时间到了28日黄昏,白天时间内Berserker根据铃木友纪一方提供的情报,提议潜入Rider组所在的总督府,了解更多关于黑死病从者的情报。
这种吃力不讨好的事情,贝法娜自然是直接拒绝,铃木友纪不会往坏处乱想,可贝法娜立刻就想到了Berserker要是中途反水,她自己就会陷入多骑从者的包围中,届时将处于绝对不利的状态。谁也不能保证总督府里只有Rider,Rider又不会不轻松顺从潜入从者的要求,把盟友的情报拱手相让。
最终白天与Archer组再次碰面后,所有人依旧没收获到关于Avenger的关键情报。Archer后羿只发现了城中兽群恢复之前的巡逻频率,Avenger与Assassin都未出现在他的视线范围之内过。
贝法娜从薄伽丘手上一并抢走了代表“Rider”与“Assassin”职介的卡片,根据展开显示,Assassin一直停驻在城南区靠近城门的位置,几乎与铃木友纪和贝法娜最初进城遭遇Assassin的方位吻合。白天时候指派使魔却无法在光点位置巡查到Assassin的踪迹,这方面无法作为突破口。
Rider稳定停驻在城中央的总督府,而代表Avenger黑死病的最亮光点在全城范围内漂浮不定,再也不是昨晚停驻一处的状况了。
从Saber御主蕾切尔口中也问不出有价值的情报,她大多数时候都是靠姐姐丽娅做决定,叫出来的卡片,贝法娜如法炮制,展开后果然不会亮起光点,相对地卡片浮现的数值变为了两个,第二行为“12.27.1348”,对应了Saber职介从者迪尔姆德败退的时间。
即便不情愿,铃木友纪和贝法娜也不得不考虑以方位明确,态度相对还有点商谈余地的Rider某罗马皇帝为突破口,之前他一直表现得像是中立方,如果不是昨天清晨围攻法兰迪家族的事情,铃木友纪与贝法娜也不会把他直接划入敌对从者范畴。
趁着夜幕还未完全降临,贝法娜光明正大地派遣了灰尘妖精使魔向总督府的Rider组发出商谈邀请。
不出意料,派去的使魔被总督府外的兽礼貌地驱赶了出来,等待10分钟后,由体型较大的兽告知使魔“皇帝陛下今日不会见来客”。
两方都演得像是完全不知道昨天清晨那场激烈交战一般。
铃木友纪与贝法娜躲在一处民居屋顶,通过贝法娜的隐蔽魔术,暂时规避了总督府外巡逻兽群的侦查,Berserker大嶽丸则继续留守河畔的但丁小屋。贝法娜根本没有直接与Rider开战的打算,因此黄昏前直截了当地拒绝后,Berserker也就识趣地单独行动了,没有御主拖累也有好处。
“Master,Rider拒绝了我的商讨要求。”
贝法娜毫无意外地告知了铃木友纪,假装的客套也毕竟是假的,两方都清楚现在阵营划分明了,相互间不可能再缔结合作关系。
“要参考Berserker的意见,潜入进去直接逼问Rider?这太冒险了。”铃木友纪自己也明白如此莽撞的行为等同于羊入虎口,谁也不能保证闯入总督府后,会不会突然冒出白天一直找不到的Assassin和Avenger。“要不尝试抓Rider御主,记得他是审判会的首领,并不是一直在总督府内。”
“我还以为Master你不会用这些手段……逼不得已的时候你也会这样做吗?”贝法娜早就设想过,只是Rider的兽群不是摆设,另外Rider的御主看起来很多事情不知情,一味忙于率领组织成员维护城市秩序,引导民众靠信念抵抗黑死病。
方法错误,却是个本性向善的“圣人”,依照这个时代的常识,杀犹太人和其他患特殊疾病的人算不上错事,反而是传统理念。宗教冲突怨不得屠刀和绞索架。
“但他估计很多事情都不知情,单纯被Rider当做仆从戏弄着。抓他弊大于利。”
要是利大于弊,贝法娜早就寻求暗算绑架之类的手段,不必铃木友纪来提醒。
“可我们现在哪一方都寻求不到进展,马上就要到Avenger提到的3天期限了。”铃木友纪想起25号中午前,贝法娜带他一户一户救治染病病人的状况,个别不幸重症的病人被贝法娜当场烧成灰,防止疫情扩散。相同规模上演一次,全城都可能崩溃,铃木友纪估计Avenger黑死病真正认真起来,制造的疫病严重性还能更进一步,杀死全城的人只看她的意愿。“真的要参考守护者说的方式,消灭特异点内全部活物?”
