永宁侯府的三小姐死后，我被派发到太子妃房里。
太子妃待我极好，她眉眼含笑的对我说：
「新科状元，李家公子，御前医官……玲珑，你选择嫁哪一个？」
我惊恐地摇头：「我选择当厨娘。」
人人笑我是痴儿，白白错失了这泼天富贵。
可他们不知，状元是小倌，公子是人牙子，医官是奴隶。
1
大雪纷飞，寒风刺骨。
我跪在雪地里，浑身冻得瑟瑟发抖。
太子妃仿佛不满意我的回答，涂着寇丹的指甲慢慢捏住我的下颌，眸中冷意尽现：
「莫不是在骗我？」
「你这张脸，竟想做厨娘？」
我目色真诚，没有半分犹豫：「玲珑只想做厨娘，一辈子伴娘娘左右。」
她瞅了我半晌，捏着我的手慢慢松开，忽然大笑起来：
「颜如玉你这个贱人看到了么？」
「你生前培养出来的狗，此刻在我脚下匍匐跪舔，恐怕连你是谁都不记得了。」
颜如玉是永宁候府三小姐的名讳，也是我的前主子。
我被人牙子卖进侯府的那一年，穿着破烂，满身伤痕，她不仅不嫌弃，还亲自给我上药，说「人人平等」，视我如姐妹。
那时候我不懂这些，我只知道能吃饱穿暖便是最大的造化。
后来，她偷偷教我识文断字，教我读书明理，肆意张扬，像极了飞舞的鹤望兰。
她说：「女子生而为青云鸟，并非掌中囚。哪怕被裹了脚，束了腰，也能有自己的精彩。」
可是进了东宫后，我亲眼看着那朵明媚鲜活的鹤望兰枯萎，却无能为力。
「好好攒钱，到期之后给自己赎身，即便太子妃只手遮天，也不能将你如何。」
「一定要走出东宫，看看外面的世界，不要将自己一辈子锁在这四四方方的牢笼里。」
她弥留之际，偷偷将卖身契塞给我。
回忆至此，我沉默了一瞬，满心悲痛和火气再难以掩饰：
「三小姐不是贱人！」
骂我可以，但她……是底线。
「啪、啪」连续几声，宋吟霜冰冷的巴掌落在我脸上。
我只觉得脑袋嗡嗡作响，嘴角鲜血直流。
「主仆都是贱人！」
她怒极，正要叫婆子给我上其他刑罚，却被太子的贴身侍卫秦颂宣走。
应当是有什么急事，匆忙离开了。
我这才逃过一劫。
2
我拖着一身寒气回到丫鬟房里时，已是深夜。
其他人都睡了，唯有平时的「死对头」知夏坐在床头嗑瓜子。
她平时看谁都不顺眼，都想说两句。
「吆，这是攀龙附凤的时候被主子打了？」
我疼极，根本没心思理会她。
「有些人啊，心比天高，命比纸薄。奴婢就要有奴婢的觉悟，整日揣着不切实际的想法，到头来一场空。」
「状元公子都看不上，可把你给显着了。」
她嘴上骂着，手上却将消肿膏放在桌上。
「也不知哪个倒霉蛋将药膏丢在窗前，被我捡了个大便宜，可惜要便宜某人喽。」
说完，她一个翻身，就睡着了。
我心下感动。
这大概是最别扭的关心方式。
我将药膏涂上后，连忙取出制香器具。
明儿个就要拿过去，可不能迟到。
我将檀香与沉香按比例搅拌均匀，再将其放入空的梨腹，以茶水去蒸……
知夏忽然翻了个身，嘴里嘟囔着：「认命吧，好好活着才是关键。」
做完这一切后，我才放心入睡。
至于认命？
呵，绝对不可能。
当今太子权欲熏心，时常以「储君」身份强要来各种女子，再转手赐给朝中权贵，拉拢其为自己所用。
上至臣女，下至伶人，在他眼中只是能带来好处的货物而已。
我家小姐，正是其中一员。
起先小姐还能凭着她「家乡」很多新奇的东西得太子另眼相看，虚与委蛇。
可时间长了太子愈加过分，想要小姐制作叫「炸弹」的东西。
她不愿同流合污，便惨遭冷落。
太子妃宋吟霜嫉恨小姐良久，平日为虎作伥惯了，自然不会放过拔掉心头刺的机会。
当初小姐还剩下一口气时，被她强行命人做成了人彘。
我永远都不会忘。
那日红霞满天，小姐五官被挖，四肢被砍，被人塞进花瓶里，直到断气，罪恶的鲜血染红了整个东宫。
高高在上的太子妃是怎么说的呢？
她满目慈悲，却难掩狠毒：「贱胚子就是贱胚子，以为识得几个字就能翻天了？」
「不过一个侯府下贱的庶女而已，还敢与我作对。」
而太子见状，只是皱眉嫌恶道：
「还不赶紧将这晦气的东西挪走，留在这是要恶心本宫么？」
可是他们似乎都忘了。
人是他以侯府上下的安危相挟强要来的。
从始至终，小姐根本没做过一件自愿入东宫的事情。
太子夫妇都还没下地狱。
