布莱恩跟随托薇尔缓慢的步伐，继续前行。 进入橡树森林的他，感觉到脸上阵阵暖意丝毫不减，显然，明媚的阳光正透过蒙眼的布料照射进来。 由此可以判断出，这是一个阳光灿烂的日子。 他能听到拂动的微风里，枝叶沙沙作响，不知名的鸟雀儿在高处放声歌唱，声音欢快悠扬。 随着两人逐渐深入，布莱恩还在温暖的空气里，嗅到了弥漫的花香。他甚至还能联想到蝴蝶和蜜蜂在花间悠闲地飞舞，好似跟他一样，陶醉于周身的美景。 这里是布莱克特曼的最中心，橡树森林。 既是树精的圣地，又是精灵一族的庇护所，同时也是他睁开迷茫的双眼，看到的第一个地方。 “布莱克特曼，旅途的终点，命运的……”布莱恩喃喃自语一句。 提到命运，他却不知该如何说下去，因为他并不敢保证，自己的这次旅途，会真的如他心中所想的那般圆满结束。 在无数个寂静的瞬间，他总是能够轻而易举地联想到命运，联想到永恒。 他有时也会相信，在很多时候，其实自己对命运是拥有一定程度上的预感的。 这种预感或许像女人的第六感，或许是某种不可言传的直觉。 很多时候，布莱恩又宁愿选择装傻，也不想告诉任何人自己知道未来会发生的什么事情。 甚至在有些时候，他也会孤独地仰望星空，去感受人生的无奈和心酸。 两世为人的他，明显地感觉到人生是如此的漫长，可是无助的事情又那么多，他总是想改变很多，却往往又力不从心。 这就好比他曾经多么地想死心塌地地喜欢上一个人，可是那个人无论如何都不会对你更加留意，因为你不是她喜欢的那一款，无论你做出多大的努力，付出多大的代价，都无济于事，无可奈何。 所以，布莱恩认为，人生的心酸都是藏在自己的心里，永远说不出来，也永远不能让他人分担。 “前面有一条小溪，我们必须踩着石头过河。”托薇尔朝着布莱恩轻声提醒道：“小心点，别掉进水里了。” 布莱恩微微点头，以示回应。 命运就像河堤里的河水那样在我身边旋转，它让我脚步沉重，但我从不回头，布莱恩不禁心想，前行的脚步不由自主地变得坚定了许多。 他听到了哗啦的水流声，判断出前方是一条拦路的小溪，又根据激流冲击礁石的声响，猜出可供过河礁石有七块。 尽管他的眼前一片黑暗，但他早已通过自身的精神力，锁定住了托薇尔的身影，对方的一举一动，完全掌握在他心中。 甚至连托薇尔将额前被汗渍打湿的发丝，拂到耳后的举动，也一清二楚。 并且，他还能够明显感觉到，这位精灵少女行走时，故意让自己本就轻盈无声的步伐，发出踩踏地面的沙沙声响。 在托薇尔的注视下，早就通过精神力锁定住对方落脚位置的布莱恩，小心翼翼地踩着溪水中的礁石，缓缓向前。 他精准地从一块潮湿的石头跳跃到另一块潮湿的石头上，他的平衡保持得非常好，以至于那么光滑的石头，也不能让他滑倒。 布莱恩站在卵石密布的滩涂，被水花打湿的裤腿，让他知道，溪水清冷而甘冽，他不时地还能感受到许多小动物从树林里钻出，跑到河边饮水。 混沌般的黑暗中，布莱恩锁定住身旁熟悉的气息，默默前行。 很快，敏锐的直觉让他听到了模糊的弓弦摩擦声。 “嗖！嗖！嗖！” 紧接着，他便感觉到有三根利箭射入地面。 这三支箭是从天而降，几乎垂直地插入离他仅有两步远的腐叶层里。 布莱恩没有多余地抬起被遮挡的目光，他只是停下脚步，一动不动。 他感觉到自己的手被托薇尔轻轻握了一下，好似在向他传递不用担心的信息，如果他能看到的话，他相信对方一定是在对自己微笑。 于是他绷紧的身体慢慢放松了下来。 随后，这位精灵少女取下挎在肩上的长弓，屈身捡起地上的三根利箭。 布莱恩听到弓弦拉开的熟悉声响，他瞬间确认出这是托薇尔正在搭弓射箭。 