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寒筱北在烈阳岛坪地的医院醒过来，仿佛什么都没有发生。联系白浅，对方答应放下手头工作即刻赶来。敖露露与弟弟似乎还联系不上。
但应该是安全的。
在最后关头，栖姬帮了大忙，不过她伤的挺重的，已经回去自修了吧？
脖子被某种医疗用具固定住了，他只能展开手去试探，很快，左手边摸到了温热的肌肤。
正在睡眠中，并且睡得不是很深的那种喘息声起起伏伏，忽然女孩晃动下身子，她抓住了他恰好摸到脖子的手掌。
“桂枝？”
这丫头，怕不是围着我转了几个昼夜......怎么办，好愧疚。
他扭头看看病床——显然是病床——的床头柜，一个带日历的闹钟静置于洁白的桌布上。三天，三天过去了。
等视线转回手边，恰好和桂枝四目相对，正处于四肢状态的她举起双手，一面把寒筱北的手搬过去放在自己脑袋上，一面很神秘的笑着。睁大的眼睛里有一片粉色的草原。对他来说，这眼睛里面就是一个新的世界，粉色草原上空映照出来粉色的天空，星辰退在一边点缀。她让寒筱北沉浸在她的眼睛里。
她观察着寒筱北，一个字也不说。
摸脑袋通常是他回家的第一个举动，长符区那个小地方的家，这个举动往往使他安心和放松。他珍惜着她的照顾，但是也觉得奇怪。
“说话呀，桂枝？”
“不说。”
两人这么待了一阵，桂枝起身去给他倒热茶水，升腾起的白雾使她手心的瓷杯像座小小村庄，岁月在那里宁静，不愿意流走。
“我是……怎么被找到的？我记得我摔进海里了。”寒筱北揉下嘴角，那里还有淡淡的铁锈味。
“你去问白浅呗。”桂枝顽皮地推开话题，把茶盏塞到他手里，温度刚刚好。
“我记得……你开了两次的招式……叫什么来着。”
“我管它叫樱林之墙，不过归根结底就是个护盾力场而已啦。”
“起名还是这么……有小说气呢。”寒筱北挑挑眉毛，喝了口茶继续道，“这能力伤身体吗？第一次开启后你就蜕化回去了呢。”
“哎呀……”桂枝红着脸走到一边去，四肢状态的她穿着过于宽松的医用睡衣，也许是某个一米九以上的医护人员免费赠予的……
不像原来那么羞怯、天真、不晓世事的女孩的笑意，里面偷偷藏了好多东西。坪地外的景色被模糊化技术扭曲了一部分，但很人性化地保留了近处的红花绿叶，就算不开窗，户外难得的绿植香气也会从管道钻进来，不开窗是因为此时正值热季初峰，白天会热，夜里却寒冻。
桂枝就那么伫立于落地窗前欣赏着花卉，寒筱北欣赏着她的侧颜。她的辫子仍是乐游原时他为她扎的样式。
几公里外的舰船被投影、折射过来，寒筱北眯着眼睛，舰队所处的位置阳光强烈，没有伊春级的痕迹。以伊春的体型，如果它出现在天空，应该是没阳光什么事，它会带着几十艘护航的折冲府级亦或守望者级，用宽大的甲板把两颗恒星遮得严严实实——除非落日。
折射而来出现的舰队都是些纤细狭长的身影，它们的影子在医院房间的条纹地毯上混淆视听，地毯上因此有了移动的花纹，这样看桂枝像站在波浪里。
好漂亮的图案。寒筱北动动手环，把这一幕拍下来。
有机会的话我要把它画下来，这个瞬间，一定要。
研墨者级。他认出那些狭长的楔形舰船属于星区舰队的轨道分队，多年在洛阴主星生活的经验与白浅透露的消息相结合，这是准备阅兵。
每年，洛阴的议会和公选会闭会时刻到来前，总督皆须筹办地方庆典、海军驻军阅兵、新官任职布告之类的活动。它们是改装过后用于拖拽星球稳定改变轨道的老式太空巡洋舰，体型够大，外观够有气势，算是德才兼备，自然能者多劳，除了轨道拖拽的任务，阅兵也少不了干活。
