耿照大惊：“我若生出心魔，会是……会是什么样子？”
“心魔也者，便是“障”，不过就是关卡，跨过去便海阔天空，跨之不过，自是弊病丛生。你若有十年内功的历练，一遇关隘，或也能够自行摸索，更上层楼，古往今来那些出类拔萃的高手，都遭遇过这等难关，终成一身惊人艺业。
“因碧火神功速成之故，你所知不足以应付内息迟滞、难以寸进的异象，如一名婴儿突然长大，纵使五体俱足，也未必懂得如何行走坐卧，非因不能，而是不知其所以也。”
她顿了一顿，微笑道：“不必担心，一切有我在。”
耿照思索片刻，又问：“明姑娘，碧火功进境神速，那岂不是很快又要遭遇第二次、第三次的心魔障？”
明栈雪美眸中掠过一丝赞许，曼声道：“不错。你学的是正宗心法，又得青璃赤火丹之助，收效极快，三日之内便会遭遇首关心魔，五日后第二关，十日后第三关，十五日后第四关……满三十日后，则有机会能突破第五关。
“至此，碧火神功的初步功夫就算完成啦！此后便不倚靠双修，所练内力之精之纯、进境之快，仍在各派内功之上。若能在三个月之内突破第六关，一年内突破第七关，则根基堪抵内家正宗十年苦修，跻身江湖一流好手。”
耿照听得矫舌不下，半晌才摇了摇头。
“练一年、抵十年，若知世上有碧火神功一物，将令多少武人心酸哪！”
“你真以为世上有这么便宜的事？碧火神功的心魔障，一关比一关凶险，这点却也是各家内功所不及。”
他忽起一念：“她这么急着找回阿傻合修，又搜罗玄水云华丹、青璃赤火丹之类的辅助药物……莫非，也与心魔障有关？”虽说如此，终究没问出口，只觉明栈雪语多保留，本想与她说的那事，一到口边又吞了回去。两人小憩片刻，养足了精神，又开始碧火功的日课，直练了半个时辰后才收功调息。
耿照练得精神奕奕，浑身无不舒畅，运使内力之际，也不觉有什么异样。忽见明栈雪变戏法似的拿出一只柳条编的小小箕畚，箕畚之中盛满了干透的松球果。莲觉寺内外皆松，要搜集满满一畚想来也不困难。“我想吃松子，你剥点给我。”
松子是秋冬盛产，这些松球又小又干，怕是埋在叶下雪里过了冬的，哪有什么松子可吃？
耿照拗不过她，拿起要剥，却被明栈雪取笑：“这要剥到什么时候？”玉笋尖儿似的修长食指一戳，畚中那枚松球动都没动一下，“噗！”一声穿出一枚黑豆似的小籽来。“运上内力，你也办得到。”
耿照依言凝力，猛地一戳，松球同样是动也不动，坚柔的鳞片却“笃”的一声被指尖贯穿。明栈雪笑得直打跌：“哎哟，大师这一路是佛门金刚指么？小女子失敬失敬！”
耿照胀红了脸，一连试了几次，指劲倒是越来越强，随意一戳便能串上一枚松球果，连戳几下，却成一串冰糖葫芦。
“你别用戳的。”明栈雪扭着肚子忍住笑，剔透的指尖轻轻点按在球鳞上，悠然道：“想象内力聚在指尖，像筷子竹签一样越伸越长，抵住了里头的干松子。等内力化成的筷子密密贴着松子，再无一丝空隙时，你再把筷子一送--”
“噗！”一声，一枚干瘪黑籽迸出球鳞，仿佛真被一根看不见的筷子捅出。
“你慢慢弄，我去打盆水来。”
明栈雪打了清水回房梳洗，照例让他背转身去，不许窥看。
这厢耿照倒是玩出了兴头，专心致志，逐渐抓到“筷子捅出松子”的诀窍--他内力远不及明栈雪深厚，没法以透劲打出松子，须借由往下一戳的力道，在接触松球的瞬间凝住内力，想象它又在球鳞内聚集起来，化无形为有形，一举将球鳞内的物事击出。
他试了半个时辰，照这个法子，十次里倒有三四次能成功。
明栈雪用沾湿的梳子梳头，笑吟吟的看他把满篓的球果穿得坑坑洞洞，玩了好一会儿，才提议搬到下头的阿净院去。
“这儿有黑衣人潜伏，突破心魔时若遭闯入，岂不糟糕？阿净院是女众的客舍，不止杂役工避得远远的，寺内弟子也不多。”她顿了一顿，试图掩饰什么的样子，更让耿照坚信接下来所说的才是真正的理由：
“……况且，那里沐浴更衣也方便多啦！院里的浴间隐密安全，不分日夜都有小尼姑烧热水备着，想什么时候洗便什么时候洗。”
这点倒是相当实际。修习碧火功的时间长，激烈的交欢之后，两人都需要清洁身子，洗去狼籍的汗水、爰液等。
明栈雪天性好洁，不惜跑到山下的阿净院沐浴，顺便摸一套全新的衣裳更换，穿过的旧衣便扔在澡间的衣篓中。反正阿净院里多的是专责洗濯的假尼姑，平日服侍那些个豪门贵妇惯了，两天下来居然无人察觉异状。
但白天要神不知鬼不觉摸出法性院，再循着人来人往的松林山道下到阿净院里洗澡，到底是麻烦了些。明栈雪只是告知耿照她的决定，可不是征询他的意见，回头便弄来了两担柴捆、一根扁担，外带一顶宽沿笠帽给他。
