九州·津沽
一三六三年
那一年的冬天，津沽下雪了。
那个时候的明无梦才三四十岁，或许是一时兴起，他与他的妻子一同乘舟，在白雪之中，沿着江流而下，朝着不知道的终点行去。
这倒也是一种新奇的体验。
雪很漂亮，那一片片洁白从空中落下，又因为风的吹拂而失去轨迹，在漂浮的时候，永远也猜不到下一刻会去往什么地方，或停留在屋檐，或歇息与木叶，当然，也有一些落入江流之中，回到最初的模样，顺流而下，溶入水中，无影无踪。
明家的药材生意做的还算不错，在明无梦成为家主之后更是顺风顺水，而且和前几位家主不同，明无梦比他们更像是一个善人，时不时还会让人布施，救济一下周遭的贫民，虽然在这个时候贫民已经少了很多，但因为每年的天灾而流离失所的人也不少。
就比如前阵子滨海的山洪，就有两个小镇子被淹没了……听说是叫……青溪？还是澜溪来着？总而言之，哪怕是在现在这种太平盛世，天灾也是无法预测的东西，圣上确实在想办法找到观测天灾的方法，只不过没找到就是了。
听说，圣上打算让一个人去探寻海洋，一是为了增加和周围国家的关联，其次，把九州的物资拿出去和别的国家进行贸易，如果可以的话，带回来一些九州没有的东西，这样就能让九州的物产丰富不少，增强一下九州在世界上的影响力。
当然，最重要的是……圣上想要找到传说中的不老药。
呵……不老药。
其实不老药确实存在，但并不是什么物体亦或者丹药，而是人，想到这里，明无梦便看向了朝颜，叹了口气。
这是他最大的秘密，即便是整个明家，都没有第二个人知道，父亲已经去世，现在朝颜长生不老的秘密只有他自己知道的，甚至，就连朝颜的存在他都没有告诉多少人，每次出行都需要让朝颜好好乔装打扮一下，越少人知道她的容貌，越安全。
因此，对于明家周遭的人来说，他们知道明老爷有一个妻子，不过更多的就不知道了，说起来那位明老爷也神奇，居然不纳妾，也没有子嗣，仿佛什么都不在乎。
长生不老的诱惑力实在是太大了，扪心自问，明无梦自己也不能说完全不动心，时间嘛，无论有多少都不嫌多，还好……不过还是得保护好她，别说是圣上……估计就连亲军都尉府的人都会眼红，好在这十几二十年来明无梦隐瞒的不错，甚至说很完美，现在没有一个人知道朝颜就是传说中的不老药。
“朝颜，你还记得，你为什么会长生不老吗？”
——明无梦的思绪飘回到了很久以前。
明无梦记得很久以前问过朝颜这个问题，那是他们成婚的那一天，芙蓉帐暖，绫罗绸缎，红色的幕帘后，明无梦问了自己想问的那句话，其实这个问题在很久以前他就好奇了，毕竟这长生不老……确实闻所未闻。
“清懿，为什么会问我这个？”在明无梦还没有回答之前，朝颜便接着说道，“不过我早知道你会有问我这个问题的那一天……清懿啊，长生不老可不是什么好事，相信我，就连我这所谓的长生，也不是我想要的……”
朝颜的手拂过明无梦的头发，温热的吐息在两人的面颊上环绕，在还未褪去的余韵中，不免会觉得空气燥热了不少：“在我刚出生的时候，我母亲就和我说过了，我的父亲……我已经忘记他长什么样了，他和圣上一样在追求长生，不过我的父亲没有那时候的圣上那么痴狂，而且正相反，我的父亲命人钻研古籍，寻找各种奇珍异宝，天山雪莲，或者千年人参，那种有记载的我父亲都让人去找，但是他不痴迷，有，自然开心，没有，也无所谓。”
“他终究还是没有完成他的心愿，因为……圣上发现了。”
朝颜说这话的时候神情没有什么变化，看来这数百年甚至千年的光阴已经让她失去了当初的冲动，时间能够磨平一切，能够把一切的激情融于空中。
