次日,离张玉郎的婚礼还有三天,岳秦两人正要前去张宅,陈少歧带来了一个令人悲伤的消息。
雪纱盟的大姐找到了,她在冰雪覆盖的湖水里,栩栩如生,却永远地,不再呼吸。
男子平素漫笑的眼睛,沉沉忧郁,因为一个年轻生命的凋零,也因为阿蛮告诉他,自己是三姐,从此将不得不分担,盟里的诸多事务。
所以她不知晓,余生是否能一如既往地保持对他的承诺:常伴君侧,将世事唱尽。
“据说大姐因内脏受损而逝,约半月左右。”岳霖听罢眼皮一跳:时间巧合,难道她是被那刺客所害?
不动声色地拍拍兄弟的肩,安慰:“盟里出了大变故,暂时忙乱不可避免,将来,未必毫无转机。”
他俩人乃新郎傧相,陈猛名义上为女方兄长,都不得缺席婚礼,雪纱盟的丧事只好由秦乐乐先去吊唁。何况当她性命垂危,盟主连夜赶来救治,无论情理,她都应当到场。
连续几日,岳霖和陈少歧在张宅忙着接待宾客,协助赞礼,看不尽的十里红妆,花朝彩鸾,听不完的喜乐喧天,笙箫连绵。
待新人终于入得洞房,曲终客散,两人换好素服,赶到雪纱盟清简庄严的祭堂。
往复的风吹动经幡和纸钱,那是虔诚和悲伤搭起的天梯,承载和护送着逝去的芳魂,如云如烟,悠悠荡荡地,飘向上界。
悼亡词由一代名伶阿蛮亲唱,隐忍而哀伤地道出一个女子的诞生,成长,救孤扶弱十年,最后,无声无息地沉在冰冷清寂的湖底。
苍茫如天地的旋律,直逼灵魂深处。
岳霖安静地驻足在门槛,一时恍惚,只觉得时空交错,红尘万丈,生命,流星般灿烂,却瞬间凋零,孤独地,不由自主地来,无可奈何地去。
幽凉沉郁的心绪中,先在花厅赠送衣衾,再到棺柩前礼拜,致哀,上香,最后才牵起神情凄凉的秦乐乐与主人告辞。
长久沉默。唯辘辘车轮,辗过薄雪的青石街,发出轻微而富有节奏的低响。
透过车帘摇晃的缝隙,可见华彩灯光下男女老幼的笑容,两侧一户户的人家,以及,沿街小贩的叫买,艺人热闹精彩的表演……
世间烟火如画卷一般在眼前展开,岳霖心里升起久违的温暖:从此,茫茫人海,我有一双在风里雨里牵扶着的手。
温柔地抚上爱侣的秀发,微笑:“你未能参加喜礼,九郎说明年定要去吃他孩儿的满月酒。”
少女嗯了声,心思在别处:杨杰亮帮雪纱盟寻到大姐,说公主已然离开,你也当回府了。
我再也不要回格天府,可年节以后,我必须要向三哥哥说明真相了。从此,只怕是,只怕是,只怕,每次到这里,她都不敢,不愿,不能忍受地,再想下去。
“我有点累,想歇息一会。”她依进情郎宽厚的肩头,傍晚的霞光红得凄艳,照进她眸中两泓秋水,星星点点,全是泪光。
怕被他发现,闭上双眼,却隐隐听到悠扬飘摇的风调:忆君心似西江水,日夜东流无歇时......
马车终于稳稳地停在灯火依旧的小筑前,低空开始飘雪,风,也在呜咽着准备呼啸。
“公子总算回来了,杜夫人已经等你半天啦。”小铃子瞧见自家马车便冲将出来。
自义军成立,杜夫人年年到小筑捐款,她喜欢兰园花草,次次都在春季时来,今年如何?
