这一夜漫长难捱, 乔苑林最终体力透支昏睡过去，眼泪泡得皮肤渗着红血丝，他突然梦呓, 在梁承的臂弯里惊得一挣。
天色熹微时他刚睡得沉一些, 晨光在窗外的高空弥散开, 待他梦醒睁开眼，梁承已经穿戴整齐守在床头。
眼尾揩拭多次破了皮，有点疼，乔苑林半阖着, 问：“哥，几点了？”
“马上八点。”梁承拨开他鬓角的碎发, “给你请一天假, 今天在家休息？”
乔苑林迟钝地思考片刻，没有拒绝：“我一会儿自己请，你上班别迟到了。”
梁承下午有一台重要的手术, 不能缺席，但他太不放心，盯着乔苑林半晌不肯动身。
“我真的没关系。”乔苑林沙哑着嗓子，“哭过就发泄了，有事立刻打给你。”
走之前, 梁承先给家里打了个电话, 正好贺婕轮休，他嘱咐乔苑林不要一个人待着，回家休息。
乔苑林仰躺在枕上听大门闭合，事到如今已经厘清了全部因果，混杂的千头万绪沉淀下来，他恢复了平静。
关机一夜的手机打开, 响个不停，有三十多通林成碧的未接来电，十几条未读消息。乔苑林一边翻阅一边苦笑，长这么大，林成碧鲜在对他这样紧张。
是震惊、害怕，也许还有一点愤怒？
乔苑林懒得细究，他撑着精神爬起来，没敢照镜子，利落地收拾妥当。茶几上放着梁承准备的药和水，他把水喝光，将药原封不动地装进了便携药盒。
他离开公寓去了电视台，比正常上班时间迟到半个钟。采访部的大办公区空着一片，各组在一起开会。
乔苑林大摇大摆地经过会议室，同事们透过整扇玻璃墙望向他，组长率先冲他勾了勾手掌。
他目不斜视，背着包在众目睽睽下，擅自闯进了主任办公室。
一众吓呆，“唰”地看向会议桌顶端的主任本尊——孙卓一派平和，把会议资料推开，让大家先自行讨论。
孙卓暂时离席，走到办公室门口停下，内心竟有点忐忑，他拧开门，乔苑林环抱双臂靠在窗前，俨然是等他。
进屋关上门，孙卓忽然语塞，他假设过多种情况，符合期待的，不算如愿的，但没料到乔苑林在第二天就能镇定自如，仿佛已做好打算。
他判断乔苑林不是来上班的，说：“我以为你今天不会过来。”
乔苑林道：“没睡好，起晚了。”
那张脸上仍残红未消，点缀在眼睑和鼻尖，是号啕大恸过的痕迹。孙卓承认自己做法残忍，但不后悔，也不想伪善地安慰一番。
既然来找他，他直接问：“我有什么能帮你的么？”
乔苑林回答：“我要关于梁承的那篇稿子。还要赵建喆的专访，需要你用权限从资料馆调取。”
孙卓绕到办公桌后，打开电脑。乔苑林垂眸眺向资料馆的大门，说：“老大，从我进电视台起，你就计划好这一天了吗？”
孙卓回答：“谁也不能掌握未知，这一天会不会作生不取决于我，反而是取决于你。”
因为乔苑林通过了几番考验，所以才能一步步触碰到亲生母亲的秘密。
“小乔，怨我么？”孙卓问。
乔苑林真心道：“不，谢谢你让我看到，也谢谢你对我的考验。不然我真的会怀疑自己是什么样的人，会不会受影响变成了第二个她。”
孙卓肯定地说：“你和她不一样。”
阳光强烈，乔苑林拉下百叶窗，在阴影里笑了一下，儿时憧憬做一名和林成碧一样优秀的记者，结果却这么讽刺。
资料弄好，他请了三天假，离开之际被孙卓叫住，问他想怎么做。
他没有回答，沉吟着反问道：“我妈当初调到邻市，前后大概多长时间？”
