征募新兵的工作是杨鹏亲自主持的。这次要征募一万人，光在天京新城附近的州县征募是不够的了，杨鹏让士兵们到沧州其他州县也贴出布告，说好在十一月二十三日到二十六日举行四天的体检和面试，招募十八岁到二十二岁，身体健康的年轻人。给的待遇是三两月钱，三餐有肉。这样的待遇比大宋边军都好多了，是十分有吸引力的薪酬。
果然，到了十一月二十三日，来了二万多应募的年轻人。杨鹏对士兵的要求是身体健康，老实本分，既要能训练成敢战士兵，也要忠实可靠不会泄露燧发步枪秘密。体检检查身高、体重，排除有疾病的应募者，还要检查是否夜盲和色盲。毕竟杨鹏面对的各种敌人都有，如果夜盲或色盲就可能在特定的战场上失败。对虎贲师这样的精兵部队来说，任何一场失败的战争都是难以承受的。
应募的人太多，杨鹏带着张翔、段志贤、占金国等五十多个高级军官一起上阵，各自对通过体检的应募者进行面试。面试官平均和面试者聊五分钟，一天下来能面试六、七千人。忙了四天，感觉嘴皮子都说干了，杨鹏终于招募到一万人。面试当场，面试官就会告诉应募者是否招募。
被招募到的人欢天喜地，一个个兴奋得眉开眼笑。这年头兵荒马乱百业萧条，种田都没法好好种，能在天京新城当个三两月钱三餐有荤的士兵太幸运了。三两的月钱那可不是开玩笑，以前加入天京新城的士兵都说过，那是实打实的每个月及时发放的，可以养活四口人的衣食住行了。来当兵的大多是没成亲的年轻人，这月钱存十个月就能存三十两银子，够下聘礼娶媳妇了。
虽然是做兵，但天京新城的兵风险极小。天京新城的部队是能把契丹北招讨使打残的部队，还有什么敌人能让天京新城的部队吃败仗？就算真的在战斗中受伤了甚至战死了，天京新城城主还给伤者或者死者家属每个月一两五钱。就算伤了死了，也不会让家人衣食无靠。
总之，只要进了天京新城，一辈子的小康就跑不掉了。被招募的新兵们，有种鱼跃龙门的幸福感。新兵招募好后不是立即入营，而是要过完年，等军营营房修好后才到天京新城集合。杨鹏招募完一万新兵，又让士兵到沧州附近各州县聘请泥瓦匠，要在两个月内建好一万士兵的新军营。一万新兵，八个人一间的话就是一千二百间营房，杨鹏又从各州县请来了一千泥瓦匠。天京新城的别墅群一直在扩张，如今有三百多套刚建成没人住的别墅，盖军营的泥瓦匠可以先住在别墅里。
雷三是家里的老三，他上面还有两个哥哥。雷三是个老实巴交的孩子，平时擂他一拳都擂不出一句话出来，在家里地位很低。雷三他爹十分不喜欢这个沉默寡言的三儿子，觉得这个儿子一点都不像他。平日里吃饭，雷三他爹一看到雷三去盛饭就要说：“别盛多了，一家人还要吃呢！”
因为父亲的这句口头禅，雷三几乎就没有吃饱过。雷家很穷，五口人佃租三十亩旱田，每年一半的粮食要上缴，每年都有几个月是吃糠稀的。雷三是一个穷佃农家里最没地位的三儿子，在村里就更没地位了，平时都没人搭理他。但雷三这次去天京新城应募士兵，却募上了。
这次不知道多少人去天京新城应募，恐怕十个人才有一个能选中，雷三居然募上了。雷家村去了十几个年轻人，只有雷三一个人被选中。村里的其他年轻人对雷三是羡慕嫉妒，不明白为什么那么聪明的他们没有被选中，而那么老实巴交的雷三会被选上。雷三家出了雷三这样一个天京新城士兵，他家在村里的地位一下子就提高了，仿佛是中了秀才。雷三他爹这些天在村里溜达，邻居们都主动和他打招呼，让他感觉十分有面子。
不过有面子归有面子，雷三他爹也要考虑一些现实的问题了。这天晚上吃完饭，雷三他爹把三个儿子都叫来，在院子里说重要的话。雷三他爹坐在小椅子上，让大儿子和二儿子也坐在椅子上，对站着的雷三说道：“雷三，如今你运道好，应募进了天京新城当了兵丁，一个月拿三两银子月钱，还三餐有荤，这是你的福气！”顿了顿，雷三他爹严肃地说道：“但是！你不能吃独食！”