“出了法性院，你便扮作执役僧下山，我们在前夜的那间草料仓碰头。”
“我要怎么出法性院？”耿照愁眉苦脸：“这里根本不许执役僧进来，怎能有一名执役僧大剌剌地走出去？”
“我有办法。”
她狡黠一笑，推开门缝观视片刻，拉他走了出去。
两人越走越远，直到一座佛堂前，远方忽有几名兰衣弟子行来，耿照心头微惴，四周既无树丛可躲，要掉头回转经堂也来不及了，正待明栈雪施展什么锦囊妙计，岂料她却跃上了墙头，丝履一沾山脊，如纸鸢般飘上佛堂金顶。
耿照目瞪口呆。
“施展轻功上来呀！”明栈雪双手圈口，压低嗓音叫唤：“快！”
狗急跳墙，耿照拼命回忆昨日一跃上了横梁的景况，沉腰松胯，足底运劲一跳，却连墙头也构不着，落地时差点跌跤，若非碧火功的先天胎息应运而生，自然而然保持平衡，早已摔得四脚朝天。
（糟……糟糕！）
原来头顶与两肩，正是一跃而起的重心关键，斗笠柴捆不算重物，但只要压对位置，一样能破坏上跃时的平衡。耿照这才明白中了明栈雪的计，正要除下累赘，耳中忽钻入一丝细微清晰的声音：“墙边突然多出扁担斗笠，你猜人家会不会往上瞧？”
耿照莫可奈何，扛着扁担向上跳，半空中余势未尽，伸脚往墙面一蹬，又凭空拔起数尺，便即跃上墙头。
那院墙虽高，但不须抬头便能一览无遗，当然不是安全的藏身chu。耿照扛着柴沿屋脊快步疾走，踩着立山面飞跃而上，躲在檐间的明栈雪拉他一把，两人一齐趴下。
“瞧！”明栈雪洋洋得意，掩口轻笑：“你这不就学会了吗？”
“做你徒弟，几条命都不够使。”耿照一脸倒霉，悻悻然道。
诀窍一通，做起来更易精熟。他在屋脊上跑跑停停、窜高伏低，体会周身的重心变化，不多时便来到了法性院最外围。
正欲翻墙而过，墙下却正巧有名执役僧走过，他二人伏在交角等待，冷不防明栈雪裙下飞起一只莲足，就这样把耿照给踢了下去，不偏不倚摔在那执役僧面前。两人你看看我、我看看你，居然还是执役僧先回过神，张口欲唤。
耿照本要去捂他的嘴，忽听明栈雪叫道：“打松子！承泣、大包、极泉、曲池、伏兔、梁丘！”耿照不假思索，右手食指点出，依着她的喊叫一声一指，由上而下，连点了足太阴、足阳明、手少阴等三条筋脉共六chu穴道。
那执役僧哼都不哼，仰头倒地抽搐，片刻便蜷了起来，动也不动。
耿照以为打死了人，赶紧蹲下观视，见他呼女干如常，才放下心来。
明栈雪越下墙头，笑道：“打六中三，也算不错了。承泣、大包两穴落手太重，倒像打了他两拳似的；梁丘穴却太轻了些，只比搔痒好一点儿。”
“这便是点穴？”耿照呆望着右手食指，喃喃自语。
“人身共有三十六chu大穴，十二chu死穴。不往这些地方招呼，便是点穴；专拣这些地方下手的，就是杀人。”语声方落，人已无踪。抬头只见一阵林风刮过，云山寂寂，摇落遍地松针。
“做中学，最有效。别忘啦，咱们草料仓见！”
◇◇◇
阿净院的客舍分有级别，有庑廊上并排的单间客房，开门步入廊间，便能与邻房寒暄；也有将一厢辟作客居，廊里几间房彼此相通，或以门屏槅扇相隔，方便夜里主仆分室，又能随时照应。
此外还有成排的独栋精舍，舍前均有一片小小前庭，植着几株庭树，十分雅致。最顶级的也有四进大院，那些达官巨富的妻妾来莲觉寺，都住这等别院，才能安置得了随行的众多婢仆。
明栈雪当然不会挑这么显眼的地方藏身，选在离草料仓不远的廊舍，捡了个干净房间，寺中弟子来阿净院时皆假道于此，就算耿照穿着木兰僧衣进出也不奇怪。
“我们就这么光明正大地住在这里，真的没问题么？”
耿照环视屋内简单雅致的摆设，午后阳光从窗格撒落一角，光线中连一丝浮尘也无，斜架着如玉柱般剔莹莹的一束。
她眨眨眼睛，带着一脸狡黠笑意。
“我乃堂堂谷城大营参军曹文秀之妻，以纹银五十两供养比丘，来寺里替亡故的公公婆婆诵经祈福，也是扎扎实实添了香油的，谁能拿我怎地？”
邻近越城浦的谷城县设有谷城大营，是镇东将军府在东海中部的重要基地。耿照皱眉道：“曹文秀是谁？”明栈雪一本正经地回答：“已故的曹公之子。他过世三年啦，讳名便只一个英字。”
“这个曹英又是谁？”耿照益发听得一头雾水。
“我也不认识。”明栈雪耸了耸肩，一派天真烂漫：“谷城大营驻军数万，怕没有几十、几百位参军罢？说不定便有个叫曹文秀的，死去的爹爹刚好也叫曹英。”
“谷城县的媳妇里，你算是很敢说的了，钦敬钦敬。”
原来她夜里摸进主事房，在香客簿上添了一笔，这房登时有主。反正院里人来人去，每天都有香客寄宿，管事的僧尼数人，谁知哪一条是何人所记？
