江离在那魔头的注视之下扶起道平，而后仰头直斥道：“我道大师慈悲为怀，怎的一再伤害无辜？！”
格悟躬身念声佛号，语气谦卑：“施主息怒，你不识得此人，她并非无辜。”
绣衣忽地咯咯怪笑出声：“他怎不识得？我在旁听得清清楚楚，那小畜生唤他作甚么，哥哥嘞。”她被废去手脚，匍匐在地上，尚自不肯消停。
江离目光冷冽，将道平留给惊惶跑来的何忧与播流，挪步至绣衣面前，猛地抬脚踏落，将她整张脸碾入沙中，面无表情道：“废物，这里也有你说话的份？”
绣衣虽失还手之力，性犹未改，不肯闭上灌满盐沙的嘴，疯笑着乱吼道：“咳咳，狗！你鬼话连篇！……不巧露了馅儿！干爹……干爹！咳咳，就是那小畜生……杀了短狐老头……他们是一伙的！你休要再被他哄骗……”
格悟对绣衣的叫嚷似乎充耳不闻，一甩拂尘指向道平，神色如故地对江离道：“施主有所不知，此女乃为天宝宫逆徒，背师叛教逃至此地。老身与她住持交厚，替其清理门户责无旁贷。前番我看你情面放她一马，可她不仅不知悔改，反出手伤我徒弟，如此顽固不化，断不可再纵。施主慈悲，但对此类，不必同情。”
适才格悟同道平交手数十招，已试出她所用功夫深不可测。那周天参同步法与玄功棍法自被创出便长埋于蓬莱阁地下，数百年来头回现世，他不知原也不怪，但他不愧一代宗师，于武学一道见识渊深，独能见微知著因此悟彼，所以觉出这两样功夫与天宝宫系一脉相连，推测出道平师承必关乎天宝宫。而这样一个小辈身怀之技，为何能比谭一华之辈还高明十倍，又令他大为不解。道平恍惚中叫出江离名字，他自是听到了，便知两人相识，所以临时编造这样一套说辞，以试江离反应。
江离心境已然大变，更懒理他巧言花语，弃了假作乔妆道：“她的确是天宝宫的人，但不是甚么逆徒。她师父名叫聂无踪，这名字，大师你可熟悉？”
格悟眼中闪过一丝流光，微笑道：“施主足不出山，鲜通外间，怎地会结识她这等人？竟听信这江湖流言？难道施主先前所说，皆是哄骗老身的么？”
绣衣在江离脚下吭哧道：“咳咳，怪道他那日也在破观附近，咳咳，原是天宝宫的余孽！咳咳，他们都是，干爹还啰嗦甚么，快快杀了这两个贱人罢！”幸灾乐祸之情溢于言表。
格悟眼光陡厉，语气骤然森严：“这等要紧事你何不早说，我留你何用？”说话间手指微蜷，就见黑影闪过，几颗数珠倏地径朝绣衣头顶飞了过去！分明是嫌其武功尽失，不能再供驱使，竟丝毫不念师徒情分。
数珠眨眼间击穿了绣衣的头颅，只见她身子被震得一抖，闷哼一声瘫软下去。江离素知格悟阴狠，对他虐杀弟子之举却也始料未及，大惊之下撤脚抽身，余光中数珠接连飞至，势要将绣衣整颗脑袋也凿烂开来！
却听“铛铛”数下金石交撞之声，江离惊疑回首，本要钉入绣衣头中的数珠竟已被劈落在地，滴溜溜在盐沙中打着旋子。一旁是血渍斑斑的长靴，抬眼间黑缨舞动，原是零露挡在了绣衣身前。鲛影剑霜刃泛光，不及她眼色寒凉，将旖旎晚霞都冻成了霜。
格悟轻蔑一笑：“甚好，甚好。”
零露回剑垂首：“法王，看在她叫你声干爹的份上，留具全尸罢。”
格悟道：“我竟不知，你这么顾念同门情谊。”
零露答得无甚感情：“不敢。只想我九岁上登门投谒，半路拜入教中，为示诚去疑，自甘领受本教三业三毒试炼，八十一夜倒悬于山林，受三恶道之刑，历尽三难之苦，若非她私下赠与汤食，早已丧命，何来日后存身报效？我替她求这个情，就算偿还得过了。”
江离见说不由悚然：她说九岁上，当是灞陵桥后不久之事，原来与她相遇之时，她还非甘露教徒。以格悟阴鸷少恩，多疑险恨，那所谓的投诚试炼，三恶道之刑，必极尽酷烈，受者便不死，少不得脱皮抽筋，不是抱了必死决意，怎会轻易尝试？是甚么令她在那般年纪，矢志不渝地踏入龙华寺这座地狱火海？是那夜幻象中的“真实”么？
江离尚在怔然，零露已俯身到绣衣跟前，伸过手拂上她大睁的眼。她的指骨间散发着寒气，动作轻柔。绣衣生得很美，此刻少了活气，乖戾残忍仿佛随着魂魄散了去，独留下降生时的纯真。任谁看来，躺在那的只是个无邪少女，豆蔻年华惹人怜爱。她的朱唇翕合，似离水的鱼，眼见只有出气，而无多少进气了。
猝然间她挺了挺身，抬手抠住了零露布满血线的手腕，玉笋样的手指扎进皮肉，慢慢将她的手从自己眼前向下挪开了半寸，声若游丝，断断续续飘出来：“是我无用……不能……爹……效力，你，你……忤逆……该死……”张口往零露腕上咬去，“咯咯咯”地发出连串笑声。