拍了拍裤子上的泥灰，雷三他爹说道：“如今你大哥二十四岁，都没有成亲，就是缺钱！以后你在军营有饭吃，平日里也没什么花销，我给你留三钱银子做衣服，你每个月省下二两七钱银子，存三十两银子给你大哥成亲！”
雷三点了点头，说道：“好的，爹！”听到雷三的话，雷三大哥笑逐颜开，感激地看了一眼父亲。雷三他爹又说道：“还有你二哥，你不能把钱乱花掉了，也要存三十两银子给他成亲！”
雷三想了想，说道：“行！”见雷三答应下来，雷三二哥也笑了起来，得意地伸了一下手脚。
雷三他爹笑了笑，点头说道：“雷三，我没有白养你！”顿了顿，他又说道：“等你二哥成亲以后，你每个月三两银子中给八钱给你大哥，八钱给你二哥，八钱给我，你自己留六钱银子花。你单身一个人，留六钱银子足够了！”
雷三听到这话，沉默了半响没有说话。雷三他爹眼睛一翻，说道：“雷三，你怎么不答应？六钱不够？”被天京新城录用后，雷三感觉自己自信多了。以前雷三觉得自己在这个世界上是个多余的人，吃多余的一口饭。家里人或者外面人对自己欺辱，雷三根本不敢反抗。但是如今不同了，天京新城给自己三两月钱雇自己，雷三觉得自己是一个被需要的人，是个体面人，他有自信反抗别人的欺凌了。
对父亲掠夺式的安排，雷三决定反抗了。雷三坚决地说道：“二哥成亲后，我不能再拿钱出来了！”雷三他爹眼睛一横，大声骂道：“雷三，你要造反不成？我养你十八年白养了？你要是不准备把钱拿出来，你现在就从我家滚出去！”雷三挺着胸脯说道：“让我滚出去容易，天京新城可以提前报道。只是那样的话，那我就不给大哥二哥存成亲银子了。”
雷三他爹气得脸上一红，想发作，却又说不出话来。雷三的两个哥哥互相看了一眼，眼里满是惊讶。想不到半天憋不出一句话的雷三，居然会反抗父亲的安排。雷三看了看恼怒震惊的父亲，侃侃说道：“以后我就是天京新城的兵了，再不是雷家多余的三儿子了，再不是那个饭都不该吃饱的呆子了。我给大哥、二哥存银子，是我给家里人的接济，你们不要以为是我傻是我好欺负！”
说完这句话，雷三就甩手走进了屋子，睡觉去了。忙完了招募士兵的活，杨鹏开始做镗床。
吴库是天京新城里的一名卖油郎。他本是沧州城里卖油的，上有老母一名下有子女一双，日子清苦。沧州城里卖油的人太多了，大家的生意都不行，他那时候一个月只能赚一两二钱银子，有时候这点钱都赚不到。没有钱，吴库一家五口人时常要挨饿。吴库那时每日愁眉苦脸，只道要去哪里寻个出路，赚钱吃饱饭。
今年年初他听说天京新城十分富庶，各行各业都能赚钱，便一咬牙搬到天京新城来了。他拜托在食盐工厂做事的外甥做保，把油卖到了天京新城。天京新城的城主大人为了防止大量流民聚集到天京新城，规定只有在天京新城作坊工作的工人做保后，外来人员才能进入天京新城经商，而且每个工人只能为一户外来商户做保。也亏得吴库从小一直疼爱这个外甥，才得来入天京新城的机会。
到了天京新城，吴库发现这里生意果然好做许多。整个城北集市对应城北几千居民，集市里却只有四个卖油郎。更别提天京新城的人富庶，吃油吃得多了。虽然卖油的价格还和沧州一样，但买家就多多了。吴库薄利多销，一个月能赚二两五钱银子。
加上他媳妇在家织布的收入，他家一个月有三两八钱银子收入。这么多银子足够他一家五口人生活了，不但能吃饱饭，还能冬做棉袄夏做单衣，逢年过节吃上肉。不仅如此，天京新城的房租还便宜。以前吴库在城主租两间漏雨破屋子要三钱银子每月，而如今吴库在将军大人的别墅里租两间房子，风雨无忧的好房子，只要房租两钱一分。
如今的好生活，是以前吴库不敢想的。
