白芷只记得那一晚他很沉寂，只温柔地用药酒揉着她的脚踝，时不时回答一个“嗯。”
当白芷说想与他共进退的时候，他沉默了，一言不发。
那一夜，一向好眠的白芷，半夜突然惊醒。孟瑛不在身旁，而在窗边。
他仰头望着窗外明月，冷月清辉洒下，衬照着他俊雅的面孔。
蓦地，他滚下两行热泪，像是有些难以呼吸，他微微张了张嘴，双唇都在止不住的颤抖。
白芷只见他流过两次泪，第一次是皇后寿宴，屁股开花的那个夜晚，至于他为什么哭，她忘了。
第二次，便是今日。
她已然下定决心，愿意与他一起承担这些罪恶，可孟瑛的态度说明了一切，他不愿。
白芷始终不能理解这个男人的脑回路！
她认为，爱很简单，喜欢就在一起，夫妻就应当同甘苦，共患难。
这很难吗？
她虽然怨，但又理解像这般偏执的人，别人劝是没用的，得让他自己慢慢想通。
被子一捂，第二日又是一个大晴天。
白芷清晰地记得，从那天以后，她与王爷之间，好像又多了一些说不清道不明的距离感。
*
夏日在白芷自制的水果茶与冰镇杨梅汤陪伴下，飞快地过去。
皇后娘娘爱惨了她做得冰饮品，时常招她进宫，二人像是闺蜜一般，谈天说地，无所不谈。
可能是天气太热，太后的癔症又犯了，总是在宫中撒泼，闹得鸡犬不宁。
淑妃时隔多年又重新获得皇上的宠幸，骄纵不已。连带着孙家在朝堂上说话也硬气了起来。
工部因祈丰殿倒塌，从朝廷到地方，一共查处三十几个官员，许多职位被空了出来。
意外卷入祈丰殿的无辜百姓，被辰京中一富商救助，不得不沉重悲痛地面对新生活。
但是祈丰殿如此浩大一个工程，被贪污了数以万计的黄金，却是没能从涉事的大官家里面搜出来。
钱都去哪了？这可让景德帝和孟瑛有得忙。
虽说查案这事远不该由孟瑛负责，可从先帝在位那时起，七成的官都能与他卓家沾亲带故，他们把持着朝政，就连皇帝都形同虚设。
此种境况，景德帝谁也不敢信任，除了北方领军二十万的梅家，以及当年被污蔑的游氏一族。
于是孟瑛这些日子便忙得不见人影。
*
一日夜里，卓家三姐弟共用晚膳，桌子上摆的依旧是卓遥和卓泓最爱的菜。
卓翎往卓遥碗里夹着好东西，叹息口气道，“太后昨日清醒了不少，她让你娶凉州将军的女儿，可听说陛下想让你娶西域的公主，你作何意？”
“母亲祭日后，我便请战出征，他们爱嫁谁就嫁谁！我管不着！”卓遥冷漠道。
卓翎微微蹙眉，她理解卓遥不想接受联姻的心，却不知该怎么推拒这婚事，“姐姐明白，可你这婚事，好像是飒兰哥哥提的！”
啪——
话音一落，卓遥猛地拍上桌子，桌上的盘子被弹得离了桌。
他目露凶光，恨恨道：“他若是想逼我，我就去把白莲花藏起来，让他永远找不到！”
卓翎、卓泓：“……”
惹不得，真的惹不得。二人都知道，他卓遥做得出来这种事。
饭桌上一阵沉默。
忽的，一支箭矢破窗而入，还绑了一笺信纸。
卓遥瞬间警觉，利落展开信纸，上面写着，“箭簇已熔，铜锡为六四比。”
姐弟三人纷纷紧皱眉头。
卓遥不自觉握紧了拳头，“锡矿用量那么大，除了南蛮，就只有凉州了。”
卓翎面色不太好看，她用筷子一下一下地敲着碗边，“也就是说，刺杀阿泓的人，要么是南蛮人，要么是凉州人。能获取到这种级别的武器，多半是军人，而不会是江湖人士。”
“那……凶手极有可能是……太后？”卓翎有些不敢说出口。
卓泓手撑着额头，“哎，我早就猜过了这个可能性，太子也应当是知情的！”
三人一阵沉默，这件事像是一颗石子，投进了一汪深潭。
谁也没有说什么，却都心知肚明，那潭底正在卷起的风暴。
*
初秋。
白芷的厨王争霸赛，在辰京的街头巷尾刮起了一阵风。
先是有辰国各方名厨的加入，为此赛造足了势头。
后有有名食客对此种形势，或是大肆批评，或是高调赞扬，甚至引发了一场论战，赚足了群众的讨论度。
就这样，在极高的讨论度中，厨王争霸赛迎来了初赛。
厨王争霸赛的赛制也简单，分为初赛，复赛和决赛，每场比赛根据人数分组。
初赛和复赛由十名评委试吃，给出评分，所有选手比赛完之后，按分数择优，最后选择六人进入决赛。决赛需要由另外三十名现场观众一起参与评选。
进入决赛的六人都有奖，决出排名后，前三甲的奖品是白银三千两、二千五百两、两千两。
若是此次名厨们能打响名声，那以后请他们主厨的酒楼，定会犹如那过江之鲫，数不胜数。
白芷拥有独家密制豆瓣酱和泡菜，以及十名精心培养的大厨，那叫一个胸有成竹，稳操胜券！
然而，在初赛第一天，却马前失蹄，遭遇了一次惨败。
报名的厨子有近一百人，初赛要三日才能完成。
白芷很小心翼翼地只派出了两人，想先试试评委们的口味接受程度。
初赛当天，白芷扮成尤青身边的小厮，跟着由青一起品尝了每一道参赛作品。
总的来说，只吃到了一两道比较惊艳的菜，其中一道菜她很熟悉，是出自得月楼的掌勺大厨张华春。其他的作品，味道并不出挑。
而自家的两位厨子，虽算不上顶级，但是味道在众多作品中，也远远算不上差。
关于这一点，尤青与他有同样的感受。二人心头存疑。
他们作为主办方，若是输了，丢人先不说，这整个厨神争霸赛那都是白办了。
于是一日赛程完后，白芷与尤青就想请评委们吃饭，探探他们的口风，以及实际的评判标准。
二人最先想到的是赵昭，赵昭是辰京有名的才子，爱写话本，喜好对女子评头论足，对各家吃食也是极为挑剔。
虽说这人说话赤口毒舌，经常得罪人，但是他评价过的人或物，不出几天就会成为议论焦点，可谓是话题制造机。
二人来到赵昭歇息的客房，正打算敲门，却听到里面传来女子呻吟声，淫靡入耳，不用看也知道里面发生了什么。
在这个时间点，都要在这里乱搞一通，实在是很难不让人怀疑。
白芷与尤青对视一眼，在一旁躲了起来，等着看里面究竟是谁。