“连河水都是战争的味道。” 划船的奥利克嘀咕道:“你瞧,顺流飘下这么多死人,恐怕我们以后喝的热汤都会是死苍蝇的味儿,阁下,这样的汤你会喝吗?” “只要吃不死人,管饱就行,谁还在乎那么多。”站在船头的布莱恩迎着略带寒意的微风,随意地回了一句。 他看到奥利克正在用船桨捞飘过来的尸体。 这种情况在近两个小时的赶路过程中,他早就习以为常了。 从尸体的浸泡程度可以看出,这是一具刚死去不久的玫瑰军士兵,一支箭穿透了他的右臂,另一只箭射进胸膛,不过最致命的却是头颅与地面的磕碰。 尽管被水泡了一段时间,但被打捞上来后,头顶的鲜血还在不断渗出,看起来黏黏的,像是猩红的浆糊,其中还有片片碎骨。 “诸神慈悲,你可千万不要怪罪于我,我需要你的衣服和鞋子,毕竟还有很多可怜的孩子正被爬满跳蚤的破布折磨着。” 奥利克蹲在尸体旁,祷告一番,便轻车熟路地将他的衣服、皮带、裤子全部脱掉,丢入船舱里,当褪下他的一双皮靴时,布莱恩看到尸体的脚裸处有明显的勒痕。 这让他意识到,对方很有可能是先后被射中两箭,然后在慌乱中从坐骑上摔落下来,一只脚刚好被缠在马镫里,在马儿惊慌的奔跑中,头颅遭受到了致命一击。 不过,从那两支制作工艺简陋的箭矢可以发现,送这具尸体上路的,看起来并不像是精灵所为。 因为精灵追求完美的强迫症,使他们不可能、也不屑使用这么粗糙的箭支。 而且,在战斗结束之后,他们的箭支通常都会回收。 装备搜刮完毕,奥利克将赤条条的尸体重新丢入河水中,拿起船桨,又开始自言自语的嘀咕道: “整个世界都颠倒失序了,玫瑰军和来自龙首港的佣兵是被派去对付精灵的,到头来却连平民都不放过,而薄暮之森的精灵反倒成了平民最不用担心的敌人,甚至身为精灵族的卡洛特大人还自发地成立了‘麻雀党’,去拯救我们这些无家可归之人。” “这么说你们‘麻雀党’的人一定很多。”布莱恩察觉到小船正在向岸边驶去,他不由望向对岸。 出现在他视线内的,尽是毁坏的农田和庄园,死去的果树独孤地站在旷野,好似射手的靶子。 “没错,日子一天天过去,我们的人却在不断增加,因为我们每损失一人,就会出现更多人顶替他的位置,有些是骑士或侍从,出身贵族世家,但多数是最底层的平民,包括农民、酒馆老板、仆人、鞋匠,甚至还有苦修士和神棍。形形色色的男人、女人、孩子、狗……” 奥利克一边说着,一边将小船驶向垂着柳枝的河岸。 随后钻进浓密的柳枝丛里内,将船隐藏在一支溪流的灌木里。 他们从小船上走出来,在奥利克的带领下,继续前行。 不一会儿功夫,布莱恩的视线内出现一座小镇。 虽然他抬头望到山丘上的城堡顶端,仍然飞扬着一面绣着玫瑰花的旗帜,但市镇本身的墙垒已毁,大门被硬物砸开,大半房屋和商店遭到焚烧洗劫。 里面没有活物,唯有几只‘和谐相处’的狗头人和地精在游荡,听到两人的脚步声,像受惊的兔子,逃窜无踪。 “这是金塘镇,镇里有一个专门用来饲养小鱼的泉水塘,用池塘里的鱼熬出来的鱼汤非常鲜美,传说一碗鱼汤比一枚金币还贵。”奥利克望着破败的废墟,一边走,一边向布莱恩介绍道: “但是在我看来,就是徒有虚名,我以前喝过一次,就是用小龙虾、蛤蜊壳、两三块鱼肉和土豆放在一起熬出来的,喝起来带着腥味儿,肉吃起来又老又柴,一点都不鲜美,我去后厨看了一下才知道,这些水产全部在一个大锅里不知熬了多久,连我这种半吊子的厨师都知道,鱼不可能经得起这样熬。 如今,小镇的泉水塘里塞满了腐烂的尸体,池水成了又黑又灰又绿的混沌泥汤,这下看起来就真的跟大锅熬的鱼汤没什么两样了,要我说啊,以后来客人的话,直接去泉水塘里取现成的就可以了。” “这个小镇是怎么变成这样的?”