“圣上龙颜大怒，然后就是抄家，株连，治了一个欺君之罪，父亲破罐子破摔，把那些年收到的东西一口气全用上了，不止是他，母亲，小妈，还有我，都有，比如所谓灵丹妙药还是什么珍贵药材，就连流珠灵液也用了不少，后来的事情我就记不清了，当我醒来的时候我在京城外的山上，忘记了很多事，随后便被……让我想想……”朝颜闭上眼，像是在沉思，“大概是你爷爷的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷……应该是那一代救下，回到明家服侍当时的明家老夫人……”
“后面过来大概二十年左右，我发现我的身体完全没有老化的迹象，那时候的明家家主也发现了这个问题，他尝试把我的血融入药材之中，发现那样子的药材有一定延年益寿的能力，但是做不到永生，自那以后我便居住在明家，每隔一段时间提供我的血液，当然，明家对我很不错，他们不会强迫我做什么，只是限制我的自由，这对我来说也是一个好事，知道我的存在的人越少越好。”
“明家给我提供衣食，一些我想要的东西他们也会买给我，我为他们提供血液，就是这么简单，平等的交易，你情我愿，最初明家那几代人啊……他们都遵守了这个约定，这种平稳，和谐，明家的药材在最初的培育之后，用了我些许血液培育出来的那部分显然比普通药材更有药效，因此四方的人都愿意买明家的药材。”
“再后来……嗯……大概是两百年后吧，那一代的明家开始变了，那一任的家主向我讨了一杯我的血，然后直接喝了下去，效果不是很显著，但是有效果，粗略计算的话，他延长了二十年左右的寿命，家主欣喜若狂，不过他没有丧失理智，细水长流……再说了，喝那些已经足够了，再多的也没有用处，不过我的血液能治病，这你应该知道，清懿，在你很小的时候，你也喝下过。”
“你会后悔吗？清懿。”
朝颜的手指在明无梦的胸前打转，指尖拂过肌肤带来的酥痒感让明无梦心头一动，朝颜的那白色的长发此时就在他的脸庞前，带有花的香气，和朝颜吐息混合在一起，一时间分不清楚到底是空气中的芬芳，还是妻子身上的味道。
“后悔什么？”明无梦问。
烛火摇曳，在纱制的幕帘上投下一片阴影，两人的影子交错重叠，窗外没有别人说话的声音，只有很远的地方时不时有几声黄狗的叫声，惊的那几只鸡也扑腾了一下翅膀，倒也驱散了不少夜晚的寂静。
“没事。”朝颜说道。
明无梦很快便睡着了，或许是结婚前几日的忙碌让他实在是过于疲惫，还是说明家的生意让他缺少时间，总而言之，在夫妻之后，明无梦便睡着了。
明无梦的睡颜很安静，呼吸声也很轻，如果不仔细看，就连那胸膛的起伏也看不见，朝颜收回了在明无梦身上打转的手指，垂下头，深吸一口气，然后再缓缓呼出，她如此反复几遍，吸气，呼气，吸气，呼气……
她用手盖住了自己的脸。
她知道自己的脸现在一定很红，就连盖在脸上的手都能感受到那股高于体温的热度，朝颜的手有点颤抖，不知道是因为劳累，还是因为紧张。
冷静点……朝颜，都多少岁的人了……怎么还像一个小孩子一样……
烛火还亮着，所以朝颜能够看到此时的景色，她悄悄掀起被子的一角，从一旁拿过自己的衣物盖在自己裸露的肌肤上，她坐起身，因为剧烈的运动所造成的的疲惫感席卷她的身体，她咬着牙。
哇……哦……刚才这么剧烈的吗……
咳咳咳，朝颜把被子盖上，重新躺下，她摸着身前刚才拿来的衣物，想了想，还是没有把衣服套上，她把那几件衣物放到一旁，侧过身，手悄悄地攀上明无梦的腰。
明无梦的喉咙里发出一点沉闷的声音，但是很快便平静了下来。
朝颜能够听见自己的心脏在跳动，噗通噗通，这个声音很清晰，仿佛就是在耳畔一样，她慢慢让双手环过明无梦的腰间，然后稍稍用力，抱紧，她把自己的面颊贴在明无梦的腹部，聆听明无梦身体里的声音，这道声音让她平静，让她闭上眼，把一切思绪抛入大海。
只需要这样就好，就这样什么也不管，就这么抱着，不放开，这样，他就一直在自己的身边，只要自己不放手，自己就会感受到这几百年来从未感受到的……名为爱情和亲情的温度。
只要这样就好，只要这样……
明天醒来的时候他就还会在自己身边。
就如同数年前的那一夜。