今日的桐安城注定不平静。
霍珏走在官道上，无数男女老少飞奔着从他身侧匆匆而过，都是冲着那一千两黄金去的。
“快，快去！那可是千两黄金1
“听说是某位爱慕者布下的悬赏，就怕那薛姑娘不能活着回来……”
“啧，这位爱慕者既然喜欢，怎地自己不去寻？”
“你怎知人家没去？说不定就是昨夜没寻到人，才发布的悬赏。”
整个桐安城都在讨论着薛真被掳之事，霍珏面色淡淡，平静地从人群里穿过，漆黑的眸子黑沉如墨。
城东的冰碗店里，掌柜娘子瞧见霍珏的身影，立即扬起嘴角热情笑道：“霍公子，您要的红豆蒸乳酪好了，我拿最厚实的食盒装着，您拿回去吃也是热腾腾的。”
霍珏淡淡一笑：“有劳掌柜了。”
掌柜娘子笑得越发殷勤，一双精明的眼小心觑着霍珏，“公子，那这味甜羹的方子——”
“掌柜若是喜欢便拿去。”霍珏不甚在意道，这道甜羹是宫里御膳房的方子，若非阿黎想吃乳酪冰碗又吃不得冰的东西，他根本想不起来。
掌柜娘子喜不自胜，往食盒里塞了两大纸包的小糕点，“多谢霍公子！日后霍公子来我们店里吃冰碗，一律免费1
霍珏定了点头，提过食盒，离开了冰碗店。
才走没两步，便被人叫祝
“霍公子1
霍珏回过身，只见一队风尘仆仆的壮汉快步朝他走来，为首之人便是差不多两个月未见的孙平。
霍珏微一挑眉，拱手作了个揖：“孙大当家。”
孙平方才便觉得冰碗店里的那道人影瞧着很像霍珏，可心里却暗道不可能。
那样一位矜贵不凡的公子，怎会吃那些个娘们兮兮的冰碗？
然则，真见到霍珏提着盒冰碗出来来，又顿时觉得：能让霍公子看中的冰碗，定然是一碗有故事的冰碗，日后他也要来尝一尝。
孙平爽朗一笑：“白水寨一行，多亏了公子我们才能全身而退。这里所有人都欠了公子一条命，日后公子有用到我们之处，但说无妨。救命之恩，我们必当涌泉相报1
霍珏道：“孙大当家言重了，不过是举手之劳。”
“诶，对了，这里有公子的信1孙平一拍脑袋，从衣襟处拿出一封信，“我们离开盛京那日，有一位姓佟的老嬷嬷送来了一封信，说是给公子的。”
霍珏接过信。
只见信封处写着“霍公子亲启”五个字，字迹娟秀而不失风骨。
少年眸光微凝，一眼便认出这是他姐姐卫媗的字迹。
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密林深处，狂风猎猎。
薛真疯狂奔跑，形容癫狂，仿佛身后有什么洪水猛兽在追着她一般。
一口气跑了两刻钟，眼见着前头出现一个光亮处，她脸色一喜，加快速度直奔而去。
“出口，我找到出口了1
薛真差点喜极而泣，可跑过去一看，那哪是什么出口，分明就是她醒来时的那个山洞。
薛真眼底流露出一丝绝望。
为什么又回来了这里？
她半夜在山洞里醒来，饥寒交迫，却不敢离开山洞，怕一出去便会被猛兽叼走，落得个尸骨无存的下常
好不容易熬到天明，心惊胆战地在密林了跑了那么久，却不想根本找不到出口。
这已经是第四回了。
就像是鬼打墙一样，怎么逃都逃不出去。
鬼？
薛真眼前忽然划过许多张脸，被她活埋的小动物，被她拿来泄怒的丫鬟，还有那些个她瞧不顺眼随手陷害的姑娘。
远处隐隐约约传来几声猫叫还有少女清脆的笑声。
薛真浑身一颤，抱头蹲在地上。
“啊！1
“别来找我1
“爹！娘！你们快来救我！！1
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姜黎是从杨蕙娘嘴里听到薛真被找回来的消息的。
“听说最初找到时，那姑娘像个疯子似的大吼大叫，手里紧紧攥着根簪子，长发覆面，连脸都瞧不清。后来薛山长同夫人赶过去后，她才清醒过来，没多久又说自己不是薛真，而是薛家小姐的丫鬟随雾。”
姜黎吃着霍珏送来的红豆蒸乳酪，吃得腮帮子一鼓一鼓的：“那究竟是薛真被掳还是随雾被掳？”
“薛府那边传出的消息，说歹人来的时候，那叫随雾的丫鬟护主，套了薛真的披风引走了贼人，所以被掳走的人是那个忠心护主的丫鬟。”杨蕙娘停了片刻，迟疑道：“既然薛家的人是这么说的，那便这么信，反正这些事是真是假都与我们无关。”