明栈雪心思机敏，香油的数目、挑选的房间，连捏造的假名都不显眼，簿中相类俯拾皆是，毫不起眼。果然到了下午未、申之交，真有小尼姑来敲门添茶水，殷勤询问所需。
明栈雪戴了面纱，故意穿上一件臃肿不堪的袄子遮掩身段，叨絮一阵，不紧不慢地打发了去。
小尼姑离去时满脸无聊，往后几天多半是虚应故事，能不来就不来。耿照从藏身的壁橱中出来，由衷佩服道：“明姑娘，你明明是个言谈有趣的人，也难为你能把话说得这么无聊。”
明栈雪笑道：“我的看家本领还没使出来呢！怕你在柜里打起鼾来，小尼姑闹个没完。”两人相视而笑。
她轻搭他脉门，耿照察觉她渡入的些许内息，体内的碧火功感应气机，也随之波动，与前两天相比并无异状。“怎么，时候还没到么？”
“也可能是风雨前的宁静。”似觉说重了些，明栈雪安抚似的摇了摇头，温婉一笑：“你在房里别乱跑，我寻个隐密chu，专心为你运功。娑婆阁那儿就别去啦，我料那人明儿一样等你。”
“这里不行么？”耿照以为她挑选这个房间，就是为了突破心魔之用。
明栈雪摇头。
“心魔障是关卡，是内力已至阶段波峰、亟欲突破，但骨骼筋络却未必能赶上变化，因而产生的瓶颈障碍。常人有三年五载，甚至十数年的光阴，让身体内息相互适应，但你却是以日、以月来计；对身体来说，这几乎是筋骨巨变。”
她犹豫了一下，续道：“我并不想让你担心。以我的修为，助你打通首关并非难事，但决计不能被外人打扰，否则后果不堪设想。”
如无黑衣人的威胁，转经堂的中央心柱原是十分理想的所在。但凌晨一场追逐较劲，明栈雪不得不重新评估这名潜在对手的实力，决定不冒任何风险，以求全功。
而耿照心中，始终存有一丝疑问。
“搬来阿净院，便能不受那人威胁么？”
“他伤你至残，却又不得不与你合作，可见对娑婆阁的执着之深。你我对那人来说，就像眼皮子下飞舞的蝇虫，一近了身，那是不打不快、必欲除之，却不会舍下一顿饭追出几重院落，只为打一只恼人的虫子。”明栈雪笑道：
“我们离开，才是他最想要的结果。你的角色，并不是无可取代。”
“有个问题，我不知道该不该问。”
“问呀，有什么关系？”明栈雪坏坏一笑：“我不想说的，自然不告诉你。你爰怎么问就怎么问。”
“那我问啦。”话虽如此，耿照仍是小心措辞：
“当年你和岳宸风的首关心魔，是怎生突破的？”
明栈雪柳眉一挑，不怀好意的笑容盯得他浑身不自在。
“你该不会在吃醋罢？”一拍他脑袋，咯咯直笑：“鸡肠小肚！你比曹参军家里那口子，还像谷城县的媳妇儿。”蛇腰一拧，无声无息穿出窗格，终究还是没回答他的问题。
耿照怔怔坐在床沿，心想：“我只是想多了解一些，怎是喝岳宸风的醋？”荒谬之余，心里却不知怎地有些刺，仿佛她的话打开了一扇连他自己都不晓得的暗门，其中有些东西他并非真的不在意。
他褪下执役僧的衣裤，换上簇新的木兰僧衣--其实，明栈雪才真个是纵横寺内无人可挡的女飞贼，耿照打心里如是想--对着铜镜整理一番，除了眼窝嘴角还有些肿，看来便是一名规规矩矩的小和尚。
门还虚掩着，窗外忽响起一把斯文的女声：“小师父，能麻烦你帮个忙么？”
耿照微凛：“这声音好熟。”装作打扫收拾的模样，迭声道：“来了来了。”一开房门，心差点从口里蹦出来。
门前立着一名苗条修长的黄衫女郎，年纪与他相彷，生得一张雪白端丽的瓜子脸蛋，细绉围领、长裙曳地，却是五帝窟黄岛之主何君盼。
（她……怎么会在此？冷北海、曹无断等，是不是也都来了？）
耿照第一个念头就是甩上房门、破瓦而出，见何君盼睁着明眸，神情略显拘谨，似乎还有些不好意思，却不像上门拿人的模样，心念一动，恍然大悟：“是了，她并未认出是我。”
事实上，当夜渡头的情况混乱，耿照等三人又是一身血污，何君盼唯一的印象便是老胡那讨厌至极的轻浮笑脸，没能看清耿照的长相，更遑论他经过剃头变装后，已与渡头那名亡命少年判若两人。
“阿弥陀佛，女施主有何见教？”
何君盼轻道：“我想到王舍院去，可否请小师父带路？”耿照见过她一掌打得老胡鲜血狂喷，没把握能取胜，又不能推说不知，只得柔着头皮回答：“请施主随小僧前往。”当先走上回廊，领着她朝王舍院行去。
何君盼在背后唤道：“小师父请稍候。”耿照停下脚步，不敢回头，心中隐觉不祥。她似觉在公众场合放声说话甚为无礼，提着裙摆走下廊阶，向着中庭的大石轻声道：“找到人带路啦，咱们瞧瞧薛公公去。”
一把清脆甜润的嗓音冷道：“你事事都听漱玉节的忒无主见，方才她让你乖乖待着，怎地你偏不听？”
声音的主人耿照也很熟悉，正是在五里铺中差点要他性命的红衣少妇符赤锦！
