花厅已有数位客人，俊男靓女，衣香鬓影，正围坐成弧形，听一位眉眼清秀的男子侃侃而谈：“尧舜之道，唯以仁政，方能平治天下。诸位试想，若非文景二帝慈惠爱民，宽减刑罚，慎武睦边，何来汉初承平大治？反之，便是睿智如诸葛孔明，严刑峻法，征战不休，亦终致汉蜀生民困苦，国祚难继。”
红莲对此高论充耳不闻，只想心事：三公子要认义妹为陈氏选妇，两族联姻，为何请这许多不相关的人来？
“此言差矣，施政宽严当审时度势。汉初意在纠偏秦法酷烈，安抚民怨。孔明却在矫正刘璋父子之暗弱，重树法礼。”另一位男子顾盼神飞地反驳，遇上陈少歧半笑不笑的眼神，微微羞恼：“少歧神情古怪，快说，我与袁兄有何不妥？”
因为今日的主角是陈四郎，向来锦绣满身的男子素衣敦朴，摇头而笑：“袁吉金五书呆子，美酒在手，美人在侧，不谈风月，偏言此等无趣之事。”
金五不放过他：“你若不说，我便不休，烦死你。”袁吉在一旁起哄：“少歧常有高见，我等洗耳恭听。”
陈少歧无奈地耸肩：“圣人言君为轻，民为贵，孔明曾说他之苛严，是因平民宠之以位，位极则贱，顺之以恩，恩竟则慢。备受推崇的上位者如此想法，其余的更不必说。故此学生以为，我等小民含辛茹苦地供养天下，要紧的是先明白，谁在施恩？谁在受宠？”
趁对方愣怔的片刻，左顾右盼，瞧见红莲等人在云母屏风边静静而立，满面笑意地起身：“小娘子们都等着呢。岳三，张九，阿蛮，我们走。”
坐在圈外的岳霖微笑起立，向众人引见了红莲及小还庄的几位女郎。
当红莲与陈四见礼，少年脸上一闪而过的忸怩令她恍然：原来三公子是要他先相看，邀请众多青年男女到场，无非是为了避免尴尬。
心中不禁五味陈杂：喜的是他行事周全，忧的是他事先不但不与她商议，还邀请了那张氏八娘。
冰肌玉骨，杏眼桃腮的少女，俏生生地立在以俊美著称的兄弟张玉郎身侧，一袭胭脂红的衣衫，更将她衬得娇如春花，丽若朝霞。
三公子向来持重沉静，怎会喜欢如此艳丽跳脱的服饰？红莲将对手的失误尽收眼底，面上却不动声色，只落落大方，不失端庄地与众人见礼。
“吹花小筑向来清寂，今日难得热闹，有朋自远方来，不亦乐乎。岳三将宴席设在藕香榭，诸位，请。”陈少歧拉起阿蛮的手，一马当先地出了门。
经行梅花林时，脚步顿得半刻，耳边似乎回荡着七妹银铃般的笑声，这是他们和岳霖初次相遇的地方。
那年白雪纷飞，阿爹带两兄妹来访，趁大人们说话的机会，他领着小妹乱转，无意看到一片随风而起的漫天花雨。
小女娃极为高兴，拍着手要花，他运起轻功想摘下高处最艳丽的绽放，不料中间换气被冷风灌喉，一头栽将下来，危急时有人轻轻地扶住了他。
惊魂未定中，他的视线，遇上了一双清冷深邃的眼眸，而那双眼眸的主人，丰神俊朗，沉静如水。
他的小七妹，从此便想长大后做那人的新娘。
想到此处的男子，微微叹气，转头对情人道：“阿蛮，明日我将七娘带到你处，给她找些事做，我看她的烦恼都是闲出来的。”
他想着胞妹，没料到刚才他的话会在别的女娘心中荡起涟漪：藕香与莲字暗合，难不成，三公子特意是为我选在那处？