血顺着她的嘴角流下，滴落雪白盐沙，她一点点收紧牙齿，像要把零露的脉搏咬断，秀美的面庞被怪异的神情笼罩，弑杀的兴奋与孩童的调皮兼而有之。零露僵跪不动任凭她啃咬，不作一声。很快，最后一丝活气也从她身子里流尽，笑声渐弱，她头一歪，唇从血肉模糊的手腕上滑了开去，瞑目而亡。
格悟对此无动于衷，甚至连些许悲悯都没有分给绣衣，能牵动他心怀之事，天下恐只一件。所以他将那仅在表面的仁慈只给了江离：
“施主，从前的事，不去计较也罢。此地已是大霜海了，你引老夫前来究竟有何见教，万望明言。”
江离道：“你要的六翮便在此地，还问我用意怎的？”
格悟嗟叹一声：“施主不该执迷不悟，一再妄言。老夫纵是愚钝，也看得出你先前并未实言相告。”
江离冷笑道：“我坟前的话，也不尽是妄言。我确非姓姜，也没长在那玲珑山中，但伍撄宁乃我先祖母，那卷轴乃我家传，这两样都无虚假。好教你知道，我本姓祁，名作江离，自先祖母命丧峄州城，乙卯火起，风灯销毁，切断了我家与六翮的瓜葛，你龙华寺手眼通天，却多年来未能摸到祁家，原因便在此处。”
格悟面露喜色：“这等，我得与施主邂逅，正是天假机缘！施主既为我教圣女后人，老夫自当奉以圣女之礼。敢问尊驾，那日因何事在谷丰村，棺中逝者真是尊亲么？”
江离道：“先祖母遇难前，曾于玲珑山中居住八年，姜家是那时的故旧，至今通家来往，姜家妹子父母相继亡化后，便迁到那清凉山谷丰村，我逢年节便来探望。半月前山体倒塌，她不幸被落石砸到，我到时，人已没了。”话中虽是真假参半，牵动的却是真情，眼圈不由红了。
格悟念声佛号，又问：“天宝宫的小道，也是旧交么？”
江离只道：“天宝宫与六翮之间的渊源，你最清楚不过，以祁家和六翮的联系，我同一两个天宝宫道人结交，有甚奇怪了？”
格悟听江离说这半日，越发觉他话虽不尽实，只在关乎圣女之处侃侃凿凿，非等闲假扮得了，应系真圣女后人不假。后见他提及“渊源”二字，遂想到九年前夺经毁观之事，一边觑他神色，不见责难之意，似非与天宝宫站在一边，愈发看不清他究竟处何立场。自己先前从未信他是甚么懵懂村夫，如今既见他自招，便势要让他将怀藏的机心尽数吐露出来，故道：
“诚如尊驾所言，倘你行止如常，龙华寺或真就无缘得见尊面了。即便如前夜坟前偶凑机缘，当面相见，若非你刻意相激，终是彼此擦肩。不知尊驾当时因何起意，决定辱降现身，俯赐一见呢？”
江离道：“我倒要先问你，贵为住持，作何千里迢迢，亲自从江西到清凉山来？”
格悟稍一顿，立刻会意道：“原来如此，看来尊驾是把尊亲的死，记在我龙华寺账上了。”
“不敢。”江离冷声道。
格悟答得甚是谦恭：“清凉山之事尚存疑，容老夫察明，揪出祸首，必当严惩。”又道：“但我观尊驾言行，”他摇了摇头，“倒不像是冲报复我龙华寺来的。”
江离道：“清凉山之祸大概非你指使，你部下徒众却难脱罪责。但我也明白，己弱而彼强，自身一介小民，安敢妄论天理，凭甚去讨还公道？这世间的天理公道，从来都不握在弱者手中。”
格悟揣摩他话中之意，道：“尊驾有甚教诲，老夫谨当领受。”
江离呵笑一声，眼中锋芒炽烈：“想必你听过‘石蕴玉而山辉，水怀珠而川媚’，这话反过来想，片石须依托山峦，涓滴也须存身江川，两者乃相互成就，不可只看一面。我如今既怀珠玉，不如托庇强者，兴许弱质此身，天理公道与我，就不再是妄谈了。”
“尊驾见事透彻，正该如此！”格悟见机甚快，当即口诵佛号道：“我格悟现就以甘露教南宗掌教，龙华寺现任住持名义，奉尊驾为我教圣尊，今日若蒙垂顾指引，助我教寻回六翮至宝，日后所有教徒，皆以圣尊为首，绝无违逆。清凉山之祸关乎尊亲，自是本教头等要事，届时祸首如何处置，尽凭尊意，谁敢说个不字？”又道：“尊驾既有此意，那夜坟前何不直言？”
江离道：“我从未曾与你谋面，怎可仅以你一面之词，就将关天的机密交代？自是要先确信你系格悟本人，再行打算。”
格悟道：“现下算确认过了？”
江离点头：“我先前称六翮就在此地，非是一时搪塞之言。”
“那么……”
就在这稍纵即逝的半刻之中，红日在江离眼前沉下了数寸，天幕被扯动着，隐隐轰隆作响，那声响极是微弱，仿佛成形于他的脑海，仅他一人可闻，更像错觉。