玉衡巷，丁字十九号，止水小院。
萧无锋站在庭院中间，赤裸上半身，裸露在外的皮肤涂着一层黑玉膏。
呼呼呼
微风拂过脸颊，他紧闭双眼，睫毛微颤。
额头的汗珠被药膏覆盖，沥青色的黑玉膏泛起微微的火红，热辣的药力疯狂向他体内灼烧。
疼痛感浸入骨髓，仿如千刀万剐凌迟。
他死死咬紧牙关，沐浴残阳洒落的余晖。
一息，二息，三息……
萧无锋努力适应着黑玉膏的药效。
此药效果不逊于水柔丹，但药力太过霸道，必须拥有强悍的意志才能承受。
纵然是他习惯了挑战自我，也觉得不太吃得消。
毕竟这已经是他使用的第三副黑玉膏。
萧无锋并非莽撞冒进之辈，他只是想要测试一下自己的承受能力，并且确定自己能够以多快的速度进步。
片刻后，他猛然睁开双眼，呼出一口略带血色的浊气。
噼里啪啦的脆响声此起彼伏，忍耐大量痛苦之后，总算迎来了舒畅的滋养反馈。
遍布在他身体表面的黑玉膏以肉眼可见的速度失去颜色，化作半透明的凝胶。
风轻轻吹过，凝胶状的物质化作润泽的灵水，通过毛孔钻入萧无锋体内。
刚刚还像是被烈火灼烧，这一下却如浸泡在冰水之中。
冰火两重天，赛过活神仙。
萧无锋双手捏紧拳头，两脚与肩同宽，站在原地屏住呼吸。
片刻后，骨骼发出的响声渐渐消失，他左右摇晃脖颈，胳膊绕圈活动，然后转头望向不远处。
小厨房以青砖垒砌，屋顶的烟囱升腾袅袅炊烟，半开半掩的木门缝里，即墨珏脸上洋溢的笑容，哼着不知名的小曲，一会儿切洗蔬菜，一会儿颠勺炒菜，一会儿给砂锅里的炖肉加点酱油。
厨房干净整洁，面积宽广，远比青叶院里的垒土小灶强上太多。
“墨珏姐的开心真是肉眼可见。”
萧无锋感慨一声，更加确定自己的决定十分明智——越早离开萧家，越能过上舒坦日子。
只不过，离开萧家也就意味着暴露了自己的实力，随时都要面对即将到来的暴风雨。
萧怜雪和唐云曦历来高高在上，在巡猎之礼上吃了大亏，他们肯定要报复回来，只是时间早晚而已。
萧家、唐家就如两座大山，带来如山似岳的巨大压力。
萧无锋心底没有丝毫畏惧，因为他始终坚信着一句话：
“压力本身是无害的，认为压力有害的这个想法才是有害的。”
这句话的意思其实很好理解——
人没了压力，往往也就意味着没有动力，当然压力太大也会把人压垮，直接摆烂当咸鱼。
但是，人们承受的压力往往都不是真正压垮他们的事物。
那种认为压力有害，不愿承受这份压力的思维，导致内心深处疯狂滋生负面情绪，才是真正压垮人们的那根稻草。
一个人若想达成理想，往往会经历各种磨难，或者见证人心的恶毒，或者受到天意的愚弄。
但是，唯有承受住了足够的压力，始终没有绷断心弦，才能见到黎明后的晨曦，才能化作坚韧强劲的弹簧，猛烈触底反弹。
从此腾飞，成就常人不可企及的伟业，这样的人就是世人眼中的强者。
欲戴其冠，必承其重。
无论身处哪个时空，从古至今皆是如此！
寻常人要想成为强者，究竟要如何才能做到呢？
萧无锋的理解很简单——强者就是有效的控制自我情绪，掌控自我，直面压力与恐惧的勇敢者。
嘴角泛起微不可查地笑意，萧无锋眺望天边斜阳。
“单单只是使用了三副黑玉膏，我的身体就能感觉到明显的不同，若再加上引魂香、龙蛇大补药，效果肯定更加出众。”
食指摩挲下颌，萧无锋略作思索，自语道：
“每日练剑五千次或许少了点，应该尽早加量到每日一万次。”
即墨珏端出碗筷和饭菜，妙目轻瞪，说道：“少爷别总想着练剑，这都快吃饭了，还没擦干身上的汗。”
紧接着，她快步走入厢房，端出一盆清水，正要为萧无锋擦拭身体。
“厨房里还炖着肉，墨珏姐你可得盯着点。”萧无锋摆动双手，表示他可以自己动手。
鼻腔发出上扬的轻嗯，即墨珏转身走入厨房。
咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！
急促的敲门声传来。
萧无锋皱眉，“谁会在这时候登门拜访？”
站起身来，走到门前，他听见少女有气无力的声音：
“有人在家吧，快开开门啊，我要饿死了。”
玉衡巷位于白玉京的繁华地段，更是金吾卫巡逻必经之地，每日十二个时辰都不间断。
按照常理，不应该会有上门讨饭的乞丐。
剑眉向上微扬，眼底多出一缕防备，萧无锋念头一动，从无尘戒中拿出冷香剑，再用另一只手搭上门栓。
院门开启，防护用的阵法短暂失去效用，萧无锋看见少女顶着醒目丸子头，直挺挺倒向自己怀中。
少女唇齿微张，两条哈喇子顺着嘴角向下流淌，白瞎了她绝美的容颜。
“不行，饿的没有力气走路，麻烦扶我进去。”
这张脸有点眼熟……萧无锋后撤半步，举剑前指，剑尖距离少女咽喉只差半寸。
“你有没有同情心啊？”
少女翻起白眼，前一瞬还软趴趴的身体突然龙精虎猛，以腰为轴，拧转身躯，快速窜到萧无锋身后。
“姑娘是剑宗高徒，总不至于穷到没饭吃吧？”
萧无锋摇了摇头，食指上的无尘戒闪动微光，正要收起玄冰所铸的冷香剑。
“被认出来了啊，”伸出手掌，张开五指，陈小乐斜瞥了一眼冷香剑，“慢着，你找到趁手的剑了？”
萧无锋皱眉，眼神中透出三分疑惑，反问道：“怎么？”
陈小乐歪着丸子头，双手背在身后，向后挪步。
“亏我还想着找你打架，不能占你便宜，专门去找二木借来他的佩剑。”
“找我打架？那就请你先出去，我家还没吃饭。”萧无锋道。
“不吃饱哪有力气打架，”陈小乐左手捂着腹部，右手指向萧无锋背后敞开的院门，“快把门关上，不然菜香跑出去，天知道还会吸引多少馋鬼。”
“听你话里这意思，今天我家吃饭得多添你一双筷子，而且还没得商量。”萧无锋翻起白眼。
“放心，不会白吃你家大米，”陈小乐咧嘴轻笑，压低声音道：“我还专门给你带来了剑宗选拔的邀请函。”