一阵南风呼啸而过，草原上伫立的大纛猎猎作响。
巫勒部的台吉、被送往盛国的诺颜质子阿祀尔用那双并不白皙却也并不粗糙的双手勒住了马缰绳。
阿祀尔在八岁的时候就被送到了盛国的国都，成为了寄人篱下的质子，他本以为自己一生都不会再有机会回到寥廓的草原，他本以为自己会逐渐淡忘关于故乡的一切……
但随着他扫视过巫勒那绣着云朵图案的大纛时，所有尘封的记忆都如野草疯长一般重新浮现，而他也怀着一股难以言喻的兴奋感将实现久久地停留在云朵大纛之上。
“少主人。”一队骑兵从阿祀尔的对面赶来，疾驰如飞，最后停在了风尘仆仆的阿祀尔面前，为首的中年男子披着绣云朵的披风，头戴一顶雪白的毡帽，他恭恭敬敬地呼唤着年轻的阿祀尔。
阿祀尔看着眼前的中年男子，只觉得十分亲切眼熟，但时隔多年过去，却又不敢相认：“你是……兴哥叔叔？”
兴哥的名字也未必是这两个汉字，他的辈分也的确当得起阿祀尔的叔叔辈，但人家名字的发音就是这么发的。
兴哥怔了怔，显然他也没有想到阿祀尔可以将他认出来，但这个结果令他大喜过望，他点了点头，语气慈祥却又不失尊敬和喜悦：“是的，当年就是由我负责护送您去往盛国的都城。”
兴哥是巫勒部最强壮的勇士之一，因为其精湛的骑射术与无可撼动的忠诚被巫勒部诺颜任命为自己的卫队长，赐予了白云披风，而当年负责护送阿祀尔安全抵达京城的人也是兴哥。
事实上，阿祀尔可以认出这位卫队长也实属情理之中，毕竟兴哥作为一个成年人，虽然年龄增长了十四岁，但相貌的变化并不是很大，充其量也就是皮肤上多了很多岁月的沟壑。反倒是阿祀尔——他在离开巫勒部时只有八岁，身形也算是比较瘦弱的，但这些年过去不但成长的膘肥体壮，就连气质也发生了很大的改变，如果把他现在这身胡部人的装扮换成盛国的布衣长衫头冠，说是盛国人也没有什么问题。
兴哥边引领着阿祀尔的“返乡团”融入自己的骑兵卫队，边闲聊道：“做事要讲究个有始有终，当年是我送你到盛国的，本来也应当是我去接你回来，但无奈诺颜大人在前些日子亲自在饮马河战场与高勒部大战，我也是分身乏术。”
虽然胡部语中鲜有“成语”的概念，但巫勒部是与盛国接壤面积最大的部族，兴哥也曾经作为使者和卫士护送阿祀尔入京，对盛国语也算是略懂，便说出来一个差不多的概念。
阿祀尔点了点头，但两条眉毛仍然虬结在一起：“我父亲传信来说身体有恙……是否和战事有关？”
说到此处，兴哥一下子变得神情黯淡，语气忧愁：“说来是我们卫队的失职，我们没有保护好诺颜大人，导致他被箭矢射中了大腿，至今还在休养之中。”
可能有人会对此感到疑惑，魏溃被人一刀攮进了肚子也不过是休息了十天，皮外伤更是包扎之后当天就猛喝大酒，怎么胡部的诺颜却只是被箭支射中大腿就足足休养几个月呢？
这玩意儿，首先跟个人的体质不同有关，魏溃的体魄本就极为强悍，自愈能力远超常人，更别说他一身外功已是炉火纯青，况且以他的年岁来说体能还处在巅峰期。有此诸多因素相加，当然好似铜铸铁打一般；而巫勒诺颜的年事已高，六十高龄已经算得上是高寿了，辉煌早已不在，休养数月也就不足为奇了。
实际上，如果得不到及时救治的话，就算是射在屁股上的箭都有可能轻易要了人的命。
虽然父亲现在还卧病在床，但在得知了至少性命无虞之后，阿祀尔还是松了一口气，情绪也没有那么低沉，还顺便开导着把责任全揽在自己身上的兴哥。
既然已经看到了象征着巫勒部的纛旗，那么说明离巫勒的金帐也不远了。尽管离开巫勒多年，但阿祀尔倒是并不为这陌生的景色感到意外——胡部与獦狚的生活方式相仿，皆是以游牧游猎为生的民族，按时节气候来说一年通常都在春秋两季进行迁徙，寻找更宜居的地理位置。阿祀尔当然不会忘记游牧民族的传统，也并不觉得诧异。
如果以天空的角度俯视巫勒的金帐所在，可以看到数以百计的胡帐营地将诺颜的金帐簇拥在中心，而再向外扩散则是成群的牧栏与草场，从平原蔓延到矮山，又从山脊跨越过河流，犹如一头雪白的麂鹿卧在这方草原沃土之上。
诺颜的金帐是最为庞大显眼的一座，至少有一般营帐的五倍空间大小，而一行人在望见金帐顶上的王旗后边纷纷下马解鞍，以步行的方式走近过去。
