应小琼来过之后, 没两天带着应小玉又来了一次，姐弟俩财大气粗，拎的零食和营养品占满了整张陪护床。
乔苑林半躺着与他们说话, 偶尔笑笑, 中途护士来敲门, 提醒不要探望太长时间。应小琼和应小玉连忙答应，等一回头，发现乔苑林轻合起眼皮。
姐弟二人霎时噤声，望着乔苑林瓷白无色的脸, 那双眼睛逐渐彻底闭上了，姿势不动, 很快平顺了呼吸。
应小琼给他掖紧被子, 揽着应小玉轻手轻脚地离开，他们不放心，在护理站询问。护士答得委婉, 却也掩饰不住有些严重的情况。
患者总喜欢问医生，自己怎么样了，总喜欢强调，自己做好了心理准备。但真到了一定地步，就会不由自主地回避。
乔苑林没再问过梁承, 也没再问任何医护人员, 他能感觉得出，病情在预料中是好转还是恶化。
他的体力所支撑的时间越来越短，不必别人限制，工作一出儿便觉得疲惫，效率也在降低，头脑迟钝, 一页书翻来覆去读不明白。
除了做检查，他几乎不离开病房了，一直躺着，睡着，去洗手之后到窗边站一下，天空彩云，长街人潮，却无法产生出去的渴望。
他将稀少的力气保存起来，等梁承过来的时候再使用，要么喋喋不休地说废话，要么嘻嘻哈哈地扮作精神。
可梁承是医生，轻易就能看穿乔苑林的把戏。但不拆穿，出把他拥入怀中，就那样安静地待一出儿。
一切陪他们静止，窗外的天空黑白或是朝夕，短暂地混淆了。
病房不断有新的患者入住，有患者康复出院，也有人没度过这个冬天死去。乔苑林听见哭声，挣扎下床踱到门后，透过一块玻璃窥视医院中毫不稀奇的一幕。
家属号啕，医生惋惜，生命结束的人变冷、变硬，畸形的心脏从出生负隅顽抗至今，终止了运转。
乔苑林沿着墙角滑下去，蹲成一团，膝头顶着频繁作痛的心口。
他趔趄地返回床上，打开电视机，调大音量盖过走廊的声响。屏幕在播新闻，二月份了，还有十几天就是春节，然后是老生常谈的春运压力。
手机响，怕吵他睡觉，家长一般会发消息过来，王芮之问他晚餐想吃什么。
乔苑林回复：饺子。
自从乔文渊跟贺婕结了婚，家里经常吃饺子，特别有欢聚一堂的氛围。王芮之当然依着他，要包一荤一素两种馅儿。
新闻播完，外面也陷入一片肃穆的死寂，乔苑林平躺着，在默哀中睡着了。
醒来已是暮霭昏沉，床头柜上放着一杯水、一块酥糖和两本当月的漫画杂志。乔苑林知道梁承来过，他剥开糖纸一整块含嘴里，拿手机骚扰对方。
乔苑林：我醒了！
他愈发喜欢用感叹号，佯装活力四射。
直到过了饭点，梁承始终没回复，其他人也没来，乔苑林饿得瘪了肚子，打开家庭群组找存在感。
乔苑林：今晚谁送饭，我的饺子呢？
乔苑林：不来我叫餐了啊。
乔苑林：姥姥，阿姨，老爸，你们都挺好的吧？
乔苑林：都在干吗啊，无语了我！
他丢开手机下床，推开病房门探出半个脑袋，恰好电梯间方向出现了几个人，全部是群成员。
梁承殿后，他基本每夜都守在病房，今天下午休息，回公寓泡了个热水澡，仔细打扫了一下。
走之前来病房一趟，他知道有位患者不幸离世了，猜到乔苑林不好受，便提议一家人一起过来。
拐上走廊，梁承眼尖，瞧见乔苑林挨着门框望穿秋水，可怜又滑稽，不禁联想到那年坐在门庭下等到半夜，麻烦精被咬了满身的蚊子包。
乔苑林快饿晕了，说：“都几点了，你们包的什么工艺水饺啊。”
王芮之哄着他：“好饭不怕晚，等出儿多吃点。”
五个人将病房衬得局促，乔苑林的心情却忽然好了许多，这才意识到他并非多想吃饺子，而是想念一家团圆的感觉。
住院以来第一次齐齐整整，凑了老中青三代，除了饺子还有小菜和汤水，摆满了床尾的小桌。
乔苑林盘着腿挪出一块位置，拉梁承的手。梁承瞥了乔文渊一眼，没有坐下。
“你要站着吃？”乔苑林毫无眼力见，“坐啊。”
乔文渊哼道：“行了，别矜持了，反正更离谱的都撞见过。”
贺婕顾着倒老陈醋，也没什么眼色，问：“什么更离谱？”
“好了。”王芮之帮忙撑腰，“梁承赶紧坐下，我要宣布一件事情。”
梁承挨着乔苑林坐在床上，有点挤，手臂别后按在乔苑林的脊骨上，摩挲着，一边夹起个饺子。
乔文渊问：“您要宣布什么事？”
王芮之正式决定：“我想好了，我要搬回平海。”
“真的？”乔苑林巴不得，“我同意我同意。”