我怎么会认命呢？
3
制香馆内今日围满了人，据说是有贵客到访。
我等了好久，祁掌柜才姗姗来迟，眉间尽是化不开的愁绪。
「你说说，孕妇到底适合用什么香？」
「龙涎香太烈，沉香又太醇厚。如今的京城都找不出几个制香师，我又不是神仙，去哪儿找稀有香粉？」
我心下一喜：「远在天边，近在眼前。」
祁掌柜一听，顿时眼睛亮了亮。
我将昨晚制好的香丸呈现给他，他当场试验之后，赞不绝口。
他问我这香叫什么名字，下次有货一定要提前送来。
「鹅梨帐中香。」我道。
「对了，秦颂那小子叫我把这药膏给你。」
我道了声谢，揣着二十两银子离开。
秦颂，正是太子的贴身侍卫。
东宫目前只有四个女人，但都以太子妃宋吟霜马首是瞻，其他三人均未有孕。
只有宋吟霜近日的饮食与以往不同，且行走时总会有意无意护着肚子。
大概为了护其周全，他们才密而未宣。
这倒更方便我行事。
翌日，宋吟霜房里便换了香薰，带着一股梨花的清新。
我也从丫鬟变成了厨娘，但也只是她一个人的厨娘。
许是我还有点用处，她倒没有急着杀我。
「玲珑，今日天色大好，你陪我出去走走。」
「是。」
我低眉顺眼。
自从小姐来了东宫后，她一直在模仿。
穿衣时喜欢红色，钗子也喜欢朴素的，与下人说话时更不会自称「本宫」，用的是「我」。
可再怎么像，终究不是她。
我们还未走太远，隔着假山就听到一段对话。
「爱妃今日的头花甚是好看。」
「这都是按照殿下送我的依兰花做的，能得到殿下的青睐，是妾的福分。」
「自古以来就有后主为小周后种了满城依兰花的典故，爱妃若是喜欢，本宫自然不吝啬博得美人一笑。」
假山后的侧妃咯咯的笑着，尽是你侬我侬。
而这边，却是骤然暴怒的宋吟霜。
她手中的帕子已经被捏得变形，冷哼一声。
「还想为一人花开满城，休想！」
「你们去给我将京中所有依兰花弄回来，重重有赏。」
不到半日，京中少了大半依兰花。
宋吟霜本来是要在房里摆满的，但经过我们几个丫鬟的劝阻，只挑了一盆放在角落里。
我露出一个意味不明的微笑。
数日后，又是一个雪夜。
夜深人静之际，一声惨叫响彻东宫。
吓得守夜的下人们纷纷寒毛直竖，生怕出半点差错。
宋吟霜小产了——
流了很多血。
太子大怒，下令彻查。
整个东宫被翻了个底朝天，下人房里也查了。
可就是没查出原因。
太子正要暴怒，让所有人陪葬。
却见太医细嗅着香薰，战战兢兢道：「鹅梨帐中香本是正常香粉，但若与依兰花混合，却有催情之效。」
此言一出，刚刚苏醒的宋吟霜面色先变。
她先下手为强，指着贴身丫鬟：「都怪你这贱婢擅自做主将依兰花搬进臣妾屋子里，害得殿下痛失麟儿。」
「贱婢，你可知罪？」
到此刻，在场的人哪里还有什么不明白的。
可太子怎会去打自己的脸呢？
牺牲一个丫鬟，是这件事最体面的说法。
在这诺大的东宫，死个人，根本掀不起任何涟漪。
那丫鬟被拖走时，一副心如死灰的样子。
我趁着风雪，特意去送了她。
与其擦肩而过时，我划破了她的脸。
我低声冷笑道：「你是第一个，其他人也很快会下去向我家小姐赎罪的。」
她瞪大了眼，只剩下呜呜的声音。
当初小姐被做成人彘的时候，这丫鬟的刀子挥舞得比任何人都欢。
如今，我不过是以牙还牙罢了。
出了死牢，我刚擦完手，却碰见一个人。
「这么做，值得么？」
秦颂没了平日的严肃，任由雪花落在肩头，倒是多了几分儒雅。
「当然值得，怎会不值。」
良久，他说：「好，我陪你一起。」
我诧异，转头望向他：「你不去告发我？」
「阿娘说活在底层的人，大部分心思很简单，容易满足。除了吃饱穿暖外，谁对她好她就对谁好，懂得感恩。」
「除非是……有人毁了她的光。」
我震惊半晌，喃喃道：「你阿娘，很好。」
我们快走到丫鬟房的时候，我让他止步。
「秦颂，谢谢你的药膏。」
4
我与秦颂，相识于微末之时。
彼时小姐被太子囚禁，东宫的人向来都是见风使舵。
我们的吃穿用度连下人的都比不上，厨房每日送来的饭菜都是馊的。
为了不饿肚子，我趁着夜色去找食物。
不料，差点被守夜的公公察觉。
当时我藏在柜子里，千钧一发之际，是他将人引去，我才顺利逃脱。
走的时候，他还特意嘱咐厨房：