新闻中心章程复杂，人事调动不可能一蹴而就，尤其是动用不在人脉的跳槽，孙卓回忆着：“至少提前一年就要准备了。”
乔苑林点点头，心里有了数。
天气晴朗，乔苑林从电视台出来不想回家，他走到公交站牌，随便搭载了一辆乘客不多的。
沿途经过十几站，在商圈的十字路口堵了一会儿，路旁是博御园的高楼。
虽然已经是老房子，但学区房炙手可热，小区门口戳着四五家售楼中介的宣传牌。乔苑林是读一年级的第一天搬进去的，那天乔文渊和林成碧都很高兴，所以他一直记得。
邻居家姐姐学习特别好，从没掉出过前三名，林成碧鼓励他，说他也可以。他的确做到了，自此开启辛苦的求学生涯。
他比其他孩子精力差一些，不能熬太晚，有时候等林成碧回家，为免睡着就拿小手绢一遍遍擦相机。
他弄坏了录音笔，怕挨骂，把赔偿的压岁钱都备好了，但林成碧说无所谓，每个记者都弄坏过，他顺利完成了职业入门。
他学的第一个英文单词是早教卡片上的“苹果”，然后是记者、是真相，是犹如天书的采访。他歪歪扭扭抄在卡片背面，没事就嘟囔，早教班的老师以为遇见了神童。
林成碧没空给他开家长会，他骄傲地告诉同学：“因为我妈妈在帮人解决困难，她很厉害。”
他爱作为母亲的林成碧，然而更多的，是对林成碧的仰望和追逐。他的志向、理想、奋斗目标无一不受她的影响，他努力追上山巅看云层，可惜半路先看到了深渊。
抵达终点站，乔苑林下车换乘了另一辆。他坐在后车厢发呆，报站声左耳进右耳出，身旁的乘客换了一个又一个。
过去许久，窗外的景色变得熟悉，是吉祥公园。
乔苑林下车沿着人行道慢慢走，夜市收摊了，吉祥路萧索地铺着一层阳光。走到湖边，大排档的防雨棚挂着锁，彩灯串缠在一棵大树上。
上一次来这里是为酒吧案庆功，几个小青年喝醉犯浑，被梁承撂倒了一片。
乔苑林脑中浮现出应小玉的倩影，即使当了大老板依旧躲不过冒犯，当年孤零零的一个人白手起家，无法估计经历了多在艰辛。
姐姐受尽折磨，弟弟杀人入狱，被污蔑，两个人付出了那么沉重的代价，是怎么熬过来的？滔天的委屈怎么能承受得住？
乔苑林扶住栏杆，指甲用力到煞白，生生磨下了一道齑粉。
相识这么久，应小琼只字不提，每次见面逗他、笑他、拿他和梁承取乐，是真的把他看作弟弟了吧。
在十一年前应小琼就知道林成碧有证据，却无能为力，只有日复一日、年复一年地背着罪名和前科。刑满释放，开始新生活，如今走到这个寒冬，竟为了他，林成碧的儿子，主动说自己放下与认命。
可他不能认，他不能当做一切未曾发生过。
应小琼说他是当好记者的料，他必须对得起这一句话。
湖岸冷风刺骨，阳光暖热，乔苑林只觉冰火两重天。他不知停留了多久，公园里保安频繁巡视，大概担心他会轻生。
他在外面晃荡了大半日，回到明湖花园，院子敞着门，贺婕出来丢垃圾。
他不禁隔着两三米停下来。
贺婕瞧见他，说：“怎么定那儿了，过来啊。”
乔苑林动弹不得，贺婕走过来挽他的手臂，道：“梁承说你今天请假，不舒服吗？走，先进屋去。”
家里暖融融的，乔苑林被贺婕按在沙作上，盖住毛毯，捧过一杯热水，稀里糊涂地测了体温。
贺婕笑道：“没发烧，是不是累着了？”
“我没事。”乔苑林试探地拉贺婕的手，“阿姨，你坐下。”
贺婕坐他身旁：“午饭吃了吗？”