倒不是胡部人对此有什么特殊的说法，只是单纯的忌讳忙乱的马蹄声惊扰了诺颜的休息，以及用步行的方式证明自己没有敌意——毕竟只有敌人才会驾着快马冲向营帐。
“你觉得……那会是阿祀尔么？”听到帐外人声鼎沸，两名衣着贵气、英武非凡的男子撩开金帐走了出来，在望见兴哥带着增添了两三倍人数的队伍返回后，年长一些的向年轻的询问道。
年轻男人没有立刻回应，而是沉默了片刻后才话里有话地说道：“你连一声弟弟这样的称呼都不愿意说么？”说罢，他不等兄长的回复便大踏步地向前迎接过去。
这两位，便是阿祀尔的两位同父异母的兄长，德勒黑与沓来，与代表“苍穹”的阿祀尔相对应，他们名字的含义分别为“大地”与“海洋”。
海陆空三兄弟都非出自一母所生，所以在继承父亲长相的同时也都遗传着各自母亲的一些特征。德勒黑明显是三兄弟中最为高大强壮的一个，长相也十分刚毅，只是眉宇之间有着些许傲慢的神色，他也是三兄弟中武将气息最为浓郁的一个，披着用坚韧的牛皮绳串起来的内甲，腰间还挎着以宝石镶嵌的弯刀。
二哥沓来比起另外两位兄弟来说相貌居然有些秀美，这可能也和他的母亲是巫勒部最漂亮的女人有关，皮肤白皙的不像一个经历日日风吹雨打的游牧汉子，反而有些偏于南人的意味。但这并不代表他的性格柔弱，在战场上他的勇敢与气魄丝毫不逊于坚毅的德勒黑，也算是人不可貌相的代表了。
值得一提的是，德勒黑的年龄要比另外两位兄弟大上十岁左右，已经育有两个孩子，沓来和阿祀尔的年岁倒是相差不多，只是阿祀尔因为肤色相貌的原因看上去比二哥还老成上一些。
“大哥！二哥！”在看到两人走出金帐时，兴哥便已经为阿祀尔道明了时刻多年未见的两位兄长，而阿祀尔也是单膝跪地，向二人下拜。
“这是你从南国学来礼节么？”沓来大声笑道，但并非是嘲讽的意味，而是惊讶中带有一丝好奇，他伸出手将跪在地上的阿祀尔拉起来，用肩膀撞了撞后者的胸膛以示亲昵。“回到巫勒可要想起巫勒的礼节啊！南国那一套在这儿可行不通——不过有机会你倒是可以教教我，我对南国很感兴趣呢！”
南国，便是许多胡部人在私下里对于盛国的叫法，倒也无关褒贬，只是盛国在胡部语中发音有些拗口，便习惯性地以地理位置来称呼。
“弟弟，欢迎你回来。”被沓来“提醒”过的德勒黑此时也快步走了上来朝阿祀尔伸展出了强健的双臂，他脸上的傲慢在此时也无声无息地收敛起来，露出了一口白牙。
在回来之前，阿祀尔便听使团的人说过诺颜要趁此机会确立继承人，他虽然对于继承人的位置并不是很有兴趣，但却不想看到兄弟相争的血腥结局，所以心中一直都十分忌惮，对于两位兄长可能出现的态度也十分忐忑。
直到两位兄长向自己示好，阿祀尔那颗有些仓皇的心才略略平稳下来。兄弟三人寒暄了两句之后，阿祀尔主动提出要先看望一下父亲，这才一同走入了金帐。
但令他万万没有想到，且瞠目结舌的是，金帐中早就沿着圆形的帐篷摆好了一圈又一圈木制的方桌，众星捧月地将正中心的长桌拱在其中，而桌前端坐着的正是他的父亲，诺颜苏赫与母亲娜仁。
“父亲！母亲！”阿祀尔越过重重桌案和人群跪倒在了父母的面前，此时的他全然不在乎这礼节属于盛国还是胡部，他只想近距离地看一看离别了十五年之久的父母。
严格来说，娜仁并非是苏赫的正妻。但在今日这个母子团聚的场面之下她坐在主位却也没有丝毫不妥，但一向稳重端庄的她此时却有些失去了女主人应有的风范，就像天底下所有的母亲在见到游历而归的孩子一样，她带着喜悦的泪水扑在了阿祀尔的身上，紧紧拥抱着自己的孩子。
当年阿祀尔远走之时，尚不如母亲一半高，但此时却已经成长为了一个顶天立地的男人，娜仁不知道该如何形容自己又见到唯一儿子的心情，但却让在场无论男女所有人都有着感同身受的动容。
就连人如其名、一贯如利斧般强硬的巫勒诺颜也不免为之落泪，他腿上的伤还未痊愈，但作为一个父亲理应成为孩子的表率，仍旧坚持着用平稳的步伐走到了阿祀尔的身边。
为了准备这场迎接儿子归来的宴会，苏赫召集了巫勒部几乎所有的将军回来，让所有的战士们、牧民们都为此欢呼，连山排海的牛羊与美酒便是其中最为昭彰的一种佐证，但此时所有的人却都觉得自己在这方帐内显得格格不入，这片净土只属于别来无恙的一家人。