太初四年二月初八日，南明朝廷如期缴纳岁币、茶叶布匹等各项物资。
双方在徐州交割。
侯询和阮大铖分别代表齐、明两国，在望月楼宴饮，双方再次重申两国“兄弟之谊”。
阮大铖将太初元年以来逃往江南的罪犯（主要为湖广一带的土豪劣绅）约两百人，交给侯询。
作为回报，侯大学士宣布，驻守淮河防线的第四兵团（秦建勋部）将撤回湖广, 接下来的时间，齐军不再威胁合肥。
交割过程顺利而平稳，一艘艘装满银子茶叶布匹的小船，渡过淮河，抵达徐州码头，登记造册后，用马车装载，发往大齐各地。
二月十二日，平安道发生叛乱，一些大户不愿离开故土，鼓动佃户，袭击当地齐军，杀死杀伤数十名战兵。
叛乱很快被平定。
为避免叛乱扩大化，邓长雄没有进行大规模报复，只是斩杀了几个带头闹事的朝鲜缙绅。
经此一战，半岛局势渐渐平稳，很快地，第一批朝鲜富户踏上了前往辽东的旅程。
满天星带着群晋商继续在平安道各处收钱。
到二月底，满天星的汇通银铺，吸纳五百多万白银，其他晋商的存款业绩也令人欣喜。
猪快养肥了，该杀猪了。
刘招孙的主要精力，再次投向了北方。
提登陆倭国，被无限期延迟, 起码要等到八年后，至少解决两个敌人后，大齐才有可能痛殴德川家光。
最危险的敌人, 已经逼近了。
获得欧洲支持的沙皇俄国，铁了心要和东方这位新邻居干架。
穿越者毫不畏惧，至少自己还有主场优势。
以十七世纪运输条件，沙俄根本无力（即便是三百多年后的日本关东军也同样无力），从莫斯科向库页岛投送上万人规模的军队。
穿越者也知道这一点，所以对库页岛形势一直保持乐观态度。直到前几日听说，宁古塔外围的哥萨克人已经过千，宁古塔危急。
沙俄大规模军事干涉当然无从谈起，不过，小规模渗透还是可以做到的。
根据这个思路，化整为零的哥萨克人，陆续抵达远东，他们在雅克萨城汇合，准备向这座坚城发动攻击。
与此同时，侵占科尔沁草原的杜尔伯特部，也得到了沙俄全力支持。
杜尔伯特部大汗札萨克，刚刚赶走了布木布泰和她麾下的科尔沁人。
这位黄金家族的子孙，威望权势达到顶峰, 他决定效法林丹汗, 也要做真正的大汗。
可惜没有法理, 经过一番深思熟虑后，札萨克决定勾结沙尔胡图克图。
知名拉马马图克图，带来了自称在武当山开光过的金佛（应当是真武神神像）。
这样拙劣的谎言何止是拙劣，简直是侮辱草原人们的智商，然而信奉金佛的牧民还是络绎不绝。
可能是大家的日子都太苦了吧。
总之，两人一番商业吹捧，俨然已是忽必烈再世和八思巴（注释1）重生。
靠着这番彼此炒作，得到俄国人支持的札萨克大汗，实力迅速提升，兵强马壮，火器也更为犀利，自诩自己为草原之主。
占据科尔沁后，札萨克忙于收拢联络蒙古部落，暂时没有东侵迹象。
刘招孙却不敢掉以轻心，好不容易打下个林丹汗，札萨克又要冒头，蒙古草原的权力游戏就像是打地鼠。
朝鲜战争刚结束，各部急需休整，这个季节也不适合对草原发动攻击。
兵部会同参谋部制定了一份秋季作战攻略，民政和商会也接到旨意，要求半年之内完成西征准备。
战后片刻宁静再次被打破。
当务之急是要守住库页岛，全歼来犯之敌，根据江流儿发回的情报，逼近宁古塔的哥萨克约为一千五百。
二月初，武定皇帝带着他的一众扈从，过铁岭开原，向北进入抚远，视察北方防线。
根据双方战力对比，要全歼来犯之敌，须再向库页岛派出援兵一千。
车队碾过泥泞的路面，吱吱呀呀向北前行，过了抚远，便出了大齐疆域，往前走便没了水泥路。
“宁古塔有多少兵力？”
“五百不到，前年赶走哥萨克人，第五兵团主力便撤了回来。”
