“不用了，我亲自去会会他，这一次做的很好，控制好队伍，不用等我，保持匀速行军。”公牛埃里克森这一次并没有打击自己的副官，毕竟除了脑子不太够用外，为人做事都还算让人放心，至于射杀对方的建议，他根本就没考虑，惹怒一名大骑士的后果很严重，惹怒一名有可能携带疫病的大骑士，那就不是严重不严重的问题了。
跟在公牛部队后面的正是大骑士阿杰尔和十几名幸存下来的骑士，他们是整个狩奴队仅剩下还能长途跋涉的了，所有人的神情都不太好，包括大骑士阿杰尔自身。
世事无常，阿杰尔当初选择了最稳妥办法，却没想到让整支队伍掉进了万劫不复深渊。
疫病来的悄无声息，又是如此凶猛，等到阿杰尔察觉不对的时候，没受伤的士兵都出现了不良症状。
更别说那些身上重伤，根本来不及处理的伤员们，一个个浑身起鸡皮疙瘩，面色发紫，全身酸疼，胡言乱语，时冷时热。
冷的时候即便是烈日当空，裹着好几层兽皮依旧直哆嗦。
热的时候整个人都变成了火炉，即便是在下半夜也忍不住跳进冰冷的山溪中泡着。
不过不到万不得已，没有人敢这么做，因为那几个先跳到山溪中的狩奴士兵是最先死的，死相诡异。
第三天就开始大规模死人，最先死掉的便是那些身负重伤的人，他们身上的伤本身就要了他们半条小命，再加上不知名疫病这一折腾，不死才怪了。
班森、巴特利都属于这第一波中的人，疫病可不管你的身份高贵与否，就看你的身体能不能扛得住，这两位少爷的小体格自然是最先经不折腾的。
巴特利一死，大骑士阿杰尔就没了继续在这里待下去的理由，原想一走了之，结果震惊发现，自己竟然也中招了。
阿杰尔震惊并不是没有理由的，当身体锤炼到大骑士这种层次，身体内部构造都发生了细微变化，说是向非人转变有点夸张，但是他们确实与普通疾病绝缘，只听过有战死的大骑士，没有听说过有病死的大骑士。
就算真的有大骑士病死了，那也是曾经的大骑士，早就因为年老体衰掉出了大骑士级别。
事实上，到了骑士级别，对于很多疾病都有很强抵抗能力，只是大骑士级别更加强悍而已。
正是因为这一点，阿杰尔才有恃无恐，继续履行自己职责，直到巴特利咽下了最后一口，没想到这次疫病如此彪悍，竟然连大骑士都无法幸免于难。
不过大骑士的体质毕竟在那里摆着，虽然疫病的症状与普通士兵的一般无二，但是明显轻很多，依旧能行动自如。
但是想孤身一人走出大山，显然是不可能的，谁知道半道上病情会不会突然加重，那时候才真的是叫天天不应、叫地地不灵，无奈之下，只能寄希望于那封求援信，就在他们快要绝望的时候，公牛埃里克森率领的援兵到了。
公牛埃里克森的果决远远超乎他们意料，还没等到他们出来打招呼，就已经大打出手，即便是面对自己的同伴也没有半点心慈手软，要是当初他们有这份决绝，也不会落到现在这种地步。
他们又不能放弃唯一逃出天生的机会，只能远远的跟了上来，希望找机会再接触一下，寻求帮助，即便是他们明知道希望渺茫，从先前展露出来的手段来看，对方的首领可不是一个心慈手软的主。
阿杰尔身边的这十几名骑士情况与他一般无二，都是巴特利带来的正规骑士，虽然没达到大骑士级别，但是体制方面绝对过硬，虽然中招，却没躺下。
“停步吧！”阿杰尔在公牛埃里克森距离他们还有三四十米的时候，主动喊停，“我们这次得的疫病有点怪，就算是大骑士也能感染，我们不求归队，只要你肯让我们跟在你们的队伍后面，我阿杰尔·克拉克就会记下你这份恩情，就算是我死了，也会由我的子孙来偿还，出了大山，我们就各奔东西，绝不祸害你们。”
“虽然我很想帮你们，但是我必须为我的兄弟们着想，你们身上携带的东西实在太危险，稍微不慎就是几千条人命。”公牛埃里克森沉默了半晌开口道，“而且就算是跟着我们走，你们也不可能出的了大山，现在巴士底已经易主了。”
“巴士底易主了？什么意思？”阿杰尔一愣，没能第一时间反应过来。