乔苑林含糊点头，酝酿半分钟，问：“阿姨，你知道我妈妈是谁吗？”
贺婕怔了一下，说：“知道，你妈妈姓林。”
“她……”乔苑林难以启齿，“她和那个人……是大学同学。”
贺婕明白他指的是谁，耐心地解释：“我一开始不知道你妈妈是她。因为我和你爸都经历过不圆满的婚姻，尤其是我，我们都回避谈过去的生活。等知道的时候，我们已经建立了感情和信任，这把年纪遇见合适的人也很珍视，所以没有放弃。”
她抻了抻毛毯盖好乔苑林的脚，说：“我庆幸做了这个选择。”
“谢谢你变成我的家人。”乔苑林张手，犹豫着抱住贺婕，“阿姨，你能幸福我真的很高兴。”
贺婕轻叹道：“你这么乖，我可能会忍不住贪心。”
乔苑林问：“贪心什么？”
贺婕曾说无法取代母亲的位置，相处至今却产生一丝动摇，她腼腆地笑着：“就是不自量力地琢磨，对你和梁承，做一个真正的妈妈。”
乔苑林顿时觉得，老天真的待他不薄。
傍晚，一台手术消耗极大精力，梁承做了几个月零投诉的圣人，一朝恢复冷峻模样，下了手术台走路带风，将疲惫的其他人甩在了背后。
他惦记着家里，下班后一刻也等不及，破天荒地第一个离开了诊室。
一路超车，若不是消失得太快，其他司机恨不得降下车窗骂他。
驰骋到家，梁承平复气息后进门。客厅里电视放着电影，餐厅摆着肉馅儿案板，贺婕在包饺子，乔文渊也刚回来，洗了手负责擀皮。
二人一齐望过来，恍如每一个寻常的夜晚。梁承打声招呼，进屋找了一圈，绕回来问：“乔苑林呢，让他一个人出门了？”
乔文渊听着稀奇：“他那么大人，难道还用陪着？”
梁承顾不上解释，立刻给乔苑林打电话，作势出去寻找。
贺婕说：“你急什么啊，人又没丢，就在厨房剥蒜！”
梁承大步走到厨房，料理台前，乔苑林穿着一身米色家居服，套着小围裙，低眉顺眼地扒拉一头大蒜。
梁承松口气，走近捏上那截后颈，掐着乔苑林转回头来，兴师问罪道：“你诚心吓我？”
“是你关心则乱。”乔苑林越过梁承的肩头瞅一眼外面，拖鞋底子太薄，他踮脚亲梁承的嘴唇。
轻浅的一个吻，梁承却扣着他的后脑勺堵实了，咬他的舌头。
“唔。”乔苑林推拒，“不要。”
梁承用鼻尖描摹他的脸，暧昧如，问：“不要什么？”
乔苑林将音量压到最低，慌张地胡扯道：“不要……蘸醋的话，我给你倒酱油。”
“你想咸死我？”梁承在他的屁股抽了一巴掌，又故意把围裙的荷叶边拉了拉，“好好干活儿，小厨娘。”
手机振动，乔苑林手上沾着蒜皮，让梁承帮他掏出来。
安生了一整天，林成碧再次打了过来。
梁承觑着屏幕，问：“接么？”
“接吧。”
滑开通话键，梁承将手机举在乔苑林耳边，近距离下听得清林成碧在里面开口：“你总算肯接我电话了。”
乔苑林不吭声，等下一句。
“儿子。”林成碧语气疲倦，“我们见一面，谈谈好不好？”
乔苑林道：“我明天没空，后天我会去找你。”
林成碧想尽快，同时又不禁抵触：“你昨天说的那些话，是真的吗？你、你是不是听说了什么？”
乔苑林只回答了一个字：“是。”
林成碧罕见地语无伦次道：“苑林，你，你不要——”
“我还没做什么，”乔苑林打断她，“现在是不是很苦恼？”
大约是他的态度太陌生，林成碧怔怔地“嗯”了一句。
然后，乔苑林看了梁承一眼，重复对方十一年前的问题，他说：“妈，你相信报应了吗？”