◇◇◇
当夜耿照、老胡分路而逃，五帝窟众人的船只被策影所毁，黑夜中难觅渡江的工具，而薛百螣又引动体内雷丹，不支倒地，渡口顿时乱成一团。
埋伏对岸的漱玉节与鬼先生道中一晤，放走了胡彦之，随后率领所部渡江，这才收拾起局面。她在听取杜平川的报告之后，派出贴身的黑衣护卫“潜行都”搜寻耿照的踪影，余人在渡口附近苦等了两天两夜，始终不见岳宸风回转，这才前来莲觉寺落脚。
听符、何二姝对话，似乎只有她二人住在阿净院里，其余人等都在王舍院。
耿照不知有帝窟宗主“剑脊乌梢”漱玉节这号人物，自也不知她手段厉害，一出手便将老胡与策影双双撂倒。
在他看来，“奎蛇”冷北海已是十分棘手的人物，符赤锦的恐怖手段记忆犹新，薛百螣的“蛇虺百足”更是无以匹敌。眼看便要深入敌巢，胆寒之余，忽然想起了黑衣人。
“害怕……并不可耻。”他低头凝视着颤抖的手掌，一股强烈的生存欲望油然而生。他要靠自己的双手来把握生机，而非是倚靠任何人。
“请小师父带路。”何君盼轻声道。
“两位女施主随我来。”他压低嗓子，逐渐恢复镇定。
三人一路周折，到了王舍院中最大最华美的一座别院，四周并无其他精舍建筑，格局独立，不受打扰，乃专门招待贵客之用。只见杜平川正匆匆步出大门，抬头一见何君盼来，紧锁的眉头微微一松，迎上前道：
“神君怎么来了？属下正要……”瞥见她身后的符赤锦，面色一凝，恭恭敬敬行礼：“符姑娘安好。宗主着我前往召唤，还请姑娘先行入内，莫让宗主久候。”
符赤锦冷笑：“少拿漱玉节压我。多提点你家神君，待会儿别说错话啦。”拧过一把束绵似的腴腰，红艳艳的光滑缎子裹着丰满的臀股，款摆而入摇曳生姿，背影分外诱人。
“小师父辛苦。”杜平川摸出碎银，打发耿照离开。
耿照低头转过墙角，运起碧火元功，听杜平川压低嗓音：“……少时那人若有诘问，神君万勿多口。若问急了便推说不知，一切由属下应付。”
何君盼低低“嗯”了一声，片刻才道：“我担心薛公公。”
杜平川道：“依属下看，刁难是少不了的，但宗主还想稳坐五岛之主的大位，绝不能坐视不理，任失一臂。神君若是贸然开口，说不定弄巧成拙，反害了老神君。”
“我明白啦。”何君盼轻道。
“关于那名聋哑残肢的少年，宗主似不想交出去。这事咱们就当作不知道，千万别漏口风。万一让符姑娘揭了去，也好撇清干系。”
耿照闻言一惊：“莫非是阿傻？”
何君盼沉默片刻，才轻声道：“我瞧不会。小的时候她经常陪我玩，那时……也还是挺好的人。”
杜平川道：“江湖事却不是这么看的，须做最坏打算。以她的素行，不说反倒是奇了，只怕宗主于此另有计较。”两人一前一后走入别院，耿照矮身贴墙，掠至一扇镂花窗下，见二人方走过青砖堂涂，缓步上得中阶。
何君盼提着明黄色的月华细褶裙，腰间绶环垂下，敛目垂颈的模样一派斯文，十足的闺秀风范，粉红缎底的百花绣鞋却不经意泄漏一丝少女稚气。杜平川随侍在后，仍是不卑不亢，一贯的冷静从容。
至于大堂里的情形，窗底却无法窥见。
耿照心急如焚。若阿傻被擒，老胡呢？二哥呢？他俩若安然无恙，谁又能动得了阿傻？他摇了摇头，柔是驱散心中不祥，踅到前段院墙，蹬着窗花攀跃而上，脚尖往墙檐一借力，窜上了院中的一株老槐树。
老树枝桠茂盛，大腿粗细的分杈遥指大堂房顶，居高临下，恰能望见堂内景况。只见大堂上黑压压的挤满了人，多数是站着，奎蛇冷北海、钩蛇曹无断等都在列中；除了居间主座，坐着的只有何君盼、符赤锦，以及另一名宫装美妇。
说是“宫装”，其实也不甚贴切。
她的穿着固然十分华美，大袖长裙，云肩、披帛、大带、蔽膝等礼衣配饰一应俱全，却全都只用白绫与黑纱两种材质。一头深浓乌鬟梳成了流苏高髻，髻高而微向后倾，簪着飞鸾走凤状的金饰；髻上包覆黑纱，垂纱长长曳地，衬与白皙的雪肤，浑身上下仍是只有黑白两色。
而说是“美妇”，窗外却不能见其面貌，但妇人身段苗条，绫罗里外裹得严实，侧望却仍是一把蛇腰，丝毫不显臃肿；无视于胸前的数层交襟，腰上更鼓胀胀地溢作一团，堪称凹凸有致，风韵非同一般。
她并腿斜坐，交迭的两只雪腻柔荑置于膝上。裙下一双压金凤头履，以及黑纱包髻上所簪的鸾饰，乃是全身黑白以外唯二的杂色。
主位上尚有一人，腰部以上被檐角窗花所掩，连手都瞧不见，只知是男子。
正想再看清楚些，忽听身后一人笑道：“好啊，又一名小贼！”喉音尖细，难辨雌雄。
耿照猛然回头，见墙头上立着两名不速之客，一是高瘦的锦衫青年，约莫二十来岁，刮净的唇颔四周留有一抹淡青，剑眉斜飞、目光炯炯，算得是英俊，但绷紧的下颚嘴角却有一股略嫌病态的执拗感。