“寒筱北？”沉默良久，桂枝先感到有话要说，没成想冒出来第一句即让寒筱北深感言辞匮乏：
“你觉得......这样的我，和之前像条变异的鱼那样相比，更好吗？”
“我可否以问句回答你的问句？”
“当然。”桂枝拿手转揉长辫子的末梢，看起来纠结的很。
“我想知道，这两幅面孔都是你么？完完全全是一样的没错吧？”
“都是我。”她的语气就要把肯定二字抛到地上了。
“那就没有任何不妥，怎样都好，是你，就没有迈不过去的坎。”寒筱北整理心情似地往枕头里靠了靠，放空大脑享受安宁，暂且把那些国家大事放下，在心里感受手上那杯热茶的温和。
桂枝看他刚醒来又展现出一点疲惫，以为是自己话太多，回到寒筱北床边坐着，话也不敢太大声：“三天，都想问你这个问题……我自己的心结，唯独等不到你的回答，却慌得不行。”
她接着说：“我们种族的生存法则，就在脑海里像树状图一样铺开，是我跳进海里救你才越来越了解自己，你阻止了我的倒退，如果没有你，我就会在那个湿冷的桥洞里待到变成真的鱼，最后化成水，什么也没有了。”
“我真的离不开你了，寒先生。”
男人的心里空落的地方被填得实实的，一张碎拼图，回归了完整，失落的人格站起来寻找它的光，一切都让他放下茶杯子，他选择了把眼前的光抱紧在胸怀中。
尘埃落定。
寒筱北触摸到的身躯猛的一颤，变小了，鱼尾巴扫到他的腰身，她回归鲵族的样子。
“既然你回答完毕，我也就不强撑着维持了三天的体态啦，虽然不伤身体，真的很累。”
“没事，你睡叭，和我一起，我困了。”寒筱北理理她的发梢，声音从胸口直接传递到身体里面的感觉还真是奇妙。
“巧合巧合，我也困了。”
两人自白日睡到黑，白浅穿着官衣走进来，甚至道了句歉。
“回来回来！白大人！你没走错房间！”
至于他为啥穿戴着他们当官的穿的“正装”来，那自然是三法司忙，忙破天了。
白浅似个终日发愁的老好人，心里哪怕思虑得焦了，他的微笑都会留给朋友。
在宫里面遇到才羽，都如同好多年前的事，几个月改变了寒筱北，当是也变了他。
不过他的好奇、谦逊、正义传承了下来，从他的母星，从他的茗族。
“寒筱北，恢复得真快，看来医学院的技术，号称三天救活死人，还真没差。”
“我都死过了……对吧？”
白浅留存着那把三尺剑别在腰间，剑鞘上还全是血纹。“死？我们捞到你动用了一艘小型母舰，十多架侦察机，沿着琼花海西岸找了半天，下潜员摸到你的时候一群鱼把你包着，还以为你被吃了。”
“真的？”寒筱北听自己的故事像是听童话，难能可贵，机不可失，认真得像返回学生时代。
“是，稀奇了嘛，先是洛阴主星百年不见鱼的大海，出现了一群鱼围着你们转，然后你这个命硬的人才，心脏挨两枪都没碎，琼花海那么浑浊，你们落水的那一方海底倒清得若比淡水，这是三桩顶怪的事。”
“我们？”
“桂枝跟着你下水了，想把你捞出来，但是水冷，她也昏迷了，还发两天高烧呢，顶着烧照顾你谁劝都不听。”
“现在知道我让你问白浅的缘由了吧。”桂枝害羞地插嘴道。
寒筱北犹豫了片刻决定不说看到渡神与冥灵界的经历，改口道：
“其他人呢？”
“汤总在忙，裁雨发力来调查林家，默家，公司的钱却不能一点不挣，汤孟荪回去开张。罗大海没死，现在恢复得也差不多。你的弟弟也用不着担心，敖钲为了让露露正常上课回司岁府了，他们都返校上课去。”
寒筱北吃了这段定心丸，有了头绪。
“那九关秋才羽在何处？我得好好感谢她，裁雨集团的兵力部署，为我们抓到九关秋明起到很大作用吧。”
白浅从袖中取出文件数页，无奈的望向寒筱北：
“谁跟你说，我们抓到九关秋明了？”