“陛下圣明，人心向背方决天下大势。”陆凌轻赞一声，继续说道，“今世族之患虽大，却与百姓离心离德，实则无根。微臣愚见，世族所以猖獗，究其根本，乃是其常年跻身庙堂以公谋私所致。所以，这选官之法还当另辟蹊径，让寒门出仕子、出将才，用白身干才跻身将相州牧之权，否则，今日张灭、翌日李出之局面，恐难改变！”
陆凌果然擅长权谋，不经意间，便为刘彦除了一条斩草除根的计策。
“啰嗦！等陆中郎平了世族祸患，我等岂不是要等待百年之久？”未等刘彦张口，冉闵紧接着大声反驳，“陛下，依臣愚见，先将这些家伙迁离属地，剥夺田地私兵，后借机削官，不服者遣长水卫暗杀。陛下若怕麻烦，臣请领一卫虎贲，管他这家那家，不服圣裁的，全他娘给砍了脑袋，有这三板斧，妥妥还陛下一个天下太平！”
本就将门之后的冉闵，坐不住板凳，犯起了大老粗的毛病，一通粗言粗语后，顿觉心情舒畅，坐在那里，一身舒坦的吃着果子。
“哈哈！哈哈哈！冉闵啊冉闵，你可真是个妙人儿！吕相常说你一腹有奇谋，没想到竟然想出了乱棍打狗这么一招。佩服，佩服！”刘彦随意吐出果子，抚掌大笑，果汁横飞。
座下四人表情各异，谢安一脸无奈，桓温以袖遮面兀自偷笑，陆凌脸上写满鄙夷嫌弃，当事人冉闵则若无其事，甚至为自己速战速决的计谋沾沾自喜。
稍顷，一声轻咳，屋内复静。
刘彦轻理衣衫，表情微紧，低沉说道，“先不说这沣渠，几位说说，虹渠经费调拨及征民之事，该派谁去？”
此时，四人对于今日朝见的意义，终于有了些许理解。
从进殿之初的讨论天下大势，是为论策试心；刚刚求计四人，是为考能察才；而现在，便到了派遣差事的时候了。
天子刘彦召见四人，说明他要从这四人中选择一人前往沟通虹渠大小诸事，叙谈到了这个时候，四人仍在殿中，则说明四个人都被刘彦看中，都有资格担此重任的实力，剩下的，就看他们四人如何表现了。
坐下四人几乎同时猜到了刘彦的心思，他们面面相觑。
四个人从天南地北齐聚长安，共事多年，情投意合，所以，谁也不想先张这个嘴，害怕破坏了兄弟情谊。
一时间，气氛略显压抑。
场面冷到最后，倒是一身正气的谢安，首先离席跪叩，率先开口，“陛下，臣请命。”
“臣也请命。”冉闵紧随离席，栽了个跟头，索性就地向刘彦跪叩。
“滚滚滚！”刘彦哈哈一笑，将果核扔向冉闵。
刘彦这一举动不言而喻，冉闵已经不在人选之列了。
冉闵嘿嘿一笑，连滚带爬地回到席间，他知道，他与这次的差事，无缘喽。
“陛下，财决司审计丞孟安监，性贪而情薄、胆小而好利，他或可去！”桓温离席拱手，说了句意味深长的话语。
“臣，附议！外，臣请领胡骑卫军士五百随行，以护卫之名，把握权衡、相机行事、决断生死。”陆凌原地叩首，眉宇中杀气点点。
桓温擅阴谋，陆凌擅权谋，两人同时提出派遣一名贪滥无餍的官员前去行使协调修建水渠诸事，正是想借用孟安监的贪心，为世族们承揽工程牟利打开一个缺口，继而引得世族们竞相上钩，达到根除沿途豪阀的目的。
刘彦对这条计谋十分满意，他看着阶下拱手的桓温和陆凌，又仔仔细细地看了看四人表情。
但见谢安眼神冰冷地看着桓温和陆凌，冉闵一脸敬佩地看着陆凌，桓、陆二人低眉垂手，不见任何动静，四个人的性格特点，在这一刻被刘彦一览无余。
刘彦揉了揉额头，略作思考，心中有了决断，他轻声道，“便依陆中郎所言，即日起，光禄勋帐下羽林中郎将陆凌，秩俸由八百石升至一千石，全权负责虹渠经费调度分拨之事，待相关事宜安置妥当后，即刻赶赴各郡；谢安，除太子侧师外，你翌日去找吕相领个丞相征事的差事，逐渐接触政务。还有，陆凌，你记着，此次出行，你在任何地方都可以出现纰漏，唯独这凌源城不行。”
陆凌听的云里雾里，他稍作思考，自以为是陛下当年宠臣刘权生正在华兴郡隐居的缘故，所以并没有把这句话当成一回事，奋然领命，