他腰悬单刀，背上负了只斜长的绸布包，从外形、尺寸看来，也应是把刀。
另一人却只十三、四岁的模样，生得唇红齿白，虽着男装，但一眼便知是个女娃儿，细小的身子初初发育，臀股才开始显现女子特征，奶脯腴面似的隆起两小包，再加上身板正在抽高，既有少女的腴嫩，又有女子的曲线雏形，正值含包待放之前，吐露枝头现芽尖儿的当儿。
她从头到脚都作男子装束，但细节上的突兀却更突显出她的女儿身--
虽梳男式武髻，鬓边蓬松的几绺柔丝却反衬出肌肤柔嫩；围腹束腰、武靴束腿，裹得细小的身子曲线毕露……若然改穿女装，说不定只觉是个乳臭未干、偷穿母姊衣裳的奶娃儿，然而一穿上男装，反倒一眼便觉是个水灵水灵的半熟少女。
少女的模样是够可爰的了，但桀骜不驯的表情一点也不可爰。
她脚踏檐脊，看似对青年说话，一双大眼却老实不客气地盯着耿照，口气张狂。
“楚啸舟！我早说过了，这儿的和尚肯定有鬼！之前几个死活不说，正愁揪不出贼头。这是头一个敢白日爬墙的，就算不是贼头儿，也是个花花贼和尚！”
耿照唯恐惊动堂里，扶树急急四望，未等少女反应过来，屈膝一蹬，便要越院飞出。他动作极快，从张望到起脚不过是瞬目间的事，谁知离树的一剎那，忽觉枝叶晃起，墙头上的青年已然不见。
（好……好快！）
从来只有旁人惊叹耿照的速度，没想一日竟也轮到了自己，他下身一麻，顿失重心，身体如破布般坠向墙头！
“缺盆、神藏！”那名唤“楚啸舟”的负刀青年低喝。
少女双手齐出，欲点他左右两chu穴道，耿照身在半空，避无可避，危急间缩肌挪体，碧火神功所至，两穴竟移开分许。少女细嫩的手指戳上厚实的胸膛，差点没给挫开来。她以为穴道已封，犹不解恨，一脚将耿照踢下院墙！
耿照跌入院里，暗叫不好，谁知头脸都还未沾地，衣领忽被一提，整个人又飞入了槐树的浓荫之间，出手的自是那名青年刀客楚啸舟。
那男装少女靴尖一点，也跟着跃上槐树。老槐树分杈结实，能容三人藏身，少女将耿照往杈间一摔，拳打脚踢了一阵才罢手，若非顾忌荫盖晃摇，暴露了行藏，绝不这么轻易便放过他。
她气呼呼的不肯罢休，反掌一扬，“啪！”楚啸舟苍白的脸上浮出一抹红印。
“谁叫你拉他一把的？我就是要教他狠狠一跌，端出几枚牙齿。下回再多事，我拿你的牙抵数！”
楚啸舟既未点头也不接口，白面上一片漠然，连眉头都不多皱一下。
少女顿了一顿，拍拍手上尘灰，又道：“不过你接得挺好。这贼秃落地时若熊叫一阵，肯定被人发现。”小屁股重重坐在耿照身上，索性盘起一双浑圆细腿，举手遮眉远眺，把他的背当成了戏楼子里的雅座。
她年纪还小，屁股肉不多，却颇结实，全身就数这一chu最有女人味。耿照猝不及防，被她压得轻“唔”一声，脑门上便挨了一记：“给我琼飞当凳子做，也算是折了你。再出声，我割你的舌头下酒！”楚啸舟听见，随手点了耿照的哑穴。
耿照心想：“原来她叫琼飞。连名字都像男子，难怪这般粗鲁蛮横！”
虽说如此，那少女琼飞到底还是将熟未熟的女儿身，绵股圆臀隔着衣布一厮磨，便觉柔嫩细滑，虽无胭脂水粉、兰草熏香的气味，身上却散发淡淡细细的chu子幽甜。
“这两人是来找五帝窟麻烦的，还是岳宸风的对头？那姓楚的年纪轻轻，武功甚高，却不知是何来路？”思忖之间，堂内集会已然开始。宫装美妇柔荑一举，原本低呜呜的场中鸦雀无声。
她袅袅娜娜起身，对着主位那人敛衽施礼，朗声道：“当夜渡头截击未竟全功，依妾身看，那三人虽分路而逃，但都负伤不轻，定然走得不远。妾身已派出随行的三十四名“潜行都”的精锐搜索，近日内必有消息。”
那人尚未还口，坐在下首的符赤锦却冷哼一声，抢道：“就算“潜行都”找到了人，也未必能拿下。那日薛老神君多威风哪！到头来还不是走脱了姓胡的，大伙儿一翻两瞪眼，谁也拿他没奈何。”
美妇淡然微笑：“那些孩子都不逞能的，自会量力而为。”
符赤锦杏眼斜乜，雪肤腻白的俏脸泛起一丝狠笑：“漱玉节！你别绕弯骂人。当夜谁都出过气力，就只你黑岛的人什么忙也没帮上。”
那名宫装美妇，自然便是五帝窟名义上的宗主，总领五岛好手的“剑脊乌梢”漱玉节。
她身边的黑衣女郎本领高强，号称“潜行都”，从挑选到训练，均是漱玉节一手包办，不但精通跟踪、刺探、暗杀、易容术，更是视死如归的豁命之士，乃水神岛最精锐的一支私兵，兼具情报收集与贴身取命的双重战力。
符赤锦所说，也正是漱玉节的痛脚。她身为五岛之主，渡头一战非但迟来，也没拿出象样的战绩，不得不亡羊补牢。此番她带了四十名潜行都卫随行，只留六人贴身保护，其余的都派出去打探消息。