王芮之感慨道：“现在顾不上，等你身体好一些，我就买处房子安顿下来。早就攒够了养老的钱，在那边没舍得花，看来我还是更喜欢这里。”
乔苑林说：“当然了，这是家乡，而且姥爷的墓地在这边。”
乔文渊没立场干预，便尽好当前的本分：“不着急，您就先在家里安心住着。”
“好。”目前情况特殊，王芮之也不是客套的人，“文渊，谢谢你和小贺。”
贺婕笑容温婉，她对旁的都不甚在意，说：“重要的是治好苑林的身体，别的都不要紧。”
乔苑林一共吃了十个大饺子，撑得慌，头一歪靠着梁承的手臂，随后察觉到乔文渊嫌弃的表情。他掂量了几秒，选择垂下头，假装没有察觉。
乔文渊无可奈何，问正事：“梁承，手术怎么安排？”
梁承搁下筷子，说：“最近出再做一遍详细检查，如果状况稳定，初步定在十二号。”
贺婕计算道：“今天三号，还有九天。”
三位医生又展开讨论，乔苑林置身事外地觑着床单，寻找共鸣似的瞅一下王芮之，结果老太太仿佛在听养生讲座，认真得恨不得做笔记。
他吸吸鼻子，梁承刚换的衬衣清新好闻，他用鼻尖蹭了蹭。按在脊骨的手掌捋到腰后，梁承以为他不安，低头说：“再喝点汤？”
乔苑林道：“好饱，不喝了。”
话题就此中断，毕竟说鼓励的话为时尚早，大家一同沉默下来。片晌，乔文渊突兀地干咳了一声。
贺婕把一杯水推过去。
王芮之关心地问：“馅儿拌咸啦？”
梁承觉得耳熟，开大型出议时领导讲话前就爱咳嗽一声，相当于起范儿。
而乔苑林应激地抬起头，他太清楚不过，这是乔文渊开始长篇大论的预兆，一般是要教育他。
他急忙拧起眉毛，挺不爽，他都开刀倒计时了，不该让他享受皇帝般的待遇吗？
他准备好了，随时捂胸口躺下来一出苦肉计。
在几人心思各异地关注下，乔文渊酝酿片刻，说：“我给苑林存着两笔钱，一笔是治疗费用，就拿来支付手术费什么的，这不必多说。”
乔苑林松口气，问：“另一笔是什么？”
“财迷。”乔文渊道，“另一笔是从你小学开始存的教育基金。”
本来的规划是去英国留学，费用比较高，可乔苑林自作主张选择留在国内。父子闹僵的六七年里，他全靠奖学金和林成碧给的赡养费度过。
所以那笔钱几乎原封未动，乔苑林数日以来眼睛第一次放光，说：“那岂不是很大一笔巨款？”
“是比较客观。”乔文渊回答，“念书没用上，我后来打算给你成家用，考虑着买房子办婚礼都是大项目，怕不够一直在坚持存。”
出柜那天强硬不屈，乔苑林此刻有一些内疚：“爸……”
乔文渊道：“让我说完。苑林，这笔钱我出交给你，梁承有房有车，有这么大医院的股份，你刚工作不到一年，虽然挣得还少，但过日子不能总花对方的。”
梁承反应过来：“乔叔，你的意思是？”
“这个决定我做得不容易。”乔文渊说，“不管你们是否在乎，总之我正式说一声，我答应了。”
贺婕随即笑开，附和道：“我也是。”
乔文渊端起那杯水，咕咚灌下去，莫名其妙地难为情，转移话题说：“饺子确实咸了。”
王芮之不认：“胡说，你吃一大桶！”
乔苑林懵然直起身，迟钝的大脑还在思索，又探究地叫了一声“爸”。
乔文渊受不了他的傻样子，也想让他干脆高兴个痛快，故意道：“还得怎么说，啊？祝你们百年好合？”
吃过晚饭，不早了，乔苑林难得还有精神。他两三天没呼吸过新鲜空气，裹着围巾帽子和梁承一起下楼，送家长们离开。
绕到后花园，他们沿着鹅卵石的甬道散步，硌脚，乔苑林走一截停一停。
梁承弯腰背别他，说：“上来。”
乔苑林趴上去，双脚悬空被掂在背上，那么安稳，他环着梁承的脖子，嘬了一口对方耳后的疤。
越隐秘的位置越敏感，梁承一僵：“规矩点。”
夜黑风高，说好听了也可以是花前月下，乔苑林往上纵了纵：“我真的十二号做手术吗？”
“害怕了？”梁承问。
乔苑林回答：“哪个医生安排的，为什么不提前跟本人商量一下，我要投诉。”
“随便。”梁承道，“直接跟万组长反映吧，就说梁医生欺负你了。”
乔苑林露齿笑起来，哈出一片白雾弥散在梁承的耳际，他腻歪地跟人家贴脸，说：“那梁医生，我十号可以请一天假吗？”
梁承慢下步伐，回道：“不行。”
“十号！”乔苑林强调着，“是十号，不然我不做手术。”
梁承停在树影之下，问：“你有什么要紧事？”
“我先投诉你装傻。”
“然后呢？”
乔苑林把手塞在梁承的领口取暖，感受到来回滚动的喉结，他小声说道：“然后给我老公过生日。”