然而今年年底更好的事情来了，城主大人免费给孩子们书读，让孩子们上学堂读书！读书那是多体面的事情啊？吴库出身贫苦，一辈子也没上过一天的学，最崇拜的就是读书人。每次看到读书人，他都是毕恭毕敬陪在一边，不敢随便说话。就连他大儿子和小女儿的名字，都是他花一百文钱请一个秀才帮取的。
听说在城主大人的产业里做事的人，只要读过书认识字，一年两年下来都会提拔成主管，拿三两，甚至四两银子的月钱，前途和文盲大不一样。以前吴库毕竟只是个卖油的，出不起束脩钱，没法供两个孩子读书识字。但如今城主免费给孩子上学堂了，这样的好事吴库不会错过，他早早就往官厅里去报了名。官厅里的人说这读书男孩女孩都可以读，男孩一个班，女孩一个班。不过第一批只让八岁以上的孩子入学，吴库的大儿子去读，小女儿再等几年。
十二月二十，学堂就开学了，吴库的长子便去学堂里读书了。只用了两天，儿子就学会了写名字。吴库见儿子会写字了，兴奋不已。他拿着儿子写的字到城北集市里四处炫耀，到处告诉别人这是自己儿子在学堂里学的。那些看了吴库儿子“书法”的人都夸吴库儿子有出息，让吴库十分自豪。
这一天，吴库收摊前又在外面炫耀了一通儿子的“书法”，这才回了家。到了家里，吴库一进门就看到儿子在桌子上用清水练写字，他顿时喜上眉梢——儿子这么用心读书，要不了多久就能识文断字了，那岂不是要出息了？以后儿子长大了若是能给将军大人做事，岂不是也能当上个主管？
吴库把卖油车推到厅堂墙边，走到桌前和儿子问道：“儿子，你写的这是什么字？”吴库的儿子抬起头来，说：“这是今天先生新教我的字，便是爹的名字，吴库的库字！”吴库听到这话笑逐颜开，说道：“爹都不会写自己名字呢，你倒是会写了，真出息！”吴库的儿子抽出一张纸，说道：“爹，我教你写名字！”吴库闻言一喜，说道：“好，儿子，你教爹写名字！”
吴库的儿子拿出一张白纸，将毛笔蘸了墨在纸上写了吴库的名字，把那两个字交给吴库，说道：“爹，你拿根筷子对着我写的字练吧。”吴库见儿子写字写得熟练，乐得眉开眼笑，说道：“好！好！我儿子真本事，将来一定比爹有出息！”
镗床是用来给有孔工件的孔洞进行加工的机床，早在前几年就出现了，是用来加工家具的。作为一个设计师，杨鹏当然知道镗床的原理。杨鹏如今已经作出了轴承，做出镗床是水到渠成的事情。杨鹏做的是人力镗床。铸造了几个齿轮做传动装置后，杨鹏将人力转动的旋转力传到了镗杆上。在轴承中转动的镗杆十分稳定，镗杆高速旋转中逐渐向前运动，就能逐渐扩大加工物的孔洞。
用镗床来加工工件上的孔洞，比用钻头来钻孔精确的多，能镗出精度更高的孔。杨鹏做出的镗床是用来做燧发枪枪管的，镗杆杨鹏使用的是自己能搜集到的最好钢材——精钢。虽然没有合金钢，但淬火再回火后的精钢切削熟铁是没有问题的。
杨鹏带着十个铁匠在铁匠铺里忙了十五天，做出了大宋的第一台镗床。做好了镗床，杨鹏在镗床上为枪管做好了专门的固定槽，让枪匠用镗床镗枪管。枪匠们先用细镗杆镗，再用粗镗杆镗，用了一天时间就镗好了一根枪管。
枪管镗出来了，看上去挺好，但杨鹏心里没底。他让枪匠用寻常用药量四倍的火药检验镗出来的枪管，发现火药炸过后枪筒没有裂纹，没有问题。试验成功后枪匠们围着镗床左看右看，为城主大人制造出这么精巧的机械赞叹不已。城主大人一定是鲁班投胎转世，否则怎么会每隔一段时间就能发明一个新物事出来？
跟着城主大人做事，前途似锦。“大人高明！”“城主大人真是神仙一般的人物！”“我造鸟铳造了几年了，还不知道可以这样做枪管！”听到工匠们的赞叹，杨鹏得意地笑了笑。有了这镗床，燧发步枪的制造速度可以极大提高。现在一天就能镗好枪管，一个枪匠只需要七天就能完成生产一把燧发步枪的全部工序。比起以前一个月制造一把步枪的速度，镗床能让速度提高三倍。