“我们中了调虎离山之计，我们前脚才离开巴士底，后脚就有人夜袭，一股将其拿下了，现在想要离开巴士底的话，那么横穿整个安迪斯山脉，从北面奥丁草原出山，要么就是翻越世界屋脊桑赛特峰，要么就是从崇山中找到出山小路，或者你们也可以请求巴士底现在的统治者放你们穿城而过。”自始至终，公牛埃里克森都带着头盔，无法看清他的表情，但是语气绝对谈不上和善。
“你什么意思？”大骑士阿杰尔虽然混的不怎么如意，但毕竟大家族出身，各种尔虞我诈见多了，对公牛埃里克森的话中话秒懂，惊怒交加，即震惊于巴士底被攻陷的这个消息，又愤怒于对方竟然将矛头指向了他，怀疑自己在中间扮演了不光彩的角色，“若这真是我参与设的局，我怎么可能还乖乖的待在原地让你们来抓？又怎么可能将自己搞的这么狼狈？”
“抱歉，是我失言了。”公牛埃里克森微微欠身，算是道歉，但对于自己的意见依旧坚持，“阿杰尔阁下，我对你个人并没有任何的偏见，但是为了所有人的安全着想，我们确实没办法与你们同行，在前面我会为诸位留下足够食物和干净饮用水，只请求诸位等到日到正中再赶路，双方保持足够距离，否则的话，我没办法保证我的部下能不能控制自己的情绪，一旦出现流血，可就没有任何缓和余地。”
阿杰尔和他的骑士俱都陷入了沉默，换位处之，他们也会做出相同选择，甚至更残酷，在疫病这种曾经让阿沙恩大陆人口在短短几十年的时间内，锐减两成大恐怖下，人性自私和冷酷暴露无遗。
“我接受你的建议。”阿杰尔也不愿意与对方拼个鱼死网破，毕竟对方给他们留下了一线机会，跟着大部队的踪迹，他们总还是有一线机会的，而且离开营地后，他感觉自己的身体状况恢复了很多，当然，这也可能是因为看到了希望而造成的心理错觉。
“阁下做出了最正确的选择，我替我的人谢谢阁下。”公牛埃里克森真心实意的鞠了一躬，然后不再有任何停留，只有他自己知道，他远远没有表现的镇定，真理之神保佑，这可是连大骑士都能感染的疫病，前所未闻。
原本埃里克森以为疫病在他心底的阴影，早就随着他进入大骑士级别烟消云散，现在发现他错了，大错特错，那种绝望的大恐惧一直潜藏在他的心底，不对，铭刻在他的身体中，只是被大骑士级别可以防御疫病这层铠甲保护起来了。
当这层铠甲被毫不留情的剥去后，他依旧还是那个置身在大草原的孤魂野鬼，环目四顾，除了死尸还是死尸，人的、牛的、羊的、马的，就连生命力比野草还要强悍的豺狼野狗，也踪迹皆无。
天地之间，好像只剩下他孤零零的一个人，那种浓烈的让人窒息的腐臭在鼻间、心肺、脑海、骨髓中挥之不去，埃里克森忽然发现，当年活下来的仅仅是一具肉体，他的灵魂在当年的那场大瘟疫中，与自己的亲人一起腐烂了。
自此之后，公牛埃里克森一直浑浑噩噩，恢复清醒时，已重新与老波顿汇合，并且距离巴士底只有百里之遥。
对公牛埃里克森带回来的消息，老波顿感到一种深深无力，这种事情是人力无法左右的，即便是知道大骑士阿杰尔距离自己不过短短几十里的路程，却没有产生任何与对方合作的念头，那不是在刀尖上跳舞，而是准备将自己推入万劫不复的深渊。
肖恩率领的联军与巴士底的第二次交锋，在老波顿得到消息的第二天已经开始了。
巴士底以东的数百里雅各布古河道都是他们的战场，这次交锋的主力，肖恩这边是少年军和安迪斯山民猎人，巴士底这一边则是神射手部队。
阿诺便是其中的一员，他是一名地地道道的安迪斯山民，三十出头，在安迪斯山民中已经算是高龄了，因为到了这个岁数，已经可以做祖父了，而阿诺便是其中的一员，屈指数来，他已经是五个孩子的父亲，两个孩子的祖父，一个孩子的外祖父。
和大多数安迪斯山民一样，他们以亲邻为单位，组成了一个不大不小的村落，过着半耕半猎的生活。
虽然大多数时候比较困苦，灾荒年景全家人甚至要一起饿肚子，但是安迪斯山脉很大，大山深处物产也颇为丰富，只要全家勤快一点，日子总还能过下去的，这与阿诺精湛的箭术和独特的狩猎技巧也是密不可分。
……