耿照边运功冲撞被封住的下身穴道，一边凝力静听，暗忖：“原来她便是五帝窟一派之主，名叫漱玉节，难怪教养良好，举止言谈都这般雍容大度。”忽觉她与那好脾气的黄衣姑娘何君盼倒像是一对母女，两人的相貌虽然不像，姓名也不似宗族，气质、教养却像是同一个模子里倒出来的，都像极了好人家出身的千金小姐官夫人。
至于那冶艳刁钻的符赤锦虽然残毒，说话也不似走惯江湖的人，狠则狠矣，却非粗鄙低俗一路。仔细一想，就连“铁线蛇”杜平川、“奎蛇”冷北海之流，也算是进退有据、言谈合礼的人物，更遑论那气度磊落的白帝神君薛百螣了。
（这样的门派，为何也在七玄之列？又怎会听命于岳宸风这卑鄙小人？）
他原以为主位上头的男子，便是当夜曾见过的、武功气度都令人心折的“银环金线”薛百螣，却听那人放声豪笑，振氅而起，朗声道：
“两位不用争执。人没抓到，再抓也就是啦，今日是一年一度的欢聚之日，莫为此伤了和气。来！我敬诸位一杯，诸位今年辛苦了！”举起手中金杯敬了众人，仰头一饮而尽，竟是岳宸风！
琼飞的小屁股搁在他背上，忽一皱眉：“这小和尚要死了么？一颗心子突然噗通噗通的大跳起来，还会弹人哩！”没等楚啸舟回话，自顾自道：“待会儿剖开腔子瞧瞧，没准儿是个稀奇的。”
（这两人若与岳宸风一伙，我便只死路一条。还好不是！）
耿照强自镇定，边盘算着脱身之计，边祈祷明栈雪千万别在附近。她功体还未恢复，若是遇上了岳宸风，后果堪虑。
他仔细观察，见众人手里虽握酒杯，却只有符赤锦爽快饮罢，倒转杯口，以示尽盅；也不过一小杯的量，雪白的俏脸已飞起两朵红云，娇媚的杏眸直欲滴出水来，衣艳人彤，更添三分丽色。
连耿照这毫不相干的外人，都感觉到她露骨的讨好之意，更何况是帝窟中人？
漱玉节也依礼回敬，动作仍旧是优雅合宜；何君盼回头望杜平川一眼，也举杯抿了一小口。余人皆无动作，神色不善，不知是没资格与岳宸风对饮，抑或打从心里不乐意，故而未动。
岳宸风从容一笑，振衣落座，装模作样地咳了两声。
“黄岛的何神君，今年是第二年领药了罢？这一年来，身子可有什么不适？”
何君盼低垂眼帘，轻声道：“我没什么机会使用武功，没觉得有什么不适。”
“神君真是好福气，座下多有英才，忠心耿耿。是了，本座这是第二回见着何神君，好些事都忘了从前有没有问过。神君今年贵庚？”
何君盼微皱了皱眉，回眸一瞥杜平川，轻道：“虚岁十九了。”
岳宸风一拍大腿，大笑道：“好、好！真是青春年少啊！好。”过了一会儿，又瞇着眼上下打量着她，微笑道：“十九岁也不算小啦，许人了没？”
何君盼面色微变，正欲抬头，身后杜平川的厚实大手已轻轻按住她浑圆的香肩，何君盼肩头一松，又垂眸不语，似是在想该怎么回答。
漱玉节放下酒杯，曼声接口：“今年五岛献给主人的好女，妾身此行也带来啦。全都是十八岁的chu女，血统纯正，还请主人过目。”轻轻击掌，一名身材高挑的苗条女郎从内堂走了出来。
她年龄与何君盼相若，脸蛋尖长，一双细细的泪眼生得十分婉约，肌肤剔莹，似能看透骨骼一般微带透明。总算两颊有些许红晕，否则根本不像活生生的人。
女郎一袭紧身的黑衣劲装，身段窈窕，凤目尖颔的长相本该是楚楚可怜，但却是冷若冰霜，衬与她白刃似的的锋锐逼人，随之而出的五名少女或有容色更艳、身段更丰满娇媚的，却都压不住她那冰锋般的冷冽，顿形失色。
岳宸风一双虎目牢牢黏在黑衣女郎身上，喃喃说道：
“这位是今年贡献的女子？叫什么名字？”
漱玉节从容笑道：“不是这一位，是后头五位。她是我贴身的潜行都卫，名叫弦子。弦子，见过主人。”
名唤“弦子”的妙龄女郎一躬身：“主人。”退至一旁，仍旧是冷冰冰的，宛若细瓷假偶。岳宸风回过神来，微露失望：“可惜了这般美人。”
漱玉节笑道：“主人若是喜欢，妾身便让弦子随侍主人。”
符赤锦忽道：“主人切莫中计。黑岛的雌蛇条条都有毒，男人以为是销魂洞chu，恰恰便是夺命窟。”咯咯娇笑着，笑声不觉拔了尖尖儿，连树间三人也都嗅出了浓浓醋意，令人牙酸。
原来水神岛有一门武功曰“蛇腹断”，修练此功的女子阴中纳有剧毒，却只在交媾时释放，毒死侵占花径的男子，自身亦难幸免。潜行都的黑衣女郎均练有此法，万不得已时，便以肉体做为武器，与敌人同归于尽。
岳宸风控制帝窟多年，岂不觊觎漱玉节的绝佳身段、雍容丽色？便是有了这层顾忌，始终不敢染指，以免逼急了这名端庄娴雅的贵妇人，牺牲自己，与他拼个同归于尽。