姜黎低头不说话了。
同是女子，这样的事情不管发生在谁的身上，都是极为可怜的。
可她转念又会想起那日，薛真站在池子边，笑看着自己在水里挣扎的场景。
那张笑脸隐在夜色里，就像黑暗中吐着蛇信的毒蛇。
嘴里说着柔善的话，可心里却打着阴狠的主意。
那时若非自己会凫水，怕是早就没了命了，也不知道她用这样的手段害过多少人？
杨蕙娘陪姜黎说了会话便回酒肆忙去了。
今夜酒肆的生意格外好，归根结底还是因着那千两黄金。
薛真是被好几十号人同时找到的，那些人平分了赏金可不就要找个地儿喝酒显摆显摆吗？
没拿到赏金的人也对密林里的事好奇得紧，围着那些得了赏金的人一个问题一个问题地抛，整个酒肆坐满了人，热闹得就像过节一样。
隔着一个天井，姜黎都能听到里头推杯换盏大声说笑的声音。
相比起杨记酒肆的热闹，旁边的药铺要显得冷清多了。
此时西侧的屋子里，正中间的桌案上摆着一壶茶与两个粗制滥造的茶杯，一个青年男子正与霍珏面对面坐着。
男子面目很是俊朗，可惜因为两道从眼尾划到耳际的疤生生破了相，多了些匪气。
霍珏从炉子里提起茶壶，倒了杯茶水，推到男子面前，笑着道：“沈听，尝尝桐安这里特有的云雾茶。”
沈听颤着手接过茶杯，“小公子……”
青州卫府的小公子卫瑾从前有两个贴身小厮，一个名唤沈听，一个名唤贺珏。
说是小厮，其实三人一同长大，情谊比旁的主仆要深厚。
沈听乃卫瑾外祖父霍昭所赐，性子沉稳、武力高强，比卫瑾长六岁。
贺珏是卫瑾的乳娘之子，与卫瑾同岁，生得唇红齿白，嘴巴甜脑袋机灵，很得府里丫鬟婆子的喜欢。
霍家与卫家出事那日，贺珏顶了卫瑾的身份，从容赴死。
卫瑾从此改名换姓，取了母亲的姓氏与贺珏的名，改叫霍珏。
看着眼前一脸激动的沈听，霍珏心里难得起了些波澜。
上一世的成泰十年，白水寨匪祸严重，所有途径白水寨的镖队几乎有去无回，甚至连朝廷押送饷银的护卫队都折了几队兵马。
数百万两白银不翼而飞，都说是落入了这群土匪的口袋里。
那时霍珏在宫里已经熬出了头，领命剿匪，却不想竟意外遇到了沈听。
彼时沈听刚从他义父手里接下白水寨寨主的位置，正准备召集各路流寇与朝廷对着干。
可他万万想不到来剿匪的太监居然是他从小伴着长大的少爷。
那一次，霍珏成功破了整个白水寨，而沈听领着一众土匪秘密投在他麾下，成为他手上的一把利刃。
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霍珏与沈听分开时不过十岁，身量比他还要矮一截。
如今六年过去，他家少爷早已长大了。
沈听望着眼前长得与他一般高大的少年，眼睛不由得一涩：“小公子受累了。”
霍珏温声道：“我在这里，能受什么累？倒是你跟阿姐，一个潜伏在白水寨，一个被困于国公府，比我更为艰难。阿姐可知你来了桐安城？”
“自是知道，我看到公子的木雕后，怕有诈，便偷偷尾随那路镖队进了盛京。后来收到佟妈妈递出来的消息，才知道原来公子你是真的活下来了。”
沈听说罢，忽然朝霍珏跪下，头“咚”一声磕在地板上，哽着声音道：“小公子，是沈听无能，没能救下霍老将军，也没能保护好大公子，甚至连小姐……霍、卫两家三百多口人，全都没了1
沈听说着，想起那日霍、卫两家被杀得暗无天日的场景，热泪汹涌而出。
他恨啊！老天爷怎能如此不开眼！
霍、卫两家为大周鞠躬尽瘁，怎能落得如此下场！
霍珏任由沈听宣泄心底的悲痛，待得他情绪平复下来了，方才扶起他，平静道：“卫家倒了便再建一个卫家，将军府倒了便再建一个将军府。沈听，来日方长。”
……
沈听离开后，霍珏站起身推开窗牖，目光望向隔壁酒肆。
子时一刻了，阿黎怕是睡了吧？
下午沈听悄无声息出现在朱福大街，他同阿黎说了几句话便匆匆离去。
小姑娘望着他离去时，眼神是有些失落的，也不知道她有没有恼了他？
霍珏摸着腰间的荷包，转念又想到另外一件事，阿姐信上说她四月初一出发来桐安城。
此时大抵已经在路上，阿姐既然来了，他差不多也该去提亲了。