第86章自述
世道总是这样。
笑贫不笑娼。
低贱的人总是喜欢践踏比他们更加卑微贫贱的存在。
秀秀记不清是哪一年，家乡大旱，已有二月滴雨未至，饥馑荐臻。
火辣辣的太阳直晒在头顶，热浪翻滚而来，放眼望去大片被炙烤的灰黑色土地裂成了块状，面上土皮翻卷着。
她一个瘦小的小姑娘走了好几个时辰，脚下的水泡让她不得不暂缓了步子。
不远处一农人驮着背蜷缩在地上，骨瘦嶙峋的身子好似一折就断，红褐色的肌肤犹如老树皮，那双像风干了的细爪子正刨着地，企图能找到些树根充饥，血液和泥土混在一块有些触目惊心。
这样的情形并不少见，秀秀眼中全是麻木。
什么吃的都找不到，树皮野菜都已经光了，她只是走着。
不知被什么绊了腿，她歪歪斜斜地倒在地上，脱力的她没有再爬起来。
秀秀像一条干涸的鱼大口喘着气，绝望和疲惫将他的坚持和耐力一点点消磨，如果这时候能下一场雨该多好。
滴答、滴答。
液体滴在脸上的触感，很真实，难道祈祷有效了？
她涌上了最真挚的感激，如果不是泪腺早已枯死分泌不出水分，他恨不得热泪盈眶！
这个时候，没有什么比雨水更让他欣喜若狂，这是老天爷最好的礼物！他艰难地撕开眼皮，入目的却是一把钉耙，握着钉耙的人赫然是刚才那刨地的老人，并没有发现他已经醒了，那老人似在找下手位置，以期能一击毙命。
而他以为的雨水，是老人瘦爪伤口流下的血。
老人额头青筋浮现，剧烈抖动，那喉结突出滚动，在干瘪的脖子上尤为明显，预示在他正等待着即将到口的食物。
饥饿所带来的死亡阴影，让最后那点人性摇摇欲坠。
秀秀迅速踹开那钉耙，在生命的威胁下压榨出体内最后的力气，向旁边一滚躲开那致命一击，站起来就拔足狂奔，连头都没回过。
一路眼皮直跳，心脏像是要爆炸一样，喉咙越发火烧火燎得疼，但她不敢停下。
……
等秀秀回去的时候，却见家门外的荒地上一辆没见过的牛车卷着尘土离开，车上坐的是大姐，今年十六，长期营养不良让她看上去不到十二岁，瘦得一阵风都能吹倒。
姐姐眼窝深陷，更衬得那双眼睛大而无神，当看到弟弟妹妹追着牛车过来，她破开嗓子，像是漏风的音箱：“回去吧，小虎，招弟，别追了……咱……咱有饭吃，饿不死了！”
小虎是弟弟的奶名，而招弟是自己的名字。
其实这不算名字，招弟招弟，招来弟弟，她一出生就遭到了冷落，只因她不是男丁，便取了这个似名不是名的名字，父母期盼下一个孩子就是男娃。
秀秀上下排牙齿打着颤，睁着眼睛看大姐越行越远。
这是大姐最后对他说的话，大姐被卖给了镇上的一个傻子，那人是富商之子，只因家中有些钱财，也能娶妻纳妾，但听说那人不但呆傻，而且喜欢虐待妻妾，姐姐嫁过去没多久就死了。
秀秀胸中的郁气久久不散，她恨自己的无能为力，看到土屋一脚放的那几袋稻米眼睛发酸，这些粮食换了他姐姐一条命。
一条人命就值这点东西……
听别人说，还是因为姐姐长得不错才有这么多。
三个月过去，大姐换来的那些粮食，还是被吃得差不多了，天还没亮秀秀就已经起身，准备出去找能吃的。
却隐约听到了父母交谈的声音。
“招弟真是好命啊……”
“……以后她就要过上好日子了……”
好日子？
秀秀听得云里雾里，实在不懂爹娘说的好日子是什么。
但所谓的好日子如期而至。
一个穿着华丽的中年人和几个凶恶的男人来到这里。
平日里严厉地父母今日对秀秀极好，先是给她换上了干净衣裳，一张小脸擦了又擦。
那群人挨家挨户地挑选长相中上的女孩，很快就到了秀秀家。
他们像是挑选牲口一样打量着秀秀，忽的眼睛一亮，递给父亲三十两银子，“给你点银子，帮你女儿找个富贵人家。”
父母哪里见过这么多钱，恭恭敬敬，欢欢喜喜地就把秀秀交给了他们。
家人没有多少留恋，转而去照顾大喊“饿了”的弟弟。
……