因为她的弓是利用桃花心木和野牛肌腱制作的复合反曲弓。 压层结构的弓身和动物肌腱制成的弓弦，令它比人类的弓射出的箭速更快，抛物线更小，大幅度降低了被风吹偏的可能。 “砰！砰！砰！” 连续三声呼啸，布莱恩听到箭矢穿透茂密的树叶，同时命中一颗桦树的树干。 桦树皮很光滑，多为薄层状剥裂，当利箭命中树干的刹那，首先会传来树皮碎裂的声音，然后才是树干沉闷的回响。 这颗桦树一定隐藏在难以发现的地方，除非托薇尔提前知道位置，布莱恩心想。 一阵微风低语般的传话，是精灵语，而非利箭，但是这模糊不清的暗语，他竟然没听懂是什么意思。 不过，这并不重要，暗中的守卫已经放行了。 两人继续前行，尽管高大的橡树让林间变得很开阔，但森林密布各种足以致命的陷阱，他们的速度不得不尽可能地放慢。 大概两个小时左右的行程，布莱恩突然听到周围橡树的枝干剧烈晃动的声音，枯黄的树叶宛如下雨般飘零而落，颇有几分萧瑟。 他并未感到意外，因为他们来到了活化树人的领地。 即使他看不到，他也能感觉到这些活化树人，一定在张牙舞爪地拦住他们前行的道路。 这些沉默的橡树守卫，是通过漫长时间的生长，才逐渐孕育出自己的意识，成为一名守卫森林与树精的战争古树。 据说，还有一些非常古老的树人成功就职了德鲁伊职业。 它们的职责就是守卫橡树森林。 可惜的是，随着树精的消失，大多数实力强悍的活化橡树也陷入了沉睡，树干上还出现明显的枯萎迹象。 面对活化树人的拦路，布莱恩识趣地停下脚步。 这些大家伙们虽然速度缓慢，但一下子砸在身上，至少也要躺在床上一个星期左右。 他察觉到身旁的托薇尔掏出一串哗啦作响的链子，然后朝着树人挥了挥手，两人便顺利穿行而过。 当太阳从西方的地平线消失的时候，布莱恩逐渐感觉到四周的树木越来越密集，因为他总是要小心避开众多扭曲交缠的树根。 林中没有灌木，地表随着行走逐步上升，偶尔有潮湿水汽凝成的水滴从静止的树叶上滴落。 随着布莱恩跟随在托薇尔的身后慢慢深入，他有一种极不舒服的感觉。 他开始感觉到自己正在被许许多多的目光在暗中监视着。 尽管他心中非常清楚，这种感觉是因为隐藏在深处的野兽造成的，但他依然要警惕随时都有可能飞来的致命一击。 好在，他的担心显然是多余的。 当太阳的最后一丝光芒消失，托薇尔终于将他安全地带到了精灵圣地的外围。 在托薇尔的示意下，布莱恩解下眼罩。 这是一个清朗舒适的夜晚，野猫信步，夜莺鸣叫，森林里的虫鸣也在一起伴奏。 布莱恩抬头望向夜空，繁星犹如泛着冷光的珠宝，点缀着漆黑的天幕，月光透过薄薄的云层倾泻而下，轻轻勾勒出森林的轮廓。 高大的橡树紧密地排列着，在夜幕之下犹如并肩站立的巨人。 一阵夜风刮过，森林里发出窸窸窣窣的声响，仿佛树木与萤火虫在窃窃私语，又仿佛隐藏在暗中的精灵悄无声息的奔行。 终于到了。 布莱恩望着不远处拱门一样的橡树，心中不由地长出一口气。 就当他准备与托薇尔一起走进去时，一道利剑从天而降，闪烁着银色剑光，朝他的脑袋直接刺去。 布莱恩神色一变，面对这毫无征兆的攻击，他一时间猝不及防，好在他是个战斗经验丰富的剑术大师，他的反应神经一如既往地快速。 “铿锵！” 布莱恩闪电般抽出腰间的长剑，锋利的剑刃在月光下熠熠生辉。 就当从天而降的利剑距离自己的脑袋在毫厘之间时，他的长剑及时向上猛地一挥，将这次攻击成功格挡开来。 “啪嗒！” 布莱恩听到轻微的脚步落地声，他没有回头，因为他能够明显地感觉到，身后的敌人已经将他锁定，正在发起冲锋。 