要的原因是它的原发病灶都是在人类的脊髓之中，只有病程恶化之后异化症状才会向外扩散，并且在短短几个小时内遍及全身，大肆破坏人体的正常细胞，使患者死于休克或是器官衰竭……
只要在病程进入到扩散期之前，摘除掉患者的原生脊椎，再植入义体脊椎，就可以让患者获得重生，而且永远不会复发——以现代的义体改造技术而言，这项手术的成功率，远比旧时代造血干细胞移植的成功率高得多。
但这不意味着在这个时代患上SVS就能存活下来，不是所有人都能接受义体移植的——有一小部分人是因为自身的免疫系统有问题，而更多人的原因简单到用一个字就能概括：穷。
在这个癌症都能被轻松治愈的年代，还是有很多人死于各种各样在旧时代就已经被攻克的“小病”。
有的人甚至连几个信用点一瓶的廉价抗生素都买不起……他们终其一生，或许都还不清那些莫名其妙就背到身上的重重贷款……
这世界上只有一种病是治不好的，这种病的名字叫做“贫穷”。
“CU”系列的靶向药物其实完全是为了那些无法移植义体脊椎的富人所开发的，这就导致了它高到离谱的定价……对于有一定经济能力的SVS患者来说，义体移植永远是首选的治疗方案。
“有一件事让我很好奇，”樱井葵说道，眼底流露出了一丝感兴趣的神情，“你为什么要一直选择用药物来维持生命呢？你用来买药的钱，早就足够你进行好几次义体移植手术了。可你的身体却没有进行过任何改造……就连最常见的虹膜显示屏和皮下感应芯片都没有，难道你是罕见的肉体原教旨主义者？”
樱井葵换了一个姿势，她把PDA和触控笔都放到了一旁，双臂抱胸，微微侧着脑袋盯着叶柯，栗色的长发从脸颊的边缘垂落下来。
宽松的白大褂由于手臂的压迫而骤然绷紧，叶柯这时候才注意到，这女人的身材的确不错，该瘦的地方没有一丝赘肉，而该大的地方也都有着足以傲人的size。
“对于一个黑客来说，那些东西反而是潜在的隐患。”叶柯移开了视线，盯着头顶的灯说道。
“哪怕随时可能会死？……不过也所幸你没有进行过义体化改造，正是因为这样，你才拥有了那独一无二的价值。”
“独一无二的价值？什么意思？”
“你有思考过，癌症的本质是什么吗？”樱井葵问道。
“没有。”
“所谓的癌症，其实是人类自身为了寻求进化，所进行的一种尝试。”樱井葵说道，“正如天才和疯子只有一线之隔那样，进化和毁灭之间，也只有一步之遥。”
P.S.本章中出现的“肉体原教旨主义者”借鉴于苏鸽拉底的《赛博百鬼录》，在先前编写大纲的时候我就一直在纠结，那种坚持自然人肉体、极度排斥义体改造的人群要用一个什么样的代号去称号，在看到《赛博百鬼录》里用这个词之后感觉真的是相当贴切，几乎可以说是最优选了。
另外也强烈推荐《赛博百鬼录》这本小说，我是在B站看了一个叫做《魂砌》的视频之后，莫名其妙被大数据推到了这本书，剧透之类的就不多说了，只能说两个字：好看！