令居塞。
河西联军大营，主帐。
伴着一记怒砸器皿的巨大声响，厚厚的军帐帘被从内掀开，现出一脸怒容的河西督将贾栩来。
只见他径直步至亲卫护着的战马前一跃而上，扯着马缰绳往远处的矮丘而去。
几乎紧随其后的庞会与柯吾亦面色不善，出大帐后便纵马追去。其余陆陆续续出帐的豪右或羌胡首领，却面无表情，仿佛事情都没有发生一般，施施然在私兵部曲护卫下离去。
唯有领联军副督的酒泉太守黄华，神情悠然、步履轻盈，离去之时还不忘与其他豪右微笑颔首做别。
对此，周边戒备的士卒似是都习惯了。
没人会对军帐内出现的声响惊诧，更会在这些将率出军帐时目不斜视，以免城门失火殃及池鱼。
因为此数日的军议，都是不欢而散的。
缘由乃是先前众人商议的定论，遣骑兵去扰匈奴治无戴与白虎文二部逼迫汉魏延归兵回援之策，失算了。
却说，治无戴与白虎文先前曾被郭淮击败，族人死伤惨重，二部合兵仅剩三千余人可战。
贾栩与众将皆觉得，分出柯吾部牵制住马岱的西凉铁骑，再以同是匈奴出身的胡薄居姿职督领七千余骑前去扰之，应是胜算在握。
哪料到，治无戴与白虎文因近些年常与汉军并肩作战，耳濡目染之下，也学到了些结阵而战的皮毛。且几经战事将羸弱者淘汰，所剩之兵皆可称之精锐。
面对胡薄居姿职盛兵而来，他们将妇孺藏入战马难驱的山坳谷地中，依着山势伐木断道而守，竟令河西骑卒一筹莫展。
胡薄居姿职虽兵力倍之，但弃马而战并不占优势。
盖因骑卒所携带长矛、短剑与射程很近的骑弓，本就难以攻坚。
且汉军早就有了准备。
马岱分出的那一千西凉铁骑，乃是让副将武都氐王杨霁所领，一直悄然游荡在允街县。
当胡薄居姿职令将士拔掉治无戴与白虎文所设路障、双方战得如火如荼时，他便寻准了机会骤然从侧翼突袭而来！
不必说，已经半数下马步战的河西骑兵，措手不及之下被长驱而入。
虽说，其他未弃马的河西骑兵很快便迂回来援，令兵寡的杨霁不敢继续掩杀而避战而去，但短短一刻钟的混乱，还是有三百余人伏地不起。
七千余骑，少了三百余人，看似没有伤筋动骨。
但胡薄居姿职却知道，己军无法再战了。
因为扬长而去的杨霁必然会一直在侧虎视眈眈，寻到下一次突阵的机会；亦会令其他的河西骑卒不愿意再攻坚。
毕竟，他们都是骑卒，下马步战攻坚本就强人所难。
且杨霁若是再来袭，没有在马背的人，连逃命的机会都变得渺茫。
唯有的办法，便是分出两千骑卒在方圆十里内戒备，随时遏制杨霁来扰。
但新的问题又会诞生——分兵了以后，没有了兵力优势的他们，又怎么能攻破遏道而守的治无戴与白虎文呢？
是故，胡薄居姿职在进退维谷之下，索性领军归去了。
他隶属于南匈奴左部刘豹，此番只不过是来助战的，遇上了取舍两难之事，便归去让贾栩等人作决策吧。
不管怎么说，他所携来的七千骑，大半数都是来自河西各羌胡部落的族人。
若是自己强令而战，导致骑卒死伤太众，说不定还会被他人怨恨。
胜了，他无积功；败了，便是千夫所指。
何苦呢？
再者，此地离驻军在枝阳的魏延部不远。
万一魏延亲自领军潜行来战，他到时候想走就难了。
故而，他领军归去后，也成为了贾栩屡次召集将率军议都不欢而散的诱因。
救援金城郡的出兵意图，终究还是要实现的。
既然袭击治无戴与白虎文两部、逼迫魏延回援之谋无果，那么，他们唯有强攻关兴部所立的营寨了。
何人麾下充任先登之士，就是争论不休的话题。
令贾栩愤慨难当的，乃是他与庞会、柯吾皆声称将自身步卒都编入攻坚先登，且暗中嘱咐督领张掖郡兵马的将率当众表态愿意共力攻坚了，但其他豪右及羌胡部落首领皆寻各种理由推诿，不愿共死！
因为酒泉太守黄华也在推诿，令他们有样学样。
黄华以守备辎重粮秣为由，竟声称他麾下仅能出两百士卒攻坚。
两百士卒，能堪重任？
且辎重粮秣皆堆放在大营内，有上万骑卒警戒，何须他麾下士卒守备？！
“竖夫！鼠目寸光，不足与谋！”
连续数日军议，纵使贾栩百般晓之以理、动之以情，抑或放低了姿态让黄华共力，但仍旧被拒后，便愤然拔剑斫案怒斥，拂袖而去。
乌亭逆水，是西北地区，唯一从北向南而流的河水。
而驱马驰骋至大营外矮丘，目视着乌亭逆水的贾栩，倏然觉得自己如今的处境就如这河水一般：众皆慕北，我独南赴。
他终于知道，为何昔日汉室失纲时，凉州有韩遂、马腾能趁势而起，但河西走廊却没有诞生称雄一时的人物了。
闭塞的环境，有太多坐井观天之徒了。
哪怕是曾经在中原地区任职过兖州刺史的黄华，都没有脱胎换骨！
一群鄙夫！
皮之不存，毛将焉附？
若是金城郡被逆蜀攻破，河西岂能独善其身。
哪怕日后朝廷能再度收复金城，雒阳庙堂必以坐看金城郡失守为由，将“边人治边”之政废除。
唉
或许，若是先前雒阳庙堂以敦煌太守张就为河西督将，或许此刻便是另一种局面了吧？
以敦煌张家在西州的威信，号令众人共力赴死，无人胆敢推诿不前。
而我
难有作为。
一记长声叹息，驻马在河畔的贾栩，意兴阑珊的耷拉下了眼帘，让两岸枯黄的暮秋萧瑟在心头上点点晕开。
无独有偶。
于令居塞石头山之西，同样有一人驻马矮丘，眺望着入目皆萧条的荒野在心头上叹息。
他乃汉中护军，郑璞。
亦望眼欲穿的等待着，河西联军共力攻打关兴营寨哪一天的到来。