布莱恩警惕地环顾四周,正如对方所说,他的确看到一个塞满腐烂尸体的池塘,还真有点像一大碗鱼汤。 不过,散发的味道却是令人作呕的恶臭。 “这是马赛大人的领地,薄暮森林的精灵跟玫瑰军爆发冲突就是从这里开始的。”奥利克说道: “一百多名精灵游侠潜入小镇,趁着夜色,杀死了镇子里所有的卫兵,包括马赛大人,然后第二天,几个食人魔领着一群地精和狗头人冲了进来,配合的还真默契。” 就在这时,布莱恩突然停下脚步,警惕地望向一处烧毁殆尽的农舍和野草与玫瑰疯长的花园。 “你听见了吗?”布莱恩若有所思地望着视线内的一堵半人高的断墙,“后面有东西。” “地精还是狗头人?”奥利克跟他对视一眼,会意地点了点头,“这种小东西比路边的野狗还多,理它干什么。” “说不定是一头野猪。”布莱恩用不太确定的语气说道。 “如果是野猪那就太棒了。”奥利克配合道:“野猪身上的肉可是非常多的,特别是在深秋,还会有许多脂肪,烤着吃的话肯定很好吃。” “那我们就悄悄接近,把它抓住。”布莱恩提议。 “我也是这么想的。”奥利克故意用跃跃欲试的语气说道。 “小心点,不要下手太重,万一后面是个怀抱婴儿的可怜女子,把她误伤就比较麻烦了。”布莱恩又接了一句,他大概已经猜出躲在后面的是什么人了。 “应该不是,像我这么英俊的男人,真是抱着婴儿的可怜女子,肯定会跟我们见面,并深深地爱上我的,只有歹徒才会偷偷摸摸地藏起来。”奥利克自恋的说道。 “那还费什么话,直接把墙砸到就完事了。”布莱恩故意将语调提高了几分。 “站住!” 就在两人准备动手的时候,一道敏捷的灰色身影主动跳了出来,亮出自己的短剑。 这是一只地精,小脸比普通地精相比,颇为精致干净,穿着与体型相符的灰暗皮革外套,手持一柄短剑,腰间别了一圈各种动物的獠牙,背着一把伐木工的手斧。 “你瞧,我看到什么了,一只会说大陆通用语的小地精,竟然还想要打劫我们。” 奥利克被突然出现的地精逗乐了,“小地精,快把剑放下,这不是你们该玩的玩具,再说,你冲过来能够到我的膝盖吗?” “你可以过来试试。” 地精故作优雅地将自己垂到腰部的黑马尾甩到脑后,用淡红色的小眼睛毫不示弱的瞪奥利克一眼,“而且,我不是小地精,而是地精女王,金塘镇就是本女王的领地。” “是吗?”谷</span> 布莱恩脸上浮过一抹笑意,他饶有兴趣地望着‘地精女王’,“这么说,是我们无意中闯入了您的领地,又一不小心打搅到您了。” 看得出来,这是一位智慧颇高的地精。 “没错,你们打搅到了金塘镇伟大的地精女王。”小地精威胁似地挥了挥手里的短剑,用尖细的嗓音说道: “不过,看在你们两个没有冒犯到本女王的份上,本女王今天就放你们一马,只要你们沿着街道继续向前走,直到离开本女王的领地,别来惹我,我就大发慈悲地不杀你们。” 奥利克哈哈大笑起来,“布莱恩阁下,这个小地精竟然说不杀我们,你听到了吗?” “听到了。”布莱恩敷衍地回了一句,示意笑得眼泪都快流出来的奥利克闭嘴,然后望向断墙处的地精,用柔和的语气道: “地精女王是吧,我劝你还是把剑放下吧,我们可以带你去安全的地方,还会给你吃的东西,你难道不知道吗?这里不仅有精灵的绿混沌、暴掠佣兵团、还有更可怕的野兽和类人生物,你一个小地精在这里独自游荡可是很危险的。” “肉山的女王并非独自一人!” 就在这时,一道庞大的身影从一处倒塌的房舍出现,并用极快的速度奔跑过来。 这是一只身材壮硕、魁梧的食人魔,比布莱恩以往杀戮的食人魔还要强壮。 他身着破损严重的链甲衫,缺口全部用麻绳紧紧地绑着,手握一根铁刺狼牙棒,身后还跟着一只贼眉鼠眼的狗头人。 