种师道在大帐内听种世义不敢接这个押运苦工的“买卖”,心中多少有些失望。对于种家的下一代这几个孩子,其实出类拔萃的还真不多,这个种世义是五兄弟中最有才能的一个了。即便如此,他也不敢接着这个事情。
种师道叹了一口气说道:“浩儿,这件事本来就有伤仁和,不接也罢。我再寻他人吧。”
种世义道:“伯父,我虽然不敢接这个押运苦力的买卖,但是有一个相与却敢。这个人叫杨栓子,前一段时间给咱平息谣言的那个。他就在辕门外,要不宣他进来?”
种师道想起了这个栓子,本想让他进来。但是他突然他想起了王定六跟他说的太湖水匪的事情。于是继续问道:“等会吧,我再问你另一事。你要如实回答。”
种世义点头称:“是。”
种师道问道:“前一段,军中采购的一部分粮食和酒肉,听说是来自太湖水匪?”
种世义吓了一跳,这件事情他做的极为机密,毕竟私通水匪也是死罪。不过他并不害怕,西军还是有西军的特点,比如他长期走的西路商路,就经常跟西夏做买卖,这个在西军都是公开的秘密。跟敌国做买卖都不怕,买水匪一点东西又算得了什么。
种世义低声说:“确有此事,此地虽然富裕,可是受了刀兵之祸,现在很多酒肉都不好筹集。前些天咱们西军打了胜仗,所需酒肉就是我与太湖的水匪绰号混江龙的那里筹集的。”
种世义点了点头,看来这个种世义到还有几分胆色的。他对种世义说:“你是如何认识这个混江龙的?”
种世义道:“这个买卖也是栓子从中牵线的。”
种师道奇道:“看来这个栓子有点意思。”随后转身对着种山道:“把这个人给我叫进来。”
不一会,种师道看见种山领进来一个大胖子,种师道想这个人想必就是杨栓子。
于是他不等栓子行礼,就厉声喝道:“大胆奸商,勾结太湖水匪,你可知罪。”
栓子下意识的扑倒在地,随口回道:“小人冤枉,大人,小人从来就是守规的商人……”说道此处栓子觉得不对劲了,偷眼看了一眼种世义,看着种世义在微笑看他,这才放下心来,回道:“经略相公想必是在试探小人的胆量吧?”
种师道看了看栓子道:“果然有些胆量,站起来说话吧。”
杨栓子道:“多谢经略相公。”
种师道并没有直接跟他说押运苦力的事情,而是问道:“你如何认识这个混江龙的。”
栓子道:“我的商队里有一个护卫,原来是个江湖游侠,后来加入到我的商队。这个人号称是我大宋开国杨老令公的后代唤作杨志。我遇见这个杨志的时候这个家伙非常落魄,他打听到我也姓杨,七转八转的也跟我攀上了亲戚,我估计这小子就不行杨,他游走江湖的时候认识的混江龙……”
栓子打开了话匣子一通乱说,种师道也听了个七七八八。不过他觉得这个栓子确实是一个能力很强的商人。于是许给了他一个锦衣卫营百户的职位,然后把招降混江龙和押运苦力的差事全懂交给了他。当然招降混江龙由种世义牵头,栓子协助。
这秀州三策的实施,其中两策跟商人相关。从此刻开始,商人集团就伴随着西军的壮大而不断的扩大。
准备了几天,栓子和种世义带着10个锦衣卫营的士兵和一些商队里比较能打的护卫赶往太湖。这几天他脑袋嗡嗡的,种师道给了他一个天大的买卖,如果做成,那可是能赚数十万甚至上百万贯的利润,而且还给了他一个百夫长的官身。虽然这个百夫长只能管10个人。但是对于他这个商人来说,这个官身才是最重要的,毕竟在在宋朝商人的身份还是很低的。
种师道让他将数万苦力押送道渭州,而且未来由战俘转化的苦力还会很多,最终可能会有10万人。种师道每个人只要活着运到渭州每个人给2贯钱,所以这是几十万贯的大买卖。而且种师道暗示他,苦力死了也不要紧,因为每个10人队是13个人,只要送到10人就可。送多了也没有赏钱,送少了可以就近抓捕乱民、乞丐补充,只要不在西军所在的西北各路抓捕就可。
可是这些苦力所用的粮食需要劫掠太湖附近州县,这个任务要交给混江龙,而且不是用钱买,让他和种世义去招安混江龙。让他为西军抢粮。这一环套一环的计策,让栓子对种师道非常佩服,而自己作为这些计策的核心执行者他心中也充满了骄傲!
种世义心中却没有栓子的那份骄傲,反而忧心忡忡。招安水匪、响马怎么也要经过朝廷的同意,至少应该跟枢密院上报一下。可是现在童贯的大军还没有到秀州,种世义感觉这次招安混江龙种师道根本就没有上报。西军中授予五品以下武将官职都是出自经略府,然后枢密院备案即可。因为朝廷每年下拨的军饷都是固定,这些下级官员的薪俸只能靠西军自己解决,所以就对西军中军官的任命开了个口子。朝廷给西军这个权力,主要看在西军要在西北各路要独自抵挡西夏一国面子上。任命栓子这种百夫长当然没有什么,但是招安水匪,西军就根本没有水师,就有200多负责在黄河上运货的士兵,真的招募了混江龙怎么安排官职。而且混江龙手下还有千余的水匪,又怎安排?
种师道告诉了种世义这个混江龙在《九阴真经》上就有记录,而且还告诉他这个混江龙的一些信息。自从种师道大病一场之后,关于《九阴真经》的事情越传越邪乎,真的有这个无所不包的经书吗?种世义也是将信将疑。
栓子见种世义情绪不高,笑着问道:“怎么了二爷,怕完不成经略相公交待的差事?”