与此同时，这莫名的熟悉感，又让他的记忆飘回到在圣地修行的宁静时光。 就当布莱恩做好反击准备的一刹那，他瞬间察觉到身后的敌人如同旋风一般地朝自己卷了过去。 敌人的长剑刺挑劈斩，仿佛狂风暴雨般从每个攻击角度攻来。 布莱恩挥舞着手中的利剑，不慌不忙地将其一一格挡开来，他明亮的双眸中透着沉稳而冷静的光芒。 作为旁观者的托薇尔也终于反应过来了。 她从未见过如此激烈的利刃搏杀，双方都笼罩在密不透风的刀光剑影之中，彼此都施尽浑身解数攻击自己的对手。 望着利刃之间喷出的刺眼火花，托薇尔一时之间竟然不知该如何是好。 她本能地取下长弓，搭上利箭，箭头直至攻击者的身影。 瞄准的空隙里，她又看到突然出现的攻击者，手中利刃舞出绚丽的剑光，将布莱恩突刺的长剑荡开。 布莱恩毫不示弱地跟上对方招数，身子优雅地旋转一圈，用出足以让攻击者踉跄倒退的猛烈力量，骤然间架开刺来的长剑。 紧接着，这位攻击者因布莱恩碰撞的力量过于强大，在地上一个翻滚卸去所有力道，随即像个野猫般灵活地一跃而起。 然而，当他站起来时，布莱恩锋利的长剑已经趁机架在了他的脖子上。 “你又输了，阿瑟尔。” 布莱恩收起长剑，望向眼前的攻击者。 站在他眼前的是一位年轻的半精灵，他的容貌锐利，消瘦有如危岩嶙峋，但他棕色的眼睛里却好似永远带着笑意。 布莱恩在精灵圣地至少渡过十五个年头，自然也结识不少朋友。 而眼前这位叫做阿瑟尔的精灵，便是他相处不错的朋友之一。 只是让布莱恩没想到的是，他前脚刚到圣地，对方的突袭便瞬息而至。 他并不认为世间又如此凑巧之事，对方很有可能是早就躲在这里等着他的到来。 “已经习惯了。”阿瑟尔无所谓地耸了耸肩，随即收起长剑，将细瘦修长的手指随意地搭在黄铜片拼成的宽腰带上，走到布莱恩近前，伸手拍了拍他的肩膀，直视他的双眼，微笑道： “欢迎回来，布莱恩。虽然我们五年没见，但是你那双黑眼睛太让人印象深刻了，化成灰我也认识。当然，最关键的是，你的剑术比五年前更加凌厉、致命。” “喂，托薇尔小姐，麻烦你将箭收起来。”阿瑟尔说完，立即扭头望向一边的托薇尔，“你难道不知道吗？在布莱克特曼，被箭指着的滋味儿是最不好受的。” 托薇尔一言不发，只是轻轻地收起自己的弓箭，走到布莱恩的近前，站在他的身后。 “如果没事的话，我就先告辞了。”布莱恩深知阿瑟尔不正经的性格，他不想跟他在这里浪费时间，板着脸丢下一句话，准备与托薇尔一起前往神殿。 “喂！”阿瑟尔闻言，小跑着拦到布莱恩的身前，说道：“怎么越来越不近人情了，这么多年没回来了，难道你就不想去见见他们？” “谁？”布莱恩询问道。 “当然是雅尼克，布拉斯，泽维尔，莫兰他们啊。”阿瑟尔连忙说道：“如果他们知道你回来了，我想一定会非常开心的。” “他们过得还好吗？”布莱恩在心底轻叹一声，他的脑海中再次不受控制地浮现出荆棘堡的那些尸体。 这些是他在幼年时，在神殿里的玩伴儿，几乎都是半精灵流浪儿，或者父母双亡的精灵孤儿。 不过，两世为人的布莱恩，每次跟他们混在一起，总觉得非常别扭，显得自己格格不入。 但不管怎么说，那也算是他仅有的一段快乐时光。 毕竟，儿时的他，因大脑的发育不太成熟，致使他对前世的记忆还没有像现在这么深刻。 “当然好了。”阿瑟尔灰蓝色的眼睛里一抹哀伤一闪即逝，随即将身子靠在橡树旁，笑嘻嘻的道： “他们过得非常好，因为我每天都会去墓前陪陪他们。毕竟除了你，也只剩下我自己了，不是吗？” “阿瑟尔。”布莱恩嗓音低沉的道。 “嗯，什么事？”阿瑟尔抬头望着自己的好朋友。 “我操你大爷！” …………