短短十天，东京发生了三起恶劣的杀人案件。
虽然这里近年凶案不少，但手段残忍的连环杀人案还是很少见的，尤其第三起案件的死者是一位欧洲的高级外交官，更是把严重性直接提升了好几个等级。
舆论喧嚣，铺天盖地的报道让警视厅压力大增，他们宣布成立专案组，从各课集合一批最优秀的警察加入其中，争取早日破获此案。
搜查四课的白鸠数月，就是其中之一。
……
会议室内，此次专案组的总负责人、宇野忠义警视正，在投影幕布上放出无法被公开的案件详情。
白鸠作为加入专案组的成员之一，抬头认真地看着幕布上的那些内容。
“截至目前为止，一共出现了三名遇害者，一女两男，两名外籍人员与一名日本籍混血儿，抛尸地点分别是涩谷区、新宿区与文京区。”
“作案手段非常凶残，三位遇害者口鼻眼处被倒入糖浆，尸体遭到肢解，切割较小的部位皆被烹煮，难以检测出外部留下的DNA。”
“根据犯罪心理专家分析，凶手为随机作案‘道路魔’的可能性很低，这是有针对性目标的故意杀人。”
一名搜查一课的警察忽然举手。
警视正冲他点了下头，这位警察直奔主题问道：“长官，几名死者间是否有联系？”
“根据目前调查，死者间并不认识，也没有相同的朋友或仇家。三人唯一的共同点是发色，另外，其中两人在生前都去过酒吧。”
又一名警察举起手：“长官，请问这三起案件的具体手法，完全一样吗？”
“不完全一样。”
警视正说着开始操作电脑，他放出几位死者尸体切口处的细节照片。
几张照片上标注着是第几位死者，在场所有人都清楚看到，第一起案件死者的切割面相当粗糙，而另外两起案件，光滑平整到像是超市里的高档牛肉。
“从第二起案件开始，凶手的切割方式更加流畅，毫无迟疑，他已经成为了一个让人胆寒的熟手。”
白鸠默默记下这些早就知道的信息。
这时，他看到坐在他前面两排、一个无比眼熟的背影，也举起了手。
“有什么问题吗，松田？”警视正问道。
作为爆炸物处理班警察、因观察力优秀而被上司特别推荐加入这次专案组的的松田阵平，懒洋洋地放下手臂。
“第一起案件是个会手抖的菜鸟，第二起就变成熟手了？他这是有超越常人的犯罪基因吗？”
松田阵平看似随意，实则尖锐地点出问题。
“这点我们之前就关注到了，有团伙作案、存在多名犯人的可能。”
警视正没有指责松田阵平的态度问题，见暂时没有其他人发言，他继续讲起其他内容。
这次白鸠没有去听，而是看向松田。
他盯着他的背影，以现在角度，他只能看到这位同期的后脑勺。不知是不是因为对方没把自己的话当回事，松田阵平从坐姿就透出一种不爽。
那种随意的姿态，仿佛没把其他人放在眼里，看得白鸠心里升起一股不满。
……
这次进专案组的同期只有松田阵平一人，伊达航没有加入。
对任务目标警校五人组，白鸠欣赏班长伊达航，对已殉职的萩原研二是愧疚，对诸伏景光是相同遭遇下的理解，对降谷零是感谢他当时的献血帮助。
只有对松田阵平，他很不喜欢。
其实一开始，白鸠对松田是无感。他们在警校期间就没说过什么话，成为同事后也没加强交流。
然而在北条鸢香一次次请求他、说想要认识松田后，那份无感，变成了夹杂着嫉妒的强烈不满。
人都是双标的，自己朝三暮四，却永远盼对方守身如玉——虽然他在游戏里找了新女友，可不代表他愿意看到北条鸢香也找新的男人。他看到她穿得少都会不爽。
……
白鸠不再去看松田，重新把注意力放在投影幕布上。
他强迫自己沉下心，去好好整合已有的线索。
这次案件，对他而言是一次重要的升职机会。
日本职场升职讲究资历，尤其在国家机关内。年轻人可以破格升职，但机会可遇而不可求，必须做出很多人都看到的重大贡献。
这就是白鸠没让北条鸢香洗脑上司让他直接升职的原因，如果他毫无理由突然升职，内部的流言蜚语会非常难听。