以前没有镗床，杨鹏只能靠雇佣更多匠人来做燧发枪。实际上杨鹏已经把周围几个州县的工匠搜罗一空，再雇佣更多枪匠要去京城或者山东了，这种思路的操作性和成本都十分不理想。但有了镗床，枪管就快多了，杨鹏也不需要继续扩大自己的枪匠队伍了。
做出了镗床，杨鹏仿佛已经看到几千几万把燧发步枪堆积在仓库。有了更多的步枪，士兵们就能组织更多的打靶训练，不怕打靶太多报废枪支。因为经常打靶训练，如今一万老兵的燧发步枪都快接近使用寿命了，需要装备新枪。再加上一万新兵需要大量的打靶训练，训练需要的枪支数量是很大的。
报废的枪支用料是可以拆开来回收的，枪支的各个部件可以分别回炉重铸，等于报废的枪支重新制造不需要多少材料费，只需要人工费。而镗床让造枪的人工费大大降低了。所以枪支报废重造就不需要多少银子。杨鹏立即让五百个工匠全部停止了米尼步枪的制作，全部组织起来制造镗床，要在一个月内造出一百台镗床。只要有了一百台镗床，五百工匠们轮流使用镗床，就能在一个月内生产两千多把燧发步枪，满足俩万八千士兵的训练需求。
十一月中旬，城主的气温已经很低，寒风呼啸。城北的土窝子已经无法帮助难民们抵御严寒，到处漏风。好在给难民们的房子已经建好了——杨鹏九月份在周围州县招募了一千五百泥瓦匠，加上难民们自己动手给泥瓦匠们打下手出苦力，两千多户难民家庭的新房子已经全部在十一月中旬建好。
难民的房子铺着瓦顶，防雨防风没有问题，但为了赶工期，房屋的砖面上没有涂石灰。水泥砖墙裸露着，看上去没有那么美观。不过难民们没有那么多讲究，他们之前在家乡住的大多是漏风漏雨的茅草顶土屋子，能住上砖瓦房子已经非常高兴了。
以后等难民们收获了粮食，生活富裕起来，再找人涂白石灰也不迟。不但如此，给难民们修建的屋子也比较小，一千五百泥瓦匠一共建了三千二百间屋子，算下来要三个难民合用一间屋子。不过这也不是大问题：给贫民们建的屋子聚集在小村子里，在屋子和屋子之间留有很大的余地。等第一年应付过去了，第二年等贫民们收获了粮食得了银子了，就可以在预留的空间上扩建屋子。
另外，难民们棉被棉衣不足。虽然被契丹兵掠去时候难民们也是带着棉衣棉被的，这是穷人家唯一值钱的东西了，即便被契丹兵掠到辽东去他们也会带着棉衣棉被。但以天京新城的标准来看，这些大宋穷苦贫民们的棉衣棉被就十分寒碜——破破烂烂的棉衣，几个人合用的棉被。靠这样的装备过冬，挨冻是难免的。
杨鹏不想自己领地上有人冻病冻死，十月份就让人到周围各州县买了六千张棉被，又订做了六千套天京新城士兵穿的制式棉袄，棉袄上染着大大的天京二个字。这些东西到了十一月中旬到位了。杨鹏把它们送到了贫民们的村子，分发给贫民们。这些棉袄都是宽大的，贫民们凑合凑合都能穿上去。当然杨鹏也给贫民们发了针线剪刀——棉袄尺寸差太多的话就自己动手改一改尺寸。宋代的女人都是会做针线的，改一改衣服都是会的。
农民们听说城主大人发过冬的衣服，欢天喜地领了去了。郑晖组织吏员记录哪家哪户领了几张棉被几套棉衣——这些过冬装备杨鹏也不是白送给贫民们的，这些棉被和棉袄杨鹏花了五千两银子，是要农民第一年收了租子后就归还给杨鹏的。农民第一年种春小麦，估计每户能收入二十三、四石粮食，五口之间刨去吃食还能余下十石粮食换二十两银子，买一些棉衣棉被都是买得起的。
见贫民们过冬准备不足，各种用度都不足，杨鹏怕农民们缺过冬的杂用物资，干脆又每户借了五两银子给农户，让他们缺什么就自己找商贩购买，约好来年收了麦子时候用粮食还钱。农民千恩万谢地拿了银子，却一个个不舍得用，都存了起来。不过手上有了钱，这些贫农真遇上困难了就有了依仗。安顿好农民，天气立刻就转冷了，寒冬来了。
欲知后事如何，且看下回分解。