红莲含羞带怯的目光看向梦中人，他正语音温和地问候她的同伴：“路上辛苦，住宿可都安置好了？”
他的笑意依旧浅淡，眉目间却如春风和煦，竟似乎蕴含洋洋欢悦。他定是对我选中的人极为满意，红莲在欣喜中，一时忘记接话。
聪明伶俐的巧儿忙敛裙回答：“多谢三公子，莲姐将我等照顾得很是周到。”她们不知详情，以为恰逢宴席来吹花小筑开眼界。
岳霖不知女子自作多情的浮想连翩，只微笑着对红莲致谢，引着众人行到藕香榭。
盖在水池的敞厅，四面临湖，左右回廊以小桥跨水接岸，遥望对面一片翠竹，凤尾森森，龙吟细细，轩敞之中，亦见清幽。
陈少歧停在香榭门口，将早已备好的菊花分发给女客，宣布：“宴饮不分宾主高低，诸位随意选座，小娘子先请，每张小案上有岳三馈赠的礼物，挑好将花置于案几。汤罡转过头来，不得偷看美女们选座。”
这番话引起人群哄笑，红莲却忽然觉得一丝苦涩：原以为岳霖会将她安排在他身边，宴席是为安排陈四郎的亲事，这，难道不是她在操办？
进得香榭，眼前不由一亮：栏外微波荡漾，云影徘徊。室内则错落有致地摆放着几盆香草，蔷薇，奇松，秀石。姿态优美的鹤形香炉，分立在半卷的竹帘下，嘴里袅袅地吐着香雾，底坐通红的银炭，温暖了微凉的霜风。
深秋僻静寂落的香榭，被这简单随意的摆弄，生生变成了春日秀雅怡人的花柳山水。
红莲闻着淡淡的清幽之气，暗忖：这分明是极具雅趣和审美的人顺手拈来，三公子有此修养却无此闲情，想必是他。
眼光落在门外风流倜傥的陈少歧身上，隐隐听得他正和众郎君打趣：“记住有花的案几已被选中，男子汉大豆腐，不得与女娘争位。”
亦或是她？再看不远处风姿绰约，仪态优雅的阿蛮，倍觉心酸：阿爹去后，我不曾耽搁诗书礼仪，但精致典雅，匠心独具，我不如他们。
陈少歧在吹花小筑事事张罗，有如半个主人，并与三公子情同手足，只要他妹子一日不嫁，那人一日不娶，将来如何，总归难料。
心事重重中绕着围成一圈的案席走过，其上礼物五花八门，文房四宝，琴谱，诗集，熏香，书画，短剑，绢花等平常之物，包装却精巧别致，韵味悠长。
选定一张摆着描花素缎的案几，她精女红，长家务，善协调，若将这方丝缎绣好，嵌框成屏送与三公子，当是很好的提醒：当家主母掌管的是内院，德性和持家才是最重。
等女娘们尽数选好席位，三三两两地聚到栏杆看景，陈少歧才带着众儿郎鱼贯而入。
岳霖落在最后，几次回看大门方向，温和明净的笑意，难掩眉宇不易察觉的焦躁：不见张翁发出信烟，说明乐乐并无危险，会是什么，让她至今不归？
——————
注：
1，文景之治：汉初几位皇帝实行轻徭薄赋，劝课农桑，偃兵息武的国策，上层不骄奢浪费，比如文帝及后宫衣不曳地，帏帐不得文绣。终得天下稳定，百姓安宁。以后千年如是，上位者不折腾，以民休养，便是生民之福。
2，诸葛亮治蜀时严明法纪，整顿吏治，公正廉明，不徇私情。但在用人上力求完美，致贤才不得重用，屡次北伐以转移内部矛盾，结果耗费民力，上下离心，汉蜀只存在了43年。陈少歧引用他的那段话，是他对蜀汉重臣法正所说，短短十六字，尽显上位者的傲慢。