岳霖揣测未果,小书童补充:“夫人说还想见见秦姐姐。”看看主人脸色,辩解:“不是我,我也不知她如何晓得姐姐在小筑的。”
长辈找上门来,推脱便是无礼。一对情侣心有灵犀地对视片刻,并肩行至桑梓苑的花厅。
老妇人白发苍苍,一身青衣,腰板笔直地坐在案几侧,室内灯烛明亮,茶水瓜果点心齐全。
“岳霖见过夫人,未能远迎,请恕罪。”男子恭恭敬敬地问礼,半晌却听不到回音。
抬眼见她死死地盯着沉默敛裙的秦乐乐,嘴角一丝笑意,仿佛欢喜,却又极度悲伤。
秦乐乐瞧访客脸上皱纹密布,神情哀苦得几乎狰狞,心里有些发毛,拉着岳霖的手臂,直往他背后躲去。
正待找理由离开,妇人却开门见山,变客为主地指着扶椅,不容拒绝地说:“两位请坐,我来小筑,是要给你们讲些旧事。”
前尘往事,在老妇暗哑缓沉的叙述中,如低音的琴弦,将时光流年,沉沉地弹起。
昔日,旧都汴梁有户望族,姓杜,养有三个如花似玉,博学多才的女儿,长姐温婉,二姐开朗,小妹最是聪慧美丽,似乎天地灵气都汇集一身。
杜家爱惜女儿,婚姻全由她们自己做主。先是长姐选中年少英俊的花平将军,次秋已有女儿梦兰,说是为了想念小妹而取。
花梦兰,岳霖意外地听到这熟悉而伤痛的名字,不安地皱起眉头:她指名要见乐乐,讲的却是大嫂阿娘家的事,难道乐乐和大嫂,真有某种关联?
老妇的目光却一直盯看着秦乐乐,神情变幻莫测,亦情亦仇,亦恨亦爱。
不久金军攻陷汴梁,杜氏南迁杭州,长姐却随抗金的夫君留在北地,与娘家联系渐疏。
几年后才回杭州,彼时二妹已然出嫁,小妹仍待字闺中,求亲的男子络绎不绝,却无一个让她中意。
元宵佳节,姐妹约到西湖赏灯,偶见一位年轻书生,风神俊朗,才华甚高,和诗,对词,投壶,猜谜,解音律,破棋局,全是风轻云淡地顺手拈来。
小妹不服气,一路与他争锋,那书生温雅大度,并不计较,处处相让于她,后来,双方相谈甚欢,直到中宵方各自散去。
没料几日后,书生上门向小妹求亲,表明身份,却是时任礼部尚书秦桧之子,名望,字望舒。
岳霖皱起眉头:朝野上下皆知秦贼娶妻王氏,膝下无有子女,抱养了妻侄秦熹,怎会突然冒出个儿子?
老妇似乎看透他的心事,解释:秦桧赴京赶考前便有妻儿,及第后被王氏榜下捉婿,奸贼贪图权势,便娶了王氏为平妻。
但其原配却很有风骨,主动和离,秦望舒也自小游历,及冠前都不曾探访过生父,因此,外界根本不知秦桧还有一个亲生儿子。
杜家的规矩本是女儿自选夫婿,但一路南迁,饱受迁徙之苦,仇视金人,而秦桧当时正奉圣意要与金庭解仇议和,是以听说秦望舒的身份后,便直接了当地拒绝。
其时花平已是岳帅部将,两家儿女自幼定亲,因此长姐反对尤其激烈。哪知小妹却对秦望舒一见钟情,偏偏执意要嫁,双方就这样对峙良久。
听到这里的岳霖,心里忽然升起极大的恐惧,仿若站在绝壁之顶,下临万丈深渊,他却无法避开。
一时只觉寒气直逼骨髓,灌进身体的每分每寸,连睫毛也被封冻,失去了言行和思维的能力。
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温馨提醒:从下一章开始,俺要开始虐了,不喜欢的亲们请绕行啊,不要怪俺狠毒,不虐不符常情,人生本来悲欣交加。我们的三哥哥和乐乐痴爱过,深痛过,最后彼此和解,此身在,情长在,但求无悔,无怨,释然,心安,此生无憾。