——特别是，他还有着听取他人心声的技能。
这次针对外国人的案件已经死了三人，其中包括一个外交官，国家公安委员长下令必须尽早破案，拖得太久是往日本警察脸上抹黑。
这就是一個很好的机会，唯一让白鸠感到麻烦的是这次调查时间更长、涉及人物更多，可能会引来公安接手。
如果真查到一半被抢走案子，那就是辛辛苦苦给别人做嫁衣了。
白鸠想着想着，他口袋里的手机突然一震。
数月君，我给你拿来了换洗衣物，你这几天还要继续住在警视厅吗？——言峰奇娜
专案组成员们这几天都在加班，不少人都直接睡在警视厅，白鸠为了让别人看到自己的努力，也成了其中之一。
白鸠抬头扫了一眼警视正，知道这场会议一时半会儿不会结束，将手机放在桌下，打出两封邮件。
一封给女友。
我在开会暂时走不开，让中野去拿，你把东西交给他就行。
另一封，给这个点还没下班的后辈。
麻烦你去一次楼下，从我女朋友那里拿换洗衣物。
这次搜查四课中只有白鸠一人加入专案组，课长寺冈胜敏只推荐了他。
一个很崇拜他的后辈中野曾毛遂自荐，但他是今年刚入职的新人，即使对这个案子再有兴趣，他的提议也被毫不客气地打了回去。
日本职场就是这样，新人再有能力，他们的看法和意见也不会被重视，很多人连听都不会去听。
————
接到邮件的新人中野，正在老老实实为前辈跑腿。
不过他没有怨念，能有机会离开办公室、去外面放松下也很不错。
他进入电梯，因为没有信号，他无法刷新聊天室的页面，只能看上面已经加载好的记录。
中野没有太多的兴趣，平时最大爱好是看推理小说，最喜欢的作品是阿加莎的波洛系列以及名侦探今日子系列，他还加入了北条鸢香的粉丝聊天室。
由于作品的作案手法引起争议，今日子转为群内连载；北条老师为防止黑粉搞事，对粉丝做过筛查，不合格的全部踢出。
目前聊天室内只有几十人，比过去冷清不少。
八四路人：……大家喜欢什么哪些案子？我会尽量让那些优先出版。
北条老师询问时他正在忙，到第二天才看到。
他差点以为自己错过机会了，结果一翻聊天记录，他发现聊天室内有个同好，把他最喜欢的案子说了出来。
阿提密斯：我比较喜欢赤马案。
赤马案。
这起案件的手法，和著名的波洛案件ABC杀人案手法，几乎如出一辙。
都采取了木藏于林——为混淆警察的调查方向，制造了一系列连环案件，去掩盖其中自己真正的目标。
中野对这两个案子看了一遍又一遍，所以当他听到红发连续杀人案，几名死者身份毫无关联且共同点只有红发时，他的第一反应就是凶手也用了这个手法。
——犯人必定能从某个死者的身上，得到巨大的利益，或是达成某个目的。
然而，当他把这个想法告诉别人时，他们连听都不愿意细听。
“你只是个新人，我们的经验比你丰富，我们会好好调查死者的利害关系人群。”
“小说只是小说，不要当成现实。”
那些前辈是这么说的。
然而，直到现在为止，为查案都建立了专案组，案件还是毫无进展。
中野不禁脑洞大开，在狭小的电梯内，他以自己的思路继续思考起案件。
如果凶手真是抱着那种打算，那他真正的目标是谁？
是那个私生子？那个外交官？或者……
……凶手到现在都只是预热，还没对那个目标下手？
中野的脑洞一直延续到电梯到达一楼。
他走出电梯，来到警视厅外。早已是黄昏时分，太阳最后的温暖光辉照在他的脸上，让他回归现实。
中野对着地面长长地叹了口气。
想那么多根本没用，没一个人愿意听他的。还是赶紧帮助前辈把东西拿上去，自己收拾一下，然后赶紧回家吧。
“中野君！”
熟悉的女声叫唤让中野回过头，他认出那是白鸠前辈女朋友，言峰奇娜的声音。
夕阳下，探望男友而来的女人对他连连挥手，那头红发像血一样鲜红。