「太子近来公务繁忙，胃口大了些，以后多做些饭菜留着，我会过来取。」
此后，我每天晚上都会去找饭菜。
即便曾经因为他是太子贴身侍卫的身份，我对他避之不及。
但又不得不承认，是他救了我们。
小姐离世后，他更是对我有不少照拂。
这份恩情，我一直铭记于心。
但愿有朝一日，能够偿还。
宋吟霜小产的事，太子虽将消息封锁了，但不知怎么回事，消息还是漏了出去。
皇帝大怒，为此将太子责备了一顿。
太子气急，下令毁了东宫所有依兰花，唯独剩下侧妃那边的。
宋吟霜恢复的那天，正好亲眼看到花被毁，气得差点晕厥。
她便将所有过错怪在侧妃身上。
此后，二人和谐相处的局面被打破。
「扶我去找那个贱人。」
「太子正在侧妃那里用膳，娘娘还是不要去打扰才是。」
「玲珑，连你也敢跟我顶嘴了？」
「玲珑不敢，还请娘娘从长计议。」
我附在她耳边说了半晌。
她听后犹疑片刻，最后眸光溢出决然之色。
「就按你说的办。」
是日，宋吟霜于鸾台设宴。
可这次的宴会与以往大相径庭，鸾台之下就是龙首原，是一片空旷的土地。
京中所有女眷几乎在此，侧妃也在其中。
觥筹交错，美人献舞之后，宋吟霜开始进入正题。
「侧妃妹妹在嫁入东宫之前就是少有的女中豪杰，马术一流，姐姐我自是不能拖你后腿。」
「正好此次我大病初愈，该与各位欢畅一番才是。」
这话，容不得侧妃拒绝。
众人或许不明白她葫芦里卖的是什么药。
但我一直在她跟前，自是明白。
因着此前依兰花的缘故，她要看看侧妃到底有没有怀孕。
她为这次比赛苦练了半个月的马术，自是做足了准备。
而侧妃也在众人的各色眼光之下，直接翻身上马。
两人你追我赶，一骑绝尘。
马儿飞奔，她们俩都没注意到侧妃身上忽然掉落的玉佩。
但我看到了。
在场的所有女眷也看到了。
我趁着她们角逐之际，装作不经意间将玉佩捡回。
但还没来得及收起来，就被丞相夫人喊住。
她仔细端详过后，最终苦涩又无力的喊着「幺女」离去。
没人知道这是怎么回事。
可我心下却异常开怀。
宋吟霜的身份……不过是她偷来的人生。
真正的丞相嫡女，是东宫侧妃。
在我朝，等级森严，嫡庶分明，妻妾分明。
妾室是没有资格出席一切活动的。
除非经过男主人或是正妻的特许，否则就算是宫中受宠的贵妃，也不能越过皇后去见外人。
是以，侧妃从土匪窝里嫁过来大半年，除了东宫有些资历的下人，再无人知道她的来历。
而她的真实身份，恐怕太子都被蒙在鼓里。
我之所以知晓这些，自是得益于小姐此前给我讲的「换脸人生」的话本子。
当一个人恨极另一个人的时候，她的每一个行为动作都会被研究无数遍。
侧妃刚进门时，宋吟霜曾多次对其暗杀陷害无果后，便换成另一种随和的方式。
但她有意无意找玉佩的事，被我注意到了。
经过我多番查访，才知她要找的玉佩在侧妃手上，而侧妃不知怎么回事，以往的记忆都是空白的。
但天底下哪有这么巧的事情呢？
5
玉佩的事在京中引起了轩然大波。
至少对于相府和东宫而言，近日都不会平静。
太子的书房每日都会有不同的人进进出出，一直到深夜，灯火才会被熄灭。
丞相夫妇也时不时登门，一坐就是一下午。
数日后，京城发生了两件大事：
太子妃宋吟霜犯了大错，被贬为侧妃。而原来的侧妃恭顺有加，晋升为正妃，此其一。
新晋太子妃被丞相收为义女，待遇比丞相嫡女还要好，此其二。
人人都在艳羡这女子的好运，只是无人知晓这背后的阴暗。
看来太子与丞相达成了共识。
太子妃，哦，不，现在是侧妃宋吟霜。
宋吟霜换了新的院子，也多了几个新的奴婢。
很快就到了除夕夜，她给丫鬟们赏了一桌子好菜。
吃饱喝足之后，她特意要我留着守岁。
新年的第一声烟花漫天之时，她转头望着我。
「玲珑，你恨我么？」
我摇头：「身为奴婢，没有恨人的心思，只会想着怎么活下去。」
「那为何，你要杀了我的孩儿呢？」
「为何，你要让别人发现我的身世呢？」
她冷冷地看着我，仿佛再也不是那个只会对太子无脑，充满占有欲的人。
我心下紧张，却面上丝毫不显：「娘娘说笑了，玲珑不敢。」
过了许久，她不知想到了什么。
「罢了，不是你，是我魔怔了。」
可我知道，事情没这么简单。
