一眨眼的时间，明潇面色如常：“若你一直惹我生气，或许将来我真会打断你的腿。”
这话说完，她又道：“如今不是很好吗？居然还能说几句俏皮话。先前的拘束守礼，是装出来的？”
“不是……你是公主啊……”燕峦接过长公主递来的空茶杯，问她是否就要起身。得到肯定的答案后，念及明潇行动不便，他又问自己能不能帮上忙。
“哦，我是公主，故而你才怕我。”明潇已坐起身，她探出身躯，尝试触碰倚在床畔的拐杖，“不必帮我。”
“我去寻一寻金素？”
“也无需她来帮。”
明潇借拐杖站起，腰肢虽微微佝偻，可并不影响她如白鹤般优雅的仪态。紧接着她挺直了腰肢，行走的动作利落干净，毫不拖泥带水。
妆台置在窗边，因为此处光亮最好――她便朝窗边去，雨后地板潮湿，忽听一声沉闷的响动，明潇身形如风暴中心的蝴蝶，斜斜坠下。
她习惯把闷痛声埋在喉咙里，此次也不意外。
燕峦登时起了急意，可他只是担忧地杵着，没有上前。
身后没有响起脚步声，明潇捂着发痛的膝盖，向身后剜去一道视线。朦胧夜色里，她的仓惶不曾被人捕捉。
她不需要谁来帮她，尤其是一个相识短短几日的外人。
见燕峦驻足的位置极有分寸，她松了一口气，可在下一刻，她的面色陡然生变，原本即将撑起的腰肢陡然坠垂。
窗边的棋桌被她撞歪，棋盘狼狈地翻落，琉璃棋子散得四处都是，原本形势紧张的棋局荡然无存。
布下棋局的第二日，谢恣随军南下。
谢恣离开的第四个月，明潇收到他的死讯。
他留下的最后一点回忆，由明潇亲自毁得干干净净。
“啧……”头痛欲裂，明潇克制住波澜壮阔的心绪，一颗颗捡起散落的棋子，凭借记忆将它们复原。
燕峦觉察出她的异样，慌忙赶到她身边，单膝触地：“殿下？”
明潇恍若未闻，只全神贯注地拾着棋子。
燕峦默了默，也去帮着她拾捡。月色皎洁，无需点灯，也能看清屋里的一切。
几瞬过后，他指着棋盘一角的某颗白棋，犹犹豫豫地提醒道：“……这里原该是黑棋。”
明潇诧异地顿住，将无穷的困惑抛向身边。
两人的距离，比湖心亭里更为接近。水蓝色裙摆与赤色衣衫撞出一团沉静的暗火，檀香浮动，月华轻涌。燕峦单膝而跪，左手撑地，他的手生得白，净似雪色，无意间，小指无意虚虚搭上了明潇散开的裙摆。
“我保证是黑棋……”燕峦的嗓音因哭泣而嘶哑，他拾起一枚黑棋，缓缓放进长公主的掌心。他这才发现左手放错了位置，遂慌忙抽回怀里。
棋子残余着他的体温，明潇不在意他的手掌放在哪里，反倒攥紧自己的手掌，温度便顺着掌纹丝丝蔓延，淌进她的眼眶：“当真？”
“是。”燕峦点头。
窗缝里钻进微风，暗香涌动得愈汹涌。
明潇双手撑地，将姿势改为抱膝而坐，继续拾棋布棋：“好记性啊。莫非你在等我睡醒的时候，一直在看着棋局吗？”
棋局就摆在屋里，不遮不掩，谁都能看见。明潇之所以记得，是因为这盘棋是谢恣留给她的最后的东西，她日日桌前独坐，烂熟于心。
燕峦顿了顿，他在书画与制香上的过谦惹来了长公主的不悦。既然今日长公主心情不佳，他不如只谦虚一点点：“进门的时候多看了几眼。”
明潇思忖片刻，突然灵光一现，诧异道：“过目不忘？”
不及燕峦回答，她已继续往下说：“那岂非很痛苦？”
“……你从何觉得痛苦？”燕峦停下布棋的手，眼底笑意朦胧，“旁人知晓我记性甚佳，都说羡慕我。”
明潇不假思索：“若痛苦之事也历历在目，凭你这爱哭的性子，岂非日日活在苦海里。还是忘了的好。”
燕峦的笑意霎时垮塌，他草草附和了一句，便沉默着专心复原棋局。谁知明潇屈起左腿，裙裾拂过他的膝盖，他听见明潇轻快地说道：
“譬如我的这条腿，它废掉的那天发生了什么事，我忘掉了许多，只记得几道残影。”
燕峦再次明白自己与明潇是两个世界的人。
他没有她的坦然豁达，来支撑残败的躯体前行。
“有些人的确会遗忘痛苦的记忆，以达到保护自身的目的。”燕峦落下一枚白子，难为情地瑟缩了一下鼻尖，“别盯着我看……”
明潇不说话，岿然不动。
燕峦也哑口无言。
他的目光不偏过来，长公主便主动将眼神贴过去。
