戴竹笑了笑说：“是十二个，男爵。”
雨依旧在持续，门窗紧闭的屋内是淅淅沥沥的雨声与壁炉噼里啪啦的木柴灼烧声。
戴竹讲故事讲得十分投入，目前他们已经分分合合三次，私奔两次，被插足一次。而剧情还未进行到订婚。
塞缪斯开始反思自己是不是太心软了。
好在在戴竹让订婚戒指被一只大型犬吞进腹中时，门外的门铃响了起来。
塞缪斯赶忙站起身，以逃脱这段冗长繁复的故事。
“谁？”塞缪斯问。
门外沉寂了片刻，响起声音：“罗伊。”
塞缪斯连忙打开门，让罗伊进来，并张望门外是否有人跟踪。
“你不应该来。”塞缪斯说。
“我特意挑选了守卫轮班的时间。加文在监督神血的事情，不会知道我的行踪。”罗伊说。
“有什么要紧的事吗？”塞缪斯问。
罗伊看到屋内的金发少女，愣了片刻，转头问塞缪斯：“你的妻子……是真的？”
“这是戴竹……”塞缪斯扭了扭额角。
罗伊惊诧了片刻，眼睛克制不住得看了一眼少女隆起的胸部。
“一点障眼法。其实你不是第一次见了，司铎大人。”戴竹笑了笑。
“好了不用在意他，发生什么事情了？”塞缪斯问。
罗伊回过神，从怀中掏出一张皱巴巴，边缘还湿了的纸片。
纸片上的字迹因为雨水已经晕开，变得模糊不清。罗伊小心地展开纸片，指着上面类似环形的物品说：“这个戒指，我找到了。”
第一百七十三章
塞缪斯和戴竹对视，纷纷重视起来。
“在哪？”塞缪斯问。
“就在大教堂内，作为圣物被供奉起来。”罗伊说，“加文经常携带戒指外出，具体用途我不清楚。”
“至少知道位置了。”塞缪斯松了一口气。
罗伊摇摇头：“坏消息是加文已经准备出征了。戒指也在申请携带的圣物里。”
塞缪斯闻言转头看向戴竹，颇有些咬牙切齿的意思。
戴竹略有尴尬地眨眨眼：“计划赶不上变化。”
加文要携带戒指出征，代表着他们没有多余的时间来实施挑拨离间的大计了。夺得主城的主导权只是微不足道的小目标，一旦加文收拢血族，获得能力，足以覆灭一个国度。
塞缪斯扭了扭眉骨，问：“我们现在怎么办？”
“军队两天后就要出征。今早戒指被归还，我们有一天半的时间想办法。”罗伊说。
戴竹略带遗憾地打了个响指，扯下金色的卷发。活泼的少女变作温文尔雅的异乡男性，除了身上的洋裙有些过分以外，整体称得上是位养眼的绅士。
“很简单。”戴竹说，“一，在军队出征前拿到戒指交给维乔莱尔。二，让他把戒指留下来，我们来日方长。”
罗伊说：“以大军的行进速度，到达血族禁地不过几天时间，即使加文将戒指留下，我们的时间也不多。”
“拿走戒指的前提是不被加文发现。那只老狐狸虽然脑子有些毛病，但的确活得够久。别说我们，连维乔莱尔和安德烈对上他都不一定有胜算。被他发现戒指被偷盗，一切都会被打乱，也许他会彻查主城人员，你们哪一个都跑不了。”戴竹说，“以他的谨慎程度，一旦环节出现漏洞必然会龟缩回巢穴，也许所有神血试验又将转移至地下。”
罗伊认同：“加文为人太过狡诈，且沉得住气，不能养虎为患。”
塞缪斯忍住翻白眼的冲动，维持住身为贵族的礼节：“你们说来说去，意思就是没办法？”
“只是chu于两难境地而已。”戴竹说。
戴竹悠然自得的态度另塞缪斯更加急躁，“那我们现在怎么办？”
“东方有句古语叫做‘船到桥头自然直’，我们为什么不先去看看戒指呢？”戴竹说。
大教堂一片漆黑。