她对我起疑了。
那次试探过后，宋吟霜总会将重要的事情交予我去做。
我从原本的厨娘变成了她的贴身丫鬟。
有一次，她被将太子驳了脸面后，竟将此前利用女子拉拢朝臣的名单给了我。
其中用意不言而喻。
可我却迟迟不动，每日只是正常的伺候她。
好几个夜晚，我都会被丫鬟房外传来的打斗声惊醒。
但奇怪的是，第二天起来院子里一片整齐，又仿佛什么都没发生。
直到那天，我又调制出来一种香。
我将其拿到制香馆换银子时，祁掌柜却仿佛不太满意。
他鄙夷道：「香是好香，但人不是好人。」
「老一辈的人说女子爱财，果然没说错。你这几年靠制香赚的银钱，早就够赎身了吧？」
我莫名其妙：「掌柜今日被媳妇训了？脾气这么大。」
他气得炸毛：「老子还没成亲。」
「秦颂那小子为了救你都快死了，你还在这想着你的银子。」
他的话还是在我心中荡起涟漪。
最近我一心沉浸于应对宋吟霜的各种试探中，并未关注他。
我去找秦颂的时候，他正卧病在床。
「什么时候受的伤？」
「五天前。」
「太子让你出任务了？」
「对，去了城郊，被刺客所伤。」
「秦颂，有没有人告诉过你，你撒谎的时候眼眸会下意识的低垂？」
他终于不再说话，我为他上了药。
「秦颂，我知道你是好意，但我不希望你总是为我牺牲。比起护我，先护好自己。」
然而不等我把话说完，房门便被人一脚踢开。
6
「贱婢，你们果然有苟且！」
宋吟霜带着一群人将我们团团包围。
她胜券在握，笑得肆意极了。
「往日我可怜你，收留了你这贱婢。」
「可没想到你不仅不知恩图报，还与太子的贴身侍卫有私情。你让太子的脸面往哪搁？」
我并未慌乱，秦颂更是一脸淡定。
「娘娘一口咬定我们有私情，可否有证据？」
「反倒是您身旁这位公公，我若没记错的话，他应该是二皇子身边的人吧？」
她不屑道：「是又如何？你能奈我何？」
「今日太子和太子妃去祈福，根本没有人来救你们。两个卑贱如泥的下贱胚子，你们只配成为这花园里的养料。」
她说完便要让人动手，可那些人却迟迟不动。
就在她气得跺脚时，太子带着一群人浩浩荡荡走进来。
「侧妃，你逾矩了。」
太子一脸冷意，根本不听她辩驳。
「侧妃宋吟霜目无法度，自即日起贬为良娣，没有本宫的口谕，不得踏出半步。」
「至于二弟的人，还是呆在他身边比较好。」
太子说话期间，已经将那公公一剑刺死。
临走时，他深深看了秦颂一眼，又对我说：
「你表现不错，去账房领赏吧。」
我弯腰附和，待人走远了才挺直身子。
没错，这本就是一场局。
在那次除夕夜，宋吟霜就已经感知到了我所做的一切。
只是我很了解她的性格和心理。
她那可笑的自负感会给她一种一切尽在掌握之中的错觉，也不想我死得痛快。
所以一直在等，等她布局周全。
她将名单交予我时，见我毫无动作，便利用每天晚上的「刺杀」恐吓我。
本以为我这个小丫鬟会为了保命而投靠太子的政敌，甚至会去皇帝跟前告发太子。
届时她可以将我千刀万剐，各种折磨。
可惜，半路杀出来了个秦颂。
于是她又心生一计，将名单透露给二皇子，又趁着太子上香的空隙对我和秦颂「捉奸」。
反正太子回来之后死无对证，她说什么就是什么。
可她不知道的是，从她第一天晚上将名单给我的时候，我就将这事「如实」汇报给太子。
宋吟霜之前见证太子做了那么多坏事，手中的把柄不计其数，他怎会毫无芥蒂呢？
男人的心思，最是复杂，最是现实。
怀疑的种子一旦落下，便会生根发芽。
于是，今日这场探望秦颂的大戏，便是太子给我指的路。
我只是配合他演而已。
毕竟，身为丞相义女的宋吟霜已经给不了太子更多价值。
宋吟霜被贬为良娣后，一直不甘心。
不过几日的光景，整个人就瘦了一圈。
而我这个贴身丫鬟却扶摇直上，不仅搬到了新屋子，还能破例住在太子侍妾的偏殿，日子一天比一天好。
一时间，竟有不少丫鬟效仿我，专门挑时机给太子「告密」，但都被撵了出来。
当然也有不少人在背后嚼舌根子，说我爬上了太子的床等等，可我没心思理会。
秦颂来找我的时候，我正在制一种香。
一种能够让人慢慢依赖、世间极其罕见的香。
他说：「靠近太子，无异于与虎谋皮。」