库页岛上屯田刚刚开始，耕地不足，粮食物资奇缺，如果不是像哥萨克人那样就地抢夺，军队在岛上很难生存下去。
武定皇帝准备将这片土地，当做征服美洲的前进基地来建设，他不想复制殖民者在北美的那套玩法：对土著人斩尽杀绝。
“五千人无法立足，蒲总兵早早让战兵撤走了，现在留下四百多人。”
听完李三光介绍，太上皇心中忐忑。这四百多人还要分成两路人马，一路镇守宁古塔，一路镇守库页岛。
“好在，当地土民与哥萨克人不共戴天，很多人自愿加入大齐充当辅兵，加起来，兵力当有两千多。”
“轰！轰！”
外面忽然传来剧烈爆炸声，如同天空掉落的炸雷，马鸣不绝，车队一片嘈杂。
爆炸掀起的热浪轻松推开马车车门，将两人推翻在地，外面响起一片惊呼，接着是火铳鸣放和弓弦震动声。
片刻之后，裴大虎探进来半個脑袋，见太上皇安然无恙，小心翼翼道：
“陛下！刚才有一伙贼人埋伏在林中，投掷炸弹，看手法，像是锦衣卫。”
刘招孙哦了一声，没想到大明已经灭亡这么多年，还有前朝余孽，想要刺杀自己。
“真是阴魂不散，这么多人都想杀朕，有活着的吗？”
裴大虎连忙道：“回陛下，刺客共有二十多人，大部分已被禁卫军当场斩杀，抓了两个活口。
类似这样的刺杀阴谋，太上皇每次出游几乎都能遇到，刺客身份五花八门，籍贯遍及南北，有前明士绅，有张春旧部，有天启皇帝的旧臣，还有被抄略家产的山东商户，偶尔还会些建奴余孽······
武定皇帝对这些刺杀早已见怪不怪，最开始时还会审问对方为何刺杀自己，得到的答案也是千奇百怪，除了给前明皇帝朱由检报仇，给后金汗黄台吉杜度报仇，给被抄家灭族的大户报仇，还有的刺客竟然说是因为不能参加科举，所以非要让刘招孙死。
经历过数十次爆炸、投毒、冷箭、纵火等一系列刺杀行动后，穿越者开始对这些刺客不再感兴趣，只把他们都当成是死人看待，每次禁卫军抓住刺客后，便交给蓑衣卫处置，刘兴祚或是章东亲自审问刺客，在审出刺客同党后，便将秘密处死，在这整个过程中，刘招孙甚至不会看刺客一眼。
不过今天情况却有些不同，不知是朝鲜叛乱引发了太上皇的恻隐之心，还是因为武定皇帝今天实在是闲得无聊，他让裴大虎把那两个幸存的刺客带到龙辇前，他要会会这些久违的刺客。
“陛下，这都是些亡命之徒，有什么好见的，一刀剁了就好。”
东方祝担心太上皇安危，在旁边低声劝道，刚才大爆炸中，东方公公也受了伤，此刻正捂着脑袋，耳边嗡嗡作响。
“这些贼人前赴后继刺杀朕，想来也是不容易，朕好久没看他们了。”
片刻之后，两个浑身是血，半死不活的刺客被拎了过来，跪在马车前面，刘招孙轻轻跳下马车，一手推开挡在前面的盾牌，缓缓抽出雁翎刀。
森悌正要开口对两个刺客进行宣判，武定皇帝挥刀打断，刀尖指着地上的刺客道：
“朕和你们无冤无仇，为何要刺杀朕？”
马车周围还残留着斑斑血迹，提醒活着的人，刚才这里还发生过惨烈的战斗。
“暴君！呸！你这禽兽，无君无父，诋毁孔圣人，屠戮衍圣公，如今废除科考，你是天下读书人之敌，可恨我范进势单力薄，不能杀你，愧对先皇啊·····”
范进扑通一声跪在地上，面朝南方磕了几个响头，刘招孙还在猜测他在向谁磕头，忽然，一口掺杂着鲜血的唾沫喷射而出，好在血沫飞了几尺便软软坠落。
卫兵一拥而上，一阵拳打脚踢，裴大虎勃然大怒，将那颗倔强的脑袋按了下去。
“你就是范进？中举了吗？”
刘招孙拔出雁翎刀，用刀尖抵在范进下巴上，缓缓将那个血肉模糊的脑袋托起。
眼前出现一张愤怒到扭曲的脸，两鬓斑白的须发和脸上深沉的沟壑，说明这位举人真的曾经十年寒窗无人问。
“十年寒窗无人问，一朝刺齐天下知，朕废除科考，是要让天下读书人过得更好，你为何要杀朕？”