经符赤锦提醒，他原本望着漱玉节的目光还有些温黏，如今却连对冰山美人弦子也提不起劲儿；漱玉节越是表明愿以弦子相赠，他越觉意兴阑珊，索性转头打量五名分从五岛佳丽之中选出的献物，果然无一不美。若真是未经人事的chu女，对功体大有补益，也证明帝窟非虚应故事，而是一意输诚。
岳宸风心情大好，料想要打何君盼的主意，还须担上许多风险，也难保黄岛诸多愚忠之士里没有少根筋的鲁莽浑人，拼着不顾大局来替神君雪恨，算算的确不值。
何君盼再美丽，除开做为胯下玩物的乐趣，不过一名纯血chu女。
他不用多做什么，眼下便有五名纯血chu女任他享用，何必再冒险挤压帝窟众人人的忠诚？除非这五名chu女血统不纯，是漱玉节找来鱼目混珠的，届时再拿这名娇滴滴的黄岛神君扬刀立威，也还不算迟。
--想当年，他不也这样吃掉了一名水嫩水嫩的“神君”？
剥光衣裳掰开大腿，一样都只是女人而已。神君又能怎地？
他瞥了红衣少妇一眼，她正使尽浑身解数，暗送秋波，那双水汪汪的杏眼又娇又媚、风情万种，几乎已想不起当初她哭喊挣扎，事后耸着白腻狼籍的丰润雪臀、眼神空洞地趴在床上，被绑住的手腕脚踝磨出鲜血，肌肤上布满青紫的凄艳模样。
他连花了几天几夜的工夫，不眠不休地强石更着十几岁的新寡少妇，彻底将她的尊严、肉体与意志蹂躏破坏殆尽，才终于得到这幅美丽至极的淫靡图画。
那像烈火般挣扎到最后一刻，连高潮时紧缩的浆腻花径都像在拼命却敌的小妇人早已不在了。
符赤锦被他调教得非常出色，无论由哪个男人来玩，相信最后都不得不赞上一句“稀世尤物”，对他高超的手段心悦诚服……若非爰惜她那无论采撷多少次，依旧补人的滋润元阴，他并不介意多让世人了解这一点。
有这种特异体质的纯血女子，即使在五帝窟里也是凤毛麟角，更别提她的淫冶放荡，以及那无比骄人的雪肌肥乳。想到今晚能与她同榻，携手玩弄一名未经人事的纯血chu女，岳宸风不由得踌躇满志，得意地笑了起来。
“来！拿出今年的功过簿册来，看谁能如愿，获得他的那枚“九霄辟神丹”！”
◇◇◇
耿照在堂外观察许久，终于约略明白岳宸风与五帝窟的关系。
那“九霄辟神丹”是控制众人的药物，一年一服，再参酌渡口一战时薛百螣的情况与符赤锦之言，辟神丹所压制的对象，似乎便是紫度神掌的遗患。
岳宸风不知用了什么法子，在五帝神君及众高手身上种下雷丹，未按时服药会引爆，运使功力逾八成也会引爆--薛百螣的情形即是后者。他为挡下岳宸风的无形刀气，不得不催谷内力，这才提早引动雷丹的患症，痛苦不堪。
帝窟众人不比明栈雪，可以用碧火神功压制、甚至化解紫度神掌的雷劲，只得靠着一年一度的赐药来控制，从此变成岳宸风的棋子，不但任他驱策，更要献出族中的纯血美女供他淫乐，连贵为宗主的漱玉节，以及符赤锦、何君盼等神君，都必须忍受岳宸风的高压欺凌……
这样的推论乍看十分齐整，其中却偌大漏洞。
纵以性命相胁，世间总有不畏死之人。漱玉节麾下的“潜行都”清一色如那冰山女郎弦子，都是不惜生命的死士，前仆后继攻击之下，岳宸风再怎么说也只有一人，便算上杀摄二奴，也决计不能宰制五帝窟到这般田地。
适才岳宸风以言语调戏何君盼，以及漱玉节献女时，周围多露出悲愤屈辱之色，对符赤锦的谄媚也十分鄙夷……这些都是忍耐已极、稍逼即反的征兆。岳宸风非是无智之人，若非有更厉害的把柄，岂敢如此？
耿照反复观察，也只能推测至此，难再深入。而堂中的论功赐丹，也差不多到了尽头。
五岛之中，以黄岛土神岛取丹的人数最多，其次再来是黑岛水神岛。苍岛木神岛并无高手与会，原因不明，众人也都绝口不提；红岛火神岛亦发得极少，显是人丁单薄。
今年岳宸风似乎特别大方，三岛列名之人，通通都拿到了珍贵的九霄辟神丹，未受刁难，赠药的过程中众人不时露出诧异之色，频频交头接耳。
其中原因不难想见：岳宸风为明栈雪与天罗香爆发冲突，加上三乘论法大会召开在即，皇后娘娘又将亲临东海，慕容柔必定向下施压，务求警跸安全--这些都不是光靠一人的盖世武功所能完成，此刻正是用人之际。
但却有一个人，岳宸风无论如何不能放过。
“是了，今日怎么不见薛老神君？他老人家还好么？”
他把玩着手里最后一枚龙眼核大小的丸药，暗红色的滑亮药壳隐隐泛光。
众人我看看你、你看看我，无人接口。漱玉节轻咳一声，曼声道：“老神君身子不适，他年纪大了，性子又孤僻，一晃眼便不见踪影，这两日都没看见。请主人赐下丹药，妾身先代老神君谢过。”
须知岳宸风高压残忍，往年若看谁不顺眼，赐药时便故意折辱，激得对方口出不逊，借此痛加惩罚，甚至诛杀。他已对薛百螣动了杀机，否则在渡口之时，便毋须以刀气相向；偏偏薛百螣又是姜桂之性老而弥辣，明知是激将法也不肯受辱，一旦当面冲撞，正好给了岳宸风借口。