我轻笑着问：「我有其他更好的选择吗？」
「以后，危险的事情交给我来做就行了。」
「我是男人，就算受伤了，也比你皮实些。」
我轻笑着没说话。
秦颂啊，你可知习惯了淋雨的人，其实并不想别人给她撑伞。
因为她会走不快，你也会淋湿。
7
我本以为日子会暂时这么平静下去。
却没想到，以往口是心非的「死对头」知夏给了我一道惊雷。
那天夜里，春雨连绵。
我正要入睡，却听到门外一阵哭声。
打开门时，露出知夏惨白的脸。
「快进来。」
她头发披散，浑身已被雨水打湿，整个人身上沉浸出一股死气。
我将姜汤给了她：「慢慢说，怎么回事？」
「玲珑，是太子喝醉。他对我……」
她已经说不下去。
结合她手臂上的淤青，我顿时便明白发生了什么。
「知夏，还有我，你不是一个人。」
她「哇」的一声大哭起来：「能被太子临幸，是我的殊荣，我本该开心的。」
「可是为什么，我好难过啊。」
「明明还有几个月我就可以出东宫了，我就可以嫁给他了。为什么偏偏这时候……」
「玲珑，我已经脏了，配不上他了。」
我不知该怎么安慰她，只能将人拉入怀中，轻轻拍打。
「知夏，女子的贞洁从来不在罗裙之下。」
「你配得上最好的。」
等到她哭累了，才迷迷糊糊地睡去。
我一直都知道，知夏有个等了她十年的恋人。
他不纳妾，不成亲，顶着家里人和所有世俗的眼光来到京城，开了制香馆，成了祁掌柜。
他认识我，也认识秦颂。
可命运有时候就是这么可笑，善良的人从来不会被眷顾。
我不想让知夏有孕，一辈子被困在这四四方方的天地。
我让她喝下了翅果菊熬制的汤药，再辅以麝香香薰。
另一边，我在打听那日太子醉酒的原因。
我总觉得这事跟宋吟霜脱不了干系。
可还是事与愿违。
太子醉酒的痕迹仿佛被人抹去，一夜消失。
一个半月后，知夏被查出有孕，成了太子的通房丫鬟。
知夏搬到新屋的那日，宋吟霜突然一改往日的颓唐。
她定定地盯着我，那笑容让人不寒而栗：
「玲珑，你害我失去孩儿，失去地位，那我就让你身边的人都因你而痛苦。」
「知夏如今的结果，都是你造成的！」
我心下一沉，果然如此。
太子那样的人，怎么会无故醉酒呢？
「娘娘说笑了，于奴婢而言，能得到主子的垂怜，是她的福分。」
「怎么会是痛苦？」
她面带讥讽，再不开口。
我只能尽力撇清，否则以宋吟霜的性格，不知道又会给知夏带来什么祸患。
可如今的宋吟霜无权无势，是谁会为了帮她而得罪太子？
我思来想去，只有一个人：太子妃。
可天下哪个女人愿意亲手将别的女人送上丈夫的床榻？
除非是……为了孩子。
我顿时打了一个寒颤，知夏如今被好吃好喝的养着，最终只有一个去处——幻幽局。
我曾听很多下人说过，那里是人间地狱。
那么知夏被去母留子之后……
我不敢再想下去。
离知夏生产还有几个月的时间，我必须阻止这一切。
8
经过无数次的失败，前后历时三个月，我终于制成了世间罕见的香：妃子笑。
因其香气罕见，用料名贵，一经推出，就被太子收了去。
宋吟霜的屋子里也用了它。
只是这次她很谨慎，经过多名太医检验无误后才用了这香料。
我再次见到知夏，是在太子妃设的百花宴上。
知夏坐在太子妃右下方，肚子已经凸起。
无数目光汇集在她身上，只有宋吟霜全程低头吃东西，仿佛根本不在意。
可就在宴会中途，变故丛生。
知夏突然捂着肚子，嘴角溢出鲜血。
太子大怒，整个宴会上只有太医的声音。
「殿下，不是饭菜的问题。」
「是知夏姑娘的安胎药被人动了手脚，里面添加了甲鱼和薏米粉末，产生了相克的效果。」
太医的话炸开了锅，东宫内人人自危。
所幸知夏和孩子都无碍。
只是宋吟霜却没那么幸运了。
宫人们将搜出的东西交给太子：「这是从宋良娣鞋底和床榻下搜出来的。」
经过太医检验，那包粉末正是甲鱼和薏米。
太子顿时面色铁青，将全身扎满针的布娃娃和粉末一同扔到宋吟霜脚下：
「毒妇，又是你！」
「你还有什么话可说？」
宋吟霜整个人如同被雷劈了一般，极力摇头。
「殿下明察，不是我……我没有。」
可任她再如何辩解，太子都不愿意再留情。
「太子妃管理不善，罚抄佛经百遍。」
「宋良娣心思歹毒，屡次以下犯上，今日贬为罪奴，带去幻幽局！」