“Master,不要总花精力解别人设下的难题,很难解对吗?想破脑袋也没头绪,我们的敌人极力隐蔽破绽,让我们的情报收集陷入困境?Rider、Assassin与Avenger组成的同盟在这方面拥有远远超过我们能力上限的联合能力。硬着头皮挑战他人精心设计的难题,你这不是跟自己过不去吗?Master?你觉得我们现在出现在Rider面前,他会怎么嘲笑我们?‘故意打开口袋,结果真有人急得往里面钻,劝都劝不住。’”
贝法娜敢这样说,单纯是她不在乎全城数万人的性命,根据后世推测,停留在佛罗伦萨城的人类活下了3000余人,数字稍微少一点也没关系,这不过一项不重要的筹码,什么都想要保护,只会沦落到满盘皆输的境地。铃木友纪会考虑可以多救几百人,贝法娜可不会,为了筹码冒险,对她而言这不是傻子吗?谨慎如她,只有必赢的局面才会多争取些人存活下来。
“那怎么做?”铃木友纪感觉自己有些转不过弯来,经贝法娜提醒,他也察觉到自己在给自己增加难度。
“让精心设下整套连环难题的设计者自己解题。他们三骑从者的最终目的明显不一致,肯定会在最后相互下绊子,目前我们继续旁敲侧击。比如恐吓一次Rider的御主,对着总督府使用破坏性魔术,让我们的敌人没法安心休息就可以了。”
贝法娜如果使用正统女巫的苍老年迈形象说这番话没问题,但以年轻少女的样貌说着成熟而冷漠的计策,不免让人产生多倍的警惕。即便已经多次领教到贝法娜做事风格和混沌·善立场的铃木友纪,也会忍不住打个寒颤。
“一时接受不了?成熟点,年轻人,你要学着抬高自己的看待事物视角,你的对手可都站在更高维度俯视着名为‘1348佛罗伦萨’的棋盘。病菌全城爆发又如何?你有伪圣物保护,全城的人死光了,你也不会受感染。3天?就让这3天自然过去,看下一步我们的敌人如何挪动棋子,展开攻势。”
贝法娜回头看了眼总督府方向,她察觉到异样的视线对准了这个方向。
“怎么了?”铃木友纪顺着贝法娜注意的方向望去,只能看到总督府显眼的建筑。
“我们被Rider发现了,暂时撤退吧。”贝法娜说着就拉上铃木友纪从原地转移。
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总督府内,Rider正邀请御主一同就餐,他装作无意地起身走到落地窗边,正菜还未上桌,晚餐仅处于餐前状态。
“Master,今天白天你在外布教施助的时候有感觉被人盯上吗?”同样是装作不经意地一问,身材高大的Rider闭眼品味着杯中美酒,从者的身体确保了他不会因喝醉,可以持续不断地享用酒精饮品。
“盯上?Archer组很安静,今天在城北区走动,那个疫病医生并未主动找上我,其他人……印象里也没有。”同样喝了一口杯中的餐前酒,在外奔走一天的乔治略显疲态,Rider保证的时间到了最后1天,他比任何人都着急,担心明天一早又演变成25日圣诞节的状况。
他在3天时间内轮班指派组织成员挨家挨户宣扬主的威光,要求所有人都保持商定的祷告次数,并且全身心相信唯有主能庇护他们。异教徒中最危险的犹太人已经在之前全部处决,其他的异端也被他们放逐隔离,不服从的闹事者也依照临时律法受到了对应的惩戒,目前全城剩余的民众保持着最高程度的信仰,相信唯主能庇护他们熬过灾难。
哪怕自己因此三天三夜没合眼睡过觉,乔治也觉得值得,每当他见到虔诚的民众激动地感谢他,他都感受到了救助他人的喜悦和成就感。以钢铁般的信仰和信念,克服身体上的疲惫,他相信自己可以做得更好,通过空前坚定的信念让更多民众挺过疫病灾难。
“你看起来很累的样子,好好休息一晚吧。你这样子可不行,你如果累倒在民众跟前,会导致怎样的结果?你现在可是佛罗伦萨城内等同于主的使者的圣人,你是绝对不能累倒的。”Rider也喜欢勤勤恳恳的臣子,但身为皇帝,也不能坐视如此得力听话的臣子不顾身体地奔波。
“想到陛下费劲全力为佛罗伦萨城争取到了3天缓冲期,本人感到无比的愧疚,这珍贵的3天,如果安排地更细致,能有更多民众与我一同祈祷,坚定信仰,甚至能争取到部分有转化价值的异教徒……”乔治默然放下酒杯,长叹一口气,“与陛下的才能相比,本人加倍努力也追赶不上陛下的步伐。”
“哼,不必勉强自己。你已经做得很好了,剩下的就看城内民众是不是遵照你的要求,全身心信仰主了。”Rider再次看向窗外,确定Caster贝法娜已经离开,他也不免松了一口气,如果现在爆发交战,他可以轻松离开,这幢还算可以的行宫会被摧毁,堂堂罗马皇帝晚上自己修复宫殿可太失身份了。
“果然还是先除掉未来人和女巫吧。”Rider轻声提了一句,并未让自己的御主听清。