戴竹眼睁睁看着莱恩斯慢条斯理盘好绳索挂在后腰。宽大斗篷落下后，根本看不出那里还藏着什么样的工具。
“……安德烈有没有说过，你很像一口百宝箱。”戴竹摸着秃了一小块的爪子说。
莱恩斯淡淡看了他一眼，一跃而下：“我当是夸奖了。”
血族的嗅觉为潜入减少了许多难度，即使是被转化后的士兵也逃不过戴竹的鼻子。
“嘘，什么都不会发生，谁也没有出现。”戴竹扶着寝殿外看守的后脑，瞳孔中倒映出对方逐渐失神的眼睛。
戴竹站起身，看到莱恩斯在他身上长久停留，意味不明的眼神，问：“怎么？探长现在要逮捕我吗？”
“不。”莱恩斯说，“只是觉得很好用。”
“催眠？”
“你。”
戴竹看着莱恩斯潇洒转身，推开寝殿大门，一瞬间感受到了他和安德烈般配的原因——都很擅长让女干血鬼想一口咬断他们的脖子。
“谁！？”惊恐尖锐的喊声在莱恩斯进入的一瞬间响起。
伯纳尔睁开眼，迅速坐起，提防地看向门口。
“很久不见，陛下！”戴竹说。
“戴竹？”伯纳尔愣了两秒，又看了看一旁的莱恩斯，“你们怎么会在一起。”
“说来话长。”戴竹抿了抿嘴唇，并不想对这段诡异的孽缘多做解释。
莱恩斯走向洋床对面的置物架，除了几本书外，那里还摆着一支熟悉的朴素花瓶。里面插着的仍是一支花瓣上挂着水珠的白色桔梗。
伯纳尔顺着他的目光看到花瓶，表情有一瞬间的呆滞。
“陛下。”戴竹挡在伯纳尔身前，阻碍了他看向桔梗的目光。
“什……什么？”高级血族靠近的危机感另伯纳尔身体紧绷，他本能的颤栗，失神的瞳孔增添了慌张。
“我对你的血液不敢兴趣，不用这么紧张。”戴竹有些遗憾地说，“老实说，你还是人类的时候比较有趣。现在就和那些低劣的女干血鬼没什么差别了。”
伯纳尔眼中闪过一丝狠厉，却什么也不敢做：“你们想做什么？”
戴竹动了两下鼻子，盯向伯纳尔因为挣动裸露出的脖颈和胸膛。
“陛下喜欢纹身吗？”戴竹问。
伯纳尔愣了片刻。
戴竹指着他锁骨与肩膀之间说：“这个，原来也有吗？”
伯纳尔伸手在戴竹所指的地方疯狂扭搓，又低头尝试各种角度希望能看清自己的皮肤。他慌张地抓过床头柜摆放的镜子，终于看到了戴竹所说的纹身。
“这是……什么……？”伯纳尔用指甲剐蹭皮肤，直至泛红。纹身却丝毫没有脱落。
纹身的形状是一截小小的骨头，人类脊柱的模样，周围还有一圈读不出的字符。
戴竹握住伯纳尔逐渐暴躁的手，“劝你不要这么粗鲁，伯纳尔陛下，不然你会意识到一些更可怕的东西。”
“我猜从你‘复活’之后，意识一直都不清晰。有时会遗忘一些东西，情绪也不稳定。”戴竹说着，转身看了看被莱恩斯拿在手中的桔梗，“你不记得有谁在你房间放过桔梗花吧。”
伯纳尔愣了一会咬着牙齿说：“他，是他放得。在我身体里，是他！”
戴竹松开手，难得对人类露出怜悯的神情：“没有另一个他，伯纳尔。在你清醒的时候享受余下的时光吧。”
说完，戴竹在伯纳尔呆愣的表情中和莱恩斯一起离开寝殿。
“你发现了什么？”莱恩斯问。
“人类也许无法分辩，但女干血鬼对食物的新鲜程度是十分敏感的。”戴竹说，“住在寝殿里的是一具死了很久的尸体。伯纳尔如果对符咒穷追不舍，就会划破自己的皮肤，然后看着自己的身体腐烂。”
“符咒？”
