幸石门当三镇擅兵入京的消息传到河东，李克用就知道自己再也不可能置身事外了。于是当天就派出十三个使节，征调境内全部武装，进京勤王。河东李克用是关西集团的克星。李茂贞、王行瑜等人对上一次的惨败记忆犹新，听说河东大军出动之后，立刻放弃了废立的想法，留下数千兵马宿卫京师，随后便向昭宗辞行。送走三位瘟神，昭宗立刻重新培植他的文官集团，将孔纬再次启用，恢复以往官职和爵位。孔纬已经身患重病，要被人搀扶着才能上轿，勉强到京师。君臣相见，抱头痛哭。孔纬说自己已经风烛残年，年迈体虚，实在是难当大任，坚决辞职。昭宗百般安抚，让他务必念在江山社稷、天下黎民苍生的份上，再辛苦辛苦。驳回了孔纬辞职的申请。李克用调动大军，上疏指控李茂贞、王行瑜、韩建称兵犯阙，杀害国家大臣，罪在不赦，请天子降诏准许河东讨贼。同时传檄三镇，将三人罪行昭告天下。李克用名正言顺，师出有名，占据着道义、法律的制高点。关西集团无比恐惧。河东军抵达绛州，王瑶闭城坚守。仅仅十天后，城池被攻克，王瑶遭生擒、斩首；城中一千余名官员将领被屠杀。7月1日，李克用抵达河中府。王珂亲自出城迎接。李克用将女儿嫁给王珂，河东、河中结成儿女亲家。7月3日，同州匡国军王行约弃城逃走。7月4日，王行约抵达京师。随后立即召集宦官骆全瓘、刘景宣，告诉他们河东李克用带来了十万大军，锐不可当，必须赶紧把昭宗劫持为人质，挟天子以令诸侯。骆全瓘是枢密使，最接近皇上，于是奏言河东军要来为祸长安，请皇上早日出幸避乱。刘景宣则是神策军总指挥，王行约不知道的是，刘景宣早已暗附凤翔。刘景宣私下找到右神策军指挥使李继鹏，告诉他邠州方面要动手了。在利害关系的考验下，关西集团的脆弱性再次显现出来。李茂贞打算把昭宗劫持到凤翔，而王行瑜兄弟则要把昭宗劫持到邠州。王行约督促昭宗早日去邠州，以躲避战乱。昭宗拒绝，宰相孔纬也当面斥责刘景宣，声称天子不宜轻易离开皇宫，否则天下动荡。“不宜轻易”，好吧，那我给你加点儿佐料。李继鹏带人在长安城中纵火，并剽掠长安东市。这下可以动身了吗？昭宗还是不肯动身。李继鹏失去了耐心，指挥右神策军强行劫持昭宗。这时候，有意思的一幕上演了：有人带兵救驾，救驾之人是左神策军指挥使王行实。左神策军与右神策军在宫门外火并，关西绑匪团伙为争抢人质而内讧。昭宗亲自登上城门楼，呼吁双方保持冷静克制。李继鹏气急败坏，竟然弯弓搭箭，射向昭宗。昭宗本能地一闪身，“矢拂御衣”，贴着昭宗龙体，射穿龙袍，钉入背后楼椽。昭宗大恐，左右宦官急忙搀扶着昭宗下楼躲避。李继鹏下令火焚宫门，强攻大内。顷刻间，浓烟滚滚，遮天蔽日，喊杀之声直达云霄。当时，京畿地区驻扎有六个团的盐州兵，与禁军的关系一向不太好，于是昭宗下令调盐州兵入宫协防。盐州六团赶到后，李继鹏、王行实分别率领部下返回凤翔、邠州。而长安城也陷入一片混乱，乱军互相剽掠、争抢。昭宗惊魂未定，又听到坊间传闻，说李茂贞、王行瑜正在调集大军，要亲自来长安迎接皇上。小弟请不动，只好让大哥出面喽。为了避免遭到关西军阀的挟持，昭宗与皇室成员、亲近随从在亲兵卫队的保护下，出长安城，逃入秦岭，驾幸石门镇。官民追随而来的，有几十万人之多，然而有三分之一的人竟因中暑而死。晚上，幸存者又遭盗匪洗劫，嚎哭声响彻山谷。不胜其惨。7月7日，李克用接管同州，派人呈递奏章，问候天子起居。李克用的奏章让昭宗恢复了一些底气，立刻派一名高级宦官携带诏书去李克用大营，诏令李克用与王珂各派一万骑兵，讨伐王行瑜；又下诏给泾州彰义军节度使张璠，率兵牵制凤翔。泾州处在邠州与凤翔之间，让泾州出兵阻断道路，使凤翔、邠州彼此孤立。李克用派兵攻击华州。华州镇国军韩建亲自登上城楼，向李克用喊道：“我与大帅素无瓜葛，且向来敬重大帅，未曾失礼。今日为何要攻我城池？”李克用派人回复道：“你作为臣子，竟敢逼逐天子，如果这都算不失礼的话，天下还有什么是失礼的？”韩建理屈词穷。忽然，有消息传来，说李茂贞率三万大军进驻长安以西，王行瑜也率军驻扎于长安以西的黄河北岸，与李茂贞隔河相望，二人都要抢皇帝。于是李克用解除华州包围，向长安方向进发。形势紧急，昭宗派亲王及贴身宦官张承业前往李克用大营，督促他速速进军，不要犹豫。张承业在此之前曾多次出使河东，与李克用感情深厚，这次出使之后，他就留在了李克用身边，成为河东监军宦官。张承业对李克用忠心耿耿，用心辅佐李氏父子，后文还会详述。8月，李克用派史俨率三千沙陀骑兵进驻石门镇，保护天子；又派李存信、李存审与鄜州保大军节度使李思孝会师，攻击王行瑜。李思孝，党项人，本姓拓跋，原夏州定难军节度使拓跋思恭的弟弟。这支党项人与沙陀很相似，均在唐朝的各次平叛战争中立功受封，后来就以夏州为根据地，不断发展壮大，并最终建立了西夏王朝，与中原的宋朝并存。李克用的沙陀骑兵一直以来都是开挂般的存在，战场绞肉机，超神MVP。连战连胜，势如破竹。凤翔李茂贞大为恐惧，于是亲自斩杀了养子李继鹏，并把人头送往皇帝行宫，上疏请求宽恕，把一切责任甩锅给了这个人头，“就是这个逆子犯上，我已经替陛下把他宰了，算我管教不严，我错了，请原谅。”并给李克用送去书信求和，称一切都只是误会。当然选择原谅他啦。前有田令孜、杨复恭，今有李茂贞。虽然十恶不赦，但昭宗还是决定要宽大处理，赦免其罪。道理还是那么简单，前门驱狼，还须后门防虎。如果李克用一口气吞掉关西集团，那么李克用就是下一个关西集团。一定要让关西集团和李克用互相牵制，藩镇均势，昭宗才能夹缝求生。于是，昭宗下令，赦免李茂贞，而命李克用进攻王行瑜。
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