宋吟霜被人带过去，经过我时，骤然疯了一般的呼喊：「玲珑，是你这个贱人。」
「你不得好死！」
所有人开始看我，可我并未理会，依旧不卑不亢站着。
太子也幽幽看了我几眼，便大步离去。
我去看知夏时，左右无人。
她正在抚摸着肚子，不用想也知道她在忧思。
「你没事吧。」
她眉眼含笑：「从你提醒过后，那些安胎药我根本没喝，怎会有事？」
「放心吧，宴上只是做做样子，因为短暂的食物相克。我才嘴角流血的。」
「用我的一次疼痛，换宋吟霜遭报应，已经很值了。」
「知夏，你一定要振作起来。」
「相信我，我会帮你离开这里的。」
是了，自从知道太子醉酒的原因后。
我料定宋吟霜还会有后招，便提醒知夏小心。
可她想亲手报这个仇。
我们俩便联手，设了今日的局。
太医被知夏收买，而宋吟霜房里搜出的证据，都是我让人趁着我们赴宴的空隙放的。
或许太子看出什么了，可他依旧选择偏向我。
足以证明，他不想让宋吟霜活下去了。
而这，也是我进去幻幽局最好的机会。
只因幻幽局，是东宫最神秘的地方，里面机关重重，若没有熟人引路，必死无疑。
9
我一路跟着宋吟霜身上的香粉留下的印记经过层层关卡，来到一座地下宫殿。
这里没有任何守卫，只有荒草和若有若无的血腥气。
在东宫多年，我竟不知还有这地方。
我一直往前走，直到远处传来太子无比扭曲的笑意。
我远远地望见，他将滚烫的烙铁放在宋吟霜脸上。
瞬间，鬼哭一般的嚎声传遍整个通道。
「贱人，让你背叛本宫。」
「本宫才是这天下的储君，是你们的主宰！」
良久，我的腿都站麻了，太子才离开。
我从角落里走出。
可越走越奇怪，通往殿内的路上，不再是东宫特有的红色地毯，而是类似于黄色的画布，两边又挂满了刑罚鼓。
越往前一步，我内心的恐惧越深，头皮不断开始发麻。
这哪里是什么画布和鼓面。
分明是人皮。
刑罚鼓两端的架子，分明是女子的骸骨。
我浑身有些发软。
这里的女子，死状极其诡异。
而剩下的活着的人，都只是奄奄一息，一脸麻木，看着与死人没什么区别。
我突然想到了三年前那场臭名昭著的女子失踪案。
也明白了为何每隔一段时间，东宫总会多出一位后妃，又会少几个人。
这些女子，大概是太子拉拢权贵失败后毫无价值的「废品」吧。
天子脚下，竟是如此荒谬可怕。
「玲珑你这个贱人，你是来看我笑话的么？」
宋吟霜喘着一口气，脸上的烫伤已经结了一层黑红的痂。
我忍着腹内的不适靠近。
从她口中套出不少讯息后，我缓缓开口：
「宋吟霜，你为太子做了那么多亏心事，杀了那么多女子，如今算不算恶有恶报？」
「本宫是太子妃，是大邺未来的皇后，太子是我一个人的，那些贱人本就该死，都该死！」
「太子会接本宫回去的。」
我冷笑：「你再也回不去了。」
「宋吟霜，你知道太子为何会纵容我么？」
我俯身捏住她的下颌，一字一句道：
「因为，你心心念念的太子，他忘不了我家小姐啊。」
话音一落，她仿佛疯癫了一般，又哭又笑：
「不会的……不可能，玲珑你这个贱人，你一定是在骗我。」
看着她疯魔的模样，我放开手。
「放心，你是第二个。」
「过不了多久，你心心念念的太子会下去陪你的。」
我扫清痕迹，径直离开。
几日后，宋吟霜死了。
消息传出来的时候，我正在给太子按太阳穴。
他近日越发暴躁，一言不合就开始杀人，贴身丫鬟已经被杀了七个。
我是第八个。
太子似乎已经离不开我的按摩手法了。
「死了就死了吧，该怎么处理就怎么处理。」
他说得风清云淡，仿佛那根本不是曾经与他同床共枕的人。
天家无情，东宫更是魔窟。
果然如此。
数日后的一个夜里，南夷军队突然夜袭大邺，禹州失守，打破了大邺表面的祥和。
东宫又开始有源源不断的人。
这日，秦颂突然来找我。
他形色匆匆，目光严肃：「玲珑，这是我所有的积蓄，虽然不多，但希望能帮你赎身。」
我正要拒绝，却听他说：
「我要随太子出一趟远门，这也许是我们今生最后一次见面，也是我最后的心意，希望你不要拒绝。」
彼时我并未多想，只以为他要随太子出征。
「秦颂，战场上刀剑无眼，一路平安。」
他离去时，骤然回头：