“傀儡术。”戴竹说，“一种很古老的术法。能够操纵尸体，只要凭借咒印和媒介，施法者即使在远chu也可以精准地控制傀儡。”
莱恩斯低头看向手中的桔梗花：“傀儡术可以使傀儡针对某种事物有相应的反应或行为吗。”
戴竹点头：“你说得是最简单的傀儡术。加文使用这种最简单的傀儡术也是因为身体的衰退。不同的媒介意味着不同的行为，这朵桔梗应该是媒介之一。”
“他知道桔梗的事。”莱恩斯喃喃。
“什么？”戴竹看向那多盛开的桔梗，“这有什么寓意吗？”
莱恩斯摇头，随手把桔梗花扔在已经空掉的花园里：“什么也没有。”
第一百六十三章
维森诺尔在混乱与动荡中迎来了雨季。不断拍打窗棂的雨点成为街道最常驻的游客。
戴竹支着下巴在阁楼窄小的窗户旁赏雨，脚边躺着一朵破败的桔梗干花。
“男爵，社交有助于减缓焦虑，在敲下去炖牛杂里就要有一股子房顶沾水的霉味了。”戴竹对在大厅中坐着品茶，靴子底部不停敲击地面的塞缪斯提问，“我们来想些正事吧，如果伯纳尔只是个傀儡，那么加文在哪里？”
“加文？”塞缪斯提高声调哼了一声，“我根本没有搞清楚你们说的什么死人，血族，符咒。伯纳尔四世死了！也就是说现在的皇室被不知名的人掌控在手中，还在进行丧心病狂的试验，维森诺尔要走向灭亡了！”
“不知名的人就是加文。”戴竹耸肩，把小窗户关上，过身，“塞缪斯，你明明搞清楚了所有事情。只是不愿意接受而已。”
“你要我接受什么？”塞缪斯瞪着戴竹，“接受皇帝是一具行尸走肉，接下来所有人都会变成女干血怪物？”
“……没这么严重。”戴竹说着，无奈地拾起地上的桔梗，把干瘪撕裂的花瓣展平，饶有兴趣地打量着它，“雨季也在加文的计算之中。阳光被遮蔽，潮湿阴冷的环境是女干血鬼的天堂。”
戴竹搓着花经，桔梗旋转起来：“探长先生，我们现在怎么办？”
莱恩斯在屋子中唯一的书桌台前坐下，手边是一摞又一摞的古籍。他寻找了所有和起死回生，灵魂互换有关的信息，所有方法的条件都很苛刻。
“灵魂交换需得到对方允许，或者主导方能够完全压制另一方。负责极易遭到反噬。”莱恩斯说，“加文现在的情况，能比得过安德烈吗？”
“使血族虚弱有很多种办法。”戴竹说，“圣水，银质镣铐，诅咒。其实我们是很脆弱的物种。”
“罗伊说过他们说要把安德烈带去教皇那里……”莱恩斯眯起眼睛。
“你有什么头绪吗？”戴竹问。
“很多。”莱恩斯回答，“如果伯纳尔不值得加文夺取肉体，那么南区的所有人类都不会是他的目标。”
“不。”戴竹说，“有一个。”
莱恩斯看向他，戴竹放下桔梗，微微扬起嘴角：“司铎，罗伊。”
“他是最虔诚的信徒，年轻，真诚。他的肉体像一张什么都可以书写的白纸。获取他的肉体，可以抵消血族的欲望，说不定能够达到一种平衡。”戴竹说。
“说不定？”
“只是理论推测。”戴竹耸肩，“没有血族愿意放弃黑暗，我们将堕落作为丰碑。成为神父？不如让我啃一年的蒜香面包。”
莱恩斯低头沉思，放下手中的笔。
“我有一个……猜想。”
塞缪斯和戴竹纷纷看向他，莱恩斯的神情有些动摇，显然并不是十分有把握。
“只是一个大概的想法……”莱恩斯说，“伯纳尔的异状几乎是在加文死在血族后立马出现，就代表几乎是同时他就出现在南区。即使变成蝙蝠也需要一些路程。加文是如何做到如此迅速地潜入南区并获取伯纳尔尸体的位置的？”