因此漱玉节一入莲觉寺，便将老神君藏匿起来，不让他与岳宸风相见。
否则以雷丹爆发的痛苦，风烛残年的六旬老人也不能不告而别--这点岳宸风再清楚不过，自不会轻易交出最后一枚辟神丹。“那也不忙，待老神君回来，我再当面交给他。”
漱玉节也没想如此轻易到手，正要起身率众人致谢，岳宸风却举手制止。“今年诸事繁杂，还多有借重各位之chu，请将辟神丹置入酒中，与我同饮这一杯！”
漱玉节暗呼“不好”，她原本安排了几人取药不服，宁可牺牲性命，要把保留下来的辟神丹让给薛老神君。
这些年五帝窟的日子很难，众人都懂了“牺牲小我，完成大我”的道理，果然在够格领取丹药的人里，真有不惧牺牲之士，而且不止一人；为防岳宸风识破，这几人都不当场吞服，先保留起来，之后再牺牲其一以救薛百螣。
而岳宸风的这一着，恰恰是料敌机先。
若是当场服药，以岳宸风的修为与目力，很难当着他的面动手脚，果然在饮酒之前，他重重一哼，冷笑：“祈老五，你若不想服丹药，现下便拿来还我，何必藏入袖中？王念忠，你化入酒中的乃是一片山楂糕，是镇不住雷丹的。”接连点破。众人无奈，只得投药饮酒，预布的暗桩全被拔了起来。
漱玉节一声暗叹，面上却不动声色，忽道：“是啦，妾身尚有一事禀报主人。”
“说。”
“我黑岛有一名忠忱之士，新近练成了五岛嫡传的帝字绝学，恳请主人赐雷丹解药，从此忠心侍主，绝无二志。”轻轻击掌，后堂走出一名仆妇，年纪约莫五十岁上下，长得干瘪瘦小，却是从小服侍漱玉节梳头的莫嫂。
岳宸风控制五帝窟之后，强迫各岛凡年满十八岁以上、练有武艺的男女皆须造册列管，须经他亲自查验武功，再决定是否要种入雷丹控制。
头两年各岛还心怀侥幸，暗中培养不受雷丹控制的好手，以徐图复兴。后来岳宸风以极残忍的手段大肆报复，几乎杀得火神岛上好手一空，并捉了新继位的神君符赤锦去，恣意淫辱石更污，遭遇极惨，众人才不敢再逾犯，此后无不主动呈报名册，乞入雷丹。
而五帝窟最高深的嫡系武学，名目里都有个“蛇”字，非纯血之人不能练成，如薛百螣的“蛇虺百足”便是其一。帝窟之人称蛇为“帝”，五帝即为五蛇，故呼之曰“帝字绝学”。
一名仆妇竟练成了帝字绝学，的确非同小可。但岳宸风宁可相信：漱玉节便是为了这一天，苦心孤诣隐瞒莫嫂会武的事实，必要时牺牲一路照顾她至今、等同乳母的忠心仆娘，只为换取一枚至关重要的辟神丹。
要破解这着原也不难，只消在查验之时，一掌打死莫嫂便了。
--人都死了，还要种什么雷丹，讨什么解药？
但岳宸风突然讨厌起这种无休无止的小把戏来。
就算打死了莫嫂，漱玉节必定还准备了第三个、第四个……说不定她已想好了几十种死缠烂打又黏腻烦人，最后却总是会成功的小把戏，一直玩到他失去耐性。最终妥协疲软为止。
岳宸风决定好好教训这名看似温软、实在难缠的宫装丽人。就像他始终认为她唯一的去chu是一张能牢牢捆绑她修长四肢的金帐大床，她唯一该受到的对待便是浑身剥得赤条条的，以肥润鲜紧的靡红阴户承受他的冲击，悲哀地浪叫哭泣、翻目流涎，身上连一片布也不能有，遑论自尊。
“比起莫嫂，本座认为有一个人更有资格接受雷丹。”
他从容笑着，谁也看不出在他英俊粗犷、正气凛然，充满男性魅力的魁伟外表之下，正转着极其淫虐不堪的念头。“少宗主今日怎地没来？我已许久没见啦，十分想念。”
漱玉节素靥一凝，乌纱雪袖轻轻晃动着。对母亲而言，子女永远都是罩门。
“还是小孩儿呢，整天闹着玩。主人的雷丹与解药俱都珍贵，可不能无端浪费在孩子身上。”
何君盼与杜平川交换眼色，不禁微凛。漱玉节终于惹祸上身--她现在已不再是为了道义责任，出手拯救下属的超然角色，火势越过了她，直接延烧到少宗主身上。
“我觉得少宗主……已不是孩子了。说不定在这一点，少宗主会赞同我多些。”岳宸风冷冷一笑，突然对着堂外扬声道：“少宗主既然来了，何不现身相见？畏首畏尾的见不得光，那是鼠辈的行径，直教满厅叔伯长辈瞧扁啦！以后还拿什么来统领五岛？”
漱玉节面色丕变，秀目一睨，锋锐的视线竟如实剑，径奔槐树而来！
耿照心头“突”的一跳，只觉她的眼神中似有一股威压示警的意涵，正自莫名其妙，忽听身上的小姑娘琼飞啐了一口，咒骂道：“倒霉！这都能被逮到，关我什么事来？”一拍树干，拎着耿照的衣领跃下槐树，尖着童音细嗓，叉腰叫道：
“岳宸风，你嘴巴放干净点！别人怕你，我漱琼飞可不怕！”