「玲珑，假如……我是说假如，有个人一直喜欢你，但未曾表明心意，你会不会反感？」
我含笑说道：「待他平安归来，我就告诉他答案。」
10
几日后，秦颂随太子出征。
夏季的雨夜，皇帝不知因什么原因陷入昏迷。
这消息如同惊雷一般，掀起一池涟漪。
京中各方皇子的势力开始展露头角，京中很快就乱起来，大邺堪称内忧外患。
而波及到东宫，最明显的变化是太子妃每日去宫中请安的时日比以往更长。
东宫似乎也在无形中乱了。
无人再去关注知夏肚子里那个孩子和我们这些丫鬟，大家都是自顾自的攒银子，逃命。
昔日被太子拉拢过的那些朝臣，或自顾不暇，或静观其变。
当然也有真心为太子效力的人，相府和大理寺就是坚定的储君党。
有一日，我在暗处不小心听到了太子妃与丞相的对话。
丞相忧心道：「邻近禹州的兖州失守，太子弃城而逃，不知去向。」
「吾儿还是早做打算。」
太子妃却一脸坚定：「父亲，或许这是太子的计划呢？我会等他回来的。」
其他的因为距离的缘故，我已听不清楚。
若这是太子的计划，那么……
我想到了那个可能。
兵变来得毫无预兆——
年少的皇子们还沉迷在争权夺利的美梦中，就被折回的太子以雷霆之势斩杀。
太子反了！
他攻破城门的那夜，正是知夏临盆之际。
婴儿的阵阵啼哭如同长鸣的战鼓，划破黎明前的黑夜。
可谁都没想到，一场大火将母子二人的踪迹消除得干干净净。
太子妃带着众人赶来的时候，只留下一大一小两具尸骨。
太子妃觉得蹊跷，命人去查。
可最终什么都没查到，只能作罢。
是夜，我再次来到幻幽局。
这一次比上次有经验，看着那些诡异的东西倒没那么恐惧。
我走到甬道尽头时，知夏正哄着孩子入睡，祈掌柜也在身边。
最危险的地方亦是最安全的地方。
我将路引和知夏的卖身契给他们：「快带着孩子离开吧，永远都不要回来。」
祈掌柜正要作势给我下跪，却被我拦住。
「好好对待知夏和孩子，就是对我最大的感恩。」
知夏泪流满面，我一如既往的鼓励她。
「知夏，勇敢的踏出这一步，走出这个困了你十多年的地方。」
「不为孩子，不为家人，不为任何人，只为你自己。」
这一次，是我先转身。
良久，背后传来祈掌柜的声音：
「玲珑，对不起。」
我知道他是为了上次的言语道歉。
我并未停留，径直往前走。
这座宫殿的甬道是我花了几个月时间，偷偷命人凿的，直通城郊后山。
希望能为他们带来好运，也希望能为那些曾经受苦的女子带来好运，希望她们都能飞出去。
飞得远远的。
翌日，传来太子兵变成功的消息。
太子回到东宫时，已接近晌午。
今日我特意穿了一袭红色衣裙，绾了与以往不同的发髻，上了从未有过的妆面，像极了曾经张扬明媚的小姐。
通身打扮下来，花费了二十两银子。
这些银钱，放在寻常百姓家里，够他们一年的吃穿用度了。
可在这东宫，连一只鸟雀的羽毛都买不到。
太子一身甲胄，见到我时，眸中的垂涎之色毫不掩饰。
我用余光搜寻，却不见另一人的身影。
「玲珑这是想通了，要爬上本宫的床了？」
我强忍着恶心道：「天下女子，自然是喜欢陛下这样的英雄的。」
「西域的葡萄美酒，陛下要不要尝尝？」
听见我叫的是「陛下」，而非殿下。
他的虚荣心被满足，端起酒杯轻嗅了嗅，而后一饮而尽。
11
连喝几杯后，我让提前准备好的舞姬出场。
在舞姬的配合下，他被蒙上了眼睛，开始玩起捉迷藏的游戏。
脚步虚浮，一步一步走入幻幽局。
幻幽局内，灯火明灭，此刻只剩下我们两人。
「玲珑，你果然知道这个地方。」
他忽然收起方才的轻佻，扯开纱布，单手掐住我的脖子，另一只手慢慢摩挲着我的下颌，仿佛一条毒蛇对我吐着信子。
「你这副皮囊倒是世间少有，应该是一把极其漂亮的美人扇。只是……」
「你模仿谁不好，为何要模仿阿玉呢？」
我呼吸不畅，但仇恨的火焰已经从喉咙燃起。
「你不配提到我家小姐，你不配叫她阿玉！」
他置若罔闻，只是冷冷地看着我。
「这么久没看到秦颂，你就不好奇么？」
我心中顿时有种不好的预感。
他扭曲的笑着：「秦颂那个叛徒，早就被本宫的人拖去喂狗了。你是不知道，他死的时候有多惨烈。」
「他到死都不愿意供出你这个贱婢，本宫就只好让人将他凌迟了。全身都是血窟窿，死无全尸啊。」