食人魔的出现,让一旁的奥利克一下子将心提到了嗓子眼。 “赶紧滚!照女王说的去做,别来惹我们。不然肉山的狼牙棒会砸扁你们!”食人魔用浑厚的嗓音恶狠狠地警告。 “肉……肉山……肉山说……说的……说的对,汪!汪!汪!”躲在食人魔大腿旁的一只狗头人用生硬的通用语跟着一起叫嚣。 布莱恩望着狗头人,不由眯了眯眼睛,因为他察觉到这是一只具备施法能力的狗头人术士。 他穿着一件简陋但不粗糙的亚麻布袍,小爪子里攥着一颗红宝石,像老鼠一样的尾巴不安地摆动着,暴露出了他内心的恐惧。 真是一个有趣儿的组合,他不禁心想。 “话说,你们‘麻雀党’收这种组合吗?地精和狗头人也是最普通、最卑微的人吧?”布莱恩无视了奇怪组合的威胁话语,向奥利克询问道。 “收他们干什么?会吓坏孩子和女人的。”奥利克警惕地望着食人魔,评头论足地说道: “狗头人和地精除了整天吵吵闹闹,没一点用处,食人魔虽然力气大,可以干很多活儿,但脾气暴躁,发起疯来,谁都拦不住,拿他去拆家倒挺不错。” “喂!” 被无视的‘地精女王’恼怒地开口道:“你们两个有没有听到本女王的警告?” “听到了。”布莱恩看向地精,“我很好奇你们是什么人,如果方便的话,可以把名字告诉我吗?” “我……我……我……我叫……牛……牛排,汪!”狗头人没什么心思,见布莱恩提问,憋了半天,终于说出了自己完整的名字。 “不错的名字。”布莱恩微笑道:“食人魔叫肉山,对吧?那你呢,‘地精女王’,他叫牛排,你该不会叫羊排吧?” “没错,本女王就叫羊排,怎么了?”地精的小脸上露出一副无所谓的表情。 “我叫肉山。”食人魔扛着铁刺狼牙棒,一边说,一边挡在地精面前,让布莱恩不禁有点担心他会不会一脚将他的地精女王踩死。 毫无疑问,他的担心是多余的。 食人魔不仅没有把她踩死,还温柔把她放在自己的肩膀上。 奥利克碰了碰布莱恩的衣角,用眼神向他疯狂示意。 布莱恩自然明白对方极力想要向他表达的意思,无非就是不要招惹他们,自行离去就可以了。 不过,他显然不是这么想的。 “你们真的不愿意跟我走吗?”布莱恩望着食人魔肩头的小地精,“跟着我走,不但可以获得保护,还能吃到热腾腾的饭菜,河对岸就有一家酒馆,我可以邀请你们喝酒和美味的肉汤,说不定我们还能当朋友呢。” “热腾腾的饭菜?”食人魔摸了摸肚皮,肚子打起咕噜来。 “汪!牛……牛排……要……要喝…..喝酒,汪!汪!汪!”狗头人的小眼睛一亮,疯狂晃着小尾巴,期待地望向他的‘地精女王’。 ‘地精女王’怀疑地看着布莱恩,谨慎地询问道:“你说的‘朋友’是什么意思?” “朋友就是朋友。”布莱恩示意奥利克闭嘴,然后耐心地解释道: “你们地精语中虽然没有‘朋友’这个词,但你应该明白大陆通用语中的‘朋友’是什么意思吧。你说是吧,小地精?” “我不是小地精,我是地精女王。”地精气愤地强调一句,又怀疑地说道:“那‘朋友’可以帮助我当上真正的地精女王吗?” “如果你愿意的话,我会非常乐意帮助你的。”布莱恩笑了笑,用真诚的语气说道。 “你凭什么这么说,我怀疑你连牛排都打不过。”地精警惕的看着他。 “你可以让他朝我放一个法术试试。”布莱恩挑衅地看狗头人一眼。 “汪!”狗头人呲牙利嘴地朝他叫了一声。 “牛排,烧他一下试试。”地精指示道。 狗头人用龙语嘀咕两句,一道锥形烈焰便从他的手指喷涌而出,散发着灼热的高温,朝布莱恩的身体席卷过来。 威力不错,比上次杀的那只强多了。布莱恩惊讶地看狗头人一眼。 他站在原地未动,只是轻描淡写地挥了挥手,锥形烈焰便在「奥术反制」下,突然改变方向,喷到一堆荒草上,燃起大火。