谢安欲言又止，他想谏言阻止此举，但君命一出有如覆水难收，他心中纵有千般不忿亦无可奈何，只能拱手领命。
“哈哈哈！散了吧！朕有些倦了，不像你们，二十出头、三十不到的年纪，有大把的时间可以挥霍，真好！”
说完，刘彦打了个哈欠，摆了摆手，四人行礼告退。
出得门外，谢安立刻怒气上涌，脱口大骂，“陆二蛋、桓老幺，你俩出的什么狗屁馊主意，若这修渠一事耽搁了百姓福祉，我把你们俩牙给掰断了。”
从来忧国之士，皆为千古伤心之人。谢安正是如此。
他的眼里，从容不得一点沙子，这也为他日后的艰难坎坷，埋下了伏笔。
其余三人听到此话，哈哈大笑，冉闵将谢安拽到身边，四个人勾肩搭背，向宫外酒肆走去。
一边走，陆凌一边宽慰道，“大哥放心，有弟弟在，孟安监吃下去多少，你弟弟我就叫他吐出去多少，这条虹渠，绝不会因为剪除世族，而成为烂尾工程。反而，我会让百姓大飨其利，旱则引水灌溉，雨则杜塞水门，使沿渠州郡，成为连绵不绝的沃野！哈哈哈！”
在年轻人的眼中，就连阴天下雨，都能朝气蓬勃地等待雨后的彩虹，他们有大把时间，他们愿意为了美好的风景，不顾一切。
此时的陆凌正是这样，他豪情万丈，看着远方，满是憧憬。
出于对兄弟的信任，谢安终是没有把这个话题继续下去。
四人一路带风，快意潇洒地奔赴远方。
......
宣室殿内，刘彦目送四人离去，轻轻喊道，“淮儿，出来吧！”
一名十三四岁模样的少年，从甘泉居侧室内窜出，那少年鹅蛋脸、大眼睛、浓眉高鼻，同刘彦简直是一个模子刻出来的。
眼前这名少年，正是刘彦的长子，当今太子刘淮。
经历了当年世族逼宫、张蝶舞携子自杀一事后，刘彦多年未育儿子，所以刘淮也是狭义上的独子。
作为刘彦的独子，刘淮一家独大，太子之位实至名归，整个帝国的老少妇孺心中明镜，只要刘彦真龙升天，继承大统的，必是刘淮。
所以，刘淮虽然年纪不大，但他所在的东宫，终日里车水马龙，来拜谒者不计其数，这些阿谀奉承者围在太子身边，说尽了人间好话，无形之中，也造就了太子任性、嚣张和跋扈的性格。
但见刘淮大咧咧坐在了方才陆凌落座的位置上，正想歪身斜靠，可他脑海突然想起大师傅谢安的谆谆教导，立刻摆正身子，恭敬的说了一声，“父皇。”
见到刘淮温文懂礼，刘彦笑着‘哎’了一声，便走下台阶与刘淮对坐。
刘彦平日里忙于政务，少有亲子时光，今日难得，便与刘淮多聊了几句，考问了一番学业后，刘彦心满意足，低声笑道，“淮儿，父皇要准备批阅奏折，我说，你听就好。君王之道，用人之道；治国之道，用政之道。掌官道可把握大局，掌政道可操纵人心，如此方能掌控天下！”
刘彦看向殿外，不自觉轻叹一声，欲言又止，但还是开口说，“淮儿，或许你是朕的独子，这万里江山与绝色美人，在未来，他们都是将你的掌中之物。刚才这些个睚眦、麒麟，无一不是当世奇才，有他们在，驾驭他们、用好他们，你将来肯定比你爹强！”
刘彦瞧着这个和他有九分像的少年，正色道，“你要记住，诚欲正朝庭以正百官，当以激浊扬清为第一要义。若你得继大统之后，定要多用像你谢师傅一样的人，正奇虽可两用，但人间正道方为治国之本，淮儿，你可明白？”
“儿臣受教！”刘淮眼珠滴溜溜转，看着刘彦，一脸激动。
“哈哈，去找你师傅们吧！这几个家伙，不学好，居然带我这儿子喝酒，如果我儿子将来做了酒鬼，看我不打他们的板子。”
刘彦猜透了刘淮的心思，上前抚了抚刘淮发髻，眼中无限柔情。
刘淮撇撇嘴，‘嘿嘿’一笑，躬身拜别刘彦，转身向门外那四道身影跑去，在他身后，几个影子无声无息，紧紧的跟了上去。
那是刘彦派去专职保护刘淮安全的长水卫。
人去楼空，刘彦看着窗外，自言自语，“自古皇门最无情，当年世族以全力助我，今我以恶政相待，这算不算恩将仇报？”
几片雪花，洋洋洒洒地落在刘彦肩膀，更增添了他心中一丝惆怅。
淮儿啊，愿为父能交给你一个太平江山。