几天后，秀秀被带到了扬州。
这里繁华得她好像做梦一样，一切事物她都好奇。
与她同行的还有十二个小姐妹，她们住在一个幽静的院子。
在这里，秀秀看见了一个风韵动人的女人，她穿金戴银，珠光宝气，一见面就让秀秀喊她干娘。
干娘说，以后她们只要听话，不但可以吃香喝辣的，而且还能像她这样，一身富贵。
秀秀相信了，因为她在这里吃的第一顿饭有鱼有肉，比自己家过年吃得还好。
穿的衣服没有一点补丁，住的地方十分宽敞，更不会吹风漏雨。
但她很快就开始想念家人了，那个地方虽然吃不饱穿不暖，但至少有亲人在侧。
而这里，每天都要接受严格至极的训练，干娘要求她们行立起坐都要有媚态，稍稍不对，便要接受惩罚。
轻则顶着水盆跪半天，重则棍棒伺候。
无数次，秀秀都感觉自己的手脚酸麻地都不属于自己，以至后面看到铜盆，都会感到一阵发凉。
在这不能外出，每天都要学很多东西，这样地日子，总有人受不了。
有个小姐妹终于熬不住这样的生活了，想着逃出去。
可这里看守森严，高墙大院，有无数站岗巡逻的汉子。
那个姐妹很快就被抓了回来，又顶撞干娘，在她们面前被棍棒活活打死，钉在木棺材里抬了出去。
这一幕让她们噤若寒蝉。
这太可怕了，秀秀越发顺从干娘，更加刻苦学习。
终于，在十五岁那年，因为她出落得亭亭玉立，干娘给她取了秀秀这个艺名。
这时她早已知道了买下自己的人是扬州鸣玉坊的老板，而她，便是这一批最为出色的瘦马。
秀秀动若扶风弱柳，静若临花照水，在数年如一日的严苛训练下，秀秀能赌书泼墨，识文断字，能写会算，还精通琴棋书画。
刚出阁的姑娘并不会立马送去接客，而是先卖艺一段时间，干娘告诉她，这叫出名。
只有出了名，身价才会高。
在秀秀的才艺表演中，妙笔生花的才子不知道如何夸赞，五大三粗的江湖豪客只能狂咽口水。
随着秀秀表演的次数减少，不少人愿撒千金，只为一睹秀秀的芳容，甚至有些才子说自己见不到秀秀宁愿死去。
到此时，一位造名成功的花魁便诞生了。
生活在鸣玉坊这个大染缸多年，秀秀实在清楚，像他们这样出身的人，没有一个好下场。
最低等的女人不会才艺，只会搔首弄姿，勾搭客人，最好的结局便是成为老鸨，帮助鸣玉坊老板挑选和培养赚钱工具，了却残生。
可更多的是染了花柳病，浑身长疮，不得好死。
虽然像秀秀这般的一等瘦马只卖一次高价，不像前者，但多数前辈都是权贵的玩物，被各种方式玩弄，若是主人玩够了，容颜老去，就赶出家门，或者在半途像是货物一般送给别人。
扬州盐商云集，又因航海贸易，富商无数，或许其中一位便是她的买家。
可她却找到了一个机会。
有一天，老妈子千叮嘱万嘱咐，叫她一定要伺候好这位爷，否则便是整个鸣玉坊都要遭罪。
秀秀暗自猜测，这人倒底是何身份，又是何样貌。
那个刚进来的贵客瞧了她一眼。
神色淡淡的，看着有些冷漠，眼神却很清澈平和，不露锋芒。
她暗自一惊，先去请安拜万福，接着开始表演。
见过她的男人无不是先假装正经，接着便是急不可待，眼神像是要把她吞了一样。
可这位正襟危坐，表情依旧淡漠。
他在听完自己的琴声后，嘴角终于露出一个弧度，秀秀也放下些紧张，若是这位爷不满意，可真有她好受的。
她在敬酒时顺手就捏了两下那人的胳膊，甚至还比往常更出格地用胸蹭了蹭。
小男人似乎刚刚是愣住了，被她捏了两下回过神，然后把胳膊抽了出来，仿佛什么也没发生一样。
这下轮到她懵了，进这个地方的男人目的都只有一个——找乐子。
所以这种行为在她看来，无异于当婊子还立牌坊。
更奇怪的是，这个男人只要她陪自己说说话，什么都讲，什么都聊。
几杯酒下去，气氛便浓了。
两人有说有笑，互相试探，在一曲安抚心神的曲子过后，秀秀得到了想要的答案。
这一刻，她觉得自己赌对了。