可朱允炆不是大臣，上午请个假，下午就出发，误工一个月也不打紧，活总有人可以代替。
问题是，自己的活谁能代替？
内阁是可以处置很多事，但一些干系重大的事，作为皇帝若不操持，拿个主意，那这大明到底是姓朱，还是姓内阁？
诸事掣肘，让朱允炆一时无法抽身。
“准备殿试吧。”
朱允炆没有再坚持，过去的悲剧无法挽回，唯能做的，就是竭心尽力做好当下。
就在贡院墙外贴出黄榜，一干进士弹冠相庆的时候，在大明的南方——安南却是另一幅景象。
安南，西都（清化），仁寿宫。
金碧辉煌的王宫里，一身黄袍的胡季犛坐立不安，丹凤眼中时不时闪烁出阴冷的杀机，然而当杀机隐藏之后，遮盖不住的是畏惧与不安。
世子胡元澄、胡汉苍就站在一旁，低头不敢言语。
胡季犛止住脚步，回头看向两个儿子，厉声道：“胡杜被杀，我们胡朝应做何打算，你们可有个主意？”
胡元澄瞥了一眼胡汉苍，想说话却又止住。虽然自己为胡季犛长子，胡汉苍为次子，但从血脉上来看，胡汉苍是徽宁公主陈氏之后，流淌着陈氏王朝的血脉。
胡季犛成功篡位，登上皇座，然朝廷之中依旧有不少亲陈氏的大臣，所谓的陈朝遗臣。或许是为了拉拢他们，胡季犛将次子胡汉苍立为太子。
二弟成了太子，当大哥的自己就尴尬了。
胡元澄虽心有不满，却不敢表露，对于自己的父亲，他可不会遵循什么“虎毒不食子”的规则，只要对他有利，什么老子儿子的，该干掉绝不会犹豫。
三日前，父亲胡季犛找到自己，让自己对一对联，对联以“砚”为名，出上联为：
此一卷奇石，有时为云为雨，以润生民。
翻云覆雨乃是帝王之道，润泽万民，又是帝王之术，自己如何会不知道父亲的心思，他在揣测自己是否有野心篡位！
幸是当是，回道：
这三寸小松，他日作栋作梁，以扶社稷。
以下联告诉父亲，自己只想当胡朝的栋梁，是扶持社稷的臣子，会安心辅佐弟弟胡汉苍，不会干掉他，自己上位的。
胡元澄不知道这样的结果是不是足以让父亲放心，但此时还是不要第一个说话的，作为老大，身居老二，那就得丢下老大的架子，有老二的觉悟。
胡汉苍见胡元澄没有言语，心中颇为满意，上前一步，回道：“父皇，明廷竟杀我大将，屠我将士，此仇不可不报。然眼下我们筹备不足，不宜直接与明廷再起冲突，应争取更多时间，以筹力量，再战明军！”
“哦，你认为我们应该与明廷作战到底？”
胡季犛盯着胡汉苍，目光锐利。
胡汉苍坚定地回道：“我胡朝立于天地，焉能为明廷所欺？思明府原本就是我朝领地，夺回来是理所当然之事！胡杜之败，皆是大意，若重整旗鼓，胜败谁属，尚不可知！”
作为胡季犛的接班人，胡汉苍很清楚自己的定位，那就是在任何立场上，都与父亲一致！
胡季犛是一个有野心的人，那自己就得有野心。
胡季犛是一个好战强硬的人，那自己就得好战强硬。
胡季犛想要攻略占城，谋取思明府的人，那自己就得是他的兵。
果然，对于胡汉苍的回答，胡季犛很是满意，笑意冲走阴冷，道：“若我胡朝将士皆有你之勇气，何愁胡朝基业不万年！具体说说，你认为该怎么做？”
胡汉苍思索了下，回道：“第一，遣使臣至大明，假意求和，以争取时间。第二，加强战备，扩大军队，准备作战。”
胡季犛沉默下来，分析着胡汉苍的方法。
现在的明廷已经不是那个懦弱（对安南问题上，朱元璋始终坚持“和平为主”，以使臣解决问题，即使是安南占据中国领土，朱元璋也没有发动过一次大军，从安南的角度来说，朱元璋追求和平，显得懦弱，当然，从大明的角度并非如此，视角不一样。）的朱元璋了，而是一位好战的少年天子朱允炆！
朱允炆虽是年轻，却没有半点遵循朱元璋“祖制”的意思，老朱说好的，安南乃是永不征讨之国，到他孙子这一辈，竟然打起来了，实在是太可恶，太小人了。
因为朱允炆的“战”，让胡季犛有些难以判断，大明到底会不会派遣军士进入安南境内。
虽然前往大明的使臣胡利平来报，大明朝廷并没有大举兴兵的迹象，但据细报，云南出现了军士调动，沐晟蠢蠢欲动，这极有可能是进军安南的准备。
当下的安南，还没有全面抗衡大明的实力，除非，推动新的军制！
而这需要时间。
“安排阮景真携谢罪国书前往大明交涉，麻痹明廷，争取时间。另外，传召大将范元瑰、振纲军将朱秉忠、左圣翊军胡问，大臣黄晦卿等，议论对策。”
胡季犛终下定决心。
面对到来的大臣、大将，胡季犛陈说大明之害，然后道：“胡杜与两万军士身死，是我胡朝之大损失。明廷夺我土地，杀我子民，此仇不可不报！诸位畅言，安得百万兵，以敌北寇？”
黄晦卿思虑之后，言道：“应于户籍入手，于全国之内攒造户籍，规定国人两岁以上的皆得入籍，隐瞒不报的判罪，不许流亡。以户籍为准，十五岁以上，六十岁以下，悉数可入军伍，得兵无数。”
胡季犛听闻之后，马上答应下来，道：“此策可行，交付诸衙署马上置办，不可迁延。兵力问题可解，如何应对大明？”
左圣翊军胡问肃然道：“臣有五策，其一，命有爵者，出资募招逃亡人为勇悍军，置千百户以管之，以为前驱。其二，抵御北寇，多邦城是重中之重，应征调民力，加筑多邦城，并设大军。其三，凡有巧艺者，皆充役，加大兵器制造。其四，沿江布防……”
胡汉苍站在城墙之上，遥望着远方，对身旁的胡元澄道：“大哥，你认为大明真的会兵发我国吗？”
胡元澄平静地回道：“总需要做点准备。”
胡汉苍淡然一笑，转身看向胡元澄，道：“其他人都在准备了，只是神机炮的数量依旧不足，还请大哥多多费心才是。”
胡元澄凝重地点了点头，侧身看向城墙之上的神机炮，道：“我最近研制神机炮，发现火药威力是可以再提升一些，若大明敢来，我定让他们陨落于此！”
胡汉苍眼神一亮，道：“若如此，大哥将是第一功臣。”
胡元澄不止是胡季犛的儿子，还是安南最为顶级的火器人才，其对火炮的研究，无论是在射程还是在威力上，已然超出了大明。
当然，只是当下，不是未来。
几乎就在同时，大明的二炮局传出了一声巨响……