湖州诅咒在张知远被杀的第二个月，钱镠治下的湖州刺史高澧携湖州叛附淮南。高澧，其实是根红苗正的“烈士家属”，他的父亲是高彦，哥哥是高渭。“徐许之乱”时，高彦派儿子高渭赴援，在灵隐山遭遇叛军伏击，高渭遂壮烈牺牲。高彦死后，高澧承袭湖州刺史之位。这个高澧的身上看不出父兄的半点影子，凶残暴虐，简直是前无古人后无来者。据说当初高彦做了一个奇怪的梦，梦见一个长翅膀的仙人，手提宝剑，闯入卧室，高彦吓了一跳，问他想要做什么，仙人答道：“我来找你儿子，为数千冤魂报仇！”高彦猛然惊醒，发现是一场噩梦而已。然而就在那天，他的妻子身怀有孕，所怀之子正是高澧。高澧是个早产儿，具体早产了多久，史书未明说。只说这孩子长到13岁的时候，就表现出了凶残暴虐的一面。据说高澧是夜叉精投胎。某日，高澧去拜访太常博士丘光庭，丘光庭出门迎接，却见一青面鬼立于廊下，吓得丘光庭大喊大叫，结果那“青面鬼”急忙上前走了两步，一把拉住他的手腕，再仔细一瞧，竟然是高澧。高澧压低声音说道：“嘘——别声张，是我。刚才一不小心现了原形而已。”当高澧继任湖州刺史后，他的荒唐、凶残便再也没有了遮掩。他招募了一支亲兵卫队，取名“侪要都”，皆穿青衣白裤，在脸上刺青，额头上抹红色印痕，打扮成夜叉的模样，随身佩戴刀枪弓箭。不仅如此，还要求全州居民都要在脸上刺青，限期三日，过期不文面者，斩。高澧自己也像唱戏的一样，涂抹成大花脸，而当全民奉命文面后，他又把自己的妆容洗去，成了湖州境内唯一一个没有文面的人，于是人送外号“白面夜叉”，“白面者，盖澧未黥面耳”。高澧有两大爱好：杀人，吃人。对犯错之人，无论错误大小，皆杀之，无错之人，则视其心情好坏，以杀人为乐。湖州将吏每天出门上班前，都要跟老婆孩子诀别，因为谁都有可能有去无回，随时可能被杀掉。后来归附淮南后，听闻江淮多美女，于是常约淮南美女上门服务，然后“杀而食之”。湖州在他的统治下，如同人间炼狱。据说每当盛夏时节，高澧都要登上高楼以避暑气，而当他凭高远望时，湖州市中心最繁华的地段居然连一个人影都没有，“州城东西、水陆行人，亦皆绝迹”。后来，他对身边幕僚说：“我打算把湖州人全杀了，咋样？”幕僚赶紧劝阻，说把老百姓全杀了，咱上哪儿收税呢？杀几个囚犯过过瘾得了。高澧对杀人一事如痴如醉，非常上瘾，小规模杀戮已经无法使他获得快感，他非要来场大屠杀才过瘾，于是在境内的开元寺埋伏下三千亲兵，然后放出消息：好消息，好消息，开业大酬宾，全场免费拿，真的免费拿！欺骗百姓说有大户人家在开元寺施舍钱粮，还愿。百姓们信以为真，纷纷前来。高澧只留一道门可供进出，凡是进来的，无论男女老少，来一个杀一个。名副其实的宰人。久而久之，外面的人觉察出了异样。那么多人，只见进去的，不见出来的，再傻的人也能看出问题。于是人们四散奔逃。“还敢跑？”高澧大怒不已，随即下令关闭湖州所有城门，地毯式搜索，然后就地论斩。“澧闻盛怒，闭城大索，戮之无遗。”——《吴越备史》关于这次开元寺大屠杀，有的记载说是他埋伏了三千精兵，充当刽子手，有的说是杀了三千百姓。据说当年高彦病重的时候，有位叫如讷的高僧前来拜访，看出高彦命不久矣，于是与他诀别。从病房里出来后，如讷高僧对众人说道：“高大人即将去世，老衲也该圆寂了。知道是为啥吗？因为下一任湖州刺史是‘白面夜叉’，你们能躲的就躲吧。”钱镠对高澧在湖州的胡作非为，早有耳闻，只不过是念其父兄之忠勇，垂怜他这个“烈士家属”，睁一眼闭一眼，也算给高彦给个血脉。当“开元寺大屠杀”的消息传来，钱镠再也坐不住了，哪儿有自己屠城的道理？简直是恶魔转世！于是计划派兵把他拘捕归案。高澧听到了风声，于是急忙向淮南表示归附投降。并派兵焚掠义和、临平等镇。淮南方面派大将李简、陈璋率军前来接管湖州。高澧先前滥杀无辜，已经很不得军心民意了，如今又要裹挟全州军民做叛徒，于是部将们在盛师友、沈行思的带领下，选择了抗命，拒绝李简、陈璋的部队入境，并自发组织抵抗。与此同时，钱镠也派儿子钱元璙率领援军赶往湖州支援。高澧大为恐惧，急忙带领着五千亲兵卫队弃城而逃，与李简、陈璋一起回到了淮南。湖州介于淮南与杭州钱镠两大势力之间，是非常重要的边境城市，钱镠不太放心把这里交给外人镇守，于是命自己的弟弟钱镖为湖州刺史。并上奏后梁朝廷，请改富阳县为富春县、松阳县为长松县、浦阳县为浦江县，因“淮寇未平，耻开逆姓”，钱镠“恶杨氏也”。临走的时候，钱镠命盛师友跟随着工作组一起走，也就是说，盛师友即将升官，而沈行思遭遇了冷落。沈行思非常想凭借这次闭城保湖州之功，升任刺史，于是对同事陈环大发牢骚，大意就是与盛师友争功，对钱镠的偏心表示不满。当时陈环已经得到了钱镠的密令，要把沈行思骗到杭州总部，因为沈行思原本就是强盗出身，野心不小，钱镠对他非常不放心，留在地方上绝对是个隐患。于是，陈环就对沈行思说道：“钱镠并不清楚当时的情况，所以你才应该亲自到杭州，当面辩解，钱镠岂能不优待你？”沈行思认为言之有理，于是就跑到杭州，觐见钱镠。
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