武定皇帝疑惑不解问道。
“不止我要杀你，天下读书人都要杀你，这巧言令色，不知廉耻，我看你的暴齐，就和暴秦一样，很快便要四分五裂，你·····”
刘招孙不耐烦的挥手打断他。
“天底下想杀朕的人，站在一起，可以从莫斯科排到天心城，你只会死读书，可知莫斯科在哪里？”
范进哑口无言，没想到诋毁孔孟圣贤，废除科举的暴君，竟然问出这个问题。
“在俄罗斯，不错，朕的确有罪，只是，你有何德何能，能代替天下人来杀朕？凭伱会写文章？”
“时代变了，会写文章，只能去做文案。不能做官，更不能作威作福。”
范进茫然。
自己心心念念的刺杀对象，散发出一种莫名的恐怖气场，让他一动不敢动。
卫兵端来盆凉水，浇到范进头顶，地上升起一团白茫茫热气。
二月的辽东虽已早早入春，然而还是滴水成冰的极寒天气。
盆水浇在范进身上，冻得他牙关打颤，全身缩成一团。
“想杀朕，不是不可以，只是，你要有一个更好的理由，带下去吧。”
两名卫兵像拖死人一般，将范进朝河边拖去。
剩下的那个此刻，跪在原地瑟瑟发抖。
卫兵在河面凿冰，很快挖出个水桶粗细的洞口，范进被五花大绑，吊在冰层洞口。
卫兵舀起河水，从头顶浇灌下去，范举人以肉眼可见的速度变成了一具冰雕。
“说吧，为何要刺杀朕？实话实话，朕可以不杀你。”
武定皇帝望向另一名刺客。
“我，我是····”
“大胆，在太上皇帝面前要自称草民！”
裴大虎抡起刀鞘又要打。
“住手！”
刘招孙示意禁卫军统帅退下，然后充满慈爱的望着这名最后的刺客。
这是个四五十岁的长者，面黄肌瘦，满目沧桑，手指颤抖，不敢抬头看人。
“这位大哥，你或许还不知道自己在做什么？你是受人蛊惑吧，朕可是你们的大救星，你却来杀朕了。不过不要紧，说吧，说你为何要杀朕，实话实话，朕可以既往不咎，饶了你。”
刘招孙饶有兴致的望着这个小老头，像一位长者准备开导误入歧途的年轻人。
“草民，草民是前锦衣卫指挥使骆思恭的远亲的佃户·····天启四年····”
裴大虎再次打断道：“什么天启六年，朱由检三年就死了，没什么天启了，那是武定元年！”
“是是，是武定元年，大军到了河南，你们把骆思恭大伯的田产抄没了，家产抢光了，人也杀光了。”
裴大虎怒道：“既然杀光了，你又是谁？”
“回，回军爷，小人是骆老爷家的长工，给他们家放牛的。”
“长工？”刘招孙若有所思，“你主人家的事，和朕无关，你应该去找沈炼，找他报仇啊，当年是他杀骆思恭的，你们找朕干什么？”
沈炼死去多年了。
“大齐商会把牛羊马匹都收走了，小人吃不上饭，又爱赌钱，不得已便入了闯军，跟着刘宗敏打仗，在河南被蒲总兵打败，逃去山东，成了王老爷的乡勇，王老爷他们又被齐军打败，赶着饥荒，没饭吃，就跟着他们来这儿了·····”
“他们？”
“他们是骆家家丁，商会抄家，把他们存在骆老爷家的银子也抄了，所以才一直不死不休。”
“哦，原来如此。你命苦啊，五十多岁的人，还要来刺杀朕。”
刘招孙喟然长叹。
“你可知，有多少刺客死在朕手里吗？”
老头刺客立即跪倒在地，磕头如捣蒜。
“草民不知刺杀的是太上皇，若是知道了，死也不会来了，他们只说是抢个大户。”
武定皇帝将刀缓缓收回刀鞘，登上了马车。
“朕说话算话，饶你不死，不过，刺驾大罪，终究难逃，发去宁古塔，协助江流儿他们守城吧。”
注：
1、八思巴（藏文：???????；1235年3月6日－1280年12月15日），全名八思巴·罗追坚参。藏传佛教萨迦派第五代首领，西藏萨迦政权的创始者，第一任萨迦法王。元朝第一位帝师。