「你们这些贱民，不自量力，该死！」
他逐渐加重了手中的力道。
我心下悲戚难掩，是我害了秦颂。
我绝望地闭上眼，正当我以为他要掐断我的脖子时，幻幽局被人包围。
是二皇子的军队。
太子出现一瞬的怔愣。
我趁机卯足了劲向他下身踢去，一个旋身，脱离了他的钳制。
两方陷入厮杀，太子猛地吐出一口血，而后被擒获。
他不可置信道：「本宫明明用内力将酒逼出来了，为何还会中毒？」
我俯身看向他：「真正的毒不在酒水，而是我身上的夹竹桃香味呀。」
夹竹桃本身就含有剧毒，他又长期以妃子笑作为香薰，二者香气混合在一起，必会产生强悍的剧毒。
我从士兵身上抽出一把剑，毫不犹豫地刺向他。
鲜血肆意，我却感受不到害怕。
「这一剑，是为永宁候府三小姐颜如玉。」
「这一剑，是为那些被你当成物品笼络朝臣的女子。」
「这一剑，是为失去女儿的父母。」
「这一剑，是为东宫无数冤魂。」
……
「最后一剑，是为秦颂。」
待我停手时，他已经变成了血人，只是还带着一口气。
我俯身道：「鹅梨帐中香是我做的，你和宋吟霜的孩子也间接因我而死，宋吟霜的身份是我设计的，妃子笑也是我让人送进你房间的。」
「太子殿下，你是第三个。」
「对了，我家小姐说，此生此世，都不想再遇到你这么变态的人，怕脏了轮回路。」
我最后一句话，成了压死他的一根稻草。
太子死了。
太子妃带人赶来时，便看到满脸是血的我。
她定定地看着我，看不出喜怒。
「你还是为她报仇了。」
「是啊，我报仇了。」
12
「玲珑」为救被囚的女子与太子同归于尽，死在了幻幽局。
二皇子顺利继位，将太子和宋吟霜的罪行昭告天下。
褫夺其封号，贬为庶人，永生永世为「彘」。
多年前被称为「悬案」的女子失踪案终于有了结果，百姓欢呼不已。
东宫覆灭，女眷尽数被解散。
相府被新皇查封，太子妃被困在东宫，终身不得出。
说实话，对于这位太子妃，丞相真正的嫡女，我内心是极其矛盾的。
彼时她还是侧妃时，因多年前永宁侯府对相府有过恩情，她得知我要做什么之后, 便主动在太子和宋吟霜跟前演戏。
假山那次的依兰花, 就是她故意为之。
还有与二皇子互通消息, 都是她在背后帮我。
只是她这辈子最不幸的事情, 大概是爱上了那个恶魔一般的太子。
所以, 她后来又不可否认的与宋吟霜联手，设计了知夏。
人生在世，每个人都有自己的立场, 我无法用好坏来评价任何人。
或许, 新皇给她的结局, 是最合适的。
如今，「玲珑」已死。
我只是陈韶瑾。
韶光漫漫, 怀瑾握瑜。
每个女子都该有自己的姓氏和名字，她不是某个人的妻妾, 不是什么「氏」，她只是自己。
我带着小姐的骨灰离开东宫的那日, 特地放了一把火。
火光明媚, 星花四溅。
烧吧，尽情地烧吧！
烧了这罪恶的东宫, 烧了这吃人的魔窟。
往后余生，这里再不会有女子的哭声, 再不会有四肢被砍断，人不人鬼不鬼的哀嚎声。
我路过城郊一家私塾的时候，听到了朗朗的读书声：
「人之初，性本善。性相近，习相远……」
「为天地立心，为生民请命，为往圣继绝学，为天地开太平。」
让我欣喜的是……
这些读书的主人, 不是男子，不是其他人，而是我从幻幽局救出去的女子。
尽管她们曾被折断了羽翼，有的人手不能提, 有的人缺了一条腿。
可她们, 像极了冬日的暖阳，温暖着整个寒冬。
我欣喜之余, 却又觉得满心遗憾。
真的好遗憾啊。
我那个与众不同的恩师，那个明媚张扬的永宁候府三小姐，原本有经纬之才, 原本也是大邺的栋梁……
可一入东宫深似海，再也看不到回家的路。
我只希望下一世, 她能够做自己。
后来，不知过了多少年。
我去看了塞北的雪, 看了江南的雨，终于在沧州停了下来。
我开了一间制香馆。
有一日迎来一位奇怪的客人。
他不买香粉，只是静静地坐在门前喝茶。
一连三日，小二将这事告诉我。
我终于忍不下去, 气势汹汹的来见他。
他缺了一只胳膊，戴着斗笠，穿着一身玄衣, 呆板又沉默，像极了秦颂。
他朝我一步步走来。
我听见他俯身在我耳侧说：
「我平安归来了。」
「你说过，等我归来的时候就会给我答案。」