大部分神父都在外巡逻，或是已经做好了出征的准备住在军营里。教会只留下一些人员维持礼拜与每日的文件整理。
罗伊与看守的神父打过招呼后，在墙角停步。
他环顾四周以确保没有人经过，随后在墙壁上敲了几声。
不一会，一只蝙蝠叼着塞缪斯越过高墙，轻巧地落在了地上。
“这里的感觉真差劲。虚假的神圣与繁荣，你们怎么做到在这种地方做礼拜的？”蝙蝠躲在塞缪斯外衣的口袋里抱怨。
塞缪斯一把将蝙蝠头摁进口袋，轻手轻脚地跟随罗伊前往大教堂。
而罗伊却对戴竹的话有额外的兴趣：“为什么那么说？”
戴竹伸出脑袋，动了动鼻子，“你们人类闻不到。但这里绝不能被称之为教堂。血液，死亡，饥饿，放纵。所有恶意的情绪这里都有。虽然教堂不能直接驱逐女干血鬼，但我们在里面的能力往往大打折扣。而这里，不如说是孕育血族的温床更为准确。”
“传说被神选中的人能看见人的恶意。”戴竹看着罗伊，“原来是骗人的吗？”
“不。”罗伊说，“我能感受到。”
他的情绪有些低落与凝重，戴竹露出探究的眼神，然而没等蝙蝠的嘴再张开，就被一只手牢牢捏紧，差点咬到舌头。
戴竹抗议地向上瞪，而“凶手”的桃花眼凶起来显然比他更有气势。
塞缪斯无声地念道：“不会说话你就闭嘴。”
由于出征在即，加文已经很多天不在教会，而是长时间地呆在军营，以收拢人心。
小教堂秘密进行的转化试验突然就见了天日，被大众所接受，所歌颂。是人类战胜血族，保护家园所做出的牺牲，值得被赞扬。
这样伟大的试验自然不能受限与狭小的教堂，很快试验变作了皇室正规的军营。
加文每日泡在军营里，与士兵们闲谈，为维森诺尔做祷告。他所做的一切努力都被民众看在眼里，将他的务实与亲切记在心里。
而曾经灯火通明，日日回荡神的福音的大教堂却冷清了下来。
罗伊带领戴竹和塞缪斯走上盘旋楼梯，来到储藏室前。
“这里面存放着教会未被使用的所有圣器。”罗伊说着看了看戴竹。
戴竹的爪子扒着塞缪斯的口袋边缘：“我想我最好先出来。”
蝙蝠刚一落地就变回了人形。戴竹的眼瞳变成红色，獠牙也逐渐露出。
“虽然地方很烂，但圣器还挺有效的。”戴竹说。
“你还要进去吗？”罗伊问。
“当然，生物在感受到危险时总会本能的自卫，但这不代表我会害怕。”戴竹伸出手，罗伊手上的钥匙落在他的手掌心，并朝罗伊眨了眨眼，“你们的圣器对血族的震慑力实在有限。”
贮藏室点着特制的香薰蜡烛，两侧墙壁装点壁画与雕塑，顶部吊灯通明，是耀眼的白光。
“戒指在那里。”罗伊说。
戴竹跟随罗伊，在离戒指五米的距离chu停了下来。
塞缪斯拍了拍他的肩膀：“愣着干什么，你不是真的害怕圣器吧？”
“不。”戴竹回答，他的眉头紧锁，注视着被白光照耀着的戒指，“别动戒指。”
罗伊伸出的手停下，转身疑惑地看向戴竹。
“很不幸地告诉你们，加文的确是只老狐狸，他在戒指上做了些手脚。”戴竹说，“他与戒指建立了联系，虽然不能完全拥有它，却也获得了一部分使用权。同时，戒指中存储血液的所有者一旦靠近，加文也会有所感应。”
塞缪斯看向戴竹：“我记得安德烈说过你离群很久了。”
“但总归还是其中的一员。”戴竹笑了笑，“况且维乔莱尔是个让人难以拒绝的领导者。”
罗伊说：“所以现在加文知道你来了。”
“现在走。”塞缪斯拽起戴竹的手，然而血族的力量要比人类大得多，戴竹的体型比塞缪斯要纤细一些，在拖拽下却纹丝不动。