种世义当然不能将心中的想法告诉栓子,于是无奈的摇了摇右臂,说道:“这江南的天气自与西北不同,这连阴雨天弄得我这伤臂酸痛,故而踌躇。”
栓子笑道:“听说三爷精通医卜星象,怎么不着三爷跟您看看。”
种世义笑道:“他的医术能把活人治死。”
栓子道:“这次江南我到认识了一位神医,等混江龙的事了请他二爷诊断一番。”
二人正在说话间,只见一青面大汉,倒拎着一口朴到跑了过来,种世义识得正是栓子商队的护卫杨志。
这个杨志跑过来,对着栓子和种世义道:“二位东家,已经跟那边联系上了。”
栓子一行人20余人来到了太湖边登上了一条船,栓子等人都是西北人,看着烟波浩渺的太湖泛起的大浪对多少有些害怕,但是那些操船的水匪却不在乎,熟练的把船开的飞快。栓子等人早就迷失了方向,船七转八转的,在穿过了一片芦苇塘的水路后,在一个小岛上登陆了。
杨志引着众人弃舟登岛,混江龙等人早就在码头等候。拿混江龙身材并不高大,但是非常结实,红彤彤的脸膛留下的都是被太湖风吹的痕迹,如果换上一身短打扮就是典型的渔民。混江龙下手站着一人,像是一个白面书生,这个人显然跟杨志认识,两人交头接耳的沟通了一番。
不一会,杨志走到混江龙身边,对混江龙笑道:“大当家,这个二位就是我的东家。杨东家和种东家。”
然后有对着栓子和种世义说道:“二位东家,这个就是混江龙大当家。这个秀才名唤朱五,是这里的二当家,我就是跟他联系的。”
栓子等杨志介绍完,就哈哈的笑起来:“久仰大当家的,你就叫我栓子。这个才是我们真正东家,小种经略相公的二公子。这次一事感谢大当家卖给我们的酒肉、鱼鸭。二是还有更大的买卖要做。”
混江龙显然对种世义多有几分高看,连忙抱拳道:“久闻二公子大名,能到我这个小渔村来,我也是碰壁生辉,来里边请。”
种世义座了一路的船,早现在还有些脚底发软,也没多说什么,笑了笑就跟着混江龙进了聚义厅。
众人在聚义厅落座后,混江龙先说道:“上次多蒙二位东家照顾,不嫌小的出身卑微,让我水寨挣下了一份银钱。不知这次小的还有什么能为二位效力的。”
种世义道:“大当家说的哪里话,做买卖总是双方得利才好。如今西军大举征讨方腊贼兵,军中最缺粮食,所以请大当家协调一二。”
混江龙与朱五对视了一眼,心中暗喜。原来着个朱五颇有心机,他们跟西军第一次做买卖就觉得西军跟其他官军不一样。最起码不会在意他们的水匪的身份。朱五算定西军还会找他们做买卖。而且战争期间粮草最为重要,因此混江龙和朱五刚刚劫掠了一个大户。这个大户还是朱五老家的一个挂“千倾牌”的,这个地主平时为恶乡里,人称“猪扒皮”,这次朱五亲自带人把这个的猪扒皮给剿灭了,得了万石粮食!
混江龙有了这个底气,说道:“粮食吗,好办,我这里有万余石粮食,不知二位东家能否吃得下。”
栓子笑对道:“大当家小气了,这次我们为西军采办的粮食需要二十万石。”
“啊!”这个数字一出让混江龙大吃一惊。
倒是朱五还是有几分见识,说道:“不知二位东家给出什么价格。”
栓子继续笑对道:“一贯钱也没有。”
“什么?”混江龙怒道:“你等是来戏耍老子吗?”说着“趴”的一声,把手中的茶杯摔得粉碎。
随着摔杯子的声音,聚义堂里闯进了20多个举刀持矛的水匪。
栓子一件这场景急忙摆手解释道:“别误会!别误会!”
种世义当年随着西军南征北战,面对这个场面他并不慌张。他不急不忙的端起茶喝了一口,缓缓的说道:“我伯父跟我说李俊是个人物,以后能够在海外为一方诸侯。没想到今日一见,不过如此尔。”说完一抖袍袖,猛然站起,右手按住肋下佩剑,并未拔出。然后环顾四周,对着自己带来的人说:“我们走,就不打扰二位当家了。”
杨志在前面开路,他用朴刀小心的拨开水匪的刀枪,引着大家准备离去。水匪们没有的大混江龙的下一步指示,不知道如何行事,只能任由杨志拨开刀枪,分出一条路来。
混江龙楞了,自从反抗花石纲落草为寇以后,他怕官府报复他的家人和乡亲,就没用过真名。李俊这个名字,自己都快忘记了,就连朱五都不知道。当然他也不知道朱五的真名。没想到自己的名字种世义居然知道,因此有些不知所措了。
朱五见混江龙愣在了那里,内心深处也是震惊不已,心中暗想:这大当家的名字自己也是不知道,这西军的将军是如何知晓的?
朱五勉强挤出了一丝笑容,对着大家道:“都是自己人,自己人。都把刀枪放下大家别伤了和气。”
种世义见混江龙的水匪都把兵器收了,也示意自己带来的人收起兵器。
混江龙道:“二公子到底为何而来,我打鱼的出身喜欢直来直去。”
种世义看道这个混江龙似乎真的叫李俊,于是对《九阴真经》里的事情又多心了几分。他对种师道交待给他的招安混江龙的方法又多了几分信心。
种世义道:“这次来,一是为了筹集西军所需粮饷,二就更是为了大当家手下千余弟兄的前途着想。”
听了这话,混江龙和朱五心头同时一紧,异口同声地问道:“这是要招安我等吗?”