直至棋局完全复原，他才问道：“这局棋为何没有下完？”
明潇扶着墙壁慢慢站起，拄着拐杖走到妆台前。从铜镜里，她看见了燕峦的侧脸，月色朦胧，足够她将人错认。
她闷闷地说道：“或许会有下完它的一日，不知那一天何时来临。”
她的言外之意，燕峦不曾听懂，年轻的公子心怀忐忑，只敢瞥一眼长公主梳发时的背影，便挪开了眼神：“殿下觉得……这香料怎么样？”
明潇心头一颤，凝神去嗅屋中的香气：“是你带来的香料？沉香、桂花、楠木，还有，石菖蒲？”
石菖蒲，便是燕峦提议加进安神香中的香料。
眸底的光芒渐渐亮起，燕峦稳稳掩藏住自己的惊喜，道：“正是。”
由于母亲极擅此道，燕峦还未学会自己的名字如何书写，便先学会了辨认香料。自从母亲故去，世间能与他论香的人便少之又少。
明潇轻笑道：“我很喜欢这个味道。”
这话刚过，叩门声便陡然响起，先是一声试探，再传来犹疑的推门声响：“殿下？”
是金素的声音。
“小人方才去膳房，催促殿下的汤药。殿下，该饮药了。”
屋中未点蜡烛，不过月色明亮，足以看清所有。金素端着药碗进来，路过燕峦身侧时，她本能地点头致礼，这么一点头，她心中反倒疑惑不解。
这燕公子的耳根，怎么有一块的颜色格外深？红彤彤的？
明潇接过药碗，望着窗外的天色道：“天色黑了，衔云不如留在府中用晚饭。”
她直唤燕峦的表字，弄得燕峦浑身不自在：“我回家去……”
恰好明潇有其他事要做，便难得地妥协一次，向金素嘱咐道：“库房中有套松纹抄手砚，你去取来，当做我给燕公子的谢礼。”
谢他的《山君图》、安神香与复原棋局的恩情。
燕峦的胸口掠过暖意：“我尝试过，一盘香足以点燃四个时辰，可伴殿下渡过漫漫长夜。”
他从香盒内层取出一张纸，轻轻放在桌上：“这是配方。”
怎么，这人竟只想帮她一次？
明潇径直抛出愿景：“可我想继续请你帮这个忙。你平日靠什么营生？可有足够的时间为我制香？”
燕峦紧张起来：“我正在，备考秋闱。”
这是明潇早就派人探查到的事，如今听燕峦亲口说出答案，她甚为满意：“那倒有些不便了。寒窗数载只为考取功名，我明白。今日你带来的香我先用着罢，应该能撑过秋闱结束。”
靖阳长公主的私库自成一阁，共计五层之高，翼角飞檐、美轮美奂，其中物品分门别类呈放，由专人看管。
松纹抄手砚便于寻找，金素很快带着砚台复命。
屋里点起白烛，明亮的灯火映照着抄手砚，温润微凉的漆黑色泽之下，蕴藏着曲折精致的松状纹理，犹如满天星河中泼出一棵老松。
燕峦不禁感叹道：“好砚。真要把它给我？”
汤药已经饮去一半，药虽苦，明潇却早就不嫌弃，连眉头都不拧：“你只管拿去，就当帮我清清仓库。”
燕峦颔首，如获至宝般握紧了砚台。他抬了一下手臂，红色衣料映着灯火：“驸马的衣裳……”
“穿回去罢，别还给我了。”明潇道。
*
廊芜盈着如水月华，燕峦由金素亲自送走。他穿过九曲回廊，忽闻身后的山居斋里响起一道琵琶声，似要冲破天幕。
燕峦好奇地回眸，山居斋上方正挂着一轮圆月。
这琵琶声，既如银瓶乍破，又如鹤唳九霄，声声激荡回旋，听得人心神骤惊，久久难平。
脚步凝滞了，琵琶声仍在继续；目光惊颤了，琵琶声却行云流水。
燕峦犹入无人之境，满心只能瞧见琵琶声引出的无形丝弦。他欲沿着丝弦寻觅声源，试图找到心向之地，却听见――
“燕公子？”
燕峦大梦方醒。
他面显茫然，无措道：“什么？”
金素温和地笑道：“燕公子出神了。”
两人续步前行，而那乐声没有丝毫止歇的意味，反倒愈发激昂热烈。回廊一转，乐声亦转，高亢的控诉转为低婉的哀泣，令燕峦眸光轻颤，握着抄手砚的力度又加大了一些。
他听懂乐声中丰沛的情感，并与之强烈共情，当哀泣般的曲调钻进耳廓，他竟觉得有一把利刃正切割心脏，酸楚与痛苦汹涌得起来。
燕峦忍住泪水，诚恳问道：“金素姑娘，这琵琶声不知是谁……”
“殿下喜琵琶。”
原来如此。
长公主府面积宽阔，燕峦不知是自己走得已远，还是琵琶声已停。
行至角门，他再度回望天幕圆月，只见那轮银白色的玉盘仍悬在山居斋的方向。